陳子尚原本就不是真的要走，夏夫人來了總是要去拜見的。要知道寒門子弟即使捧著束脩去求，也很難找到找一位好先生，畢竟千里馬易得而伯樂不常有。夏夫人知道此事之后主動提出幫他找先生，這是夏府寬厚。府中人對讀書人也很尊敬，當初杜嬤嬤的兒子也是借著夏府的名義才能進另一家私塾念書。而他能進澹雅書院除了自己努力，更重要的，是要多謝夏府的引薦。這世上最不缺的就是滄海遺珠，若沒有人幫扶引薦，沒有當世大儒教導，光靠自己努力恐怕再多花上十多年的時間也不一定能成功。

他原本是要將東西放回住處再去拜訪夏夫人，他從靶場下來總要整理一下才好去拜見，學子們的住所都在一塊兒，初入學的住的靠前一些，離靶場學堂更近也不夠安靜，而備考的學子們原本課業安排就不緊湊，住得僻靜些倒也方便他們埋頭苦讀，現在既然要送夏竹溪回去，只得將東西臨時放在了住所門口。

“不會丟嗎？”東西放在人來人往的地方，看起來也過于隨意。

“不會。”陳子尚把香囊拿出來貼身放好又將弓壓在木盒上才陪著她往夏竹清那兒去，“他們認識我的弓。”

夏夫人像是一早知道陳子尚會來一點也不驚訝，坐在主位上待他行完禮才和顏悅色地讓他隨便坐下，“我聽王先生說，你很勤勉，學業也很有進益，這樣很好。”

“先生有教無類，同窗們也都很勤勉，都是身為學子應該做的。”陳子尚應答得體，站起來又行一禮，“多謝夫人引薦，才能得先生教導。”

“你多禮了，是你自身爭氣，坐吧。”夏夫人倒不是客氣什么，澹雅書院有多難進倒是眾人皆知的，每位入學的學子都由王先生親自挑選，入學后的課業雖不是都由王先生教導，但也要求學子們每年都有所提高。

“你剛入學沒多久，應當對學院的考核有所了解。考核嚴苛，理當勤勉。”夏竹清是同門師兄，很能理解他的勤勉，一方面是為了考核更重要的一方面是也是對自己的負責吧，他隨口提到的考核，引得夏竹溪十分好奇。

“很嚴格嗎？哥哥給我說一說嘛。”

書院每年都有考核，考核不過者重習一年，再不過者就該離開書院了。既然是有教無類，這個是否能夠通過標準自然也是不同的，聰慧的人標準自然高一些，夏竹溪突然有些了然他為何在寒風中練習箭術。

“我在靶場找到陳子尚的時候，他還在練習呢。”夏竹溪仰頭望向哥哥，一手指著陳子尚紅腫的手指，“剛剛看見他手指都破了，哥哥有沒有藥粉給他？”

夏竹溪記得哥哥也不怎么擅長這些，可到了書院之后沒兩年回去再陪她玩的時候，連投壺都厲害了許多，按著哥哥的性子肯定也是下了功夫的。

“你這個好煩神的性子倒是從小到大都沒變。”夏竹清轉身進了內室，不多時拿了一只素凈的白瓷瓶出來遞給陳子尚，“這藥粉你先用著，是書院里的醫師調制的，專治這個。”

“你初學受些傷是正常的，只是傷了以后該去找醫師的，讀書人若是傷了手可怎么好，一日兩次莫要忘了。”

“多謝師兄。”

“還是哥哥說話管用，我剛看見時問他怎么了，他還說沒事，讓他停下不要練習，他還反駁我。”

夏竹溪嘟著嘴抱怨，陳子尚卻被說的紅了臉，卻還是忍不住回道，“都是慢慢學會的，學習箭術哪有不受傷的，就連小姐初學刺繡時，應當也經常被扎傷手吧。”

夏竹溪突然想起以前陳子尚在廊下偷偷看書時的情形，她女工不好總是被女夫子罰，一月有二十多日都在燭光下練習針法，她又是個靜不下來的，常常一邊說話一邊動針。雖說陳子尚不大搭理她，可她還是極容易走神，自然也極容易扎傷自己。每每此時她總要哼哼唧唧一會兒才安靜下來，原本她還以為陳子尚看書入了迷不怎么知道這事，誰知他不但記得還記得這么清楚，現在還說出來氣他。

“我不同你說，我說不過你。”她氣鼓鼓的，夏竹清既覺得陳子尚說的多又忍不住要去哄她，鬧得場面混亂。

夏夫人笑著看著三人說話，等三人都靜下來才輕聲對陳子尚說道，“你母親對你期望很高，這本無可厚非，哪個當母親的不想孩子好呢，只是她忙碌些沒有空時常來看你，你要學著照顧自己。”

“你是個懂事的，不要讓她憂心。”她示意丫頭把準備好東西端上來，“臨近春節，我帶了些小東西過來，你的同門們都有，一定收下，也算我這個做長輩的對你的祝愿。”

托盤上擺著一副鎮紙，上刻墨研清露月，琴響碧天秋，一看便知是精心準備的，既是同門們都有，陳子尚也不可推辭，只得道謝收下。

“你平日里若有事可以來尋我。”夏竹清與他接觸了一會，突然對他這不卑不亢的性子有些欣賞。起初在他入學時，還覺得他只是個普通平凡的學子，現下覺得他仿佛不太像自己想象的樣子，為人處世的分寸不是學就可以學會的，他的身份看起來略有些尷尬，可他卻能夠進退有度得應對，從此處看來，或許，是個值得相交的聰明人。

“師兄院試在即，只怕不便叨擾。”陳子尚從來知道自己身份尷尬，即便夏府中人從來都將他當做普通人看待，但總是去麻煩別人也是不好的。

“常與人切磋交流，比埋頭苦讀更有用些。”夏竹清笑著解釋道，“我知道你更習慣一人，只是若學業上有不通的地方，除了找先生也可以來找我。”

“還有還有，哥哥日后回家若是方便，把他也一道帶回去。”

“那是自然。倒是沒想到你們兩交情這么好？”夏竹清倒是不知道自家妹妹何時同陳子尚玩到一起去了，她能找到玩伴不容易，他也為她高興，從前他還總怕夏竹溪悶在屋子里把自己悶壞了。

“我們兩年紀相仿，能聊得來。”她說的頭頭是道，末了還要刺夏竹清一句，“哥哥年紀大了，不懂。”

“好好好，我不懂。你有了別的玩伴，就忘了從前跟在我身后要我陪你玩的時候了。”

“你也不必同我客氣，都是同門又是順便，應該做的。”

“多謝師兄。”