一天，肖棟來(lái)到艾牧的居所，艾牧正在整理裝備，兩人相視一笑：是的，該出門了。默契這種東西，可遇不可求。小鎮(zhèn)上能做的事情完成得差不多，可以也應(yīng)該出去看看外面的世界了。

兩輛車，六個(gè)人，武器，醫(yī)療包，對(duì)講機(jī)，備用燃料也都準(zhǔn)備妥當(dāng)。

往北行駛了四十多公里后，翻過(guò)埡口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看見(jiàn)那座小城。在離小城不遠(yuǎn)可以俯瞰整個(gè)城市的一處高地，探索隊(duì)留下兩人一車作為警戒。

城市漸近，沒(méi)有人很安靜，城外也沒(méi)有人類活動(dòng)的跡象。偶爾有幾只動(dòng)物跳出來(lái)，見(jiàn)人就跑。幾乎可以確定，這座城市已經(jīng)荒廢。盡管在意料之中，大家仍不免有些失望。

探索隊(duì)小心翼翼往前推進(jìn)，進(jìn)到城市中心時(shí)，艾牧說(shuō)可以放松警戒了，這是座空城。

按理說(shuō)，這座原來(lái)有十多萬(wàn)人的城市，多多少少會(huì)有些幸存者，現(xiàn)在竟然空空如也。

探索隊(duì)爬上一棟視野開(kāi)闊的高樓，在樓頂暫時(shí)安頓下來(lái)，在城外警戒的兩人隨后進(jìn)城，天黑之后每組兩人輪流警戒。

第二天上午探索隊(duì)開(kāi)始全面搜索，重點(diǎn)是可能還有生活物資存留的地方。搜索一整天下來(lái)，結(jié)果令人失望，什么都沒(méi)有。艾牧站在街道中央，向街市盡頭看去，只見(jiàn)滿目狼藉。以前電影里經(jīng)?？吹礁鞣N假象的末世場(chǎng)景，當(dāng)時(shí)沒(méi)什么感覺(jué)，那只是電影而已。現(xiàn)在站在這真實(shí)的場(chǎng)景里，艾牧感到濃濃的悲涼。肖棟走過(guò)來(lái)站在艾牧旁邊，兩人靜默良久。

肖棟說(shuō)，鎮(zhèn)上新來(lái)的人有些是從北邊過(guò)來(lái)的，他們害怕有危險(xiǎn)，所以繞著小城走沒(méi)有進(jìn)來(lái)過(guò)。這個(gè)小城已經(jīng)荒廢很久，可能“無(wú)明”之后就已經(jīng)是現(xiàn)在這樣。當(dāng)時(shí)幸存的人帶走了所有能用的東西，所以他們才什么也找不到。

他頓了頓，小聲跟艾牧說(shuō)，一年半前他去過(guò)的南邊的H城恐怕情況也有變化。收音機(jī)里的電臺(tái)在艾牧來(lái)之前就已經(jīng)突然停播。從南邊來(lái)的人沒(méi)有之前生活在H城的，他們也不清楚現(xiàn)在H城的狀況。當(dāng)然，這些人有可能在撒謊。

艾牧其實(shí)早有預(yù)感，沒(méi)有追問(wèn)，他點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：

“肖大哥，小鎮(zhèn)現(xiàn)在的狀況還不錯(cuò)，但你我都知道有些物資撐不了很久，比如藥品。這次來(lái)什么都沒(méi)找到，恐怕我們要加快節(jié)奏。至少弄清楚真實(shí)狀況，同時(shí)最好隱藏自己，這個(gè)世道有太多的不確定。”

肖棟表示同意：“確實(shí)，一年半已經(jīng)是很長(zhǎng)的時(shí)間，什么事情都可能發(fā)生。在搞不清楚狀況之前，隱藏自己是有必要的。只是，我們的鎮(zhèn)子并不是大山深谷里與世隔絕的地方，想要隱藏也很難。極端情況下恐怕需要做些準(zhǔn)備。雖然之前之后來(lái)的人我都有詢問(wèn)考察過(guò)，但也很難保他們說(shuō)的都是實(shí)話，暗地里還要進(jìn)行調(diào)查?！?

艾牧笑著說(shuō)：“肖大哥對(duì)我倒是很放心啊?！?

肖棟也笑了笑：“直覺(jué)加邏輯。直覺(jué)不是女人獨(dú)有，邏輯嘛，是個(gè)好東西。判斷你，我主要還是靠直覺(jué)。你來(lái)到鎮(zhèn)上時(shí)碰到的第一個(gè)人就是我。當(dāng)時(shí)你很聰明，下車舉起雙手，證明你明白事理，知道解除威脅。你整理那個(gè)院子，也看得出你有想法，有自己的標(biāo)準(zhǔn)。你明事理懂原則有標(biāo)準(zhǔn)，那你的行為就是可以預(yù)判的。你不對(duì)大家隱藏自己，那你就是安全的。之后我給你送去小黑時(shí)，看得出你很想留它但又拒絕，后來(lái)又留下它，說(shuō)明你有惻隱之心，有惻隱之心的人都不會(huì)太壞。小黑雖然是條狗但它很信任你，有時(shí)候動(dòng)物分辨人的好壞比人類要準(zhǔn)。我提出讓你寫(xiě)些關(guān)于鎮(zhèn)子的建議時(shí)，你沒(méi)有推辭，說(shuō)明你有擔(dān)當(dāng)。種種跡象表明，你可以信任，我們可以合作。”

艾牧這次倒是不驚訝，也沒(méi)有去調(diào)侃肖棟這段長(zhǎng)長(zhǎng)的分析和解釋。默契這個(gè)東西必須要兩個(gè)人以上，而且不是唾手可得，得靠機(jī)緣，靠運(yùn)氣。

艾牧說(shuō)：“肖大哥，很感激你的信任，其余的話我也不多說(shuō)，你懂。我建議今天就趕回桃花峪，在這空城里再留一晚沒(méi)有意義而且可能有危險(xiǎn)。我倆都不在，鎮(zhèn)上有事也鞭長(zhǎng)莫及?；厝ブ笪覀?cè)俸煤蒙塘?，征求下大家意?jiàn)，你看如何？”

肖棟說(shuō)好。大家收拾妥當(dāng)，在夜色中往桃花峪方向趕路。兩輛車隔著幾百米距離，用對(duì)講機(jī)溝通。路況雖好，但兩車沒(méi)有開(kāi)太快，兩個(gè)多小時(shí)后才回到鎮(zhèn)上。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)燈火時(shí)，大家比平?；貋?lái)顯得更高興一些。此情此景可以理解，誰(shuí)知道這個(gè)小鎮(zhèn)是不是最后的小鎮(zhèn)，這些人是不是最后的人類呢。沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)“無(wú)明”的人，沒(méi)有今天在北邊小城廢墟中見(jiàn)證空虛荒涼的人，很難體會(huì)看見(jiàn)人間燈火時(shí)的那種感覺(jué)。

過(guò)去的幾百年，人類在現(xiàn)代文明的襁褓中安穩(wěn)度日，在感覺(jué)自己擁有全世界的自信中窮極所欲，早就無(wú)法體會(huì)真正的孤獨(dú)和絕望。即使有那么些人悲觀地看著人群，看著世界，也往往被視作異類或者神經(jīng)病。殊不知，往往是那些異類才是清醒而痛苦的人。