即使沒有那些噤若寒蟬的宮人戍衛們圍著，也沒人會輕視子畫。

身為大邑商最有權勢的老者，子畫從長相上就與常人不同。明明已經年逾六旬，他卻比正值壯年的子旦還要高出一頭。子旦身材高大，熊背蜂腰，可站在自己父親面前依然畏手畏腳略顯青澀。

這也不怪子旦，極少有人敢和這位魁梧老者的對視。亳邑西鄙曾有個小族叛亂，那族長是個混不吝，揚言寧可全族俱亡也不屈服于子畫。被抓回亳城之后，子畫只和他見了一面，說了沒兩句話，這個刺頭就心甘情愿臣服了。

“那不是人的眼睛，是狼。”小族長后來如是跟人說。

眼下，即使子畫病體未愈，子旦也不敢有任何不恭怠慢。子旦總有種錯覺，覺得這斜倚在錦塌上的個父親不像別人說的像狼像虎，而是更像一只大蜘蛛，牢牢地抓著一張極大極密的網。這張網包羅了整個大邑商，而自己只不過是這張網上極不起眼的一個誘餌。

可他不敢反抗。若沒有了父親，自己什么都不是。

池苑上順風飄來幾聲零星笑語，子畫往那邊微微側目。跪在他身后的豐腴侍女立刻調整了一下身子，胸前高聳的一抹雪痕恰到好處地墊在亳主大人腦后，以便他枕得舒服。

東寢離池苑有些距離，陽光在水面泛起層層反光看不真切。子畫瞇縫著眼睛看了一會兒，眼尾兩側的皺紋都攢在了一起。一見老頭子這表情，子旦立刻不著痕跡地向后退了半步——父親一瞇眼睛就要動怒。

好在子畫并沒說什么，只重又拾起了之前的話題：“舌這個人，你打算怎么處理。”

“他的話，我派人核實過。北土戰況與實際無差池，而殷地朝堂，傅說那邊的消息還有待查證。我看，他是兩頭下注。”

子畫哼了一聲，子旦立刻低下頭去：“當然，是殺還是留還得看父親的意思。”

一陣窸窣之聲，子旦小心抬起頭，原來是那當肉墊的侍女出了些汗被子畫喝退，另換了一名侍女枕著。四名跪在塌下舉著荷葉的羌奴慌忙賣力扇動，徐徐涼風帶著一縷荷葉的清香向塌上二人涌去。

背后美人肌膚柔軟冰涼，子畫這才抬起眼皮看著自己的兒子。

“我是問你打算殺他，還是留著用，說那么多廢話干什么？”逐利之人只要有利就能驅使，用不著費心去了解他的所思所想。

這……子旦小心回道：“他畢竟是一軍多射亞。還是奉了傅說的敕令來的，若是死在亳邑，兒子怕會給傅說出兵的理由。所以還是，不殺。”

巫族的前車之鑒尚在眼前，現在又是亳邑的非常時期，子旦不想留給傅說任何借口。

這本是持重之言，子畫卻嗤之以鼻。

“你小看傅說了，那個卑賤小人真動手時向來不稀罕找借口。而且這么多年，我往殷邑朝堂和后寢安插了多少人他都知道，你以為舌的事他會不知道？”

“父親說的是，那他此時派舌過來就真的用心險惡了，莫不是……他知道了什么？”

子畫瞥了他一眼，嘴角的皺紋深了幾分：“不要說半句留半句。有一日你做了大王，難道還要讓整個大邑商猜你的心思？”

子旦頭埋得更低，大氣也不敢出。

“我不怕人拿我下注，不能給追隨者好處，那還怎么得人心？只管留著舌，再過幾日他自然會自己選擇依附我還是回去追隨傅說。”

“另外，你要對自個兄弟有信心。子朝練軍一向嚴謹，一年來保密也做的不錯，傅說不可能知道我的打算。”

“是，父親說的是。那舌此來就單純是為了抓那個叫巫鴆的控獸巫女？”

子畫笑了起來。笑聲未落，他忽然伸手把背后的美人拽倒丟在地下。那團白皙肉浪摔在地上嬌哼一聲，正要爬起來，子畫卻把一只腳踏了上去：“別動，給我涼涼腳底。”

美人狼狽地趴著，子畫把兩只生了皺紋的腳塞在那團軟玉之間。侍女低垂雙睫，偷偷沖著侍立在側的子旦飛了一個楚楚可憐的幽怨眼風，子旦握拳在嘴邊清了清嗓子。

“一個巫女沒什么稀罕的，這控獸術倒不多見。這個巫鴆不簡單的是，她還和你的一個兄弟有關系。”

“子朝？”子旦很吃驚，沒聽說他找了個巫女啊？這小子可以啊，找女人的水平比自己強。

“不是咱們的人。”子畫翹起的下巴往遠處那只小舟一點：“是婦紋的男人。”

已故小王。

子旦雙眼登得老大，說話都快了：“那不是……子弓不是死了嗎？5年前……”

父親的神色讓他立即明白了：小王沒有死。

“5年前，大概是子朝弄錯了人。”子畫站了起來，寬松的錦袍套在身上，顯得整個人更加高大。他在殿中慢慢踱步，子旦覺得像是一堵巨大的墻在向著自己移動過來。

“數月前，寢漁已經密報了我，可我懶得跟一個沒了地位名頭的亡人計較。后來子弓不知怎的和這個巫鴆到了一起。如今巫鴆既然在亳地，那子弓想來也已經在城中了。”

那還了得！子弓跟亳邑的仇可大了。他來肯定是為了報仇！子旦攢眉道：“兒這就讓子啟加強兩重城門的防護，再給父親的寢宮增加一倍戍衛！”

不料子畫一擺手，悠悠地道：“螻蟻一般的人，怕他作甚。我就在這里等他來尋。只不過他要是再不動手，我可就要出手了。到那時，我自會送他跟他那個篡位的父親到地下去好好敘舊。”

那怎么行，如今正值舉事之期，父親的安全絕不能有閃失。子旦堅持要加強防護，他再三建言終于惹煩了子畫。

“糊涂，如今你應該把兵力用在正地方！我在四鄙屬邑和西土登召的那些旅兵即將到來，你得留著人手去接收！子弓一個沒權沒勢的孤魂野鬼，有什么可怕的。要再有閑工夫，你給我把那巫鴆抓住了送來。大乙成湯即位時有百獸帥舞，我也得有！”

子畫背著手站著，自己這個長子永遠分不清輕重主次。實在難成大器，他看著殿外出神，登位之后自己也需立小王才能永固王權。長子這幅模樣……不是個好選擇。

父親的厭棄表達得太過明顯，子旦吶吶不敢抬頭。殿中一片寂靜，忽地，一個歡快的聲音打破了父子倆之間這難挨的氣氛：“祖父！您在這里躲清閑吶！”

隨著笑聲，身穿利落錦裙的子晶跑進殿來。一看見孫女，子畫笑了，張開雙臂迎上去：“又給我們的大司工找著了。”

他身后的子旦松了口氣：好在自己這一雙女兒深受父親喜愛，要不然自己早就被打發到偏遠小族去了。子旦向殿外退去，走的時候還不忘踢了踢依舊跪在地上那個豐腴侍女。侍女得了暗示，立刻跟在他后面溜了出去。

子晶跟父親見了禮，便攬住祖父的胳膊來回搖擺。子畫這時也不嫌熱了，輕輕捏了捏孫女的鼻子，問：“大司工又有什么好東西要給我開開眼吶？”

亳邑大司工昂著頭左右一擺，神秘地壓低了聲音：“你猜。”

亳主大人也也壓低聲音：“我猜是馬策。”

“您老是提馬策！”子晶氣哼哼地一叉腰，大聲說：“這次我給您看一個殷邑都沒有的好東西！”

“哎呦口氣不小，殷邑什么東西沒有。銅器、陶器、骨器、玉器，樣樣不缺。”

子晶笑了：“我這個東西，還真不是這里面任何一種。它比陶器硬，比骨器美，叩碰能出玉的聲兒。”

她伸手向后一招，一個司工署的署人捧著個不大的物件走了上來。