許狀元家的新娘子昨日失蹤了。

百瑛亭里，白發老者似已久候。

林墨鯢連忙過去，見老者坐在石凳上，他便直接站在其面前，拱手道：“陌臾先生?！?

陌臾先生點了個頭，抬眸望著林墨鯢。

林墨鯢被他窺探至深的眸光看著，心里有些奇怪。

陌臾先生看完之后，捋了捋胡須道：“公子可是從遠方而來？”“正是。”

“來京城所求為一貴事？”

“對。”

“那你想讓老夫告訴你什么？”

林墨鯢頓了片刻，才道：“此事是否順利？”

陌臾先生笑了：“我見公子貴不可言，不管遇到何事必定逢兇化吉。”

林墨鯢松了一口氣，還想繼續詢問，但陌臾先生只道：“天機不可泄露?！?

林墨鯢愣了一下，道：“是，多謝先生?！?

陌臾先生離開的時候，對林墨鯢說了一句：“五行相生，因緣已定?！?

林墨鯢在百瑛亭等了許久也沒有等到云椋過來，他上次也忘記了問他住在何處，只好先行回去，心想有緣再相聚。回客棧的路上，林墨鯢一直在思考陌臾先生最后的那句話，但他左想右想也不清楚，只好作罷。

回到客棧也不見屠萌，今早他出門的時候就看見屠萌鬼鬼祟祟往外跑，也不知在忙些什么。過了一會兒，小二來送雞湯，只道是屠萌早上交代的。

林墨鯢便以為是客棧廚房所做，端著進來，原來是一碗散發著濃郁香氣的麻油雞湯。他舀了一勺子低頭聞了聞，肚子里的饞蟲瞬間就被勾了出來。

林墨鯢還有些感動，覺得平日里屠萌雖然不著調，現在想來是看錯了，這小子雖然整日嘻嘻哈哈，但是還挺關心他的。林墨鯢笑了笑，端著碗喝了起來。

雞湯香濃，順著喉嚨直達胃里，讓他渾身上下都舒服了不少。

林微陽站在房門外，咬了咬下唇，露出一抹清淺的笑。

她看了下時辰，打算去外面買些菜，晚上再給林墨鯢做些好吃的。走到菜場的時候，她直接略過外面擺放著的稀稀拉拉的菜葉子，往最里面走，選了一塊肥美的五花肉。

付錢時突然聽著身邊人議論道：“你們可聽說了，明日便是狀元爺大婚之喜啊?！?

“許狀元不是早就宣揚出去了嗎，這里誰不知他明日大婚啊。”

“那你可知，昨晚新娘子失蹤了？”

“什么？”

“是這樣，我有個在衙門當差的親眷，也說起那新娘子不見了，現下正著急找著呢?！?

“天，這可是件大事。不會是哪位仇家前來報復吧？”

“那狀元許真出自揚州書香門第，他自己平日里又修身養性，哪里會招惹仇家？”

“或是新娘子的呢？”

“不會不會，聽說新娘子是孤兒，怎會有仇人？”

“說不準，官家之事咱們老百姓怎么能看清?！?

林微陽接過店家找的銀錢，愣了一下，詢問身邊人道：“真是失蹤了？”

“是啊，現在京兆府都在派人找呢，狀元府里也急得不行。”

“原來如此，多謝?！绷治㈥枒私釉挼娜艘宦暎终驹谠芈犃酥車鷰鬃?，才點了點頭，轉身離開菜場。

狀元爺，林微陽心下一急：“豈不就是今早屠萌所說的那位？”

她剛才去給林墨鯢送雞湯的時候并沒有見到屠萌，按理說他應該早就回來了，莫非現在還在鴛鴦樓？想到這里，林微陽直直往鴛鴦樓而去。

說起屠萌，他大清早就拿著林微陽寫好的幾個方子去了鴛鴦樓，卻被告知這方子是狀元爺買的，需要送到狀元府去。

這下可說到屠萌心坎上去了，他正急著不知道何時才能與狀元爺搭上關系，現下可好，直接送上門。若是日后都如此，一來二去，豈不就熟稔了？

屠萌歡欣不已地往狀元府去了，可哪知剛走到狀元府門口，就被守門的人抓住，扯著他關進了柴房里。

“喂！我是來送方子的，為何要關著我！”

小廝道：“大人說了，若遇見生人在府外探頭探腦，一律抓回。”

“我又沒探頭探腦！”明明就是超級正常地站在外頭啊。

小廝瞥了他一眼，“看你這呆頭呆腦、細皮嫩肉的模樣，頭一回犯事吧？”

屠萌氣炸了：“你！”

小廝再不多言，利落地關上了柴房門。

屠萌咬著后槽牙：“你們欺負人！”

林微陽提著五花肉利索地趕來鴛鴦樓，卻被告知屠萌去了狀元府，她心里這才真正地慌亂了，連忙又往狀元府去。

但她到底是比屠萌心思細膩些，猜到狀元府現如今定然戒備森嚴，不會放過任何有嫌疑的人，所以她并沒有直接跑到府宅門口，而是繞了一繞，打算從另外一邊過去探探消息。

走著走著，竟走到了一處荒無人煙的地方，不過這里倒是有個大宅子。

林微陽抬眼看匾額上的字：“沐宅……”

她沒有多做停留，轉身將要走的時候，卻與一個女子撞到了一起，兩人許是都步伐較快，不慎便摔在了地上，林微陽提著的五花肉也從紙包中掉了出來，沾了不少灰塵。

“姑娘，實在對不住，我還有要事?！闭f罷，那女子就急匆匆從地上跳起來，直直往前面的府宅里跑去。

林微陽慌忙抬頭，只來得及看她一眼，女子就消失不見了。

那女子的模樣，倒稱得上一句“艷若桃李”。

看她走路的速度與儀態，落落大方，絲毫不拖泥帶水，想來是位江湖中人。

林微陽嘆了口氣，將地上的五花肉撿起來包好，正要走，卻在原先放肉的旁邊，見著了一對耳環。

她撿起來一看，是黃色小花形狀，上面還有紅色的花梗，很是好看。

應是剛才的女子丟失之物，林微陽想了想，將它放在懷里。

不知狀元府那邊是何情形，還是先去狀元府為好，至于這耳環，待日后親自送回也不遲，總歸這女子是沐宅的人，也不會跑到哪兒去的。

林微陽左轉右轉來到狀元府后面的小門，這里倒是寬松，只有一個老婦人坐在門檻上繡花，看見林微陽一直站這兒不走，便問道：“姑娘有何事？”

“我有位朋友今日前來送方子，卻許久不曾回去，不知可是被府里大人留下商談了？”

老婦人搖了搖頭：“大人并未在府里，而是去了京兆府，你說的朋友老身不知?！?

林微陽抿抿唇，道：“多謝。”

既然這位狀元爺不在，那屠萌應該沒有交上方子，這般便應回去才對。可屠萌也沒有回客棧，該不會是……

她想了想，又問老婦人：“煩請最后一問，聽聞府中出了大事，那前宅又人滿為患，是否將今日來往的生人都扣住了？”

老婦人道：“確聽府里這樣說起過，只是不知姑娘朋友的情況?！?

林微陽朝著老婦人俯了俯身子，道謝之后就離開了。

憶起屠萌平日的作態，林微陽猜想屠萌應該是被扣下了。卻也并非說屠萌有問題，而是如今府里出了此等大事，想來會管得嚴些，況且狀元爺又不在，無人識得屠萌。

不過這樣的話，情況倒也不算壞。

她原先是以為那狀元爺不分是非將屠萌扣下，如今一問竟是大人不在，小廝們自作主張行事，如此一來，等到狀元爺回來，自會放了屠萌。

應是不會出問題的。林微陽這般想著，松了一口氣。

且說被關在柴房里的屠萌見小廝離開了，他便懨懨地坐在柴木堆里。他現在還不知道新娘子失蹤一事，于是左思右想也不明白自己到底犯了什么錯。

他呆傻傻地歪坐著，從懷里將方子掏出來，一一擺在面前。

“這到底怎么回事啊，莫名其妙……該不會是匹夫無罪懷璧其罪？”想到這里，屠萌驚叫了一聲，連忙將方子收好揣在了懷里。

他本就白皙的一張臉此時更白了幾分，手掌捂著心口處，訕訕道：“應該不會這么倒霉吧，做菜的方子而已，又不是什么稀奇東西?！?

屠萌歪在地上愣了好久，突然聽到外面傳來嘈雜聲，他騰地起身，湊到窗戶處舔了舔手指頭，然后對著窗紙一戳，便戳出了一個圓圓的洞來。

正巧外面對著的是府宅的后庭，此刻正有不少人站在那里商談著事情，屠萌連忙睜大眼睛觀察著外面，也不忘豎起耳朵。

“大人吩咐過，只要見到生人在府外鬼鬼祟祟，一律拿下，等他回來再做處置?！?

“是，劉管事?！?

“你們幾個去外面打探一下，看慕小姐失蹤一事是否有人在外妄言談說。”

“是！”

“聽說你抓了一位小哥？”

屠萌咬咬唇：“咦，這小哥是說的我吧？”

外面傳來一個男聲：“是，劉管事?！?

劉管事想了想：“先放在柴房，一切等大人回來再說。”

屠萌這才恍然大悟，回到原先的地方繼續坐著，嘀咕道：“原來是有人失蹤了，那為何要抓我？我長得這么正直，像是賊人嗎？嘁！”

“那這事就與我無關了，不如就在此地歇息一會兒，等那狀元爺回來?！?

這樣一想，屠萌剛才的忐忑頓時煙消云散，他大剌剌地靠在墻邊，正欲睡會兒覺，然而剛才被忽略的地方一下子從他腦中迸了出來。

“慕小姐？”

屠萌咂咂嘴，眸光倏地一暗：“難道是狀元爺的未婚妻，慕子霜？”

別問他是如何知道的，這兩日屠萌一直窩在鴛鴦樓里，將許真與慕子霜的事聽得明明白白。

話說許真去年從揚州來到京城備考，住在京郊別院之中，約莫半年后，就因緣結識了這位慕小姐。二人相識一場，慕子霜落落大方，英姿颯爽；許真文質彬彬，才華卓越，兩人不多時就相引為知己。

后來許真高中狀元，欲求娶慕子霜。本以為揚州那邊的親人會嫌棄慕子霜無父無母，然卻沒有，相反他們在得知此事后迅速從揚州趕來，更將慕子霜接回狀元府中住下，百般照顧，并定下了良辰吉日，得宜婚嫁。

屠萌從回憶中出來，琢磨著道：“原來是未婚妻失蹤了，難怪如此著急?！?

他現在想到了一個法子，躍躍欲試：“若是我將他的未婚妻找到，豈不是與這許真的關系更上一層樓了！”

屠萌眨眨眼，滿臉皆是掩飾不住的笑意。

“有理有理?！蓖烂忍蛄颂蚋蓾南麓?，重重地點了個頭，像是在給自己打氣。

“那現在得出去才行?！彼胫粥岬卣酒饋?。

想了想，他連忙走過去“砰砰砰”地敲起門來。

外面守著的小廝隔著門對他吼道：“吵什么吵，安靜點！”

“官爺，小的有要事稟告！”

過了一會兒，屠萌隱約聽到外面傳來談論聲，又過了小會兒，柴房門才被推開，屠萌往外一看，只見一藍衣黑髯的中年男子站在一行小廝中間，正以一種打量的目光將他的上下左右看了一個遍。

屠萌愣了一下，對著男子露出一個燦爛的笑。

劉管家被他的笑容閃了閃眼，問道：“你有何事要稟告？”

屠萌狡黠一笑，朝著劉管家勾了勾手指：“你進來些，我偷偷告訴你?！?

劉管家身邊的小廝粗聲粗氣地吼道：“老實點！”

屠萌瞪他一眼，悠悠然道：“跟你沒關系，這位管家，你進來便是，這光天化日的，我還能做什么不成。況且爾等這般多的小廝排排站，難道還抵不過我這手無縛雞之力的人嗎？”

劉管家想了一下，見屠萌紅唇白面，神色坦蕩，確實不像賊人。他雖然心里也疑惑為何會把他抓進來，但也僅想了一下，就走了進去。

屠萌見此，自覺地湊上劉管家的耳畔，小聲說了一句話，眾人只看見劉管家臉色一變，瞬即道：“放了他吧?！?

屠萌嘿嘿一笑。

那位將屠萌抓進府里的小廝聞言趕緊勸道：“劉管事，適才這位小哥在府外鬼鬼祟祟，逡巡不止，想是有疑。是否等到大人回來之后再做打算，現在就放的話，為時過早啊?！?

“不必。”劉管事當即阻斷他的話，意味深長地看了一眼屠萌，“我之后自會與大人稟告?！?

于是屠萌樂呵呵地離開了狀元府。

他并不是毫無辦法，相反，他回憶著鴛鴦樓里聽來的話，心里已有了思量。若沒有猜錯的話，那位失蹤的慕小姐并非被人所擄，而是與人私奔了。

他之所以這樣猜測，是因為無意間想起了一件從鴛鴦樓里聽來的舊事。

慕小姐乃無父無母的孤兒，自定親后便住在狀元府里。而自從她住下之后，便再也沒有出過門了。外面人只嘆她過往無拘無束，如今竟也安分待嫁，一時間感嘆紛紛。按道理說她定是十分在意這樁婚事，可屠萌昨兒個偷聽到了樓里一個小二嘀嘀咕咕的話。

那小二也不知看到了什么，像是很疑惑，獨個兒去后廚外面的茅房時，以為周圍無人，便自顧自說了起來，卻不知他旁邊的隔間里正是吃壞肚子的屠萌。

屠萌從小二的話中得知，慕小姐曾偷偷去典賣過首飾，還與另外一名男子鬼鬼祟祟談論著日后的行程。這個小二的膽子極小，剛巧說到此處時便被自己嚇了一跳，趕忙慌慌張張地離開了。按照他的性子，屠萌想他估計沒有將這檔子事告訴別人，否則狀元爺便不會到現在還在京兆府里焦急想法子了。

屠萌走在去典當行的路上，一直在想若她真是私奔，那會去何處呢？京城之大，且她昨晚就已離開，如果行路快，那便不好找了。

罷了，還是先去典當行里看看吧。

林微陽從狀元府的后院小門離開之后，打算先回客棧看看屠萌有沒有回來，若是沒有，再將此事告知林墨鯢，以免他擔心。

她計劃得挺好，卻不料在途中橫生變故。

街道上人群熙熙攘攘，更有不少小廝在尋找人，許是因為小廝們實在太過霸道，在找人的時候硬是將街道兩側的小鋪翻得亂七八糟，引來許多人的不滿。偏那小廝像是不長眼般，自顧自地翻找著線索，全然不把小老百姓當回事。

所以在林微陽穿過幾個街道過來的時候，就看見不少人圍成圈在嘰嘰喳喳地吵架。

林微陽無意惹事，本想從那些人之間擠過，卻因那里鬧得實在太兇，甚至引來了官差，將這一塊街道包圍了起來，不準再鬧。

有了官差，百姓們打足了氣兒，直言這幾個小廝行為浪蕩，非要官爺做主。

林微陽站在一圈人中間，無奈地瞧著官差與小廝交涉，嘆了口氣，心里默默吐槽道：真是浪費時間。

呆著臉看他們將這些事情解決完，林微陽剛準備離開，就見一位錦衣華服的公子板著臉往這邊過來。

身邊的幾人絮絮叨叨談論著這人的身份。

林微陽下意識往那邊看了一眼，正是那丟了未婚妻的狀元爺許真。

許真聽到消息過來，責罵了一番手下的小廝，又與官差寒暄兩句后，就繼續板著張臉找未婚妻。林微陽見此，也不再多管，徑自離開了。

哪曉得竟在轉身時被身后的人一撞，她腳下沒有著力，直愣愣地摔在了地上，腳也崴了。

林微陽發出一聲疼痛的驚呼，撞人的男子見此，連忙懊惱地停下著急的步子，對著林微陽僵硬地擺著手，又咿呀咿呀地發出低沉的聲音。

原來是位聾啞人，林微陽艱難地從地上起來，也擺了擺手，露出一抹輕笑：“沒事?！?

聾啞男子歉疚地咧了咧嘴角，然后就離開了。

林微陽的腳踝應該是扭著了，很痛很痛，她低著身子揉了揉，見周圍的人陸陸續續散開，便想著趕緊回去才好，哪知她剛走兩步就被一個低沉的聲音喚住了。

“姑娘等等！”

林微陽轉身一看，是那位狀元爺。

她俯了俯身子，疑問道：“大人是在喚我？”

林微陽話音剛落，就看到面前的許真手里拿著一對黃色的耳墜，正是她之前在沐宅外撿到的那對。

林微陽愣了愣，摸了下懷里，果然不見了，想是剛才摔倒時落了出來。

“大人，這是……”

許真還沒等她說完，忙上前幾步，急急問道：“這是你的？”

林微陽搖搖頭：“不是。”

許真左右看了看耳墜，確實是自己記憶里熟悉的樣子，他又趕忙道：“這是子霜的東西，你從何處尋得的？”

慕子霜？

林微陽怔了一下，而后帶著許真去了沐宅。

兩人在路上交談了幾句，林微陽將撿到耳墜的前后告訴了許真，許真便更加肯定她在沐宅外遇見的姑娘便是慕子霜，所以在來到沐宅時，許真便迫不及待地跑進去開始尋找起來。

林微陽見狀只好跟上，卻是久尋無果。

見許真緊緊捏著那對耳墜，林微陽便對他說道：“那位姑娘進來之后我就離開了，之后不曾見過?！?

許真默了一會兒，才道：“這耳墜是她極為珍貴之物，以子霜的性子，是絕不會將它丟掉的。原來她并非被賊人所擄，而是不愿嫁我，所以才離開了嗎？”

他話音落地的那一刻，林微陽似乎聽到了極淺的哽咽聲，她望著許真，竟見這位京中新貴滿面沮喪，目光混濁，恍若呆滯了。

她又是一陣怔忪，忽而道：“既是極珍貴之物，那慕姑娘想必會來取的?！?

許真一愣，眨了眨眼急促道：“當真？”

“我也只是猜想?！?

許真思考了片刻，方才亮起的眸子瞬間又暗淡了些，許真搖搖頭道：“子霜要走，若是知道耳墜在我這里，怕也不會回來的。”

他曾想過無數個她失蹤的理由，竟沒想到是她主動要走，既然如此，那又為何要和他在一起，甚至締結婚約呢？

許真想不明白，沉沉地嘆了口氣。

林微陽聽完許真的話，卻是一笑，反問道：“誰說一定將耳墜放在大人那里呢，我有一計，大人愿聽否？”

看著林微陽語氣篤定，許真忙問：“姑娘請說?！?

林微陽眉梢一挑，點了點頭：“我與慕小姐尚有一面之緣，亦愿助大人一臂之力。”

許真深深吸了一口氣：“多謝?！?

“不過?！绷治㈥柦又溃笆鲁芍螅Ｍ笕艘材苤乙皇隆！?

許真愣了一下，頓時臉色陰沉，哼道：“原來是在這里等著我，不如先說是何事，否則屆時若需要我行些不忠不孝之事，可不能成。再者，姑娘以為我非你不可嗎，現下只要有這耳墜在，我便隨意找來一人，亦無不可?！?

林微陽失笑：“自然不可?！?

許真臉色一僵，就聽林微陽繼續道：“且不說大人是否確定慕小姐真的會在意這耳墜，現下便是她回來尋找，大人也沒有全然的把握抓到她，不是嗎？”

許真冷著聲音道：“你如何知道本大人沒有把握？”

她如何知道，自然是眼觀鼻鼻觀心了。

林微陽粲然一笑：“大人關心則亂，定然是容不下絲毫的差錯?！?

許真被她直說到心坎上，面上僵硬了幾分，卻還硬著聲音說道：“那姑娘就能保證絕無差錯？”

林微陽頷首輕笑：“是?！?

許真沒想到面前的女子真的大言不慚，他猶豫許久，終是點了個頭。

“如此，那許某就恭候姑娘的好消息了?！?

林微陽揚了揚唇：“好說好說?！?

許真：“……”