“那個(gè)執(zhí)掌風(fēng)花雪月的女孩，她是我畢生的追尋。

我愿化成風(fēng)雪，在她的掌間得到永生。”

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大抵人生在世，不如意者十之八九，總有些記憶是痛苦而不堪回首的。

雖不愿去觸摸，卻也從來沒有被遺忘過。

當(dāng)征夷的大軍被顧之瀾策馬揚(yáng)鞭、帶往北境的時(shí)候，在帝都北隅的一間茶館里，滄楉的祖父裴蒼山，正和朝中的好友石壚敲火，品茗敘舊。茶到至酣處，頓覺神清氣爽，逸興遄飛，不由得打開了話匣子。

裴蒼山側(cè)靠著椅背，滿臉傲嬌之色：“我的孫女當(dāng)上劍宗的掌門了。”

“這可不能瞎說。”聽者神情一凝，緩緩擱下茶盞，佯裝漫不經(jīng)意地道，“洛南雖死，但是座下能者輩出，高手如云，怎么可能選你的孫女做掌門。”

“不信拉倒。”

“你有什么證據(jù)嗎？”

“當(dāng)然有啊。”裴蒼山挺起腰板，手指敲了敲檀木桌面，梗著脖子道，“她前日回來時(shí)，我看到了她的脖子上戴著一塊鳳鳴黃玉。”

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聽者心下震驚，臉上寒芒一閃，卻慢悠悠地道：“黃玉號(hào)稱玉中之皇，是罕世的珍品，比幽藍(lán)鉆石尚要貴重許多，可謂價(jià)值連城，據(jù)說是當(dāng)年煢涯只手摘星所得，遺世極少，更別說是劍宗代代相傳的掌門信物鳳鳴黃玉了。此玉連陛下都心儀已久，總夢(mèng)想著能把它做成傳國(guó)的寶貝，以至萬世而不息。就算你所言是真，但我想不明白，洛南怎么唯獨(dú)把掌門尊位傳給你孫女的？”

裴蒼山諱莫如深地笑了笑：“這是個(gè)秘密，我不能說。”

椒房品茗到黃昏時(shí)才告結(jié)束，裴蒼山醉意醺醺回了府，朝中好友羽都尉卻并未回自家府邸，而是換卻一襲黑衣，身形鬼魅般潛進(jìn)了皇宮。

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羽都尉生性陰沉狠絕，善鉆營(yíng)算計(jì)，背后殺人，城府和演技堪稱她的混世雙絕；表面上是游離于權(quán)力邊緣的五品小官，實(shí)則是蝶影暗衛(wèi)下一位掌印的統(tǒng)領(lǐng)，暗行生殺予奪，直達(dá)天聽；因常年女扮男裝混跡朝野，外界知曉其女子身份的唯有皇帝，和已失蹤的云茹兩人。

饒是如此，羽都尉真正的身世卻并不為外界所知。她本名葉知鳶，生于北境樵夫人家，乃家中次女，因長(zhǎng)兄不愿應(yīng)征役，父母遂逼迫她喬裝成男兒，代兄入伍。在數(shù)年的行伍生涯中，葉知鳶飽受苦難，屢屢死里逃生，命不由己，孤苦零落之狀如風(fēng)中飄葉。后逃離行伍，流落異鄉(xiāng)街頭，靠乞食為生，受盡白眼和欺凌。

再后來，云茹攜養(yǎng)子往帝都，途中在云居峽流連數(shù)月。葉知鳶因偷吃客棧里的膳食，被掌柜和手下打的遍體鱗傷，顧準(zhǔn)見她忍痛不屈，遂出手將她救下。問其姓名，她說自己叫羽田恭。往后，羽田恭便跟隨云茹修習(xí)劍道，輾轉(zhuǎn)四方，為建立移星皇朝作準(zhǔn)備。在羽田恭劍道初成之時(shí)，她獨(dú)自一人，折返故土，將全族上下殺戮凈盡，以解自己多年之苦恨。數(shù)年后，云茹失望隱退，羽田恭執(zhí)掌蝶影暗衛(wèi)，派暗衛(wèi)追殺云茹，迫其返體回胎，便是如今的滄楉。只是現(xiàn)在的滄楉容顏并未完全長(zhǎng)開，世人便難以聯(lián)想到她跟云茹有何關(guān)系。

云茹既已遠(yuǎn)去，羽田恭遂化身成官銜低微的羽都尉，混跡朝野，刺探機(jī)密行蹤，掌握朝臣動(dòng)向，察言觀色，巧舌善誘，其心計(jì)之精深令人膽寒。

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“羽愛卿，此事可否屬實(shí)？”

羽都尉抬起陰沉的臉，冷冷笑道：“此乃裴蒼山親口所說，千真萬確。”

移星皇帝正襟危坐，面色凝重寒凜，自忖滴水城雖已覆滅，但劍宗勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，隱藏極深，難免日后不會(huì)卷土重來，威脅皇朝的長(zhǎng)治久安。他誓要盡早鏟除這個(gè)心頭巨患。

攤開北境布防圖，雪族大軍從西北向突襲，占據(jù)了北境一座重要的關(guān)隘――巨霖關(guān)，其以此為據(jù)點(diǎn)，向東南方向五百里處，遣出一支七萬人的部隊(duì)強(qiáng)攻北境巨城，云中。

云中危在旦夕，五千守軍已強(qiáng)撐了七個(gè)月，歷戰(zhàn)兩百余次，糧草斷絕，只等援軍前來解救。若是此城失守，敵軍便可長(zhǎng)趨直入千里，侵犯移星皇朝的經(jīng)濟(jì)腹地，后果不堪設(shè)想。

“羽愛卿，你速速追上北征的大軍，傳朕旨意，擢升裴蒼山為先鋒，另率軍七千奪回巨霖關(guān)。待部隊(duì)行軍至半路，便將此軍情泄露給巨霖關(guān)的敵軍，使其設(shè)下埋伏，最好全殲了這七千人。”

“陛下，這真是一石三鳥的妙計(jì)啊。”羽都尉抬起頭來，攥緊身心，眼中殺意波動(dòng)，“不過依微臣所見，若是將那七千人謊稱為兩千，巨霖關(guān)的守軍會(huì)不會(huì)更加輕敵，傾巢而出？待兩軍于寒夜里交鋒時(shí)，不知彼此的底牌，必是一場(chǎng)死戰(zhàn)。”

“如此甚好，這樣她和劍宗余孽終難逃一死。”移星皇帝目光陰鷙望著遠(yuǎn)方，沉聲道，“你定要把她的尸首給帶回來，朕要傳梟皇州，震懾劍宗門人。”

羽都尉領(lǐng)命退去，出了紫禁城，便去驛站騎了一匹快馬，往北疾馳而去。

**

此時(shí)北征軍已出發(fā)兩日，車馬蕭蕭，行路四百余里。

黃昏下，余暉瑰麗，大軍寂寂行走，在云居峽里逶迤跋涉；唯能聽到顧之瀾和滄楉的話語聲，如風(fēng)鈴徹空般清脆。

“楉兒，你的故鄉(xiāng)是什么樣子的？”

“我不告訴你。”

顧之瀾薄唇逐笑，言辭篤篤：“有朝一日，你會(huì)愿意講給我聽的。”

晚風(fēng)拂征衣，紅霞綴滿天。

她不笑不語，也依然令人沉醉。

入夜時(shí)，淡月如吻痕一抹，遙掛天際，顧之瀾見滄楉在站崗值夜，遂靠近身來，緊緊盯著她道：“你跟我的一位姐姐長(zhǎng)得很像，她名叫顧海泥，人們都叫她海泥公主。只是，我已經(jīng)很多年沒有見過她了。”

滄楉瞟了他一眼，漠漠地道：“工作時(shí)刻，不要想辦法跟我套近乎。”

“好好好，你站你的崗，我烤我的肉串去。”顧之瀾揚(yáng)聲道。

她面帶慍色，也依然令人沉醉。

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等到滄楉換崗的時(shí)候，顧之瀾拿著烤好的串，小跑到她的跟前，殷殷問道：“楉兒，你餓不餓，要不要吃點(diǎn)烤串？”

“怎么全是肉？”

“你正值身體發(fā)育，需要多吃點(diǎn)肉。”

滄楉也不惱，只是無奈地笑了笑：“合計(jì)你把素食和邊料全吃了，把肉串都留給了我？”

顧之瀾將烤串塞在她的手里，眼神中滿是沉溺之色，遂朗朗笑道：“反正我也吃飽了，你快點(diǎn)趁熱吃。”

淡月隱跡不見，暗黃的夜空如一塊巨大的裹尸布，沉寂無垠，暗喻不祥，似是等待著收割無數(shù)的魂靈。

而他要的幸福，只是人世的小圓滿。

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三日過后，羽都尉累死了七匹馬后、風(fēng)塵仆仆追上了北征軍。此時(shí)離北境尚有一半的路程。

早春時(shí)節(jié)，云居峽里梨花初綻，香蕊凝脂似雪，極盡韡曄明媚之姿，綿延三千余里。士兵們穿行其間，身心酣暢，頓掃盡行軍的勞頓。

顧之瀾靜立中軍行帳，接見了滿臉?biāo)獕m的羽都尉。

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羽都尉面色一沉，拂落去身上的花瓣，向七皇子頒發(fā)旨意。

其一：分北征軍為西北兩路，北路為主力，按原定計(jì)劃馳救云中；西路為先鋒，往巨霖關(guān)偷襲敵軍，切斷其后路。

其二：擢升裴蒼山為驃騎將軍，領(lǐng)西路軍七千兵馬，奔襲巨霖關(guān)。

其三：西路軍的糧草供應(yīng)由羽都尉全權(quán)負(fù)責(zé)，不得有誤。

顧之瀾直腸子一個(gè)，初涉人世，自然不愿深究個(gè)中原委，雖對(duì)裴蒼山的升遷略有疑竇，但因?yàn)槭菧鏃泶嫫鋸能姡阋灿X多說無益，免生枝端。

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穿行完云居峽，離北境便不過五百里。北征大軍將在峽口處一分為二，各赴戰(zhàn)場(chǎng)。劍宗門人見主心切，都不等大軍抵達(dá)云中，便已馳奔于此和滄楉匯合了。

臨別之夜，七皇子傳令三軍，舉辦了一場(chǎng)浩盛的送別晚會(huì)。

于梨花開處，夜深千帳燈。

似是飛雪悠飏，落滿肩頭，卻絲毫不必在意；篝火通明處，可見人影綽約，歌舞熱絡(luò)，竟不知是笑語震落枝頭蕊，還是凝香染開相思眉，只管將前程故往，盡皆忘卻。再望帳中，滿座衣冠似雪。

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酒至半酣，顧之瀾環(huán)顧左右，不見滄楉的身影，心下頓時(shí)驚慌。他便起身出了營(yíng)帳，乍一望去，但見她戎裝颯爽，含凝固娉婷之態(tài)，靜佇在峽口處的崖頂上。

于浩瀚星空下，于輕柔晚風(fēng)中，她的飄然其上有一種脫塵的韻味。

七皇子慕心而至。

“楉兒，七千名士兵已經(jīng)挑選完畢，劍宗門人和天澤眾人自愿追隨于你，我便悉數(shù)應(yīng)允了。”

滄楉凝眉有所思，天澤眾人已堪負(fù)劍道天品，讓他們留在主力當(dāng)中，去解救云中最好不過；而劍宗門人因滴水城覆滅一事，已跟朝廷心有嫌隙，多生齟齬，跟著自己是適宜的。

“讓天澤的叔伯們跟著你去云中吧。”滄楉說。

“有他們相助，是最好不過了。”顧之瀾拊掌贊同，以后跟天澤眾人好好相處，混個(gè)臉來熟，便可多挖點(diǎn)滄楉以前的趣料，對(duì)贏取她的芳心必然有好處。

滄楉轉(zhuǎn)臉問道：“今日抓來的幾個(gè)探子，可從他們的身上審問出什么嗎？”

“羽都尉正在秘密審問他們呢，晚點(diǎn)自會(huì)有結(jié)果的。”

“你怎不親自去審？”

顧之瀾笑道：“你有所不知，羽都尉出身蝶舞暗衛(wèi)，曾追隨云茹數(shù)年，在審訊策反這方面他可是行家，對(duì)付這幾個(gè)雪族的探子綽綽有余。”

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蝶舞暗衛(wèi)由移星皇帝的養(yǎng)母云茹一手創(chuàng)立，于風(fēng)云變幻之間力主沉浮，南征北戰(zhàn)，威名顯赫。移星皇朝的根基就是由云茹打下來的，她將時(shí)年十五歲的養(yǎng)子扶上帝位后，便開始了統(tǒng)一皇州、結(jié)束千年亂世的步伐。率大軍出征時(shí)，她是白袍裹身運(yùn)籌帷幄的大將軍，率暗衛(wèi)行刺時(shí)，她是謀斷果決形如鬼魅的冷殺手。以劍道天品的人間境界，佐以“飄魅”、“追魂”、“絕影”三大劍招，在皇州四域難逢敵手。

只是，在滄楉降世的兩年前，云茹就獨(dú)自逃離了帝都，杳然不知所蹤。至此成謎。移星帝賞黃金萬兩，以通敵之罪追捕她，卻十來年未有結(jié)果。

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臨別時(shí)，顧之瀾想送滄楉一件信物。

“這把紫玉刃乃是顧云茹遺世的絕品，臨行之前，父皇特將其賜予了我。持此刃，上可斬皇親國(guó)戚，下可除賊寇逆民，即是皇朝創(chuàng)立之時(shí)，云茹賦予它的使命。今日，我就把紫玉刃送給楉兒，以備臨亂防身之用。”

滄楉擺手道：“我不能要。”

“為啥啊？”

“我劍術(shù)比你高，你留著最合適。”

七皇子執(zhí)拗地道：“我手下比你多，還是你留著吧。”

眼見顧之瀾誠(chéng)意十足，滄楉便接過了短刃，笑著道：“好吧，等戰(zhàn)事告捷，我就把它還給你。”

“無妨無妨，來日方長(zhǎng)。”顧之瀾喜上眉梢，眸光沉溺地望著滄楉，朗聲道，“今日我高興得很，我還得下去再喝上幾杯！”

在滄楉接過紫玉刃的瞬間，她仿佛望見那個(gè)冷峻靈動(dòng)的女人，正在視線前幽然升起，臨風(fēng)而立，黑衣颯颯：這種真切而熟悉的感覺令滄楉生懼。她便隨著顧之瀾掠下了崖頂，往中軍營(yíng)帳匆匆走去。

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西征軍旨在千里奔襲，出其不意，故而所帶軍糧輜重悉數(shù)從簡(jiǎn)。原軍中萬匹戰(zhàn)馬有過半給了西征部隊(duì)。待日暮黃昏時(shí)，七千鐵騎便已進(jìn)抵首陽山下。

為防不測(cè)，滄楉留下了五百精兵鎮(zhèn)守沿途的一處要塞，以保后路和糧道不被切斷。

是日黃昏，顧之瀾發(fā)現(xiàn)了一件很奇怪的事情：雪族的探子居然無故跑了一個(gè)。他追問羽都尉。羽都尉滿臉無辜，只說毫不知情。顧之瀾隱隱覺得不安。

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屏退左右，顧之瀾沉思良久，突然驚呼而起，遂出帳下令道：“所有騎兵立即集合，不得有誤！”

颯沓鏗鏘之聲驟起，聞令而至者，凜凜兩千余眾。

羽都尉攛掇著眾將領(lǐng)，火急火燎地趕了來：“殿下，您這是要干嗎啊？”

“我要去巨霖關(guān)！”

“不可。”羽都尉臉色驟沉，極力勸阻道，“你有你的戰(zhàn)場(chǎng)，你跑去給裴將軍添什么亂哪。”

七皇子心急如焚：“將軍可能有危險(xiǎn)，我要去救她。”

“可能？”羽都尉冷冷一笑，急急迫近了數(shù)步，逼問道，“殿下，只是可能的危險(xiǎn)，你就要置這數(shù)萬大軍于不顧嗎？若是錯(cuò)失戰(zhàn)機(jī)，雪族占領(lǐng)了云中，北境危矣，皇朝危矣；或者，若是敵軍調(diào)轉(zhuǎn)矛頭來此，您不在軍中，誰來調(diào)度指揮啊？”

面對(duì)眾將逼問和阻撓的態(tài)勢(shì)，顧之瀾茫然無措，急得且哭且走：“今日的后果由我一人承擔(dān)，你們?cè)谶@里等我回來便是，今日讓我得去，不讓我也得去。”然后他擦去臉上的淚痕，紅著眼，大聲喊道：“所有騎兵跟我出戰(zhàn)！”

顧之瀾跨上戰(zhàn)馬，帶著兩千騎兵揚(yáng)塵而去。羽都尉邊喊邊跑都沒有追上，便累得癱坐在路邊，扼腕嘆息。事情的發(fā)展已經(jīng)完全超出了他的想象。

或許是天意吧，誰都擰不過的。

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與此同時(shí)，巨霖關(guān)的守軍接到了可靠情報(bào)，迅速整裝肅備，趁著夜色向首陽山圍攏而來。憑借對(duì)地形的熟知，半個(gè)時(shí)辰不到，合圍態(tài)勢(shì)便已悄然形成。

首陽山下草木極深，山頂上卻白雪皚皚，不便隱藏，滄楉要等到夜深才能翻過這座山嶺，從而居高臨下、出現(xiàn)在巨霖關(guān)外。

在等待的時(shí)候，先機(jī)就已經(jīng)失去了。

突然間，流矢帶著烈焰騰空而起，照亮整個(gè)夜空，朝著山下極速墜去。樹林和營(yíng)帳遇到火噌噌地燃燒起來，風(fēng)助火勢(shì)，殘忍的蔓延。驚恐的馬嘶聲，中箭的慘叫聲，噪雜的呼喊聲，頓時(shí)響成一片，震徹云霄。待火勢(shì)稍退，兩萬敵軍便騎著戰(zhàn)馬從西南北三個(gè)方向俯沖了下來，倉(cāng)促的鐵蹄，森寒的劍光，嗚咽的號(hào)角，裹挾著凜寒的北風(fēng)，破勢(shì)而來。

這詭異而躁動(dòng)的夜，被鮮血和痛苦充斥，竟變得堅(jiān)如磐石。

滄楉執(zhí)劍邁出了營(yíng)帳，面色沉靜地喊道：“眾軍聽令，隨我迎戰(zhàn)。”

話音未落，她便已翻身上馬，立于軍前坐鎮(zhèn)指揮。

軍心頓顯安穩(wěn)。

一場(chǎng)廝殺在所難免，深陷其中的人唯有全力以赴。

**

敵軍身穿銀甲，洶涌如潮，將包圍圈迅速壓縮，鐵蹄下盡是恣睢的血流和殘缺的尸體。

在呼嘯的腥風(fēng)中，有士兵急奔而來，啞聲道：“將軍，我們的后路被切斷了。”

滄楉凝眉，握著劍的手微微在抖，數(shù)千人的性命系于她一身，她自知責(zé)任艱巨，本已如履薄冰的惶恐；如今又聽聞后路被山石切斷，陷至退無可退的絕境，她的內(nèi)心正接近崩潰的邊緣。

“將軍，我們?cè)撛趺崔k啊？”

滄楉沉吟半晌，立即定住了心神，沉聲道：“那就，殺出一條血路來！”

火光映著她的臉，如雕塑般沉穆。

**

可是突圍得有一個(gè)明確的方向：往前沖，還是往后退，否則像無頭蒼蠅到處亂竄，則有可能陷進(jìn)更加堅(jiān)實(shí)的包圍圈里。這樣的突圍沒有絲毫意義。

“兄弟們，跟著我往山頂上突圍。”

滄楉發(fā)現(xiàn)，從首陽山頂沖來的敵軍是最少的，也就是說，對(duì)方并未料到滄楉會(huì)選擇從這個(gè)方向突圍。唯有出奇制勝，或許會(huì)有一線生機(jī)。

翻過山頂，便可迅速抵至巨霖關(guān)下。滄楉要占據(jù)這座關(guān)城，和敵軍周旋。

入夜以后，天空便落起了凌厲的雪子，砸在兵甲上鏗鏗作響，聲震耳膜。不到半個(gè)時(shí)辰，雪子化為飄雪，悠飏而下，綿綿遮斷望眼和前路。

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冒雪前進(jìn)的艱難，四面蹄聲的凄切，令突圍之路晦暗難明。南北東三個(gè)方位都有兩百騎兵斷后，且戰(zhàn)且退，為西面的主力突圍贏取時(shí)間。在劍宗門人的沖擊下，這一方向的敵軍迅速崩潰，滄楉帶著部眾馬不停蹄，在其他三個(gè)方向的敵軍尚未反應(yīng)過來前，便已抵至首陽山巔。

回望來時(shí)路，火光映照遠(yuǎn)天，戰(zhàn)鼓聲，流矢聲，慘叫聲，交織于濃稠寒夜，顯得更加凄厲悲絕。

風(fēng)雪飄飖，前路夜深如墨。

無處可逃的絕望繁密交割于此間人的心里，便連滄楉也是驚魂未定，三千鐵騎沐雪而下，直奔巨霖關(guān)外。

**

巨霖關(guān)形勢(shì)險(xiǎn)峻，城高墻厚，城門唯置有前后兩道，是一座實(shí)打?qū)嵉膱?jiān)城。雪族占據(jù)此地后，又對(duì)關(guān)城進(jìn)行了加固和修繕。

一旦戰(zhàn)事開啟，后門即被封死，里面的人出不來，外面的人攻不進(jìn)，雙方陷入凄苦慘絕的拉鋸戰(zhàn)中，堪稱人間煉獄。

區(qū)區(qū)三百守軍依托險(xiǎn)要，竟將三千虎賁鐵騎阻擋在關(guān)城下，絲毫不能進(jìn)。

于大雪繽紛中，速戰(zhàn)速?zèng)Q，才有活路。

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“將軍，關(guān)城若是久攻不下，我們?cè)撛趺崔k啊？”

滄楉緊緊拉住了馬頭，凝聲道：“搭云梯攻城，一定要把它拿下來。”

“遵命！”

號(hào)角聲騰空四起，劍宗門人率先魚貫而出，于飛石亂矢中前進(jìn)，急奔至關(guān)墻下，遂將長(zhǎng)戟的箭頭擰去，迅速拼接出數(shù)百架云梯，漸起攀登之勢(shì)。

后面的三路敵軍合攏一處，有兩萬余眾，鐵蹄鏗鏘踏雪，步步緊逼，氣勢(shì)壓迫。

前有阻截，后有追兵，實(shí)乃死生之地。

巨霖關(guān)外那一塊小小的平坦之地顯得擁擠不堪，尸體與碎石錯(cuò)綜橫陳，鮮血染盡了每一寸土地，落雪盡數(shù)融泄，再難有堆積。

**

與此同時(shí)，顧之瀾所率兩千騎兵，席卷而至途中的一處要塞前。滄楉曾在此留下五百守軍，作為接應(yīng)。

見有火光由東而來，守將登上高處，迎著鵝毛大雪，喊道：“來者何人？”

勒住韁繩，馬匹的呼嘶聲顫裂云天。侍從獨(dú)獨(dú)趨馬向前，凜然回道：“七殿下有軍要途經(jīng)此地，還不速速讓路！”

守軍嘩然。

守將堅(jiān)稱道：“胡說，殿下正領(lǐng)著大軍解救云中去了，怎會(huì)偏路來此，你們莫非是雪族偽裝成的奸細(xì)？”

侍從氣急：“你讓不讓路？”

“不讓！除非讓我親眼見到殿下。”

**

顧之瀾遂趨馬向前，定于燈火通明處，有高貴端嚴(yán)之態(tài)。守軍見狀，紛紛拜跪在地上：“參見殿下。”

“快把城門打開。”顧之瀾吐納著絲絲寒氣，局促地喊道，“我要去救你們的將軍。”

守軍不明就里，但也知事態(tài)的嚴(yán)重，便將城門趕緊打開，兩千鐵騎穿要塞而過，呼嘯一陣，便消失在了濃稠的夜幕里。

雪恣睢而落，充盈天地間，極盡紛亂兇狂之勢(shì)。

有死寂悲絕的云中城，有踏雪奔騰的趕路人，也有攻守兩端的圍困者，今夜的北境，動(dòng)靜之中皆有殺機(jī)。赴死的歸途，有人奮勇而往，有人力竭不前，有人陳尸殞命，命運(yùn)的交織從來由不得人。

**

風(fēng)。雪。

雪。風(fēng)。

風(fēng)雪交加。

巨霖關(guān)外，攻堅(jiān)拔城之際，忽然，突圍部隊(duì)的左翼出現(xiàn)了異動(dòng)。

劍宗門人趨馬而至，喘著粗氣道：“掌門，有偏將帶著他的部下投降敵軍了。”

“什么？”滄楉心中悲憤，借著火光蹙眉望去，投誠(chéng)的叛軍已被卸下了武器，裹挾著往后退去，約莫著有近千之眾；他們的行為無疑會(huì)使西征軍突圍無望，瀕臨覆滅。滄楉緩了緩神，唇角寒光一閃，沉聲道：“把弓箭拿來！”

弓箭奉上。

“哪位是叛軍頭領(lǐng)？”

劍宗門人從馬背上騰空躍起，張眼望去，在流火的照耀下，竟探尋到了叛軍頭領(lǐng)的身影，遂伸手遙指道：“那個(gè)穿銀甲的就是他！”

話音未落，箭已從滄楉所持的弓中，掣電般飛去，眨眼間便正中了那位頭領(lǐng)的脖頸。

**

叛降的士兵們頓時(shí)驚住，氣氛陷進(jìn)了短暫的凝滯，待緩過神來后，竟恢復(fù)了軍人骨氣，牙眥目裂，赤手空拳和雪族士兵扭打在了一起。數(shù)十個(gè)回合下來，西征軍損失近半。

軍心暫且穩(wěn)住，然而危機(jī)更甚從前：關(guān)城堅(jiān)厚，雪族彪悍，久攻而不下，后面的敵軍又進(jìn)逼甚急，圍得像是鐵桶一般。

西征軍只剩過千的殘兵苦苦支撐。

滄楉曾想過會(huì)有不好的結(jié)果，卻未料到會(huì)糟糕到如此這般。

她很不安。

戰(zhàn)場(chǎng)上的風(fēng)云變幻實(shí)乃她操控不及的。

**

在刀光劍影中拼殺，滄楉的身上已是血染衣甲，傷痕累累，持劍的手都因脫力痙攣，而微微顫抖。若非劍宗門人屢次相救，截去無數(shù)的流矢和襲擊，恐怕她也難以活到現(xiàn)在。

此時(shí)的她，雙目充血，疲憊至極，坐在馬背上都有些搖搖欲墜。

但滄楉的意識(shí)卻是清醒的：無論如何，也要把盡可能多的人活著帶回去。

這是她的責(zé)任，是移星皇朝賦予她的使命。

由于中途出現(xiàn)了叛亂，攻城被迫終止，拿下巨霖關(guān)幾近無望。一聲扼腕嘆息后，滄楉果斷調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，面色沉毅地喊道：“各位將士們，雪漫歸途，黎明將至，我們回家！”

“回家！回家！”

“我們回家……”

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原本絕望的心緒，萎靡的意志瞬間為之振奮，再疲憊、再疼痛的身軀，依然有了迸發(fā)的跡象。或踉蹌而立，或蹣跚而行，或銳意驅(qū)馬，紛紛握緊兵器、沿著來路拼殺而去。劍宗門人堪負(fù)人間境界，便毫不猶豫沖在前頭，擋去了大部分的飛石利箭。

漫山遍野的敵軍，如黑云壓頂，令生者透不過氣來。

再加風(fēng)雪的凌厲，讓退卻之路艱巨無比。

每前進(jìn)一步，都要付出無數(shù)的生命。

可是后繼者從來沒想過放棄，便咬緊牙關(guān)，踩著同伴們的尸體，嘶喊著砍出一條路來。

如此悲壯而殘酷的情景，令滄楉暗自膽寒。

她沖鋒的背影，如同一面屹立不倒的旗幟。

敵軍為避其鋒芒，竟紛紛往首陽山上退去，想依托地勢(shì)耗盡西征軍的精力，再將其一舉殲滅。雪族將領(lǐng)甚至在山頂背風(fēng)處搭建了營(yíng)帳，石爐品茗，分麾下炙，靜待時(shí)機(jī)的轉(zhuǎn)變。

這一場(chǎng)大勝，足以扭轉(zhuǎn)整個(gè)北境的戰(zhàn)局。

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在遠(yuǎn)處的山頂上，飄著一朵鑲滿細(xì)微金光的七葉黑蓮，黑蓮中央站著一個(gè)冷酷的幽影，面色蒼白，身姿威凜，用他那暗藏風(fēng)雷的深淵般的瞳仁注視著眼前的一切。但一切很快被他忽視，目光沉沉凝在那位女將軍的身上。

初見即驚鴻。他的瞳孔猛然一縮，心中暗自生疑：“她的腦海里怎會(huì)有和年少時(shí)的長(zhǎng)崆相遇的畫面？難道長(zhǎng)崆橫空出世與她有關(guān)？這樣一個(gè)資質(zhì)堪憂與靈路絕緣的女孩，會(huì)不會(huì)是揭開長(zhǎng)崆身世的突破口呢？”

他名叫龍?jiān)谝埃瑪渴@樣的臟活本不是他該做的，只是他久居幽冥，悶得太久，今日游走人間，便對(duì)首陽山的激戰(zhàn)生出了興趣。

這幽影記下了女將軍的長(zhǎng)相，收起裹尸袋，不露痕跡地退去。

“讓長(zhǎng)崆墮入魔道，或許她能夠幫上忙。”

七葉黑蓮瞬間消失，北溟之上那道縹緲的酷似斷劍的血霧突然墜入深海，激起無盡的微瀾。野外冬眠的流螢本已蘇醒于落雪之下，翩翩往海天聚集，卻戛然而止，熄去螢光返棲于地面。

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午夜已過，黎明尚早。

由東往西的雪路上，有一支騎兵正在摸黑疾行，往首陽山這邊靠近。

“殿下，首陽山那邊有火光，雙方好像正在交戰(zhàn)。”

果然不出所料，是那位雪族探子帶回了西征軍趁夜突襲的情報(bào)。顧之瀾眉頭一皺，惶急地道：“傳令下去，讓大家做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，力圖鉗制敵軍的主力。”沉吟半晌，又把侍從叫住，吩咐道，“再讓天澤眾人尋找機(jī)會(huì)，在敵方薄弱處，把滄楉……把裴將軍他們救出來。”

“喏！”

這支騎兵掩跡而行，卻迅如雷電，不到半炷香便已進(jìn)抵首陽山下。

戰(zhàn)場(chǎng)已被積雪掩埋，只能隱約看到一些零落的兵器，傾訴著數(shù)個(gè)時(shí)辰前這里戰(zhàn)況的慘烈。十來個(gè)觀哨的雪族士兵正圍著篝火，談?wù)搼?zhàn)事，并未察覺到危險(xiǎn)的臨近。

天澤眾人從天而降，以迅雷之勢(shì)，便將這伙哨兵斬殺于劍下。

裴將軍被圍困在巨霖關(guān)外，尚還活著：這是唯一值得欣慰的事情。

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首陽山雖高，卻地勢(shì)平緩，龐巨逶迤，健壯的馬匹在平時(shí)尚可翻越，遠(yuǎn)非巨霖關(guān)所在的北條山那樣險(xiǎn)峻。兩山夾一谷，前可退后可守，以巨霖關(guān)扼守要沖，便是滄楉現(xiàn)在的處境。

顧之瀾率軍緣緩坡而上，風(fēng)雪更甚，凜冽如刀，吹得眼睛都睜不開。低嘶的馬鳴聲也被這寒夜極速扯斷，吞噬，唯有遠(yuǎn)處的火光映照天穹，似是燈塔般赫然。

進(jìn)攻的距離正在急劇縮短，士兵們屏氣凝息，暗蓄力量，準(zhǔn)備發(fā)起虎狼般的撲擊。

死生之地，狹路相逢勇者勝。

馬蹄踏進(jìn)白雪中，行進(jìn)有力，深淺盡無聲。

再回望來路，黑暗塞途，難見個(gè)中痕跡，大抵人生倏忽莫過于斯。

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首陽山兩面山腰處，滄楉正浴血突圍，顧之瀾正率軍奔襲，而山腰以上則是虎視眈眈的雪族大軍。

西征軍已成強(qiáng)弩之末，攻勢(shì)逐漸減弱，后面的雪族士兵便列陣看起戲來，每殺戮對(duì)方一個(gè)，就紛紛吶喊著鼓掌助威。

“好，好，又少了一個(gè)。”

“接著砍啊，還有那么多活口呢，都用點(diǎn)力好不好？”

“你們麻利點(diǎn)的，殺完好回營(yíng)吃飯了。”

前面的雪族士兵受到言語刺激，氣勢(shì)正酣，掄起兵器就一頓猛砍急刺，壓迫得西征軍無力還擊：全軍覆滅是遲早的事情。

戰(zhàn)事幾成定局，滄楉心中絕望。

她早已做好了和大家同生共死的準(zhǔn)備。

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有雪族將領(lǐng)為解心中惡氣，便拿起長(zhǎng)弓，目如鷹隼般瞄準(zhǔn)滄楉，射出了一支暗箭。滄楉躲閃不及，暗箭刺中了她的后背，她應(yīng)聲跌下馬來。

眾人惶急：“將軍！”便圍過去將滄楉扶起，神色焦灼：“將軍，你受傷了。”

“掌門，我等護(hù)主不力，罪該萬死。”有劍宗中人跪地道。

滄楉忍住傷痛，用劍撐住身子，面色慘白地道：“保持陣型，哪怕戰(zhàn)至最后一刻，也絕不放棄！”

話音未落，滄楉便兩眼一黑，跌地暈死了過去。

風(fēng)雪恣狂于天地，從不管人世悲歡。此刻更甚從前。

雪族震天的歡呼，瞬間將山腰處那一綹殘兵的悲泣聲湮滅于無痕。