里維斯博士的這本書的副標題是《喬治·艾略特、亨利·詹姆斯、約瑟夫·康拉德》，大部分內容是對這三位作家的探討。此外還有一篇關于狄更斯的《艱難時世》的短文，以及一篇序文，在里面里維斯博士試圖將他選擇的這幾位作家統一起來，但不是很令人信服。

英國似乎只有四位“偉大的”小說家，就是上面提到的三位和簡·奧斯汀，在這本書里沒有對她進行深入的探討。在現代作家里，可以說只有戴維·赫伯特·勞倫斯延續了傳統...