禹常皓四肢盡皆被捆縛住，兩個(gè)士卒踩著他的膝蓋窩，粗暴地按著他的肩膀迫使他跪在沙地上。

又回到了訓(xùn)練場(chǎng)。

他的臉頰青紫一片，眼眶腫脹。

現(xiàn)在知曉了，訓(xùn)練場(chǎng)處在一個(gè)巨大的湖心島上，外頭的護(hù)城河其實(shí)本是湖水，只是為了能飼養(yǎng)海獸，將其與大海挖通，湖水便成了海水。

水中的海獸是一道阻止神眷者逃跑的防線，而在岸上還修建了許多高塔，時(shí)刻有士卒盯著水面。海獸已是難以對(duì)付，高塔上的守衛(wèi)更是無(wú)法突破的屏障。

武習(xí)倒持著獸尾鞭朝訓(xùn)練場(chǎng)中央走來(lái)，他臉上沒(méi)有憤怒，反而露出詭異的笑容。

武習(xí)凌空抽了一記，獸尾鞭在禹常皓耳邊炸響，禹常皓沒(méi)有被嚇唬到，他昂著頭直視武習(xí)，卻被身后的士卒強(qiáng)硬地將腦袋摁下去，他和那股力量對(duì)抗，就是要將腦袋抬起來(lái)！

他已經(jīng)低頭做人太久了，在這件事情上他絕不屈服！

“有些骨氣！”武習(xí)嗤笑道，伸手扒開(kāi)士卒的手，抓著禹常皓的頭發(fā)將他的腦袋提起來(lái)，居高臨下道。

“可惜是個(gè)沒(méi)膽的鼠輩！怎么？害怕自己被撕咬成碎片的慘相給人看見(jiàn)？所以想提早結(jié)束自己的賤命？”

禹常皓咬牙不語(yǔ)。

武習(xí)提著他的頭發(fā)用硬木鞭柄擊打他的臉頰，禹常皓感覺(jué)到了牙齒的松動(dòng)，牙床浸染了血跡，他朝武習(xí)吐出一口帶血的唾沫，后者偏頭躲開(kāi)了。

又是一記柄擊。

一旁的十字木樁已經(jīng)架好，禹常皓被凌空架起，武習(xí)的獸尾鞭幻影般抽打在他的胸上，濕了水的荊棘衫很是堅(jiān)韌，但緊貼著肌膚，長(zhǎng)鞭落下之際更添了一層痛楚。

血痕很快就現(xiàn)了出來(lái)，禹常皓很想忍住一聲不吭，但是那股痛楚幾乎要將他的意識(shí)撕裂了，傳記里那些面對(duì)刀剜都不吭聲的英勇事跡，也許是夸大其詞了。

他哼出了聲響。

武習(xí)的長(zhǎng)鞭頓了頓，“我還以為你能硬氣到什么時(shí)候呢！”

“你知道你的下場(chǎng)嗎？”他猙獰地笑道，“你會(huì)被我活活抽死！”他將獸尾鞭扔在士卒腳下，“給我換荊棘鞭來(lái)，好久沒(méi)有聽(tīng)過(guò)皮開(kāi)肉綻的聲音了！”

士卒拾起長(zhǎng)鞭，領(lǐng)命而去。

武習(xí)饒有趣味地打量著禹常皓，說(shuō)實(shí)話，他負(fù)責(zé)過(guò)四屆海王祭的訓(xùn)練，不是沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)逃跑的情況，但眼前這男孩倒是首位逃出去那么遠(yuǎn)的。

雖然士卒再遲一息網(wǎng)住他的話他就會(huì)被撕成碎片，但不管怎么說(shuō)，他多撐了片刻。

盡管這片刻無(wú)法扭轉(zhuǎn)他死亡的命運(yùn)，但能決定他死在誰(shuí)的手上，將人活活抽死，是一種極致的體驗(yàn)。

《海皇律》沒(méi)有明文規(guī)定逃離者要被處死，但以往的做法要么是放任其被海獸分食，亦或者打撈起來(lái)當(dāng)眾處決，以儆效尤。

他環(huán)顧身后圍聚的博眷者和神眷者，經(jīng)此一事之后想必沒(méi)有人敢再耍小心思了。雖然他第一天肆意謾罵時(shí)眼前的少年露出過(guò)憤怒，但是他的血性沒(méi)有用對(duì)地方，注定是死亡的結(jié)局。

士卒取了新的長(zhǎng)鞭疾跑而來(lái)，小心地將鞭柄遞到武習(xí)手中。

“脫掉他的衣裳！”他命令道。

大叔看著那根麻繩搓成的長(zhǎng)鞭以及其上遍布的細(xì)小魚(yú)鉤，銀色的尖銳在烈日下閃著白光。幾鞭子抽下去那孩子便會(huì)成為血人，到時(shí)候他會(huì)皮肉翻卷，不是痛死便是失血過(guò)多而亡。

武習(xí)揚(yáng)起鉤鞭，他已經(jīng)隱隱感受到鮮血迸射的快感了。

“大人手下留情！”大叔再也憋不住了。

武習(xí)的手揚(yáng)起在至高點(diǎn)，原本他可以收住的，但他仍舊抽了下去，數(shù)十道銳利的鉤尖在禹常皓胸膛前劃拉出細(xì)長(zhǎng)的血線，鮮血激射，皮肉盡皆翻起。

更凝練的攻擊點(diǎn)，更龐大的痛楚，禹常皓終是受不住這般殘酷的折磨，仰頭咆哮，血沫紛飛。

大叔握拳頓胸，面容扭曲。

那只是個(gè)剛滿十八歲的孩子，他不想他死！

長(zhǎng)鞭還鉤嵌在禹常皓胸前，武習(xí)抽回時(shí)，又帶來(lái)一陣幾乎令人昏厥的疼痛。禹常皓胸腔里騰著沖天的怒火，那股顛覆世界的強(qiáng)烈欲望再次席卷而來(lái)！

也許他不該覺(jué)得自己對(duì)阿蠻說(shuō)的話是無(wú)知狂妄的言語(yǔ)，而是男人許下的鏗鏘誓言。

武習(xí)很滿意這一擊的效果，他享受著禹常皓五官揪扎的痛苦，適才轉(zhuǎn)頭去看開(kāi)口之人。

“你有什么話要說(shuō)？”武習(xí)語(yǔ)調(diào)生硬。

“大人何必在這么點(diǎn)看眾面前將他處死，留待到海王祭之時(shí)全島的百姓會(huì)見(jiàn)證他的死亡，到時(shí)候人民會(huì)為此歡呼，為一個(gè)年輕生命的終結(jié)而感到亢奮。

這不是貴人們想要的效果嗎？何需大人您辛苦地?fù)]動(dòng)鞭子，難不成大人認(rèn)為他能在祭池之戮中存活下來(lái)？”

武習(xí)饒有趣味地打量男人，這是此屆最為優(yōu)秀的神眷者，各方面的素質(zhì)與博眷者相比也不遑多讓?zhuān)淞?xí)知道他很關(guān)照被綁在柱子上的小子。

或許這小子逃跑的征兆他早就知曉了些。

“你想保他？”但是知不知曉并非重點(diǎn)，沒(méi)有人能逃出這座訓(xùn)練場(chǎng)，幾百年了，從未有過(guò)。

大叔沒(méi)想到武習(xí)如此直接了當(dāng)，一眾博眷者嗤笑出聲，而神眷者們只是默默地看著這一幕，眼里有悲憫，有冷漠，然而更多的則是慶幸。

慶幸自己沒(méi)有真的逃離，慶幸被捆綁在十字柱上的并非自己。

大叔感覺(jué)到武習(xí)的眈眈虎視，周遭其余人的目光也落在他身上，他不能退縮，“倒不是說(shuō)想保他，只是覺(jué)得橫豎都是死，不如讓他卑微的生命產(chǎn)生些作用。”

“你就是想救你的小白臉。”開(kāi)口的是住在禹常皓對(duì)面的博眷者，他叉著手，一臉譏諷地盯著大叔，“武習(xí)大人，這兩人一向走得極近，說(shuō)不得逃跑之事他也有參與。”

大叔冷笑一聲，自然不會(huì)那么容易被對(duì)方激怒，他淡淡地掃了對(duì)方一眼，轉(zhuǎn)頭看向武習(xí)。

“武習(xí)大人千萬(wàn)不要被他蒙騙了。”博眷者再次高聲道，卻被武習(xí)呵斥了一聲閉嘴。博眷者悻悻然地收斂笑意，眼中升起一絲怨毒。

大叔知道自己的意圖過(guò)于明顯，但話說(shuō)到這個(gè)份上，也沒(méi)必要再遮遮掩掩了，“沒(méi)錯(cuò)，大人，我想保這個(gè)孩子！”

他一字一頓地說(shuō)道。

身側(cè)一陣哄笑。

“保他？”武習(xí)嗤笑一聲，“你都自身難保了，還想保人？你又有什么資格保他，你也不過(guò)是一個(gè)卑賤的神眷者而已。”

大叔沒(méi)有因?yàn)槲淞?xí)的辱罵而產(chǎn)生情緒波動(dòng)，他朝前踏出一步抵消武習(xí)施加在身上的壓力，視線落在垂頭的禹常皓身上。

“海王祭終歸還是屬于斗獸吧，既然仍是屬于斗獸，我們便皆可看作斗奴。因此，我請(qǐng)求聯(lián)袂擔(dān)保，用我的命擔(dān)保他的命！”

聯(lián)袂擔(dān)保！

整個(gè)訓(xùn)練場(chǎng)霎時(shí)沉寂下來(lái)，博眷者的嗤笑聲消散了去，取而代之的是難以置信的倒吸聲，神眷者不明所以，便也不敢發(fā)出聲響。

武習(xí)砸吧了一下雙唇，竟然點(diǎn)點(diǎn)頭，“好好好！竟然知曉聯(lián)袂擔(dān)保！而且還敢提出來(lái)，我佩服你的勇氣，雖然照理來(lái)講是不太適用的，但既然你有如此膽識(shí)，我便給你這個(gè)機(jī)會(huì)。

雙唇隨意開(kāi)合就能發(fā)聲，但很多時(shí)候人們都不考慮話說(shuō)出口的后果，希望你不會(huì)后悔。”

禹常皓艱難地抬頭，他被疼痛短暫地奪走了意識(shí)，但大叔和武習(xí)的對(duì)話還是斷斷續(xù)續(xù)進(jìn)了他的耳朵。

聯(lián)袂擔(dān)保是什么他不知道，但從武習(xí)以及博眷者震驚的反應(yīng)來(lái)看，這是一個(gè)了不得的承諾。

似乎，大叔將他的性命和自己綁在了一起。

大叔也看著禹常皓，滿眼都是溫柔，他忽然揚(yáng)起嘴角，露出一個(gè)燦爛的笑。

禹常皓恍惚間仿佛看見(jiàn)了禹銘誠(chéng)。

“綁起來(lái)吧！一起晾個(gè)三天三夜再說(shuō)。”武習(xí)捏著長(zhǎng)鞭離開(kāi)，士卒立刻上前將男人押到十字木樁的背面，與禹常皓背對(duì)背綁在一起。

“給那個(gè)小黑狗上點(diǎn)藥，莫要死了去。”

“呵呵呵。”武習(xí)大笑著遠(yuǎn)去，聲音遙遙地傳來(lái)，“聯(lián)袂擔(dān)保！哈！還真是很久沒(méi)有遇到了。”

大叔的后背與自己不斷碰撞，傳來(lái)陣陣簌動(dòng)。禹常皓隱隱明白了這擔(dān)保的后果，他心里升起懊悔的情緒，自己不該連累他人。

“你不……必如此……的。”他喉嚨嗬嗬地響動(dòng)，只能發(fā)出模糊不清的音節(jié)。

大叔沒(méi)有回話，但他反手扣住了禹常皓的手掌，用力握緊，仿佛要將自己的力量傳遞給那個(gè)孩子。