連著兩年遭災，第一年雨澇，從農歷七月半下到九月二十一，兩個多月白天不住雨點的下，晚上雨住放晴，進不了田地。成熟的玉米、

水稻都爛在地里，有人冒著大雨搶回來的糧食，沒有太陽曬，也都生芽霉變，幾乎顆粒無收。第二年大旱，三月初八到八月十五總共下了兩場雨，連地皮都沒有打濕。地里的玉米桿子長到兩三尺高，干枯的都能放火了。稻田里曬開的裂縫，腳丫子塞進去看不見，青蛙都快曬死了，余下一姜的枯稻草。又是一年差不多顆粒無收。佃戶們都商量著找東家減租子，姜明德家以前的二十多個佃戶，找到姜明福家，領頭的李大根說：“連著兩年遭災，三老爺也是看著的，目下家里都揭不開鍋蓋，還求三老爺抬愛，抬愛。”姜明福說：“你們說的也無道理，

種田交租天經地義的事，只管叫苦賴賬，受災了要減租，遇上豐收年，

咋也不見你們給東家加點租子？盡為自己打算，不顧別人死活。”李大根說：“荒年減租，是大老爺留下的規矩，先東家姜明德那么尖酸刻薄的人，每逢遭災，也拗不過都會減租的。”不提姜明祖還好，一提姜明福就來氣：“都是大老爺在世時，把你們慣的壞毛病，有點天干地濕的，就謊報災情，吵著減租賴賬。你們還找大老爺說去好了。李大根說：“三老爺要是如此說話，地是真的種不下去了。”姜明福說：

“種不下去了，給我交回來就是。”李大根也是犟牛性子:“交就交了，

都交了不種就是了！”姜明福更是說了狠話：“地不種了，也別想在哪地面住了，你們蓋房，也是占了地的。”李大根氣得渾身發抖：“還不讓人活了，地種不起不種了。自家蓋的房子也不讓人住了。說是姜明德心狠，我看是走了小鬼招來了閻王，你的心比姜明德還要狠！”隨同的人見說不出個名堂，害怕較上了勁不好收場，把李大根拖走了。

姜明福正生氣，姜正貴一路走一路嚷嚷：“大爺教學教糊涂了，腦袋不好使，減了自家的租子不說，還自作主張，把二哥和三哥名下的地租也減了。也不問一下兩個侄子同意不同意。”三爺叫正貴：“先別顧著說了，趕快叫四爹過來，別讓他也放了口，減租就晚了。”姜明蔭過來就說：“租子還是要減的，連遭兩年大災都是見著的，不說多的，

就減租一半，兩年收一年算了。大爺生前立下的規矩，不能廢了，硬抗著不減租也沒有道理。逼得窮人都不種地，也不是啥好事。”姜明福提高了嗓門喊叫：“你老四也是老糊涂了，還減一年租。你倒好說，

家里有藥鋪子扛著，又不缺錢。正榮那個書呆子，仗著有幾個學份錢，

也敢充好人，惹急了我，扒了學堂，讓他教個狗屁學，領著一家子喝西北風！你也是，等我砸了的藥柜子，燒了你騙人錢財的樹皮草根！”一向善良，輕易不動怒的姜明蔭，此時也發惱了：“你跟我斗個啥狠，減租子礙著你啥事情？

你又沒有一分地，姜明德那二百畝地，與你有啥關系？你心痛個啥子？

瞎糟心！”姜明蔭說完，抬起屁股，怒氣沖沖的走了。嗆得姜明福說不出話來，像老牛一樣喘著粗氣。望著姜正貴說：“家要敗，出妖怪，

咋的就出了這叔侄兩個敗類，都是你親老子的過錯。活得沒事干，整天胡說些什么：“做人要憑良心呀、多行善少作惡，人在做天在看啦；

窮人也是人，不要仗富欺貧啦”。盡是一些迂腐沒有用的東西。你是族長，可不能像他們一樣軟弱、迂腐，掂不出個四斤八兩，你親爹的話多數迂腐、守舊，是不能聽的。有些事情，有些人面前，心里還得有一股狠勁。“量小非君子，無毒不丈夫”要想干大事也不能禁拘于小節。”不減租就要餓死人，沒奈何，全莊大戶都減租一年，姜明福獨木難支，減了一半的租子，姜明福心痛了一年。挨到第二年開春三月天，除了幾家有地有點家底子，莊里快一半農戶燒火斷了糧，出外逃荒的也不在少數。兵荒馬亂的，生意不好做，姜明福鎮子上的商鋪，

也沒有人租了，還好一大家子，有縣城當校長的姜志義教書工資，和在部隊做營長的姜志高軍餉接濟，日子還算能過。

這幾天，姜正貴媳婦竄門，竄出一個更讓姜明福父子聽了心驚肉跳的壞消息：說是臨莊張家莊，來了幾百吃大戶的窮人，走到大戶人家就不走了，直到吃得鹽干米盡，才動身找二家。”姜明福說：“還有這等荒唐事，沒有王法了嗎？想吃誰家就吃誰家，官府干啥吃的？也不管了，聽憑胡鬧？”正貴老婆說：“人家說是，人山人海的一起走，

又不打又不搶，只是要吃飯活命，官府也是拿他們無奈何的事情。”

姜明福和姜正貴商量，寧可信其有，不可信其無，提前做好防備才好。

讓莊子里的年輕人，時刻做好準備，防范外來人進莊，有了苗頭，就到莊子隘口堵住。真是怕啥來啥，一天飯后，姜明福正在閉目養神，

姜正貴進門就嚷：“爹，來了，爹，來了。”姜明福說：“那個爹來了，

都當族長的人了，說話顛三倒四、沒有一點譜。”姜正貴說：“那個說爹來了，是饑民來了，好幾百饑民，已經到了山口竹園腳下。”姜明福一頭站起：“那還磨蹭個啥，還不快喊人堵路！”杵了拐棍，就往外跑。叫了五十幾個青壯年后生，加上六七十多個看熱鬧的老人和小孩，

湊了百八十人，聚到莊前竹園里，密麻麻的占在臺階隘口處堵路。一會兒饑民男女老少，幾百人蜂擁而至，雙方碰到一起僵持起來。饑民中有人發聲：“只顧朝前走，大路朝前，各走一邊；還有擋了路，不讓人活命的道理！”饑民前排站的都是老漢、老太婆，手里牽著小孩，

看著餓得面黃肌瘦的老人和小孩，莊子里堵路的人們，也不知道如何下手。老饑民們牽著小孩，都把眼睛瞪得溜圓，好像堵路的人不存在一樣，徑直朝前走，莊里人一直被逼得往后退，眼看就要擠上院壩。

姜明福急得大喊：“還不用點力，等到這一幫人進了莊子，誰家能承擔得起？是我姜家子孫的，都給我扛住，不要退了！”誰能扛得住，

饑民喊著號子，再一哄擠，姜家莊老少全被擠在一邊，大眼瞪小眼。

看著六七百人的饑民隊伍，亂哄哄的沖進莊里。莊里人反倒被撂在后面，姜明福感覺自己腳都沒法著地，被饑民架空卷回了莊子，看著涌進姜家老莊的幾百口饑民，姜明福父子急得像熱鍋上的螞蟻。幾個領頭的饑民，說是要找莊子里主得了事的說話，被人領著找到三爺和族長姜正貴，饑民頭兒說：“我們湊到一起討吃喝，也是無可奈何的事，

以前走到哪里，多數知趣的財東，也就好菜好飯的管待幾天，好言好語禮送出境。也遇到過不曉事的主戶，捂著糧食，不讓大家伙活命的，

窮兄弟們一把火燒了家院，打死當家的走了人的。聽人說姜家祖上也是積德行善之家，想必都是明事理的人，該咋辦，也不用我們多說吧。”

姜明福思量，不應付一下恐怕過不了這個坎，吩咐姜正貴，召集莊子里幾家大戶，捐了幾斗米，在學堂前架起三口大牛肚子鍋，連著三天，只管熬稀飯讓饑民喝，喝得直打飽嗝，三天喝了一石零五斗的大米粥。

饑民們也不言語，每天只管喝粥，喝了睡，睡醒了再喝，沒有一點離茬的意思，姜正貴嘗試著勸饑民離開莊子，陪著笑臉說：“各位鄉親，敝莊也是苦寒，各位貴客來敝莊已經三日了，敝莊里也算盡心竭力了，只是太窮也沒奈何，還請移步他莊，早作打算，免得耽誤了各位前程不好。”幾個領頭的饑民說：“昨日就發話，要眾人動身，

離開姜家老莊，無奈這幾日都喝稀粥，賤命雖然都還在，可大部分人身體虛弱，想走也走不了，也是無可奈何的事情。要想人走，還得改善伙食，將息好老弱病殘的身體，才好啟程。”爺兒倆議論一番，又找大戶商議，姜明福說：“這些饑民，就是不拿刀槍的活土匪，連官府都睜一只眼閉一只眼，放任自流，看來要想讓這群饑民摞窩，不給吃好，是不會走的。還得我們幾家鼎力協作，傾其所有，好好招待一番，早點送走這幫瘟神算了。”姜明福聰明反被聰明誤，白白浪費了一石多白米，多供養了幾天饑民。姜三爺人還算活絡，封了五個領頭的饑民每人一塊大洋，才算把人打發走了。第一茬饑民走了不到半月，

第二茬又來了五百多人，氣得姜明福說：“日子沒法過了，不如帶了莊子里的人，也出去吃大戶清閑。”有了第一次的經驗，姜家人變得聰明多了。好菜好飯款待三天，饑民們就走了。二茬饑民走后，姜明福才知道，姜家莊著了第一茬饑民的道，按照吃大戶的規矩，第一茬饑民吃過后，應該在路口插上標記，后來的就不會進莊子民只嫌姜家老莊沒用心招待，故意留了一手，不做記號，害得姜家老莊遭了兩次劫難。姜明福不住口的大罵：“銀元送鬼了，那么多飯菜都喂狗了，該死的混賬東西，討不到好死的窮鬼，祖祖輩輩做叫花子要飯的玩意兒！”

饑民過后又鬧兵荒，鄉公所也派人打了招呼，亂兵散勇的，沒有個說理的地方，能避就避了，不要糾纏，打死白死了。半年時間里，

沒有定時，莊子里只要有人喊一聲：“當兵的來了。”各家各戶全都關門就跑。姜明福不相信：“當兵的會吃人？我家志高還在隊伍上做營長呢，怕個球！”幾十個大頭兵闖進姜家老莊，別人都跑了，姜明福怕丟了家當，沒有跑。四五個大兵摸索著走進姜明福家院子，見一老叟，手抱水煙袋，并無半點怕處，也是稀奇。一個長官摸樣的人，走到姜明福面前問：“老頭，莊子里的人都到哪里去了？”姜明福說：

“莊子里的人聞聽尊駕光臨，都逃走了，也不知軍爺作何稱呼，來敝莊有何貴干？”當兵的笑著回答：“我們都是國民革命軍人，在本處清剿土匪來了。”姜明福忙打恭說：“大水沖了龍王廟，都是一家人了。

我侄孫子姜志高，還是革命軍的營長呢。”那帶兵的說：“若是真的，

還是長官了。”看過姜志高身著少校戎裝的照片，忙向姜明福行了軍禮，自己介紹說：“本人少尉連長孫大勇，見過長官貴屬。”看在姜志高少校戎裝照片的面子上，孫大勇沒有為難姜明福，住了一晚，規規矩矩的離開了姜家老莊。孫大勇一伙一走，莊子里的人都回了家，見莊子里秋毫無犯，也是詫異，都說兵匪一家，還沒有見過不搶錢財的兵痞。都猜不到當兵的，咋就放過了姜家老莊，就肯放過了姜明福。

姜明福得意洋洋地向眾人賣弄：“那一幫當兵的一到屋子，見了我家志高的照片，對著照片就敬禮。轉過頭就朝我跪下磕頭，也不知道咋回事。想是我家姜志高做了元帥，統領著他們吧。臨走，當官的還給我磕了個響頭吶。”莊子里的人聽說姜志高的照片有這么大的用處，

都異常羨慕，特別是幾家富戶，都后悔沒有向姜志高討一張影片，用來對付當兵的。姜明福說：“這事情也不難，我在漢口就見過，照片可以翻拍的。”知道鄉里人不懂又說：“翻拍就是拿著留影機器，對著影片再拍，翻拍就是費點事，拍一張怕得花三、五個大洋。”都說花三五個大洋，買個平安也值得。姜明福說姜正貴：“你是族長，保護族中人安危也有責任，幸苦一點去漢口一趟，抓緊把這事情給大家辦了，沒有推辭的道理，免得當兵的再來莊里，大家恐慌。”大伙都感恩說：“還是三老爺心好，處處想著大家伙”。七家大戶，一共湊了三十五塊大洋。聽說有此等好事，又有八家日子勉強過得去的人家，也要翻拍姜志高的影片，苦于銀元一下湊不齊，找族長想辦法，姜明福同情的說：“我也知道，你們手上不寬裕，又想圖個平安，想一想，掛我家志高的影片，也是給我大房長臉的事情。我每家補你們一塊大洋，

把這事情辦了，別讓那七家知道了就是。”八家都說：“為了自家安寧，

還要族長家貼錢辦事。”有懂事理的說，統共十五家均攤，該給族長湊點盤纏錢，才是正理。姜明福說：“盤纏就算了，誰讓他是族長，給族人出出力也是應該的。”又收了三十二塊銀元，總共六十七塊大洋。

眾人一走，姜正貴收拾行裝，就要帶了大洋，動身赴漢口。姜明福笑得渾身發抖：“你個苕人，和他們強不了多少，帶那么多銀元，是要給志高鍍金身呀？只到縣城照相館就做了的事情，還用去漢口花盤纏！”又喊姜正貴：“問你四爹討了銀元一起做了。”正貴問：“四爹那收幾塊銀元？”姜明福不耐煩的說：“你個榆木腦袋，啥時候能開竅，

還用問我嗎，五塊大洋照收，他又不缺錢。再說他那張破嘴，收少了，

說露嘴咋辦？”又囑咐姜正貴：“事情辦好了，去姜志義學校住兩天

再回來，學校吃住又不用花錢，回來的早了，讓人看出蹺蹊不好。”

來去六天，姜正貴回到姜家老莊，十五戶都千恩萬謝的拿走了翻拍的姜志高影片，端端正正的掛在堂屋正中。翻拍的有點模糊，看不清人臉也沒有關系，全部讓四爺在影片下面寫上：“國民革命軍營長姜志高之寶像。”姜正貴算了一下，縣城照相館做了十六張影片總共花了兩塊大洋，自己吃飯帶住旅館花了不到一塊銀元。六天凈賺了六十九塊大洋，姜正貴徹底服了老子，這一肚子的生意經，自己一輩子怕是也學不完。姜明福得意的說：“十幾家才開個頭，不信你看，再來大兵頂用了，莊子里其余的家戶，再沒有錢，砸鍋賣鐵也要做影片，賺大錢的日子還在后頭吶。”心里也感激侄孫子姜志高，這小子打小和我不親，沒想到從了軍，給自己找了個生財之道，沒想到！遠在軍營里的姜志高也沒有想到，莊子里的人，會把自己的照片供起來當護家符用，威風的簡直和委員長蔣光頭有一拼。唯一擔心的是姜志高老娘馮氏，找到姜明福訴說：“正貴兄弟把志高影片，印得到處讓人掛，

別折了志高的壽數不好吧。”姜明福說：“看你說的是啥話，城里有錢的人，都掛蔣委員長影片，還能把蔣委員長壽數折了？多少人影片想叫人掛，誰肯掛。我也想讓人掛，可惜了當兵的不怕。多么光耀的事，

真是頭發長見識短！”姜明福原來怕當兵的進莊子，現在天天盼望隊伍進莊來，嚇一嚇莊里的人，也好讓大家都知道姜志高影片的用處，

自己才好印影片賺錢。

姜明福家連著喜事不斷，這邊，賺了銀元，那邊，孫兒姜志遠，

考進了國民黨中央黨部青年特訓班。姜明福抱著水煙袋，在莊子里四處宣揚，莊戶人家不知道中央特訓班是干啥的，姜明福神乎其神的說：中央，說白了，就是皇帝座位的金鑾殿，在中央做事，就和當年陪皇帝，坐在一起喝茶議事的人一樣，都相當于大清朝時的軍機大臣！”

聽得鄉民都砸了舌頭，伸出大拇指，直夸姜志遠了得，小小年紀，就做了軍機大臣。姜明福心里得意，還不是自己，自己請王半仙做了照壁墻的功勞！這一年，姜明福像做了皇上一樣飄忽，伏天熱了，躺在涼椅上閉目養神，劉氏、李氏，一邊一個掌個大蒲扇扇風，順帶給自己哼著小曲解悶。冬天冷了，懷里抱著暖爐喊背痛，讓兩個小妾給自己捶背。