二月二十三

“大人，李道松求見?！?

“好，讓他等我一會兒，我馬上就來?！?

劉啟恒不情愿地從床上爬了起來，顯然他對自己的美夢被打斷這件事感到惱火。

“這才剛過子時?。　?

劉啟恒哀嚎一聲，但既然李道松深夜來訪，那就說明皇帝陛下一定是有什么要緊的事。

他穿好衣服，來到正堂，李道松已經在此等候多時了。

后者從懷中拿出皇帝交給他的信，劉啟恒接過信，喊了聲：“來人，麻煩泡兩杯茶過來?！?

吩咐好后，劉啟恒拆開了信，仔細閱讀過后，劉啟恒冷哼一聲，喝了一口茶，嗤笑說：

“沒想到這魏丞相看人眼光竟如此之差，五個同謀中就有兩個背叛了他，還有一個已經死了，看來很快就能解決他了。”

李道松輕哼一聲，沒有對此發表自己的意見，抿了一口茶，問：“對了，皇上叫我來協助你，是有什么事么?！?

“確實是?！?

劉啟恒點點頭，將手中的信件湊到燭臺的火苗上點燃，扔到地上，接著反問一句：“你聽說過最近京城晚上的命案嗎？”

“略有耳聞?！?

李道松點點頭：“聽說是一個?？橙祟^的家伙?！?

“是啊，也不知道這個人到底是圖啥?！?

“一般殺人，分兩種原因，一是因為目的，不管是復仇，還是命令，還是錢財，都屬于此類；而第二類，那就只是純粹的找樂子罷了?！?

“以殺人……為樂么?！?

“嗯，有人喜歡賭博，有人喜歡斗蛐蛐，有人就是喜歡殺人，僅此而已。”

“也就是說，你認為他是屬于第二類么。”

“也許吧?！?

“那如果你跟他對上，你有把握能解決他嗎？”

“不知道。”

李道松聳了聳肩，說：“我又不知道對方是誰?！?

“我有個計劃。”

劉啟恒認真地說：“我計劃明晚你單獨在街中行走，引那歹徒出來，然后再抓住他！或者直接殺了他也行。你……有把握嗎？”

“也許吧，值得一試?！?

李道松微微點頭，表示他同意這個計劃。

“好！”

劉啟恒猛地拍桌，興奮地說道：“明天我給你個信號筒，如果那歹徒出現了，就拉響發出信號，然后周圍的士兵就會來協助你了?！?

“有勞劉大人了。對了，另外請安排一間房屋給我休息一下，我懶得趕回寧王府了?！?

“好，我馬上安排。你還有什么特別的需求嗎？比如酒、女人之類的?！?

“沒有?！?

“好吧，是我多事了。”

劉啟恒叫來了管家，讓他帶李道松找了間客房休息后，自己也回到房里睡覺去了。

等到清晨，一個流言在城中不脛而走，魏忠賢伙同潼城將軍劉斌企圖謀反，但因事情敗露，找人滅口了自己的同謀劉斌。

不僅是朝中大臣，這一消息就連菜市中的平頭百姓都知道了，還有好事者說得神乎其神，甚至連魏忠柏哪只手給殺手賞錢都說出來了。

正所謂人言可畏，一時間魏忠賢也慌了神，就在此時，曾志陽告訴了魏忠賢一個消息，劉斌死了。

魏忠賢強打著精神來到奉天門前。

在這，他還有辦法扭轉這一切。

只要能證明他的清白。

只要證明這都是誣蔑。

他就可以安然度過這一劫。

在朝上，刑部尚書馮耀森按照魏忠柏的意思誣告了一位大臣。

大聲斥責他為了權力，誣蔑魏丞相企圖謀反，又派人前去暗殺劉斌，在城中散播謠言，罪行可謂是罄竹難書。

就在他準備叫侍衛拿下這名大臣時，一聲大喝鎮住了他們。

“此案真相未明！回去再查！”

皇上發話了。

聽到這聲，魏忠柏渾身一震，驚訝地看著郭啟郢。

他第一次認真地望著眼前的這個年輕人。

他有些意識到，自己小看對方了。

這個看起來還不到四十歲的年輕人，遠比他想的要更老謀深算。

一個可怕的念頭在他的心中產生了。

“難道皇上從一開始就知道這封信是誰寫的？”

散朝后，魏忠柏邀請了曾志陽來到自己的府中，等曾志陽坐定后，魏忠柏開門見山地問：“今天早上的事，你怎么看？”

“唔……”

曾志陽捻著胡尖，仔細思索著。

“看來這老賊已經對薛濤和張傅失去信任了，只要再……輕輕一推就可以了?！?

“魏丞相，依在下看來，陛下可能從一開始就知道是誰寫的了?！?

曾志陽胸有成竹地說道。

“哦？是嗎？那你認為是誰寫的？”

“皇上。”

“何以見得。”

出乎意料的，魏忠柏的臉上并沒有因為這個答案而變得驚訝，或是慌張。

曾志陽平靜地繼續說：“陛下已經知道我們企圖反叛的意圖了，劉斌的死肯定是皇上派人殺的。至于為什么到現在都沒有對我們動手，我猜可能皇上想給我們一個機會，一個保全身家性命的機會。”

聽了曾志陽的解釋，魏忠柏點點頭，有些心灰意冷地說：“說的沒錯，跟我想的一樣，我們已經輸了。我大意了，我想著畢竟他是皇帝，能不翻臉就不翻臉。然而我當時應該趁著他剛登上皇位，立足未穩時就立馬動手，帶領群臣逼宮。但現在我殺死劉斌的謠言已經傳遍了全城，已經沒有人會再信任我了，文武百官沒有一人會站在我這邊了?！?

“可是為什么皇上的信上會漏了薛濤呢？”曾志陽不解地問。

“原因很簡單，皇上要一個交代?！?

魏忠柏冷漠的解釋說：“我們只有把薛濤供出去，當我們的替死鬼，才可以全身而退?！?

說罷，魏忠柏一臉憂傷的看著桌面。

“明天我就要告老還鄉了。”

魏忠柏重重地嘆了口氣，雙手撐著膝蓋站起身，嘆氣地離開了正堂，回房休息去了。

望著魏忠柏憂傷離去的背影，曾志陽在心里冷笑說：“要走的人，只有你而已，魏忠柏?！?

“唔...已經子時了嗎。”

李道松抬頭望著天上的月亮，現在已經實行宵禁，戌時過后就不允許任何人上街，包括打更人也是如此。

一絲寒風吹過冷清的街道，李道松打了個寒噤，不禁感慨這次竟然是敵在明，我在暗。

李道松繼續在冷清的街道中走動，右手保持在刀柄旁小幅度的擺動，保證第一時間能拔出刀。

神經緊繃著，警惕走過的每一個陰影。

心里盤算著如果對方從下一個陰影中突然沖出，他該如何應對。

片刻后，李道松看到了一個昏暗的死胡同，深吸一口氣，無謂地踏了進去。

“如果對方想襲擊的話，這里是最好的地方?！?

李道松站在死胡同中間，突然腦后突起一股勁風。

“來得好！”

李道松心中暗嘆一聲，一個跨步跳到死胡同最深處，躲過身后揮來的刀刃，右手抽出腰間的腰刀，轉身正對敵人，背靠著墻，一瞬間就做好了應戰的準備。

“我知道你是個誘餌引誘我上鉤，但你可真是有勇氣啊?！?

李道松望著站在胡同口的壯漢。

對方肩扛著一把大刀，臉上蒙著黑布，借著微弱的月光，依稀能見到對方赤裸的手臂上有一大塊胎記。

“既然如此，那你的頭……我就收下了！”

說罷，那人舉著大刀徑直沖來，刀刃直接砍向李道松的脖子處。

李道松低頭躲過，挺刀刺向那人的小腹處，對方當即向后跳開，他刺了個空。

李道松深知自己位置相當不利，背靠墻沒有閃躲的空間。

于是他趁對方后跳時，一個箭步跨向前追擊，刀鋒向那人腦門劈去。

那人舉刀防御，兵刃相碰，發出“鐺”的一聲。

接著那人大喝一聲，用一身的蠻力直接把砍來的刀鋒頂了回去。

就在這時，李道松左手突然從腰上抽出一把匕首，迅速地往那人的眼睛劃出一刀。

但對方的反應也是相當之快，立馬后仰頭，踉蹌地往后退了兩步，躲過了這下揮擊，保住了雙眼。

“真不是一個堂堂正正的對手呢，居然耍陰招?！?

“彼此彼此，你不也是偷襲起手的么?！?

李道松反唇譏諷了一句，隨即從懷中拿出那個竹筒，拉下尾部的引線，一朵絢麗的煙花綻放在夜空中。

“如果我是你的話，我會趕快逃跑，不過，我是不會讓你跑掉的?！?

“哼，真有自信啊?！?

說罷，那人轉身就逃，李道松當即拔腿追了上去。

那人跑到胡同口，街道的另一邊，劉啟恒率領著二十余名士兵提刀追了過來。

那人“嘖”了一聲，往另一邊跑去，李道松也緊追在其身后不放。

那人跑過一個街道，轉進了一條偏僻的胡同里。

“再見啦，各位?！?

那人大叫一聲，把數顆圓球砸到地上。

隨著噼里啪啦的爆炸聲響起，濃厚的白霧彌漫在整個胡同中。

李道松追到胡同口，停住了腳步。

“這霧可能有毒，別追了。”

李道松伸手攔住了劉啟恒。

“今晚先回去吧?！?

“那……你看清他的樣子了嗎？你認識他嗎？”

劉啟恒問道。

李道松搖了搖頭。

“他蒙著臉，我只看到他右手臂上有一大塊胎記。”

“那就麻煩了，打草驚蛇，再想抓到就困難了?！?

說罷，劉啟恒托著下巴思索了一陣。

“現在先加派人手守在城門，絕不能讓他跑了?！?

“大人，在下知道他是誰。”

追擊的其中一名士兵上前抱拳道。

“哦？那你說一下。”

“我一開始以為是自己看錯了，但這位兄弟也說看到右臂的胎記，那沒錯了。那人是刑部的劊子手之一，名字叫刑何，我押送犯人時見過他幾面，對他手臂上的胎記印象深刻?！?

那士兵回答道。

“那好，李道松，你明天帶人去挨家挨戶地搜，把他找出來；我去刑部問問，看看有沒有什么線索。”

……

“陛下，臣已經查出了密信的始作俑者，正是副丞相薛濤！”

馮耀森在早朝上大聲說出了關于那封信件的調查結果，魏忠柏抬頭望了一眼郭啟郢，顯然后者對這個結果相當滿意，沒有出聲反對。

薛濤也就這樣被衛兵壓了下去，雖然他大聲喊冤，大聲為自己辯解。

但朝中沒有一個人為他說話，包括魏忠柏。

自此以后，魏忠柏再也無法號令群臣了。

朝廷上站著的都不是傻子，一個人連他自己的學生都可以出賣，那自己也完全沒有必要為他賣命了。

而至于薛濤，他第二天被發現死在了刑部的大牢里，死于非命。

是誰做的，已經不重要，也沒有人在意了。

看著自己的學生被押走，魏忠柏的聲音顯得有些蒼老無力，懇求道：“陛下，臣年事已高，希望陛下可以批準我告老還鄉?！?

面對魏忠柏的辭呈，郭啟郢象征性地挽留了一下，然后就批準了他的辭呈。

在這期間，文武百官中沒有一個人為他說話，正如魏忠柏沒有為薛濤說話那樣。

這一瞬，魏忠柏已然是眾叛親離。

隨后，曾志陽也裝模作樣的提出辭呈，然而卻被郭啟郢嚴詞拒絕了。

魏忠柏一愣，然后瞬間想清了一切，原來內鬼是他啊。

但現在說什么都已經晚了，敗者還是早點退場吧。

早朝散后，郭啟郢一臉愉悅的回到了自己的書房，心情愉悅地坐下，笑道：“沒想到這么簡單就搞定了不可一世的魏忠柏?！?

站在他旁邊的皇宮侍衛長，同時也是帝國七將之一的神弓吳巖問：“陛下打算這么放過魏忠柏嗎？”

“當然不可能放過他?！?

郭啟郢輕蔑的哼了一聲，說：“就憑他犯下的罪行，萬死都不足以復。不過俗話說得好：‘困獸猶斗’。要想解決他，那就要把他放出來，讓他逃跑，然后再一路追殺！”