每年的十月九日，寧海縣有一次廟會，廟會的規模很大，甚至吸引了不少臺州、寧波府的商人前來。四里八鄉的人都涌到寧海這個小小的地方，雖然寧海剛剛遭倭寇侵襲，但這也沒擋住人們的熱情。

大營中沐休一天，徐寧一大早便起身，洗漱完畢帶劉溪橋進了寧海縣城。

寧海縣城里熱鬧非凡，四條主要的街道上，人山人海，無數的小商小販叫賣之聲，粼粼車輪聲，混雜在一起。徐寧第一次見識廟會，嘆為觀止。

劉溪橋高興壞了，拉著徐寧的手，小腳不挨地往前跑，拉都拉不住。一路上看看這個瞧瞧那個，跟個快樂的百靈鳥似的，就連徐寧的心情都好了不少。懷中揣著周家給的五十兩銀子，徐寧也大方起來，只要是劉溪橋看中的，他都掏錢。

走著走著，徐寧忽然被一個攤位吸引，那攤位的老板是一個中年粗獷漢子，腳下只有一個東西，一把黝黑的匕首。徐寧走上前，看了那匕首一眼，道：“多少錢？”

“五兩銀子，不二價。”粗獷漢子粗聲粗氣說道。

徐寧拿起看了看，拔出來仔細一瞧，這匕首不怎么樣，相比他從周少云那奪過來的，差的太遠。他搖搖頭，把匕首又插回去，道：“一兩，你賣了就賣，不賣算了。”

那人頓時急了，道：“這么好的匕首怎么只值一兩？這是祖上傳下來的，雖然不能削鐵如泥，但至少也是個精良兵器……”

“我沒看錯的話，你這匕首是海上來的吧。”徐寧不咸不淡回一句，“你趕緊收好吧。別讓人別人瞧見。”

粗獷漢子吃了一驚，道：“你莫要胡說，這怎么可能是海上來的？”

徐寧冷笑一聲，盯著那漢子一言不發。那漢子立刻醒悟過來，咬牙道：“三兩。再少可不成。”

“二兩。”

粗獷漢子聽了眉頭擰到一起，一臉糾結的模樣，徐寧舉步便走，那大漢急忙攔住他，像是割了心頭肉似的，嘆息一聲道：“好，二兩便二兩。”

徐寧心滿意足地將匕首收起來，還是這個東西用著方便。兩人繼續又逛了一會兒，中午尋個飯館兒，徑直進去，要了兩份米，兩個小菜，兩人正吃著，忽然徐寧聽到對面有人喊救命。

劉溪橋指著一扇窗子道：“是杏兒姐姐。我瞧見她了！”

徐寧放下筷子，往對面看去。對面是望春樓，是個高檔飯館兒，二樓都是雅座兒。一眾的一排窗子都開著，唯獨最后一個雅間窗子緊閉。

徐寧急忙拉著劉溪橋進了望春樓，要往樓上去，被兩個家丁攔住：“瞎了你的狗眼，這地方我們齊公子包了！”

“哦，是么？”徐寧一邊回答，一邊腳踢左邊那個家丁，拳打右邊那家丁，正中兩人要害，趁著兩人疼痛，上了二樓。徑直走到最后一個雅間前，耳中聽得幾聲女人驚呼，一腳踹開房門。

周綰綰正被逼得無奈，突見大門洞開，徐寧跟劉溪橋熟悉的身影出現在門口，大喜過望，忙不迭叫道：“徐公子救我！”

“你是什么人？敢壞公子的好事，我殺你全家！”

一個年紀約有十四五歲的少年盛氣凌人，叉著腰昂著頭看著徐寧，氣急敗壞地看著徐寧。周綰綰跟杏兒兩個人楚楚可憐地站立一旁。

“啪！”徐寧上前給了那齊公子巴掌，接著又踹了一腳，正要上前繼續狠揍，誰知那齊公子竟然在地上一骨碌，連滾帶爬跑出房間，回頭指著徐寧道：“你給我等著，你給我等著。”

徐寧大怒，被周綰綰好生勸說才勉強壓住火氣，回頭看了看兩人道：“怎么回事？好端端的你們到這里來干嘛？”

周綰綰道：“我……那是齊家的五少爺，我們正在街上逛，一個齊家的家丁攔住去路，說是齊老爺請我們過來，結果上來之后就成了這個樣子。”

徐寧惡聲道：“便宜了那個混蛋！”

“唉，他是齊家的人，我們又能怎么辦？我爹爹若是在，他們多少還有點顧忌，如今爹爹并著叔叔一同去了，周家哪里還能跟他們爭得？”

徐寧沉默片刻，道：“沒事吧你們。”

周綰綰連忙解釋：“沒事。我誓死不從，沒讓那賊子得手。”

徐寧道：“時辰不早，早些回去。我送你們。”

周綰綰忙道：“多謝公子。”

“別那么客氣。”

徐寧一路寸步不離，將周綰綰跟杏兒兩人送到周府門前，這才告辭。次日，徐寧早早下值，回到家中瞧見周綰綰的馬車停在門前，緊走兩步進了院子。

“算算時間你也該回來了。”周綰綰從屋里出來迎上，臉上帶著淺淺的笑意。她在這里越來越大方，就好像是在自己家一樣。

徐寧笑了笑：“來了有些時候了？”

“也是剛到，衣服我拿去改了改，已經改好。今日送來給你瞧瞧。”

兩人一路說著走進屋子，周綰綰打開桌子上的粗布包裹，取出來一件藍色的衣服，雙手撐開，道：“你來試試。”

徐寧脫了外衣，試了試很合適，笑道：“這衣服怕是沒什么機會穿。”

“怎會？日后總是有機會的。”

徐寧問道：“齊家那五少爺可曾又找你麻煩？”

周綰綰搖搖頭，道：“那倒是沒有，但我更擔心你。昨日你將他打了一頓，齊元楚不是個大方性子，定然會尋你麻煩。”

“他來了更好。我正愁找不到他，整日里躲在齊家大院里。”

“別說氣話。”周綰綰微微嘆息一聲，道：“你雖然是個總旗，但在齊家眼里也算不得什么，齊家盤踞在此地許多年，枝繁葉茂。何必與他爭斗。”

徐寧聽了這話心頭不由一暖，心中暗道，我徐寧何德何能，竟得周小姐如此眷顧。但眨眼間又想起他爹爹的事，心里被堵了一下，急忙拋卻這個念頭，低頭看了看衣服，伸著胳膊轉了一圈道：“這次就合適了。很不錯。”

周綰綰笑靨如花，很是滿足道：“你喜歡就好。等明天溪橋的衣服做好了我一并送來。”

“怎么好意思讓你破費！”徐寧道，“多少錢我出。”

“你救我兩次，我的命難道還不值得這幾件衣服么？”

杏兒走過來道：“徐公子，你可不知道我們家小姐為了這幾件衣服，費了多少心。嘻嘻，整日里茶飯不思，凈催著我去是看看衣服什么時候做好。”

“你這臭丫頭，就你多嘴。”

徐寧已經兩世為人，聽了這話能想象周綰綰是什么心情，思緒一時間飄回幾百年后，第一次遇見白芷的時候，當時兩個人正在高中，白芷轉學而來，第一次見到她，徐寧覺得自己的臉肯定紅透了。

“周綰綰你個娼婦！給我滾出來！”

徐寧的美好幻想被這一聲打破，急忙轉頭一看，見齊元楚帶著幾個家丁從門外闖進來，他臉色一沉，走了出去，冷眼看著齊元楚道：“你來做什么？”

齊元楚道：“哼，別說你這里，就是縣老爺的大堂我也是說去就去，說走就走。”

“你倒是囂張霸氣，可這是我的宅子，說不讓你進你就肯定進不了。”

齊元楚嘿嘿一笑，看到周綰綰出來，他立刻換了一副嘴臉，大聲道：“周綰綰，你是我看上的人，竟然大白天跑到男子家中，是什么道理？是不是不把我齊家放在眼里？”

周綰綰氣得胸脯一鼓一鼓，憤然道：“你我既沒有父母之命，又無媒妁之言。你何來管我？徐公子是我的救命恩人，我來道謝又礙著什么事了？”

“你大白天跑到男子家里，孤男寡女共處一室，就是娼婦，活該被浸豬籠淹死。不過少爺我大度的很，只要你跟我回去，我既往不咎。”齊元楚嬉皮笑臉，說出來的話卻叫人惡心，哭笑不得。

徐寧都被氣樂起來，道：“朗朗乾坤，你還想強搶民女不成？”

“這寧海縣的東西都是我的，包括你，何來強搶之說？”

徐寧登時大怒，這王八羔子還真是當土皇帝當上癮了，返回屋子拿出來刀，往身前一橫道：“我看你們誰敢過來！”

齊元楚跳腳道：“你敢動刀？給我上去打！”

徐寧拔刀欲戰，被周綰綰攔住，小手溫柔地按住他的手，道：“徐公子，這事我能處理。我倒是要看看，他們到底敢不敢光天化日之下搶人。杏兒，我們走。”

徐寧想要說點什么，但一想也明白周綰綰的心思，她心氣兒高，雖然家道敗落，卻也不想任人欺負。于是也就不說話，盯住周綰綰離開。

齊元楚大聲道：“都愣著干嘛？趕緊把人帶走啊。”他一聲令下，幾個人一起涌上去要去搶周綰綰。周綰綰尖叫一聲，急忙躲開。杏兒連忙擋在周綰綰面前，大聲尖叫，雙手猶如螃蟹爪子一般揮舞著，護著周綰綰。

徐寧一步跨上去，也沒拔刀，用刀柄狠狠擊中一個家丁的腰眼，那家丁頓時軟下去。接著身子一翻，手中的拳頭擊中了另外一個家丁，那家丁悶哼一聲倒在地上，只是片刻之間，徐寧就放倒了好幾個家丁，這些平時飛揚跋扈的主兒，此時卻像是豆腐做的似的，在徐寧面前不堪一擊。

齊元楚急忙后退，拉著兩個家丁擋在面前：“攔住他！快把人帶走！快點你們這群廢物！”

徐寧抬眼看了一下杏兒跟周綰綰，兩人被幾個家丁圍住，推推搡搡。周綰綰驚叫，杏兒尖叫。他心中焦慮，手上的力道不由下得更重，但那些家丁悍不畏死，倒了起來繼續戰，一時間沒完沒了。徐寧不耐，嗆啷拔出刀來，沖著眼前的那個家丁劃過去。那家丁平時狗仗人勢的事干多了，也沒料到碰上徐寧這么個愣頭青，還真敢拔刀出來，沒來得及躲，身子往后一仰，胸口被劃開一跳口子，見了血，驚慌失措厲聲尖叫：“殺人了殺人了！”

徐寧一腳踹翻他，跨著他的身子過去。

其他家丁見他起勢，紛紛后退。徐寧趁機殺出包圍，追上周綰綰跟杏兒，三拳兩腳把那些家丁打發走。一邊回頭問道：“沒事吧？”

“杏兒被他們打了……”周綰綰哭著說道。

“一群廢物！”齊元楚氣得直跳腳，小白臉通紅。抬腳踢了正在后退的家丁一下，“快點給我上！本少爺今晚洞房不了就拿你老婆洞房！”

徐寧大怒，那刀在空中挽個花兒，呀地一聲大喝，人刀合一，直往齊元楚沖過去。那家丁誰也不敢阻攔，紛紛撤離，只留下齊元楚還站在原地，眨眼之間，徐寧的刀就已經到了齊元楚的眼前，距離他不足一個拳頭。

齊元楚褲子突然濕了，下擺上水淋淋地往下滴水，渾身跟篩糠似的擺個不停。

徐寧厭惡地看了他一眼，心中暗道：“這家伙雖然可惡，但不能就在光天化日之下殺了他，否則吃不完的官司。”于是刀一翻轉，用刀背狠狠砸了齊元楚一下。

齊元楚嚇得哎呀一聲一屁股墩地上，雙眼呆滯。徐寧懶得跟這么小的屁孩計較，抬腳踹翻，咣咣又給了兩腳。

正在這時，周綰綰忽然大聲叫道：“杏兒，杏兒，你怎么了？杏兒？”

徐寧聞言急忙跑過去，蹲下身子一看，只見杏兒雙目緊閉，臉色青白，急忙道：“快抬進屋里我瞧瞧。”

“你怎么瞧，這不方便。”周綰綰哭著說道。

徐寧一想還真是，急忙跟周綰綰一起將杏兒抬上馬車，徐寧要跟著去，被周綰綰拒絕，只能看著馬夫將兩人帶走。等徐寧一回頭，才發現齊元楚不知什么時候帶著人已經跑了。

第二日，徐寧沒見到周綰綰。他去了一趟周府，卻被周府的門丁攔住，說是家里不方便，不讓他進。

徐寧郁悶地回到家中，劉溪橋不斷追問他杏兒姐姐怎么樣了，問得他十分心煩，第一次吼了劉溪橋兩句，劉溪橋委屈巴巴地哭起來，徐寧更心煩。

第三天徐寧又去了一趟周府，仍舊沒被允許進去。徐寧也不知出了什么事，只能干著急。傍晚，徐寧與劉溪橋吃過晚飯，天色已經黑了下來，站在對面都模模糊糊地看不清臉，他收拾好飯菜準備與劉溪橋睡去，這時大門響了。

徐寧納悶，這么晚了誰還來?起身打開門，見到周綰綰一個人站在門外。只見她穿著一身素凈的紅色衣服，稍微顯得有些凌亂。如烏云一般盤在腦袋上的頭發，也散落下來好幾綹，在眼前飄蕩，眼睛通紅，似乎剛剛哭過，渾身發著抖，跟個小貓似的。

“怎么了？”徐寧詫異。

聽了這話，周綰綰再也忍不住，撲進徐寧懷中，嚎啕大哭。眼淚一把鼻涕一把嗓子都快哭啞，溫軟的身軀不住顫抖，肩膀抽動，死死抱著徐寧不放手。

“乖，別哭別哭，有什么事就說。到底怎么了？”徐寧急忙柔聲安慰，手輕輕地放在她的后背上，來回摩挲，另外一只手則抱著她，這樣的美人，怎么能忍心讓她哭泣？

“杏……杏兒……死了。”

徐寧如遭雷轟。那一日杏兒為了保護周綰綰，被打昏迷，徐寧還以為只是受傷了而已，但他卻忘記，在這個時代，醫學究竟有多么不發達，即便只是個小毛病也能讓人身亡。他呆呆地想著杏兒的模樣，也只是十三四，還是個孩子，說沒就沒了。

周綰綰又哭一會兒，在徐寧的勸說下才進了屋子。坐在如豆的油燈下，神情呆滯。徐寧給她送來熱水，劉溪橋倚在她的膝蓋上，柔聲道：“姐姐，不要哭了。”

周綰綰大概是這幾天承受了太多的壓力，急需要釋放，大哭一場，情緒好轉多了，伸手輕輕地撫摸著劉溪橋的小腦袋。徐寧輕聲詢問杏兒的狀況。

“她……回去病了兩天，今天一大早咽了氣兒。她本是被賣到我家里來，也沒個親人，管家帶了幾個人把她草草埋了，連埋在那我都不知道。我還聽說今日齊家來了人，說了什么娘也沒告訴我。”

“這個齊元楚！”徐寧憤恨無比，像杏兒這樣的人，注定不會有太多人記住，在歷史書上連一個字都留不下，但這卻是一個曾經在自己身邊活生生的活過的人。

周綰綰擦了擦眼淚，道：“我娘不讓我跟你來往。這段時間都要禁足。我心中實在太過愁苦，想著杏兒跟我一起長大，如今卻落了這么個下場。”

徐寧拍拍她的后背，道：“別生氣別生氣，我來想辦法。杏兒不能就這么不明不白的死了。報官了么？”

周綰綰一臉愁苦，道：“杏兒不過一個小丫頭，就算是報官了又能怎么辦？”

“不，只管報官，要把事情鬧大。事情鬧大水混了我們才好借機行事。你只管托人去報官，剩下的事情我來處理。”

周綰綰道：“我聽你的。”又坐了片刻，她一臉哀怨地站起來，道：“這件事就托付給你。我得走了，離開家里時間太長，娘會起疑心的。”

“我送你，這么晚了多不便。”

“不，有幾個家丁在外面等著我，你不要去，被我娘發現，我就完了。我等你的消息。”

送走周綰綰，徐寧陰沉著臉回到屋子里。劉溪橋輕輕地在他眉頭上撫摸了一些，似乎想要撫平他的眉毛，奶聲奶氣說道：“哥哥，是不是有大麻煩了！”

徐寧道：“唉，溪橋啊。我現在總算是明白，先生為什么說這是個吃人的社會。”

劉溪橋道：“沒有吃人，只有鬼才吃人。”她伸手捧起徐寧的臉龐，然后是兩個小手指頭把他的嘴角掛起來，她像是得到了什么高興的玩具似的，裂開嘴笑起來，小手攀著徐寧的膝蓋爬上來，專心致志地致力于讓徐寧笑起來。

徐寧伸手狠狠地攬著她，把鼻子放在她的臉上揉了幾下。劉溪橋被他弄得咯咯直笑。徐寧道：“對，就應該笑著面對，多大點事兒，看我怎么打倒惡霸，救出周姐姐。”

“綰綰姐很好。”

“對，現在睡覺。”

次日沒什么動靜，徐寧當值都有點心不在焉。上午徐鵬舉來了，帶著五千多人馬：到底是南京的守備兵，跟寧海衛的人都不一樣，這些士兵個個虎背熊腰，人高馬大，對比之下寧海衛像是一個個的乞丐。隔著老遠，徐寧看了徐鵬舉的影子。

給他的印象真的挺不好的。徐鵬舉打扮的跟大公雞似的，腦袋上幾根巨長無比的翎毛飄著，有點像是唱戲的打扮，渾身金盔金甲，在陽光下熠熠生輝。這家伙真要出去打仗，敵軍瞬間就能獲得關鍵信息：將軍原來在這。

這徐鵬舉年紀不大，趾高氣昂地進了中軍大帳。徐寧是沒資格進去伺候，不過也用不著，這家伙帶來了十幾個傭人。

迎接完徐鵬舉，崔光遠便把這些總旗百戶都遣散了，大家該干嘛就干嘛。徐寧心中記掛周綰綰，跟百戶告假，急匆匆地趕去周府。周府門子還是那副嘴臉：家里不方便，明天再來吧。

徐寧心中有氣，卻也無可奈何。只能悻悻回去，陪著劉溪橋收拾家務。

天近傍晚落霞漫天，徐寧正準備做飯，去街市買一尾魚打打牙祭，魚剛剛洗好，便聽到大門咣地一聲被人推開，幾個如狼似虎的衙役沖進來，為首的是縣中的捕頭朱陽，手里拿著鐵索鏈，進門就大聲喊道：“徐寧，你的事發了，快隨我去衙門走一趟。”

“什么事？”

朱陽冷冷地笑兩聲，手中的鐵鏈抖得嘩啦嘩啦作響：“什么事？你把齊家的五少爺齊元楚打得生活不能自理，苦主已經告上了衙門，跟我走吧。”

“什么？”徐寧真是氣得天靈蓋都快飛起來，這他媽的還能這么操作？咣地把洗干凈的魚丟到盆子里，擦擦手道：“溪橋，你把魚給你嬸嬸送過去，就說我有點事，這幾天都回不來。”

“哥哥……”劉溪橋十分慌張，而且十分害怕那些差役，縮著脖子走到徐寧身前，仰著頭臉上掛著淚花兒，一雙眼睛淚汪汪的。

“乖，不哭。”

朱陽格外不耐煩，大聲喝道：“徐總旗，差不多的了，快走快走，別耽誤了兄弟們的時間。”

“溪橋，去找嬸嬸，過幾天我去接你。”徐寧一邊走一邊大聲地朝劉溪橋喊著，劉溪橋終于忍不住，放聲大哭起來。

“乖，不哭啊。過幾天就回來了。”