聽聞近來開始流行洋人的舞，一男一女貼在一起，以身體的各種姿態展現舞蹈的優美。大抵是她真的無甚天賦，夏南燭瞅了許久也沒欣賞出甚么藝術的美感，倒是這群人，空空的以效仿洋人的禮儀姿態為榮，瞧起來不知所謂多了。

徐云新向她伸出手，邀他去舞池跳舞。夏南燭對此不感興趣，明知是現今流行的范式，也沒想著去學，她笑著打趣，“徐三爺可太瞧得起我了，您知道的，我向來是不會這些東西的，無端擾了您的雅興，還請別怪罪。”

徐云新也露出一個笑，目光溫柔，若是撇去了他面上那道疤，倒是有君子翩翩的感覺，“無妨，徐某不才，可以教你。”

夏南燭：“我笨手笨腳的，怕是要辜負徐三爺一番好意了。”

徐云新不著痕跡地皺了皺眉，只是面上的笑容更牽強了些，“無妨。”

夏南燭看了他一直伸著的手，也沒伸手搭上去，頗為無聊地打了個哈欠，出口的話也無所顧忌起來，“徐三爺如今這般的地位，多少傾國佳人眼巴巴盼著徐三爺對她們留情，何必擱我這討不得好？”

這話一出徐云新的面色徹底沉了，頭也不回地奔向了舞池。

夏南燭愣是一動不動，眼神掃過翹首以盼的美人，“嘖，一匹匹餓狼啊。”

孔琳瑯老好人慣了，不懂拒絕別人，下意識皺眉，“夫人，這樣是不是不太好？”

夏南燭折下瓶中一朵花，開始慢悠悠地辣手摧花，“我就是瞧不慣他那般驕傲的模樣，如今地位不同了，當是所有人都得奉承他不成。”

孔琳瑯一時無話可說，但總覺得那些地方出了岔子，想不明白，便也算了。

夏南燭心中稍稍松了一口氣，到底還有句話落在心底沒出口。讓小美人知道了，他該得眼淚汪汪的瞧著她了。

遠在千里之外的褚啟自是不知有人趁他不在想撬他墻角，他此刻目光沉沉，面上要沉得出墨來。許久，他唇邊才溺出冷笑。

他此行本不是甚么麻煩事，他聽副官講匪患嚴重，卻是不大擔心的。若是制定計謀得當，倒也不會太過困難。他接到任務時，便料想徐云新不會派給他甚么輕松事，卻沒成想，他卻是打算將他埋葬于此。

他來之前多方打聽了一番，聽聞贛州這處雖有山匪，卻難得仁義，山下村民受過他們不少恩惠與庇護。倒是贛州這位督主...整日里尸位素餐，積壓民憤已久。

他不過十六七的年歲，再如何謀略眾多，也免不了要被人處處壓一頭，不必說帶領這支隊伍的隊長擺著十足的官威，就連督主也是看碟下菜。

贛州的督主大腹便便，面上堆滿了笑。

眉來眼去間就打好了所有商量。

“哎，”文辛推了推他，“你說這兩人打甚么肚皮官司呢？”

褚啟垂下眼，潷去了浮著的茶葉，“你覺得他們甚么打算？”

文辛皺起了眉，他向來是只知飲酒玩樂的，“你知道我不曉得的，我只是總有種不好的預感。”

褚啟輕輕說了句：“你感覺不錯，我們回去再談。”

武督主：“此次王隊長奉命前來助在下剿匪，武某實是感激不盡，定當酬謝諸位，并全力以赴，早日解決匪患。”

王期：“武督主說的那里的話，您既知曉我們奉命前來，就不要如此見外了，又何必談及酬謝？”

武督主：“既然如此，那武某便承了各位這份情。這樣，各位弟兄奔波勞累，不如就此歇下，明日便行動。”

文辛跟著褚啟往外走，越想越覺得不對勁，他拉著褚啟往黑暗里走去，四處張望活像做賊。“王期和那勞什子武督主也太奇怪了，明日攻山，明明行動匆忙，今日卻不討論如何作戰，只是一味的彼此奉承。”

褚啟輕笑，眼中映著遠處的燈火，泛著涼薄的光：“他們既打算讓我們有來無回，又怎的會讓我們知曉他們的計劃。若是有人生疑，也不會貿貿然去打探。若是有人像你這般，頂多也就回一句，計劃早已定好，不必多心。”

文辛瞪大了雙眼，罵了句臟話，想想估計不解氣，噼里啪啦罵個沒停。他混跡在花樓酒肆間已久，臟話學了不少，罵起人來都不帶重樣的。他喘著粗氣，“為什么要殺我們？”

褚啟看著他，面上愧疚，“是我對不住你們。想必他們是沖我來的，無端拖累你們了。”

文辛：“什么？他們為什么要殺你？...不是，他們怎么可以殺你，平日里不是滿口仁義道德，怎的連個孩子都不放過？”他猛地一聽這話，只覺得震怒，卻不曾想到這人影響到了他的安危，許是平日里與褚啟交情深了，連帶著心也長偏了。

褚啟只是表情沉靜，看著讓人心疼。

文辛著急得不得了，“那...我們如今該怎么辦啊。你平素里與其他人來往少，能有多大交情能讓他們幫你。”

褚啟嘴唇煽動，“那就不管他們了。”

文辛嘆了口氣：“也罷，那我們總要想法子避開啊。”

褚啟聲音低沉，在這般的黑暗里無比清晰，“你可愿意幫我？”

文辛頗為豪氣，“當然！”他的手在褚啟肩上狠狠落下，“我文辛像是那種拋棄兄弟的人嗎？自然不能！”

褚啟笑起來，“那便多謝，明日我定護你周全。”

文辛得了保證，瞬間覺得沒什么大不了，搭著褚啟的肩，笑得沒心沒肺，“我說你小子，居然是有肌肉的。我還當真以為你是那種弱不禁風的文弱書生呢。”

......

天稍稍透著亮，昨日尚還是陽光普照，今日便下起連綿的陰雨。武陵山被濃重的霧氣籠罩著，恍惚中只能勉強辨認得出一些綠色的影子。這般的天氣，混合著泥土的味道，濕重又沉悶。

王期：“褚啟啊，你先帶一小隊人上山去查探情況，探查完畢，立刻回來，不得有誤。”

文辛嬉皮笑臉，“王隊長，這小子一進了山里頭就找不著東西南北，我同他一道去吧。”

王期皺了皺眉，還是松了口，“去吧。武督主的人自會聽從你們號令。”

褚啟帶人潛入了山林，眼瞧著王期帶人不緊不慢地隱去了身形，眉頭微皺，不動聲色在樹上刻下一個記號。這片山林多迷障，旁人瞧見了，也只當他做個記號，以免迷路，并未多問。

文辛走到他身邊，瞥了眼身后跟著的人，壓低了聲音，“他奶奶的，這群龜孫子指不定背后下什么黑手呢。”

他平日在上海城少鍛煉，爬山這種活做起來便氣喘吁吁。他笑呵呵的，生了張討人喜歡又不出挑的臉，輕易便讓人生出好感。他狀似苦惱，“哎呀，可惜了平日在花樓里掏空了身子，沒想著這如今爬個山也累得不行。回去定要多練練再去尋我那相好的。”

后面有人笑出聲，只是估計是有著什么顧慮，端著也不敢太大動作。

只是文辛是慣會言語里討巧的，三言兩語就拉近了距離。

“文哥，你們那的姑娘肯定要比咱這漂亮些吧。”

“哎，可惜這次來得急，我生這么大，還不曾出過遠門。倒是想見識下贛州的姑娘生的好不好看，討個回去做媳婦才好。”

一時間眾人都將笑起來，被褚啟瞥了一眼，一個個瑟縮著。倒是終于不似之前那副出來玩耍的模樣了。

文辛跟在褚啟身后，悄無聲息同那幫人拉遠了距離。

文辛有些氣悶，“你弄啥啊，我待會就能把他們的話套出來了。”

褚啟：“你套不出來的，他們定是沒將我二人放在眼里。但畢竟存了幾分心眼，要是讓他們知曉我們已知他們動機，說不定還討不著巧。”

他在另一棵樹上落下一個記號，與之前那個并無二致。

褚啟壓低了聲音，狀似閑聊，“前頭那棵大榕樹東走五百步，記住了。”

有人掏出貼身佩戴的匕首，冰冷的刀鋒泛著冷芒，霧氣在上面凝成水珠，滴落在滿地的落葉上。

褚啟站在高處，攥緊了拳頭。匕首扎在樹干上，還帶著未消的余溫。當匕首劃過對面人的脖頸，血液噴射的時候，褚啟感到一種難言的情緒，他聽見自己的心跳在耳邊炸響，他也只能聽見這個了。

這是他第一次真正意義上的殺人，刀鋒對準的卻是自己的同胞。他的腦海中各種思緒涌現，聽著藏身之處漸漸消失的腳步聲，他終于平靜下來。

與文辛會面的第一句話便是，“我以為我見不到她了。”這句話來的沒頭沒腦，文辛只顧著劫后余生的喜悅，聽了這話眼神奇怪地看了他一眼，“什么？”

褚啟深吸了一口氣，滿身的疲憊消散了不少，“沒什么，這個地方我們不能待久了。他們等會還會過來。”

文辛三兩步跟上他，“我們去哪？”

褚啟：“我們去那匪窩看看。”

文辛覺得不可思議，“你瘋了不成，我們兩在那一個不小心就會被弄死。弄死你知道嗎？就跟個碾死螞蟻一樣簡單。”

褚啟點頭，“我知道，要不你留在這被王期派來的人弄死，要不去山頂，尋一線生機。”

文辛似乎對這個同他同齡的少年有種天生的信服感，雖是不懂，卻還是乖乖跟上。只不過他天生一個話簍子，一路上嘰嘰喳喳，“我自小家貧，爹娘去得早，也沒甚么可扶助救濟我的親戚。便到軍隊里尋個活計，原本是想著在軍隊里混個日子倒也過去了。如今攤上你這家伙，也不知是福是禍。”

褚啟勾了勾唇，沒想著文辛同他差不多，倒是碰巧的緣分，“那你為何要進軍隊，尋個別的差事，豈不更安穩？”

文辛撓撓頭，摸著了一手的頭油，訕訕笑了笑：“嘿嘿，我這不存了點想法嘛，若是得了賞識，或許弄個官當當不是？”

褚啟悶頭趕路，除了那只沾滿了鮮血的手還在微微顫抖著，并無異樣。看著漫山的綠葉，不由自主就想起夏宅里那茂密成蔭的綠樹，還有窩在樹影里被逼無奈出來曬太陽的女人。

他的沉默倒是沒能打擾文辛的好興致，這人總是可以做到不分場合無憂無慮，心大的很，文辛：“哎，褚啟，褚啟。上回在百樂門那女人同你什么關系啊？”

他似是感覺到那人對他重要的很，但卻也沒聽說夏家夫人同褚啟有甚么血脈親情。

褚啟談起她連眼神也變得溫柔，“她是我心心念念之人。”

文辛吃了一大驚，目瞪口呆起來，“不是吧，聽聞夏夫人同徐三爺關系不淺呢。你怎地同她有了聯系？”

褚啟眼神瞬間變冷，漆黑的眼瞳里壓抑著憤怒，“姐姐她同徐云新沒關系。她只是我的。”

文辛閉了口，只覺得褚啟怕是被人追殺這事刺激得太狠，整個人都神志不清起來。上海城里暗地里不知多少人對夏夫人存著那么點不可明說的心思，倒是他敢講，這話要是被旁人聽了，不曉得要經受多少白眼與冷笑。

唉，他吃了虧，自然會知曉的。