突圍戰剛一開始，高杰就知道自己這次的對手與以往的所有敵人都不同，清軍迅速地追了上來。當初李自成從北京撤離的時候，曾經在沿途的樹木上纏滿絹帛布匹，以遲滯清軍的速度，但是清軍在嚴格的紀律約束下僅僅是分出了一支分隊去收斂戰利品，主力仍保持高速追擊。這一次，高杰也用了拋棄不便攜帶的財物的方式來提高自身速度、干擾清軍。以往對付一般的明軍和農民軍時，這種招數百試百靈。可是這一次，清軍只派出了一隊步兵去搶奪戰利品，騎兵從左右兩翼迅速包抄，高杰心想難怪連李自成都敗在他們手里，這確實是他自從軍以來從未見過的強悍敵人。不過高杰并沒有因此畏懼，比逃命，他不信天下有誰比得過自己。
高杰部下非嫡系的兵馬很快就崩潰了。王定當初在榆林抵抗闖軍，眼看榆林要被攻破，他殺了自己的妾，擺出一副要為大明殉節的架勢，可是當城破之際，他又以聯絡蒙古人來救援為由逃之夭夭，輾轉來到高杰麾下。這樣的人當然不能指望他有什么骨氣，一被清軍追上，王定立刻跪地乞降。郭虎比王定稍強一點，跑到了長江邊上找船，想渡江投奔黃得功，發現黃蜚早就把江北所有的船只都拘到南岸之后，他也投降了。至于折鳴鳳，骨氣也沒有，腦子也沒有，他不僅立刻倒戈，還給清軍帶路來追擊高杰，卻不想想為什么高杰能當他的老大，折鳴鳳追上了高杰部的殿后部隊，卻被胡茂楨一個沖鋒就擊垮了，折鳴鳳和他的兒子折桂年都被斬于陣中。
但是胡茂楨經這么一耽擱，也被清軍黏上了。他雖然是高杰的嫡系，和高杰有很深的私人感情，卻談不上什么忠誠，對他來說，高杰值得他賣力，不值得他賣命。他也選擇了投降，不過部下將士中還有一部分人對高杰比較忠誠，趁著清軍受降的時候逃走了。
得知后軍崩潰的消息，高杰快馬加鞭地逃命，很多人都掉了隊，一路西奔來到濡須山下時，部隊已經只剩下一萬來人。這里是三國時吳魏相爭的古戰場，高杰過去聽說書先生講三國故事，總覺得孫權承父兄基業，算不得英雄，可現在他才意識到，如今的江南別說沒有孫權這樣的人物，就算把劉禪空降到南京來當皇帝，恐怕也不至于到這個地步。高杰的部隊經過一路狂奔，才休整了不到一個時辰，清軍就又追了上來，看旗號正是降將劉良佐部。
高杰長嘆一聲，讓親兵找過兩個人來，一個是他的侄子高通之，一個是都司程秀夫。
高杰凝視了這二人片刻：“再這么跑下去，只有死路一條，若是一半人斷后，一半人逃跑，或許還能跑出一些人。”高通之立刻說：“小侄愿留下斷后！”高杰說：“你斷后頂個屁用！你是我哥哥唯一的血脈，你要是死了，我將來到了地下也沒法和哥哥交代。我把你嬸娘和元爵托付給你了，你和秀夫帶三千人護送他們逃跑，我留下掩護你們。”
高通之不過十七八歲年紀，本來一直在米脂鄉下讀書務農，是高杰撤離陜北的時候才因為害怕闖軍報復跟著高杰跑出來的，還沒有沾染軍隊中的各種歪風邪氣，一聽高杰此話，頓時熱淚盈眶。高杰對程秀夫說：“我自己是個小人，物以類聚，手下也收了一幫小人。本深、進庫雖然是自家親戚，但是現在也靠不住，只有秀夫你是君子，我把家人托付給你了，望你念在我們昔日的交情上照顧他們。”程秀夫向高杰深深一揖，他是高杰的親兵出身，高杰對他有救命之恩，盡管一直看不慣高杰的殘暴作風，卻還是始終陪在他身邊，高杰嘴上從來不說，但心里一直知道他才是最忠誠的人。
高通之還想勸高杰跟他們一起走，程秀夫卻知道，高杰已經認定的事是改不了的，他問道：“我二人保護夫人和世子到何處去？”高杰說：“去九江，投奔劉芳亮，他是個仗義之人，不會為難孤兒寡母。你們把兵馬都交給他，他若肯用你們，你們就在他麾下效力，他若不肯收留，你們便躲到山里做平民百姓吧。”高通之說：“我這就帶嬸娘和元爵來拜別叔父。”高杰不耐煩地說：“還拜什么拜，將來上墳的時候有的是工夫拜。趕快走！”
高杰殘忍暴虐，但并不代表他像吳三桂、唐通、董學禮那樣沒有人類的基本感情，至少他還愛自己的老婆孩子。高通之、程秀夫二人保護著高杰的夫人邢氏和兒子高元爵逃走了，高杰下令整頓兵馬，迎戰劉良佐，打不過辮子兵，難道還打不過你姓劉的嗎？
兩軍排開陣勢，劉良佐部下數萬兵馬，浩浩蕩蕩，而高杰卻只有六七千人，強弱之勢十分明顯。劉良佐打馬出陣：“翻山鷂，如今你已是窮途末路了，別固執了，現在歸順大清，還不失封侯之位。”高杰笑道：“花馬劉，過去當明軍的時候沒見你這么賣力啊，如今投了韃子，打仗倒拼命了。看你手下這幫兄弟，一個個跑得呼哧帶喘，真是難為他們了。”劉良佐怒道：“你不提當初之事倒也罷了，在揚州之時，你多次辱我，今日要一并算算總賬！”高杰仰天大笑：“大家一樣是明軍的時候，你被老子欺負了連個屁都不敢放，如今靠了新主子撐腰，就敢來尋仇了？你就是個沒卵子的軟蛋，當明軍還是當清軍都一樣，等你的主子知道了你有多慫，你的日子也就到頭了。”劉良佐不禁勃然大怒，一言不發，打馬歸陣，正要準備進攻，高杰部卻先殺了過來。高杰揚刀躍馬，高聲喝道：“今天就教教劉良佐怎么打仗！”
要說打滿洲兵，李本深、高進庫等人確實心中發憷，可要說打劉良佐，那可就興頭十足了。高杰的部隊在陜西時頗得總督孫傳庭看重，裝備了不少蒙古馬和河湟馬，從陜西逃出來這一路上也按照農民軍的老傳統非常重視搜集騾馬，軍中的馬匹無論數量還是質量都遠勝長期戰斗于長江流域的劉良佐部，再加上他們逃命經驗豐富，撤退的時候更有秩序，所以部隊的體力消耗要比一路狂奔追來的劉良佐部小得多。劉良佐的兵馬有很多都在這場追擊戰中跑散了，軍官和士兵互相找不到對方，倉促之間雖然列成了陣勢，實際上卻根本沒做好戰斗準備。突然遭到高杰部的精銳騎兵突擊，劉部頓時大亂。
劉良佐的侄子劉澤洪試圖反攻。劉澤洪是劉良佐之弟劉良臣的兒子，劉良臣在大凌河之戰中就投降了清軍，這次劉良佐投降清軍，就是他們父子從中牽線搭橋。劉澤洪以自己的親兵為核心，組織起了一支隊伍，想遏制住高杰部的攻勢，正撞上了高進庫。別看高進庫在和順軍戰斗的時候戰績很爛，那是因為他不敢打，真到了拼命的時候，他的戰斗力一點都不弱，他部下不乏來自西北邊疆老練騎手，轉眼便把劉部的步兵砍得抱頭鼠竄。劉澤洪逃得慢了，被一名騎兵追上，一刀削去半個腦袋。劉部大潰，劉良佐連自己的大旗都扔了，倉皇逃命。
站在高處觀戰的多鐸不屑地說：“就這種貨色居然能封伯爵，也無怪明國把江山送到我大清手中。兩位賢侄，該你們出手了，這回別再打成襄陽之戰的那個德行了。”博洛和尼堪雖然確實都是多鐸的侄子，但是年紀都比多鐸大，對于多鐸的傲慢很是不滿。二人也不敢多說什么，指揮兩翼的清軍，形成了一對鐵鉗，向高杰部夾來。高杰聚攏隊伍，看了看李本深、高進庫等人的表情，知道他們心中在想什么：“你們想做什么就做什么去吧。我高杰站著是好漢一個，死了是好漢一條，就算死，也得死得像個人，不能給韃子當狗！”