翌日，晨霧將散，破曉時分。

馬車載著二女，在泥路上搖搖晃晃。昨夜的小雨留下點點坑洼，車轍破水，濺起泥花。

泥點打在野花上，看在她眼里。

昨夜與白繡云睡下，她難受了一夜。

翻身不是，會壓人;起身也不是，怕驚著。就這樣，她對著紗罩想了一晚。

想得也都是些三俗事兒。

嗤笑一聲，撩起布簾。

“師傅，還有多久到地？”

駕馬車的是個蓑衣老頭，黑皮瘦骨。蘇州一帶他跑得熟絡，人逢他都稱一聲“百里夫”。

他手中馬鞭一揚，喝道：“半盞茶！”

苗空空縮回車內，又與云兒開始絮絮叨叨。

女人天性能說。從奇聞軼事，到家長里短，就連夜用的玉器，云兒都敢羞著臉，說上兩句。

她就坐在硬塌上，時不時應一聲。

與白繡云不一樣，她不擅言談，心思都在春景上。

“吁——！”

馬停，二女下車。

入眼一圍籬笆，幾間草棚，棚頂漏光。

白繡云提著草藥，推開木門。

“云兒……是云兒回來了？”內里傳來虛弱的聲音，語氣有幾分激動。

繡云趕忙上前，將老人扶起，“爹爹，云兒回來了！”眼睛兀得濕潤。

老人灰發薄衫，臉上溝壑遍布，瘦骨嶙峋，腿腳也不靈便。一雙渾濁的眼睛望著，龜裂的厚唇張開：“這位姑娘，是云兒的朋友吧？云兒讓你費心了。”

苗空空將手中準備的衣物放下：“老人家，注意身體。”

繡云拿出一些碎銀，“爹，留著備些家用，云兒下旬才能來看您。”

說完，她又拿著鍋碗和草藥出門。苗空空看得真切，那碗里還有些爛菜羹。

假裝摸著袖子，從系統里兌換了些吃食，放在矮桌上。這點東西雖然幫不到太多，但也聊勝于無。

一直到繡云煎好藥來，才打破這份沉默。苗空空出了門，把敘舊的時間留給父女二人。

此時，門前歪斜的槐樹后，人影閃出。

“師妹。”趙無忌一手背在身后，“三機派有所異動。”

手伸出，掌心之中是一只信鴿，爪上綁著竹筒。苗空空打開查看：花魁大比。

她知道這花魁大比，每年一度。由蘇州城中甜水巷、嫣紅閣、清曲坊共同舉辦，意在選出才情橫溢、容貌超絕的女子，來作為花魁。不過自李詩詩賣身以后，這花魁從不曾落于旁人。

現在的花魁大比，不如改名叫李詩詩演奏會，城中更有“詩詩不老，花魁不易”的傳言。

之前所說，趙無忌將“青蓮引渡燈在李詩詩手中”這個消息傳了出去，現在三機派賊人已經上鉤。

這封傳書，應該是給城中余黨下達命令。

“這封書信還是原樣送去。”苗空空將紙條重新塞回竹筒，“敵暗我明，靜觀其變。”

“嗯。”趙無忌抬手一拋，信鴿撲棱飛遠。

他將決定權交給師妹，一是為了鍛煉苗空空的能力，二是騰出時間給她收集百花。否則憑他的能耐，完全可以殺雞儆猴。

轉身一瞬，消失的無影無蹤。

仙人行事，來去無痕，苗空空心里估計著大師兄的境界。

境界只能偷一次，上次偷個初窺六層，就讓她疼得死去活來。若是偷大師兄……怕是要成人間大炮。

在線裝彈，原地起飛。

“嘖，該摸點東西的。”突然想起那張回收一百點的辟邪符，她心中不由得有些惋惜。

不過看樣子師兄應該有很多吧？丟了一張也沒發現。

午后，日上三竿。

用過清湯寡水，苗空空帶著云兒拜別了白眉山。

恰巧，白伏龍又賭輸了，走在半道兒上又撞見討債的，好生挨一頓打。

他鼻青臉腫，身上的掛衫破破爛爛，四肢舊疤未愈又添新傷。

搖了一夜骰子，剛借來的幾兩銀子又賠個精光，吃不起飯，只好回家吃菜羹。

推開門，就見老人平躺在床上。

“呸，晦氣。”他暗罵，轉眼發現桌上擺著鏤空木盒，“是不是妹妹回來了？”

老人出聲：“是。”

“錢拿來！”他伸手。

“沒錢。”

白伏龍狀若癲狂：“放屁！她賣了身子！怎么可能沒錢？”

“混賬！”二女隱瞞，老人哪知道此事。聽后頓時大怒，一口氣梗在胸口，半條命就沒了。

見老人發怒，白伏龍縮回腦袋，“早晚都是我的。”

他沒再管老人，伸手打開桌上的木盒，里面擺著七塊酥，其形若蓮，精雕細琢，好似黃玉美器。

腹中饑餓，伸手便拿。

“哼！白賴子，還錢！”

白伏龍一驚，蓮花酥脫手，碎了滿地。

門外，三爺提著木棍，帶著十幾號人，氣勢洶洶。

劈面就是一棍，砍在右肩，疼得白伏龍直哆嗦。

跑，又跑不得，人墻堵在門口。

挨，又挨不住，一下就是一道血印。

白伏龍跟三爺就在這么十平見方的草棚里“二人轉”，一個喊打，一個討饒。

“哎喲～爺～三爺！別打了！別打了！”

白伏龍跑不動了，他粒米未沾，餓得昏頭轉向。索性桌子底下一鉆，求饒吧！

三爺見此，譏諷道：“沒種的東西，死賴狗。”

“是，是！三爺說的是！”白伏龍抱著膝蓋，低著腦袋，盡量縮成團。

桌上食盒精美，三爺摸來一口酥，蹲下，對著白伏龍：“想吃不？”

三鮮蓮花酥本就味香，他還腹中饑餓，喉頭蠕動：“想……”

“學狗叫！”

白伏龍呆了片刻，隨即嘹亮一聲：“汪！”

“哈哈哈哈哈！”

三爺笑了。

門外的小弟笑了。

躺在床上的父親笑了。

他也笑了。

三爺一把甩在他臉上，蓮花酥碎成幾塊，他扒著酥渣塞進嘴里。

“吃！娘的！吃！”三爺抓起桌上的木盒，扣在白伏龍臉上，“老子從來沒見過你這么賤的種！”

起身，三爺抄起棍。

“給老子搜！”

一擁而入，還算井井有條的屋子，頓時被砸得稀爛。

碗碎了、紙爛了、罐摔了、席破了，滿地狼藉。

床下發現個布包，里面有些銀子。

大木箱底，拿走盒銀飾。老人起身欲攔卻被人推開，氣得哆嗦，那是他留給云兒的嫁妝。

無物可拿，三爺冷哼。掀起桌子，將白伏龍拖出院子。

“老子說打斷腿，就打斷腿！”

抄起棍，劈右腿。

“啊——！”

白伏龍仰天慘叫，骨裂的聲音分外清晰，腿斷了，木棍也斷了。

“下次就不是斷腿，斷指！”

撂下狠話，一幫惡霸涌出。白伏龍癱在地上，笑不出來了。

望著天，他哭了。哭的大聲，哭的徹底，引得老天也跟著哭了。

雨水混著淚水沖刷著血泥淌在地上，在他的周身聚集成一方水洼。

……

“下雨了。”

苗空空望著窗外，濃黑的云降著雨，給蘇州城蓋上水墨濾鏡。

天愈來陰沉，不像好兆頭。

自那日拜訪白眉山以來，已經過去七日，再有三天又是休假。回想起那日下午，也是這樣的雨，澆著所有人的愁。

云兒從那天回來后，精神好多了。她拒絕了苗空空的提議，想趁年輕多湊些錢。

大師兄說她沒有仙緣。

換上龍鳳裳，抱起七弦琴，今夜又是一場彈演。

她玩膩了，面紗戴得太久，偷來的身份也終究不是自己。

撫琴，起奏。

她想把云兒帶回去，就帶一個。馬上要種百花，需要稱心的人打理。大師兄說外門弟子也可以。

平日里諸多瑣事，云兒安排的條條妥當，分外舒心。大師兄說外門弟子也可以。

一人太孤獨，總是要有人談天說地，云兒溫柔賢淑，是不二之選。大師兄說修仙路漫漫必定凄冷，如果無聊……他也可以。

雨打在屋檐上，臺下的聽客都遮著傘。程子健還是坐在最前，也最快活。

曲罷，眾人拍手稱贊。

“啊——！”

有一大腹男子從東側包房跑出，面色驚恐，手里還提著褲子，上頭染著血跡。

大肚男哪管形象，往甜水巷外頭跑，一邊跑還一邊喊：“出事啦！”

他喊得所有人都驚了，又出什么事？

最近不太平，人也麻木了，遇到事情都抱著圍觀的心態。

那包房里頭能發生什么事？馬上風？不太可能。

有好事的進去瞧了瞧，又覺得面色奇怪地出來。其間兩三人皆是如此，好似不是什么大事。

苗空空收好琴，聽到有人議論。

“那里頭怎么了？”

“女的咳血了。”

心里咯噔，總覺得不太妙。她檢查過云兒的身體，雖然還有些虛弱，但是不至于一點兒運動就咳血。也許是多想，里頭不是云兒。

“春雨貴如油。”程子健打著折扇靠近來，“大雨連綿，想必會是豐年。”

是豐年也好，是災年也罷，她心心念念的不是這些。

程子健似有所悟：“去看看？”

“嗯。”

穿過走廊，踏上木梯，擠開人群，她朝包廂里走去。

入眼的那刻，心徹底揪住。