在完整結腸系膜切除術（CME）理念提出以前，直腸癌根治術遵循全直腸系膜切除（TME）原則、胃癌根治術遵循D2手術原則。胃腸外科醫師一提到TME、D2手術，立即就能了解手術操作的全部過程。每步操作均有明確的解剖層面和解剖結構，這樣的手術被外科醫師視為規范手術的標準和原則。

外科醫師曾經設想結腸癌也有這樣的手術原則，苦苦尋找多年，直到2009年在 Colorectal Disease11卷第4期看到德國的Hohenberger教授發表的“Standardized surgery for colonic cancer： completemesocolic excision and central ligation-technical notes and outcome”一文，豁然開朗，這就是結直腸外科醫師要尋找的結腸癌手術原則。該文立即引起了全世界結直腸外科醫師的極大興趣和討論。筆者在研讀了數遍原文后，開始臨床實踐，實施1年后，于2011年又去德國實地參觀學習CME手術操作，同時參加學習的還有來自日本、韓國、丹麥、希臘和荷蘭的醫師。2012年，Hohenberger教授應邀來訪北京大學人民醫院并演示左半結腸癌CME手術，國內眾多結直腸外科名家觀看現場手術直播并進行了熱烈的學術討論。

此后，在我國結直腸外科學界開展了對結腸癌CME手術的臨床實踐和熱烈討論。北京大學人民醫院也結合自身實踐經驗和國內外進展，在《中國實用外科雜志》2011年31卷第6期發表了“完整結腸系膜切除在結腸癌手術治療中的應用”一文。在此，特別感謝《中國實用外科雜志》編輯部主任田利國編審，感謝他的學術敏感性，感謝編輯部的審稿專家對CME的中文命名進行了嚴肅認真的討論，確定了“完整結腸系膜切除術”的命名，現在想來還是非常“意、達、雅”的中文名稱。我們從2010年開始對結腸系膜進行組織解剖學、特殊染色、電鏡結構和生理功能等的研究，并將研究成果發表在在國際權威解剖學雜志 Journal of Anatomy 2013年223卷第2期。這項研究為臨床實踐增加了組織解剖學基礎的證據。與此同時也引起專注系膜研究多年的愛爾蘭外科醫師Coffey的關注，并專程來信表示祝賀。Coffey教授在2016年首次提出將系膜作為單獨的器官，這已引起解剖認識的更新。

CME提出伊始到本書出版發行的8年間，歷經初識、實踐、爭議、討論、再實踐、再討論，到統一的過程，CME已經逐漸成為結直腸外科醫師實施結腸癌手術必須遵循的標準。