江南的六月，已經進入了夏季的雨季，這個時間最困難的是行路，質量最好的官道，這個時間也是一灘爛泥，如果不怕付出代價的話可以冒雨一行，但是有可能會得重感冒，隨后要是轉成炎癥，那就等著一命嗚呼吧。

其實，這場大雨對朱桂平來說算得上救星，豆粒大的雨點，對于基本上裝備有蓑衣的大明第五軍士兵來說，不算什么，安逸的穿著蓑衣，站在各自的哨位里，繼續執勤。絲毫沒有什么影響。

但是京師城外的戰壕中可就遭殃了，本來能夠流到護城河中的水，現在都排到了戰壕中。結果兩米深的戰壕，變成了巨大的護城河，那些沒完工的部分，現在則成了泥坑。

雖然對防御工事的建造造成了影響，但是也為朱桂平的第五軍爭取了時間繼續整訓。

這個時候，蘇杭等地十幾個衛所的官兵，本來出發的時候是好好的晴天，結果才走了不到三十里，就開始下雨，大雨侵盆。對于沒有雨具的衛所官兵來講，簡直是災難。

平時游手好閑，吊兒郎當的兵痞，還有些是被雇傭來的街頭混混，哪里受得了這個苦，大雨一下，就停下了腳步，開始扎營，任憑軍官如何勸說、百般許諾也無濟于事。

“總兵大人，您看這……”

“算了，這雨天行軍，本來就不是我等的強項，那就就地駐扎吧，先等幾天看看再說。讓伙頭軍埋鍋造飯吧。”

“是，總兵大人！”

于是，得令的衛所官兵開始各顯其能，搭起了防雨棚。本來，如果是一般的雨，也就一天時間就過去了。誰也沒想到的是，這場雨整整下了三天時間。讓那些被雇傭來的混混們吃盡了苦頭。

平日里橫行鄉里，哪戶商家、村民的不是好生畏懼，好吃好喝的供著，現在倒好，為了每人二十兩銀子，跑來受這個罪，心里也是憤憤不平，

“大哥，當初官軍說的是一個月時間回返，到時每人二十兩銀子，可是現在每天才走三十里，照這樣下去，一個月根本回不去啊！這買賣有點賠了！”

“行啦，耗子，你就老老實實的待著吧，反正這軍營里有吃有喝的，不就是多上幾天時間么，你要是現在走了，可就是分文沒有了！”

“嗨，大哥，我不就是抱怨一下么，怕是官軍到時扯了謊，弟兄們拿不到工錢。”

“耗子，我看中的就是你這點義氣，放心吧，有我在呢，我張老三是那么好惹的么？敢不給錢，他佬佬的！”

小帳篷中，十幾個混混正抱怨著，絲毫沒有任何對軍規的敬畏之心，顯然，平時這種事情沒少干。

而營中的其他軍士，也是三五成群，七八成堆的，散落在平日里要好的人周圍，軍營的基本防御措施更是稀稀拉拉的。

軍營外圍的木柵欄，做工粗糙，大小不一的木棍胡亂的綁在一起，亂哄哄的埋在地下巴掌深的位置，里面隨意的用繩子拉住了幾點，不至于輕易倒塌罷了。

門口處，更是連個防御措施都沒有，基礎的拒馬擺放，也是隨意的平行擺放在門口，能說的上用心的，也就只有艱難總兵官的營帳了，堂皇富麗的大帳中，總兵官肖志忠正摟著自己的七房小妾尋歡作樂，還不時的傳出眾多家伎的歡聲笑語。外面的電閃雷鳴，絲毫沒有動搖他的“決心”——事成之后，他能拿到四百五十萬兩的軍餉。

而這些軍餉，是崇禎十四年以來，所拖欠的軍餉總數，當然了，這些軍餉，最后也只有不到三成能發到普通軍士手中，其余的，文官要拿三成，自己的上司要拿兩成，手下的軍士也要分派，自己還有家眷百余口要養，家丁一千，這都是錢。所以，這一趟肖志忠沒有絲毫的猶豫，就被陳洪范蠱惑而來。

這個時候，皇宮中，奉天殿內，

“什么？十六個衛所的官軍？照你這么說那就是最少十多萬人嘍？還有江南水師二百多艘戰船，五萬余人，現在左良玉的一鎮兵馬居然也未奉詔令，私自南下？他們什么時候有八十萬大軍了？朕怎么不知道？”

面對著朱桂平一連串的問題，大殿內的文官武將，沒有人敢回答，似乎，只有殿外的雨聲，預示著這些問題十分難以回答。

本來以為，殺雞儆猴以后，這些朝臣能安穩些，可是，他們居然背著自己勾結江南十六個衛所的官軍和水師來向自己鬧餉。更重要的是還居然要來京師，這可不簡簡單單是鬧餉了，這簡直就是叛亂！朱桂平因何不生氣？這就是擺明了沒拿朱桂平這個皇帝當回事，他們這是要奪回屬于自己的權利！甚至讓自己當個傀儡皇帝，這是朱桂平絕對不能接受的！

“退朝！”

這次，沒等張廣亮喊退朝，到是朱桂平咬牙切齒的自己喊了出來，他是非常想把底下的這群家伙滿門抄斬，可是除了那些已經被認出來的，其余的人呢？怎么處理？

等到滿朝文武走了以后，馬士英、阮大鋮、高弘圖、呂大器等人紛紛留了下來，

“陛下，臣以為，當前，第一，要安撫江南所有衛所軍士，不能讓他們這么繼續鬧下去；第二，對于此次的鬧餉主要鼓動人員要嚴懲不貸，第三，補發以往的拖欠軍餉。但是，我們也要做好平叛的準備。”

這時阮大鋮也站出來說道，

“陛下，臣十分贊同馬閣老的意見，這也是目前能解決此事的最好辦法。”

“阮大人，我有一點疑問，鬧餉是因為朝廷拖欠了軍餉，可是如果按照實際軍餉發放，那么，又有幾成能到普通軍士手中呢？”

“這……按照以往的慣例，能最終發放到軍士手中的軍餉，不超過三成。”

這個時候，呂大器倒是沒說話，不過，顯然是在考慮著什么是情，

“陛下，臣倒是有個辦法，就是有點費事。就是，等他們來到城下之后，我們現場直接發放軍餉，不經過這些軍官之手，直接發放給軍士。雖然費事，但是能直接斷了他們的念想，同時，直接在衛所軍士中招募精兵，繼續編練新軍！”

聽到這兒，朱桂平心中有所醒悟……