一、方士養性歷驗

華佗起初是一名專于修煉養性研究醫藥而兼行醫術的方士，因醫術精湛，醫德高尚，普救眾人，應接不暇，而脫離方士行列，專于醫業。“曉養性之術，時人以為仙，年且百歲而貌有壯容。”據李聰甫《中藏經校注》（人民衛生出版社，1990年）、尚啟東《華佗傳考》（安徽科學技術出版社，2005年）等考證，華佗享年98歲（約公元110—208年）。

方士即方術之士，又稱術士，最初興起在燕、齊近海一帶，成為秦漢時期一個獨特的社會階層，后泛指醫、卜、星、相之流。方士組成情況復雜，或為神仙養生，或作黃白長生之術，或以醫術救人，其形成的歷史文化因素，主要是受道家思想的影響，崇尚守靜養生。當時，自然科學門類的篤行者大都加入方士行列，醫學也大都掌握在方士手中。方士中有相當一部分是醫生，他們專于修煉養性，研討醫藥，或兼行醫術，極大地豐富了防病治病的方法，擴展并提高了醫學理論，成為獨具特色的方士醫學。華佗當初即為一名修煉養性、研討醫藥、兼行醫術的方士醫生。

華佗“游學徐土，兼通數經”，精通儒、道、醫經典，具有深湛的經學功底，曾受到陳珪、黃琬之舉辟；而其深受道家思想影響，脫離榮勢競逐之地，終不就仕；遁跡于方士行列，專于修煉養性，潛心研討醫學，并以醫術救人。據晉·張華《博物志》記載，曹操“又好養性法，亦解方藥。招引方術之士，廬江左慈、譙郡華佗、甘陵甘始、陽城郄儉無不畢至。”曹操招引方士，一是出于謀劃和養生咨詢之需，二是出于控制，免得聚眾謀反。曹植《辯道論》也反映了這一事實，“世有方士，吾王悉所招致……卒所以集之于魏國者，誠恐世人之徒，接奸宄以聚眾，行妖慝以惑民……自家王與太子及余兄弟，咸以為調笑，不信之矣。”范曄《后漢書·華佗傳》文末記載：“漢世異術之士甚眾，雖云不經，而亦有不可誣，故簡其美者列于傳末：泠壽光、唐虞、魯女生三人者，皆與華佗同時。”并言華佗“曉養性之術……年且百歲而猶有壯容，時人以為仙。”均說明華佗乃一名方術之士。

后來樊阿“從佗求可服食益于人者，佗授以漆葉青黏散：漆葉屑一斤，青黏屑十四兩，以是為率，言久服去三蟲，利五臟，輕體，使人頭不白。阿從其言，壽百余歲。”裴松之注引《華佗別傳》又云：“青黏者，一名地節，一名黃芝，主理五臟，益精氣。本出于迷人山者，見仙人服之，以告佗。”正是華佗早年遁跡方士行列，才便于得到“仙人”方士服食長生之方。

著名的辟疫消邪飲——屠蘇酒法千余年來在我國廣為流傳，已成為民俗民風，即為華佗所創。據載“小品正朝屠蘇酒法，令人不病溫疫。大黃五分，川椒五分，木桂各三分，桔梗四分，烏頭一分，菝葜二分，七物細切，以絹囊貯之。十二月晦日正中時懸置井中至泥。正曉拜慶前出之，正旦取藥置酒中，屠蘇飲之，于東向，藥置井中，能迎歲，可世無此病。此華佗法。武帝有方驗中，從小至大，少隨所堪，一人飲一家無患，飲藥三朝。一方有防風一兩。”該方是一較早的群體預防溫疫之方，除毒消邪，辟卻邪惡，以利長生，其中具有濃厚的方士文化氣息，也正是因為方士修煉養性，研討醫藥，才得以研制該方。

華佗《中藏經》和我國第一部內臟解剖圖譜華佗《內照圖》，具有鮮明的方士醫學特色，其成書與華佗方士醫學歷驗也不無關系。

華佗后來以醫為業，不計名利，治病救人，名震天下，但內心對方士專于研究醫學修煉養性的清高境地仍存一念，故陳壽《魏書·華佗傳》云“曉養性之術……又精方藥……然本作士人，以醫見業，意常自悔。”這是對華佗早年方士歷驗的真實記載，也是對這位偉大的醫學天才內心世界的真實寫照。基于獻身醫學臨床的敬業精神和病人至上的高尚醫德，為治病救人而放棄專于研究醫學修煉養性的方士境地。

華佗受老子“為之于未有，治之于未亂”哲學思想的影響，而主張治未病，守靜養生，淡泊名利，保養精神；倡導運動導引修煉，編創五禽戲；創制群體防疫飲屠蘇酒法，服食長生方漆葉青黏散等，具有一系列里程碑意義的治未病方法，形成了系統的養生思想，為中醫養生學的形成與發展作出了重要貢獻。這些養生方法，大都源自方士實踐，從方士養性長生所需而走向民間，尤其是五禽戲。