“安林之鳥，不愿高飛；抱云之鵬，不愿低下。天地之隔，由此而生也?！?

東海蓬萊域和方丈域之間，有一小島，名為果樹島。島主人是個瘸腿男子，喜好打扮。

這天，有一背刀大漢劃著小船，徒步上了島。

夏去秋來，島上黃葉落又飛。島心有一大片建筑，雕梁畫棟，精美絕倫。

漢子上島前換了身衣服，特意梳洗了一番，如今上了岸，便往島心走去。

結果在半路，漢子就遇到了自己要找的島主人。

這島主人留著一頭絕美長發，衣飾極盡風雅，身姿絕頂風華。可惜瘸了條右腿，只靠一根桃木杖支著。

只是這般遺憾男子，漢子遇見了，招呼了一聲，卻見其轉身面帶笑臉，天真無念。

看見漢子，島主人有些詫異，眼睛微微瞪著，急匆匆支著杖走來，上前就拍了拍漢子的臉，又收回手笑了笑，聲音渾厚，“真是老庖啊！”

幾個孩子一直跟在島主人身邊，此時抬頭打量著漢子，眼神不一，互相嘀嘀咕咕個不停。

幾個孩子很聰明，知道先生要招待好友，便紛紛各自告辭回家。

島主人一一答允。

漢子親眼見著幾個學生一同劃船載舟而去，還不忘與先生和漢子作揖告別。

漢子瞧著幾個小鬼離去，好奇開口，“這都是誰家的小鬼？”

島主人站在漢子身邊，聞言，轉身打道回府，笑，“關你什么事兒？”

庖丁撅了噘嘴，看把你能耐的。

時值秋分，百花落，草木枯。孩子們走后，島主人帶著庖丁往回趕。

一路上，庖丁問個不停，“弟妹和奉倩呢？嘖嘖嘖，你怎么變瘦了？”

島主人姓吳，名鈺。聞言，吳鈺搖頭笑，“奉倩野得很，早就跑出去闖蕩了?！＄鼽N，前些年去世了?！?

“……”庖丁心里咯嘣一下，僵硬瞥了眼吳鈺側臉，沒看出臉色，咧嘴笑了一下。

吳鈺不以為意，領著庖丁往島心走，只有意無意吐了句，“好想嫂子呀！”

庖丁聞言，眼睛霎時瞪大，轉身就是一個腦瓜崩子敲吳鈺頭上，“你大爺的！”

驚得島上海鳥竄飛驚叫。

島為山，山在海。坐于島心，可見四周皆是煙波駭浪，碧云霜滔。

風景宜人，兩人找了處涼亭對坐，煮酒沏茶，焚香奏樂，恍若多年好友如常。

吳鈺將桃杖放在一邊，向庖丁舉杯敬酒，既不激動，也不生疏，只是眼睛笑瞇起，道，“老庖，大老遠怎么想起來看我了？”

庖丁干了杯酒，又干了杯，打量著眼前相貌雖年輕，卻已是作古之年的吳鈺，嘿了一聲，“范成大請我做客。我就順道來看看你，順便給你帶點東西?！?

吳鈺搖頭抿嘴，眼睛彎，“他也叫我，只是我那幾日忙著照顧學生們，沒去。估計他心里記了我一賬了?！?

打量眼前漢子容貌，吳鈺眼里藏不住的喜悅，“舉杯若無物，坐定如山壓。今日見你，可想宋國氣勢?！?

庖丁愕然，仔細打量眼前男子，感覺有些不對勁，小心詢問道，“你什么時候開始關心這些了？”

吳鈺笑得很烈，多是喝多了，哈哈打嗝，身體左右搖擺，“老庖不知，小琪一去，弟別無所念，唯隨心耳。心力未竭，雖老不甘。”

說罷，這吳鈺又猛灌了幾杯烈酒下肚，昏昏然不知天地上下，呃了一聲便倒桌不起。

庖丁倒吸一口冷氣，眼睛瞪著吳鈺這廝，心里結了團疙瘩，又莫名生出愧疚：多年功名，竟忘了自己還有個兄弟需要他常來看望啊！

時雖下午，秋風凜冽。

這庖丁起身抖了抖一身酒氣，將早已爛醉的吳鈺扶起背上，往臥居走去。

路上經過一座石碑，庖丁沒停，只瞥了眼，心里就亂了分寸。

那石碑干燥白凈，碑旁全是花，碑上只六字：亡妻陸小琪墓。

……

北燕孟津城。

皇宮之內，侍女列行，守衛排立。

老丞相賴寶在皇宮門口下了馬車，正好看見一個清瘦老頭兒正要進宮門。

賴寶趕緊叫了一聲，“李尚書！”

名為李孟之的禮部尚書聽見有人叫自己，轉過身正好看見胖滾滾的丞相疾步走來，面色紅潤帶笑，拱手行了禮，“丞相！”

至于守門的將領自然清楚兩個老頭兒的身份，只當啥也沒看見，筆筆挺挺地站在崗位上，目視八方，無死角監察著官道之上。

兩個老臣相伴進了宮，不再大聲說笑，只是倚肩而行，小聲交流。

賴寶滾圓身材，雙手負后，個子很高。李孟之比賴寶瘦些，手攏在袖里，步子緊跟著老丞相。

兩人皆是進宮面圣。

聽傳話小廝說皇帝在凌波臺等兩人，兩人快到凌波臺時，遠遠就看見皇帝一個人坐在臺沿發愣。只有一個小宮女立在臺外服侍。

賴寶和李尚書到時，小宮女正用自己金釵在地上劃道道。

李尚書看見了，灰眉毛挑了挑，瞥了眼老丞相。

老丞相自始至終面帶笑，見狀，上前俯身壓著大肚皮，仔細看了看小宮女畫的什么。

原來是個跨劍吹笛的美少年！

小宮女察覺到有人，抬起頭，看見兩人，眨了眨眼，咧開嘴，不好意思站起來，行禮時不忘用腳尖輕輕將地面痕跡蹭去。

見兩位大人物沒啥反應，小宮女笑嘻嘻指了指凌波臺上的年輕皇帝，低聲道，“兩位大人，陛下就在臺上，你們上去就行?！?

賴寶點了點頭，上臺前調侃了一句，“畫得不錯！”

說得小宮女面色赤紅。

李尚書沒說什么，默默跟著丞相上了凌波臺。

兩人還沒到自己身邊，魏冣就感覺到了。只是這位新皇帝，登基一年不過，就開始有些低迷，此時埋著頭看湖里自己倒影，任留兩個老臣傻傻在身后站著。

兩位老臣心照不宣，見了陛下岣嶁背影，相視一眼，便雙手攏袖，靜靜站在臺上陪著魏冣。

不知何時，魏冣站了起來，回身招呼兩個老臣坐下聊。

賴寶坐下，李孟之也坐下。

魏冣捋了捋頭緒，說了第一句話，“朕近日常想：朕年少即位，既無洞察人心之能，亦無圣人仁德之心。妃嬪稍有不妥，朕常發怒；百官稍有過錯，朕便降罪。朕即位以來，既無股肱之臣諫上，亦無螻蟻之輩策反?！?

頓了頓，魏冣面色有些發白，感嘆一句“朕即位以來，從未有人主居于天下之至尊的感覺?！?

李孟之聞言，心里早已翻江倒海，此時眼神低下，只敢在心里慌亂品味陛下的心思。

賴寶端坐在地，等陛下說完了，琢磨片刻，就挺了挺腰，進言道，“陛下心懷憂慮，乃我大燕之福也。臣年少及第，沉浮十載，輾轉萬里，方知天下雖大，人心聚則??；歲月雖長，人不惜則短；人心雖固，遇疑字則疏；是非黑白不辨，放之人海則清?！?

“而今陛下負帝王之姿，坐攬天下之力；呼之即風，揮之即雨。龍城之下，莫敢不服；王土之內，莫敢不聽?！?

“先帝在時，?？浔菹旅魇欠?，辨黑白，有帝王之像?！?

魏冣聽聞先帝，不自覺抬起頭。

“今四海之內，宋據西稱霸，周倚南恃強。陛下少年登基，便承魏氏百代遺志。今大魏上下，軍營商賈，自成一體；農貿交通，千年底蘊；書院武廟，皆有人才；萬里疆域，固若金湯。陛下只需效法先賢，魏氏基業，可保太平。雖有西宋，南周，不足懼也。”

魏冣聞言，并未高興多少，反而一嘆，“昔日高皇帝在位時，南征北戰，視功勛為己命，輕江山為財帛。今日朕攬天下，卻視江山為命脈，厭戰火為動亂。能不感慨乎？”

李尚書靜立在兩人身旁，抬頭瞥了眼魏冣，喉結蠕動，思疇半餉方才抬頭，語氣很輕，“陛下，臣覽先烈英姿時，自覺先烈心有囊括天下之意。”

“天下”二字一出，魏冣猛然抬頭，轉身盯著李尚書，眼神熾熱，急不可待問道，“愛卿在哪里看到先祖遺愿？”

賴寶在一旁，聞言，低了頭。

李尚書沒想到陛下突然這么激動，嚇得頭都不敢抬，又偷偷瞥了眼賴寶，見其也低著頭，頓時沒了心思，只得硬著頭皮吞吞吐吐道，“臣在《烈帝遺傳》中看到的?！?

魏冣疑惑，滿頭霧水，好奇道，“這是何書？朕之前從未聽過?！?

李尚書尷尬笑道，“是京城內那些市井說書人根據烈帝生平編的一本逸聞書?！?

魏冣驚嘆，凝眸一刻便抬眼，語氣堅定，“愛卿可否帶朕前去聽一場？”

李尚書驚，趕緊行禮，“陛下吩咐，臣不敢不聽?！?

魏冣挑眉，沒想到偌大朝堂，也就眼前兩人最是恭奉自己，心里不覺間對兩人生出些許好感起來。

至于賴寶，一直立在原地，也不插嘴。待陛下問起時，才抬頭恍然般回過神，答非所問道，“?。坷铣寄隁q已高，全憑陛下安排！”

……