陸良穿好衣物，足下踩著那雙嶄新的棉鞋，轉(zhuǎn)了一圈，不會(huì)打理的一頭長(zhǎng)發(fā)飄舞。

劉金喜見(jiàn)他笨手笨腳也挽不好發(fā)髻，便上前幫他弄好。

換上那身青色衣袍，好一個(gè)翩翩少年郎。

劉金喜瞧了瞧，稱贊道：“是個(gè)讀書(shū)種子。”

陸良收拾利索后問(wèn)道：“大人剛剛是何意？”

劉金喜往木桶里裝著渾黑的臟水，回道：“如果我回不來(lái)，替我照顧老娘。”

“很危險(xiǎn)？”

“有一點(diǎn)。”

陸良點(diǎn)點(diǎn)頭，突然請(qǐng)求道：“大人，我想加入錦衣衛(wèi)。”

劉金喜停下手，抬起頭看他，搖頭道：“心軟的人，當(dāng)不了錦衣衛(wèi)。”

陸良誠(chéng)懇道：“大人，你想啊，我現(xiàn)在和妹妹，孤苦無(wú)依在這北京城，又手不能提，肩不能扛，想讀書(shū)也沒(méi)有銀錢，即使考取了功名又能如何，我爹的下場(chǎng)，我可不想再經(jīng)歷，現(xiàn)在還得借住在大人家中，只好先找份工作賺些銀錢度日。”

“我?guī)湍阏乙惶庝佔(zhàn)幼龉ぁ！眲⒔鹣灿纸又ㄋ?

“大人，我想加入錦衣衛(wèi)。”

“心軟的人，當(dāng)不了錦衣衛(wèi)。”

陸良堅(jiān)持道：“在下心腸不軟。”

劉金喜裝滿一桶臟水，拎了出去倒掉，沒(méi)有回答他，陸良等他再次回來(lái)后，又追著道：“大人，如果你不幫我，我就不幫你照顧老娘，還把你現(xiàn)在要去危險(xiǎn)的地方告訴她。”

“你在威脅我？”劉金喜看著陸良明亮的眼神。

“不敢，在下是懇請(qǐng)大人幫忙。”陸良說(shuō)道。

劉金喜又道：“我?guī)湍阏乙惶幩庝仯部梢詫W(xué)些醫(yī)理，將來(lái)當(dāng)個(gè)坐館醫(yī)師，賺錢不少。”

陸良突然抬高聲音喊道：“婆婆，劉大人他……”

“好，我答應(yīng)你。”劉金喜突然打斷他道。

這時(shí)，正房?jī)?nèi)傳來(lái)老婆婆的咳嗽聲，詢問(wèn)道：“可是金喜回來(lái)了？”

劉金喜高聲回道：“娘，我回來(lái)了，等會(huì)進(jìn)屋。”

小院內(nèi)復(fù)又安靜下來(lái)，劉金喜皺著眉頭道：“我?guī)湍慵尤肽湘?zhèn)撫司。”

陸良不清楚南鎮(zhèn)撫司和北鎮(zhèn)撫司有何區(qū)別，反正是錦衣衛(wèi)就行，抱拳施禮道：“陸良，多謝大人。”

“明日一早，我就帶你過(guò)去，至于能不能收你，就看天意了。”劉金喜又提著裝滿臟水的木桶出去了，然后將這洗澡大木桶還給了鄰居。

劉金喜幫著陸良鋪好新買的被褥，囑咐道：“外間有火灶，晚上燒些木柴，免得冷，沒(méi)辦法給你弄火盆了。”

陸良笑道：“我自會(huì)處理。”說(shuō)完，將坑頭那三十兩銀子也收在懷里。

劉金喜看到，皺眉道：“這是一年的花銷，如果我回來(lái)，還得還給我。”

陸良點(diǎn)頭道：“這是自然。”然后覺(jué)得這銀子挺重，沒(méi)辦法又摸了出來(lái)，藏在了褥子下邊。

劉金喜整理好后，便回到正屋和老娘說(shuō)話，陸良把妹妹陸貞娘叫了出來(lái)，給二人一些空間，恐怕這母子二人就此一別，就是永別。

陸貞娘怯生生地問(wèn)道：“哥，我們要在這里生活了么？”

陸良撫摸著她的頭頂，嘆道：“是啊，就在這里生活了，你看，這嶄新的被褥。”

“可是貞娘想娘親了。”陸貞娘眼眶有些濕潤(rùn)。

陸良只好轉(zhuǎn)移話題，問(wèn)道：“冷不冷，要不要幫哥哥燒灶？”

“好啊，貞娘會(huì)燒了。”

兩兄妹便在這偏房?jī)?nèi)忙活開(kāi)。

一夜無(wú)話，翌日清晨。

當(dāng)陸良收拾好之后，叫醒陸貞娘，便出了屋子，劉金喜正在院子中收拾些什么。

剛想說(shuō)話，大門處有人敲門，門外傳來(lái)聲音道：“大人，可在家？”

陸良趕緊打開(kāi)大門，只見(jiàn)外面站著一個(gè)背著包袱的普通人，再一細(xì)看，赫然竟是那押解陸家回京的漢子。

那漢子頗為意外道：“怎么是你？”

陸良笑了笑，讓他進(jìn)院，劉金喜這時(shí)也換上一身普通衣物，笑道：“老三，夠早的。”

那叫老三的漢子疑惑問(wèn)道：“這小子怎么在這里？”

劉金喜道：“請(qǐng)來(lái)照顧我老娘，陸良，這是趙三，鎮(zhèn)撫司的小旗。”

陸良抱拳道：“見(jiàn)過(guò)大人。”

劉金喜對(duì)著屋中喊道：“娘，我要外出了，今兒個(gè)，您老自己弄點(diǎn)吃的，錢在柜子上。”

陸良也對(duì)著屋內(nèi)還在懶床的陸貞娘喊道：“貞娘，哥有事和劉大人出去一趟，一會(huì)就回來(lái)，乖乖待在家里，你和婆婆一起吃飯，錢在婆婆那屋的柜子上。”

劉金喜瞪他一眼，陸良不以為意。

劉金喜又進(jìn)屋取出佩刀和一個(gè)包袱，站在院中，遞給老三，然后跪在地上，沖著正房老娘的方向，重重磕了三個(gè)響頭，然后頭也不回出了院子。

只是，在三人離開(kāi)院落的剎那，正房的屋門打開(kāi)了，老婆婆看著空落落的院子，嘆息了一聲，又轉(zhuǎn)身回屋了。

三個(gè)人沿著巷子往東北鎮(zhèn)撫司方向走。

陸良好奇地看著劉金喜和趙三的裝扮，問(wèn)道：“大人，為何打扮的如此，普通？”

劉金喜回道：“休要多問(wèn)。”

陸良又問(wèn)道：“大人，穿的衣物倒是偽裝的不錯(cuò)，只是有一個(gè)破綻。”

趙三笑道：“什么破綻？你一個(gè)小鬼懂什么。”

陸良煞有介事道：“懂不懂倒是不知道，只是您二位的佩刀，只要一拔出來(lái)，只怕馬上就有人知道你們是錦衣衛(wèi)了。”

劉金喜道：“老三，去買兩把普通腰刀來(lái)，你這把先給我，我?guī)н@個(gè)小鬼去南鎮(zhèn)撫司，你等下去那里找我。”

趙三解下佩刀，遞給劉金喜，陸良卻搶了過(guò)來(lái)，用手拿著。

趙三道：“大人，我去買刀，等會(huì)到南鎮(zhèn)找您。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身離去。

“小鬼，刀給我。”劉金喜腳步不停說(shuō)道。

陸良拔出刀刃，刀鋒冷冽，寒光閃閃。

“好刀，大人，這是繡春刀么？”陸良又把刀插入刀鞘，問(wèn)道。

劉金喜道：“這可不是繡春刀。”

“不是說(shuō)錦衣衛(wèi)都是身穿飛魚(yú)服，腰掛繡春刀么？”陸良不恥下問(wèn)。

“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的，可不是人人都能穿飛魚(yú)服，掛繡春刀，這就是錦衣衛(wèi)的制式武器，我們叫它大明刀。”劉金喜回答，又接著說(shuō)道：“陸良，你可曾恨我？”

陸良疑惑道：“恨？為何恨大人？”

劉金喜看著前面就要到長(zhǎng)街之上，停下腳步，回過(guò)頭，看著陸良，目光炯炯，問(wèn)道：“你父母的事情。”

陸良正色道：“不恨，陸良只恨要?dú)⑺麄兊娜恕！?

劉金喜眼神中似是放下一種愧疚，又接著向前走去，邊走邊說(shuō)道：“要?dú)⑺麄兊娜耍氵@輩子也許都不知道。”

“不就是皇帝嘛！”陸良嘀咕道。

“慎言。”劉金喜瞧瞧左右，見(jiàn)沒(méi)人注意他們，呵斥陸良。

陸良便不再說(shuō)話。

劉金喜向著南鎮(zhèn)撫司駐地方向走去，又囑咐道：“如果真進(jìn)了南鎮(zhèn)，多聽(tīng)多學(xué)少說(shuō)話，南鎮(zhèn)不比北鎮(zhèn)，但也處處都是驚險(xiǎn)，保存自己，不要犯錯(cuò)，可是知道？”

陸良不回答，劉金喜面露不愉，又沉聲道：“問(wèn)你話呢。”

陸良道：“大人不是不讓我說(shuō)話。”

劉金喜半晌無(wú)語(yǔ)，便也沉默下來(lái)，兩人專心走路，此刻尚是清晨，路上行人不多，但也是車水馬龍，一天的忙碌，又開(kāi)始了。

兩個(gè)人腳下不停，穿街入巷，去往南鎮(zhèn)撫司。

陸良心中在默默記著路線，以免回來(lái)的時(shí)候，找不到回“家”的路，好在這北京城也不算大，一排排的巷陌胡同，構(gòu)成了這座首都，倒也是好記。

兩個(gè)人沉默著走完剩下的一段路，來(lái)到了錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司設(shè)立在匠作院的駐地。

還未進(jìn)院，便聽(tīng)見(jiàn)一陣轟然叫好聲傳來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)影壁，便見(jiàn)著一堆人圍在院子邊，拍手叫好。

只見(jiàn)那院子中央，一條健碩的大漢光著臂膀在院子中施展刀法，寒光凜凜中，大漢熱血沸騰，每一個(gè)動(dòng)作，都有汗水甩落出來(lái)。

如此寒冬時(shí)節(jié)，竟然不畏嚴(yán)寒，當(dāng)真是勇不可擋。

劉金喜站在外圍，等著大漢練完刀法。

陸良細(xì)細(xì)向那大漢望去，轉(zhuǎn)臉之際，依稀覺(jué)得眼熟，這不是那天兄妹二人被放出詔獄，在門口撞倒他的那個(gè)人么，怎么在南鎮(zhèn)？

只見(jiàn)這條大漢，手中一柄長(zhǎng)刀，比之陸良手里那把大明刀要長(zhǎng)的多，或砍，或劈，威風(fēng)凜凜，殺氣騰騰。

“好……”一個(gè)圍觀的校尉大聲叫好，拍著手掌。

其他人反應(yīng)過(guò)來(lái)，也跟著大聲叫好，鼓掌助威。

那大漢舞了一會(huì)兒寶刀，便收了勢(shì)，這會(huì)有一人上前接過(guò)寶刀，遞上毛巾。

那大漢擦了擦身上蒸騰的汗水，沖著一旁站立多時(shí)的劉金喜道：“老劉來(lái)了，屋里坐，鄭壁，你小子在哪呢，給老子搞兩壇子酒，再搞點(diǎn)雞翅膀，和老劉喝點(diǎn)。”

大漢招手叫劉金喜進(jìn)屋，陸良也跟著進(jìn)了進(jìn)去。屋內(nèi)，火盆燒的旺盛，溫暖如春。

劉金喜抱拳施禮道：“卑職拜見(jiàn)大人。”

大漢擦干了身上的汗水，背對(duì)著二人拿起放在椅子上的衣物，穿戴起來(lái)，笑道：“老劉，還是這樣客氣，坐吧，平時(shí)也不來(lái)我這南鎮(zhèn)，咱哥倆今日一醉方休。”說(shuō)完，又高聲叫嚷道：“鄭壁，鄭壁，混小子搞來(lái)酒沒(méi)有？”

便聽(tīng)外間有人回答：“大人，馬上就好，馬上就好。”

這時(shí)，大漢穿戴好了，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看見(jiàn)一身青色衣袍的陸良站在劉金喜旁邊，疑惑問(wèn)道：“老劉，你這是？”

劉金喜又是一抱拳道：“大人，此子名叫陸良，是陸炳輝之子，想加入錦衣衛(wèi)，金喜特來(lái)相求。”

陸良心中感嘆，這老劉說(shuō)話咋這么直白，先喝酒吃肉，再提要求啊，這健壯的大漢此刻頭腦清楚，哪能那么容易答應(yīng)。

還沒(méi)等陸良插話，那大漢笑了，直接道：“好，難得你老劉開(kāi)一回口，我答應(yīng)了，等會(huì)就讓鄭壁那小子給他辦理。”

劉金喜道：“卑職多謝大人。”

大漢伸出手示意他坐下，劉金喜這才小半個(gè)屁股坐在下手邊，陸良有些想坐，只是看到劉金喜嚴(yán)肅的面容，無(wú)奈只好動(dòng)了幾步，站在一旁。

大漢笑道：“既然老劉開(kāi)口了，陸某就給你這個(gè)面子，今天好好喝點(diǎn)，咱哥倆有日子沒(méi)喝酒了。”

劉金喜道：“謝大人，只是金喜等下就要外出公干，只怕是不能陪大人喝酒了。”

這大漢正是掌錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司諸事的陸炳，他雙眼一瞪，呵斥道：“就煩你們這一點(diǎn)，老是外出公干，北鎮(zhèn)有這么忙么？”

劉金喜道：“等卑職回來(lái)，好好陪大人喝一次，不醉不歸。”

這時(shí)，那叫鄭壁的兩個(gè)胳膊各夾著一個(gè)酒壇子，手里端著一盆雞翅膀，從外面進(jìn)來(lái)了。

陸炳示意他放下，吩咐道：“鄭壁，帶這小子辦理一下入錦衣衛(wèi)的手續(xù)，你先帶著這小子幾日，看看他都會(huì)些什么。”

“遵命，大人。”鄭壁放下酒和肉，抱拳道。

陸良將手中的大明刀遞給劉金喜，便跟著鄭壁出來(lái)，去往一處院落內(nèi)，辦理錦衣衛(wèi)的入職手續(xù)。

暫且不說(shuō)陸良跟著鄭壁辦理入錦衣衛(wèi)的手續(xù)，單說(shuō)陸炳坐在那里，打開(kāi)一壇子酒，聞了聞，笑罵道：“鄭壁這混小子，又是拿他愛(ài)喝的酒，老子喜歡喝的，從來(lái)不買。”

劉金喜道：“大人，金喜感激大人。”

“哎，說(shuō)的外道了，你又不是外人，這次又要去哪里？”陸炳放下酒壇子，抓起一個(gè)雞翅膀往嘴里塞，問(wèn)道。

“北邊。”

陸炳嘴里咬著肉，咕囔道：“那倒是有些危險(xiǎn)，事不可為，就機(jī)靈點(diǎn)，別跟你爹似的。”

劉金喜笑道：“卑職明白。”

陸炳又嘆道：“陸炳輝是可惜了，聽(tīng)說(shuō)風(fēng)評(píng)不錯(cuò)，他這兒子，我收了。”

劉金喜站起身道：“多謝大人，屬下該出發(fā)了，這小子，就交給大人了。”

陸炳端起酒壇子，也不起身，往火盆里吐入一塊骨頭，訓(xùn)斥道：“去吧，去吧，早點(diǎn)回來(lái)，機(jī)靈點(diǎn)。”

“卑職告退。”劉金喜退了出來(lái)，然后看見(jiàn)趙三已然拿著兩把普通腰刀，站在院子中等他。

劉金喜喊過(guò)一個(gè)校尉，將兩把制式大明刀遞給他，囑托道：“等會(huì)有個(gè)叫陸良的小子出來(lái)，這兩把刀讓他帶回家。”

那校尉答應(yīng)一聲，便將刀放在院子邊的石桌上。

劉金喜看了看天色，又看了眼陸良離去的地方，嘆了一口氣，對(duì)著趙三道：“三兒，又讓你陪我出生入死。”

趙三笑了笑沒(méi)說(shuō)話，劉金喜率先邁出步伐，出了南鎮(zhèn)撫司，二人回到北鎮(zhèn)撫司駐地，和趙三各牽一匹普通的馬，翻身上馬，一抖韁繩，馬蹄放開(kāi)，從城北德勝門出城，打馬一路向北疾馳，消失在天地茫茫中。