這件事一直上報(bào)到了中央，主席親自拍板，瘧疾高于一切。

有了最高指示，1967年5月23日，國家科委、中國人民解放軍總后勤部在北京飯店開會(huì)，成立全國瘧疾防治領(lǐng)導(dǎo)小組，組織國家部委、軍隊(duì)直屬及10省、市、自治區(qū)和有關(guān)軍區(qū)的醫(yī)藥科研、醫(yī)療、教學(xué)、生產(chǎn)等單位，開展“523項(xiàng)目”，參與的科研單位有60多個(gè)，參與的科研人員500多名，這里面不少人處于特殊社會(huì)時(shí)期受沖擊的對(duì)象，能參加“523項(xiàng)目”，等于受到了保護(hù)，因此熱情非常高。

光有熱情不夠，怎么辦？

美國人知道自己有兩條腿，因此藥物篩選和疫苗雙管齊下，咱們則是生物藥品、中藥提取、中醫(yī)方劑、奎寧類衍生物、新合成藥、針灸，一出手就是多管齊下。

雖然在篩選藥物上，還沒有發(fā)達(dá)國家那樣的實(shí)力，兩年之內(nèi)也篩選了4萬多種的化合物和中草藥提取液，但一無所獲。

中國在當(dāng)時(shí)的情況下能篩選4萬多種已經(jīng)是前無古人后無來者了，后來進(jìn)行的抗腫瘤藥物、抗艾滋病毒藥物篩選等根本無法與之相比。美國也一樣，后來進(jìn)行的抗腫瘤藥物篩選，進(jìn)行了二十多年也不過十幾萬種，當(dāng)然抗腫瘤藥不是單一模型，工作量多了幾倍，但相比之下，還差得很遠(yuǎn)。

這是因?yàn)閼?zhàn)時(shí)，一切為了前線，美方和中方都能夠開動(dòng)全力，尤其是中方，調(diào)動(dòng)了全國的力量，對(duì)幾乎所有中草藥提取液進(jìn)行了篩選，其中也包括了青蒿。

沒有越戰(zhàn)就沒有青蒿素，中國植物藥之所以有青蒿素這一成績，戰(zhàn)爭(zhēng)起到了催化的作用，沒有戰(zhàn)爭(zhēng)的話，就不會(huì)用全力在藥物上，很可能最后就是幾個(gè)湯劑和中成藥。

兩年苦戰(zhàn)，一無所獲，歷史的重?fù)?dān)終于落在一家中西醫(yī)結(jié)合的研究機(jī)構(gòu)尤其在中草藥化學(xué)方面是國內(nèi)的權(quán)威，就是位于北京的原衛(wèi)生部下屬的中醫(yī)研究院，現(xiàn)在改名叫中醫(yī)科學(xué)院。

中醫(yī)研究院聽起來是研究中醫(yī)的，其實(shí)是中西醫(yī)結(jié)合，它的中藥研究所大部分是正規(guī)醫(yī)學(xué)院藥學(xué)系畢業(yè)生，所做的是用現(xiàn)代藥學(xué)的辦法研究中藥、從中藥中提取有效成分。

有人說現(xiàn)在無法弄清中藥在熬制和炮制過程中每一步的化學(xué)反應(yīng)，也無法弄清他們的所有產(chǎn)物，以此說明中藥也許有效。先不說他的想法對(duì)不對(duì)，就說他舉的事實(shí)，這是典型的井底之蛙。中醫(yī)研究院中藥研究所在這方面做了很多的研究工作，可以說比較清楚了。

中醫(yī)研究院加入項(xiàng)目后，屠呦呦任科研組長，屠前輩是我的校友，1955年畢業(yè)于北醫(yī)藥學(xué)系，中藥研究所里有不少這種頂尖醫(yī)學(xué)院校畢業(yè)的藥學(xué)優(yōu)秀人才。

中藥研究所的路子挺正規(guī)的，從系統(tǒng)收集整理歷代醫(yī)籍和本草開始，同時(shí)收集地方藥志，群眾來信也不能忘記，這樣涵括了歷代醫(yī)術(shù)、地方文獻(xiàn)和民間秘方，同時(shí)找老中醫(yī)，這可比康熙得病的時(shí)候包羅得多多了，這樣一來，匯總了2000余種內(nèi)服外用方藥，從中整理出一本《抗瘧單驗(yàn)方集》，里面有640多種草藥，其中包括青蒿，另外那些聲稱有抗瘧能力的藥物也都沒有落下，可以說是一次中醫(yī)抗瘧方劑藥物的大總結(jié)。

重點(diǎn)篩選還是沒有成功，青蒿提取物對(duì)瘧疾的抑制率還不如胡椒有效。

接下來就是媒體的說法了，首先因?yàn)橹兴幥噍锇▋蓚€(gè)品種，學(xué)名為黃花蒿的具有抗瘧作用，而學(xué)名為青蒿的沒有任何抗瘧作用，中醫(yī)則用的是青蒿。其次絕大多數(shù)中藥用煎熬等高溫方法配制，青蒿素在溫度高于60攝氏度時(shí)就完全分解了，不可能對(duì)瘧疾有任何治療作用。最后屠呦呦在葛洪的《肘后方》中發(fā)現(xiàn)是這樣記載的：“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之”。才意識(shí)到一直用高溫提取，很可能破壞了有效成分，因此改用乙醚提取，于1972年成功地發(fā)現(xiàn)了青蒿素。