德勝門外的流民很多，可是令人失望的是，這些漢子的個(gè)子普遍都不高，大多數(shù)人的身高都不足一米六，最高的也不過才一米七的樣子。身高一米八七的高士信站在他們面前，就好像一個(gè)大人站在一群小孩子面前一樣。
當(dāng)年的男人，普遍的身高都不高，特別是西北貧瘠之地來的流民，他們從小就營(yíng)養(yǎng)不良，長(zhǎng)身子的時(shí)候吃不飽，更不可能長(zhǎng)高了。眼前這些流民漢子，大部分人不僅矮，而且瘦得皮包骨頭。就這樣的人上了戰(zhàn)場(chǎng)，那就是白送死的。
一聽說要招兵去遼東，這些流民們并沒有因?yàn)橐蠎?zhàn)場(chǎng)而害怕，反而是圍了上來，擠破腦袋搶著要當(dāng)兵。高士信完全按照大明的標(biāo)準(zhǔn)餉銀招兵的，每一名士兵一個(gè)月銀子一兩八錢，絕對(duì)不會(huì)克扣軍餉，反正有大財(cái)神爺熊廷弼出錢。雖然說這個(gè)財(cái)神爺現(xiàn)在住在貧民窟的破房子里，可那也是財(cái)神爺啊。
“長(zhǎng)官，選我吧！”
“長(zhǎng)官，您看我行不行？”
“長(zhǎng)官，我不怕死，我愿意去遼東。”
維護(hù)秩序的黃得功和孔有德大喊道：“都排好隊(duì)，一個(gè)個(gè)來！”
暫時(shí)從錦衣衛(wèi)千戶所調(diào)來的一百多名錦衣衛(wèi)站在外面，維持秩序，喝令這些流民排好隊(duì)，以方便高士信一個(gè)個(gè)挑選。
流民排好了隊(duì)，就像是等待出售的牲口一樣，等著高士信來挑。
百分之九十九以上的流民都是面黃肌瘦，嚴(yán)重營(yíng)養(yǎng)不良，根本就無法滿足條件。
高士信先從流民中挑選了三十七名看起來還算比較高，長(zhǎng)得比較健壯的漢子，隨后轉(zhuǎn)頭對(duì)黃得功和孔有德喊道：“黃得功，孔有德，你們?nèi)ヌ羧耍瑢ｉT挑那些半大孩子！”
“半大孩子？”孔有德愣了下，“半大孩子吃窮老子，他們飯量大，力氣又遠(yuǎn)不如大人，能吃不能打，要他們又有何用？”
“你錯(cuò)了，就要這些孩子才有大用。他們正是長(zhǎng)身子的時(shí)候，我們給他們吃飽了，再對(duì)他們進(jìn)行系統(tǒng)的訓(xùn)練，過上幾年時(shí)間，他們每個(gè)人都是最優(yōu)秀的戰(zhàn)士！而且這些孩子單純，他們知道是我們給了他們活命，他們就會(huì)把我們當(dāng)成再生父母。你們兩個(gè)好好挑，從這里挑選出一千名看得上眼的孩子。”高士信回道。
“長(zhǎng)官，您真要招一千人嗎？”黃得功問道。
高士信不容反駁的點(diǎn)了一下頭道：“當(dāng)然要招滿一千人了，這里先招一千人，我們?nèi)チ岁P(guān)外，還要再招兩千人，湊滿三千。我不是游擊嗎？游擊可統(tǒng)兵三千。把人招滿吧，我不吃空餉。”
遼東的各軍將吃空餉已經(jīng)到了駭人聽聞的程度了，軍中缺員普遍超過一半，六成七成的也不罕見。采取募兵制的一名千總軍官麾下，只有三百名士兵屬于正常，而且那三百余名士兵連兵器鎧甲都沒有配齊，只有五十余名家丁裝備了精良的兵器和鎧甲，其余的士兵都是炮灰，打仗就依靠家丁，將領(lǐng)吃空餉就是為了養(yǎng)家丁的。
至于遼東一些地方部隊(duì)就更慘不忍睹了，地方部隊(duì)采取的還是軍戶制度，一名千戶軍官，手下也就不到百人，其中十名家丁有戰(zhàn)斗力，其余的都是充數(shù)的。
幾次大明同后金交戰(zhàn)，什么二十多萬精銳、十多萬精銳，事實(shí)上說二十多萬能有個(gè)七、八萬都算不錯(cuò)了；所謂的十多萬精銳，也就是兩、三萬左右吧。而且那些實(shí)際數(shù)字之中，還有許多是充數(shù)的炮灰。而后金的軍隊(duì)數(shù)字卻是實(shí)打?qū)嵉模瑧?zhàn)斗力又遠(yuǎn)超過明軍，這還怎么打？
招募半大孩子，倒是容易得多了，高士信不擔(dān)心那些瘦骨嶙峋的孩子沒有前途，只要把他們招募進(jìn)來，好好的養(yǎng)一段時(shí)間，體格絕對(duì)比那些被艱苦生活壓彎了腰的成人好得多，孩子是最有潛力的好戰(zhàn)士，成人之后，要再改變就難了。
黃得功和孔有德在一百余名錦衣衛(wèi)的幫助下，很快就選夠了一千名半大孩子。
可是問題又來了，俗話說半大小子，吃窮老子。這一群十三歲到十六歲的孩子，正是最能吃的時(shí)期，高士信要保證他們的營(yíng)養(yǎng)，這就需要減少他們發(fā)到手中的餉銀了，要把一部分餉銀直接變成伙食，以保證這些半大孩子可以吃飽吃好。
“你們都是孩子，你們每個(gè)月的軍餉減半，一個(gè)月九錢銀子，但扣下的銀子，會(huì)用來給你們提供最好的伙食，我可以保證你們每隔幾日都能吃到魚肉！”高士信站在隊(duì)伍面前說道。
就算是減半了，一個(gè)月拿到九錢銀子，對(duì)這些半大孩子來講，也是一筆不少的收入了。高士信的這番話并沒有引起孩子們的不滿，這些孩子瞪大木訥呆滯的眼睛，看著站在他們前面的這名年輕錦衣衛(wèi)軍官，其實(shí)在他們心里，根本沒有什么銀子價(jià)值多少的概念，也不知道分到手里的九錢銀子能夠做什么，但聽到每隔幾日就能吃到一頓魚肉，這對(duì)孩子們無疑最有吸引力。
“這就是你招募的新兵？”熊廷弼不知道什么時(shí)候出現(xiàn)在高士信他們后面。
高士信連忙轉(zhuǎn)頭向老熊行禮：“正是末將招募的新兵。”
“就這群孩子，能做什么？”
“熊侍郎，別小瞧了這些孩子，若是假以時(shí)日，末將可以把這些孩子打造成精銳。”
熊廷弼撫摸著胡子笑道：“剛剛你說的話老夫也聽到了，餉銀減半，提供最好的伙食，那么今后這些孩子不就是你的家丁？小小一游擊，招募一千余家丁啊，今后你能養(yǎng)得起嗎？要養(yǎng)那么多家丁，你得克扣多少普通士兵的軍餉？”
高士信連忙畢恭畢敬的回答道：“末將絕不吃空餉，喝兵血，末將要招募三千人馬，就是實(shí)打?qū)嵉娜笋R！至于銀子的問題，今后末將可以自己想辦法。遼東大片空地可以開墾，只要我們開墾了農(nóng)田，銀子不就有了？”
熊廷弼“哦”了一聲，又道：“高百戶，可是你沒有時(shí)間訓(xùn)練他們了，遼東危機(jī)，這幾日本官就要開赴遼東，你也跟著本官一起去。”熊廷弼說完，轉(zhuǎn)身就走。
高士信連忙跟了上去，走到一處周圍沒人的地方，他才追上去開口道：“熊侍郎，末將打算，這些兵帶去遼東之后再訓(xùn)練。到了遼東之后，還要招募一批當(dāng)?shù)氐谋M織起來對(duì)付建奴。但需要有車輛和火器，否則遼東兵根本無法同建奴野戰(zhàn)。”
熊廷弼點(diǎn)了點(diǎn)頭：“本官也早有打算，以車輛當(dāng)成活動(dòng)堡壘，以火器配合作戰(zhàn)。”
高士信還有很多話現(xiàn)在還不能對(duì)熊廷弼說，這個(gè)時(shí)空，因?yàn)殚_原還在大明手中的緣故，比起原本那個(gè)時(shí)空，薩爾滸之?dāng)『螅竺鞯木置嬉玫枚嗔恕?
至少開原城內(nèi)的細(xì)作都被清理了，后金軍要攻破開原并不容易。不過熊廷弼考慮，若是自己不趕緊去遼東的話，任憑楊鎬那幫人胡來，開原也堅(jiān)持不了多久。