帶瑪絲洛娃到這兒來的那個看守，在離桌子遠些的窗臺上坐下來。對聶赫留朵夫來說，關鍵性的時刻到了。他一直在責備自己，上次見面沒有對她說出主要的話，也就是沒有說他要和她結婚，現在他下定決心要把這話告訴她。她坐在桌子的一邊，聶赫留朵夫坐在她對面的另一邊。這間屋里很亮，聶赫留朵夫第一次在近距離內看清了她的臉，看到了她眼角和嘴邊的皺紋和浮腫的眼皮。他比以前更憐惜起她來。

他用臂肘支著身子，緊緊靠在桌...