如果弗洛伊德沒有為人類作出別的貢獻，至少他打破了人們在早餐飯桌上談論夢境的習慣。心理學知識的傳播揭露了很多本被視為純潔的思想。瑟維爾博士[141]是兩所公學的創始人，并擔任其中一所的校長。如果他在今天撰寫回憶錄的話，很難相信他還會信口說出像“時至今日，拉德利的鞭笞室帶給我最美好、最有感觸、最神圣的印象”這樣的話。并不是說這番話透露了關于瑟維爾的真相——鞭笞是十九世紀中期的通常做法，但他似乎很少這么做。但是，它確實表明他并不完全了解自己，而這正是許多維多利亞時代的偉人的優點和缺點。

威廉·瑟維爾是都柏林附近的圣科倫巴公學的創始人，后來又創建了拉德利公學，并從1853年到1861年擔任校長。如果現在他被遺忘了，那么這本書并無助于改變這種情況，因為書中的大部分內容是難懂的文件，但作者有充分的理由認為瑟維爾對英國公學的現狀所作出的貢獻比起阿諾德[142]可謂有過之而無不及。他是圣公會高教會派的信徒和堅定的保守黨人，熱烈地堅信“出身的重要”，但他也是一個富于遠見卓識的教育理論家，甚至在為貴族子弟規劃學校時能夠想到“創建并維系為窮人服務的類似的學校”。創建圣科倫巴公學的初衷就是為了培養英裔愛爾蘭貴族，他們應該是忠于皇室的清教徒。瑟維爾意識到語言的差異是愛爾蘭的麻煩的根源之一，創造性地將凱爾特語列為必修課。他在拉德利公學的活動影響更為廣泛。

在十九世紀初期，各所公學情況都非常糟糕，那是它們能否延續下去的生死關頭。即使是最有名的公學，那些男生身陷其中的混亂、骯臟和惡習以及缺乏照管簡直令人難以置信，要不是有無數人證實了這些事實。結果，它們的學生人數迅速減少。詹姆斯先生列舉了幾個有趣的數字證實這一點。哈羅公學在1844年只有69名學生，而半個世紀前它有350名學生。威斯敏斯特公學的學生人數從1821年的282人下降到1841年的67人。伊頓公學有很長一段時間甚至沒辦法招滿70名拿國王獎學金的學生，1841年的35個獎學金名額只有兩個候選人。與此同時，人口正在增長，新的有產階層需要有學校讓他們的兒子就讀，嚴肅對待教育的大型日校開始出現。如果不是阿諾德、瑟維爾和其他幾個人對舊式的公學進行改革的話，或許它們就會自此消亡。

瑟維爾在拉德利公學呆了八年，結局是災難性的。詹姆斯先生說：“沒有人會說理財是他的強項。”拜令人吃驚的奢侈所賜，學校一度陷入破產。但與此同時，他留下了自己的烙印，為其它學校樹立了典范和影響。他的改革是推行更嚴格的管理，進一步發展模范生體系，更強調宗教教育和鼓勵運動。他的目標是培養統治階級，而且他是最早意識到需要為新建立的帝國培養行政人才的人。他的政治思想在某些方面很接近迪斯雷利，他的小說《霍克斯通》描寫的是浪漫的貴族約翰·曼納斯勛爵[143]。

詹姆斯先生努力將瑟維爾塑造成一個值得同情的人物，但并不成功。除了花錢無度之外，他似乎是一個謹慎細心的人，但身邊的人都不怎么喜歡他。在溫徹斯特公學，他是沒有加入那場出名的造反的七個學生之一；年輕時他曾訂過婚，但后來解除了婚約，不愿意透露原因。在牛津大學他參加了牛津運動，但在90號傳單[144]引起的風暴中時他精明地置身事外。在牛津大學他的綽號是“小豬”[145]，雖然是對他的本名的戲仿，但并不表示尊敬或友好。但詹姆斯先生說他是一個重要人物，這是對的。沒有他的努力，強制參加的體育活動、模范生體制、鞭笞室或許在英國上流階層的教育中不會占據那么重要的地位。