盡管饑渴、疲勞，明軍和清軍還是苦斗不休。清軍來(lái)自遼東苦寒之地，論吃苦耐勞，要遠(yuǎn)強(qiáng)于一般的明軍，而闖軍、西軍中很多人當(dāng)年都是差點(diǎn)餓死的饑民，多大的罪都受過(guò)了，半天不吃飯又算得什么。經(jīng)過(guò)半日血戰(zhàn)，已經(jīng)有不下三萬(wàn)人永遠(yuǎn)倒在了這片平原上，無(wú)論博洛還是劉宗敏，都不想看到這樣的結(jié)果，就算取得了勝利，也意味著嫡系兵馬的大量傷亡。但此時(shí)就算這兩位主帥想停止戰(zhàn)爭(zhēng)，也無(wú)法收攏殺紅了眼的兵馬，只要其中一方不被擊潰，此戰(zhàn)絕無(wú)了局。

“老楊，別打了，別打了，都死透了！”羅有三費(fèi)了好大力氣才把楊慶榮從那具頭顱被砸得稀爛的清軍尸體上拉起來(lái)，在潞安撤退戰(zhàn)時(shí)還是難民的楊慶榮，現(xiàn)在也是羅有三部下的一名士兵了。楊慶榮已經(jīng)殺紅了眼了，只知道揮舞從清軍手中奪來(lái)的一個(gè)骨朵一頓狂砸，這口氣一洩，忽然全身脫力，癱倒在地。羅有三急忙喊人將他拖了下去。

還鄉(xiāng)營(yíng)剛剛和清軍接戰(zhàn)的時(shí)候，在清軍的猛攻之下?lián)p失很大，但這支隊(duì)伍的基層軍官幾乎都是跟隨李自成從北方來(lái)的老兵，有一兩年的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，故而仍保持著戰(zhàn)線的穩(wěn)定。李大俊指揮的這一隊(duì)首當(dāng)其沖，他部下有五十四個(gè)人，開(kāi)戰(zhàn)一個(gè)時(shí)辰之后就只剩下二十九個(gè)還能戰(zhàn)斗。但是打發(fā)了性的明軍并沒(méi)有崩潰，尤其是楊慶榮這樣和清軍有血仇的基層士兵，全都牢牢釘在陣地上，除非負(fù)傷之后被拖下去，否則寧死不退，有的還鄉(xiāng)營(yíng)士兵甚至抱著清軍跳入漢江之中。阿山部下的清軍素質(zhì)比還鄉(xiāng)營(yíng)高得多，也足夠兇悍，但是他們的人數(shù)居于劣勢(shì)，面對(duì)還鄉(xiāng)營(yíng)士兵的死戰(zhàn)，始終只能斗個(gè)平手，不斷消耗寶貴的滿洲甲兵，與還鄉(xiāng)營(yíng)這些入伍不久的新兵同歸于盡。

明軍營(yíng)寨第一道防御已經(jīng)被突破了，還鄉(xiāng)營(yíng)退守第二道防線，在簡(jiǎn)陋的土墻木柵的掩護(hù)下繼續(xù)死拼。馬蛟麟中了一箭，現(xiàn)在是他的兒子馬雄在指揮。馬雄很想逃跑，但是作為闖軍的昔日老對(duì)手，他知道闖軍的軍紀(jì)可不是鬧著玩的，李自成規(guī)定沖鋒之際“前者反顧，后者殺之”，劉宗敏尤其以執(zhí)法嚴(yán)明著稱(chēng)，哪怕是李自成的族親，只要敢臨陣脫逃，劉總哨也一樣殺給你看。在這種大戰(zhàn)之中放棄陣地逃走，回去之后就等死吧，更何況現(xiàn)在他的士兵們都在拼命，士氣不墜，也不見(jiàn)得就輸。

“喀喇”一聲，眼前的柵欄被利斧劈開(kāi)，一名清軍跳了進(jìn)來(lái)。羅有三也已經(jīng)快要沒(méi)有力氣了，全憑求生本能揮刀砍去，那名清軍的體力狀況看來(lái)也不太好，雖然看起來(lái)是個(gè)軍官模樣，卻只穿了一層鎧甲。不過(guò)他的身體素質(zhì)還是比羅有三要好，揮斧隔開(kāi)了砍來(lái)的刀，一腳將羅有三踹倒在地。

這名清軍上前來(lái)取羅有三的首級(jí)，王小三從旁撲了過(guò)來(lái)，用肩膀一撞，把這名清軍撞了出去。雖然他并不想和自己的族人刀兵相見(jiàn)，但是也不能眼睜睜地看著一直照顧自己的羅有三被殺。清軍手中的短斧摔了出去，爬起來(lái)一拳砸在王小三的臉上，王小三認(rèn)出了他的臉，他就是那個(gè)經(jīng)常抽他鞭子的牛錄章京。王小三也并不記恨他，這個(gè)人也就是脾氣暴烈，但是對(duì)王小三那點(diǎn)微薄的祿米從不克扣，也能照顧部下的兄弟們，而且王小三還和他有點(diǎn)拐彎抹角的親戚關(guān)系。牛錄章京倒是沒(méi)認(rèn)出滿臉是血的王小三，繼續(xù)揮拳向他頭上毆擊，就算認(rèn)出來(lái)了，他的選擇也不會(huì)有改變，王小三同樣別無(wú)選擇，拼命地拳打腳踢。身后傳來(lái)了一聲怒吼，李大俊帶著兄弟們沖上來(lái)了，布和從背后勒住了那名清兵的脖子。又有幾名清兵從柵欄的缺口跳了進(jìn)來(lái)，兩軍士兵扭打成一團(tuán)，王小三只覺(jué)得一陣天旋地轉(zhuǎn)，向后倒去。

金礪在混戰(zhàn)之中被幾名明軍士兵揪下馬來(lái)，很快就被剁成了幾塊。從和他的親兵交戰(zhàn)開(kāi)始，為了接近他，明軍戰(zhàn)死了三十三個(gè)人，隨后為了和清軍爭(zhēng)奪他的首級(jí)，又死了十四個(gè)人。雖然付出了預(yù)料之外的慘痛代價(jià)，但金礪的死還是標(biāo)志著明軍取下了魚(yú)梁洲戰(zhàn)斗的勝利。劉芳亮一刻也不敢耽擱，他還留著幾百匹馬始終沒(méi)有投入戰(zhàn)斗，立刻召集部下最精銳的騎士換馬，向劉宗敏增援。伊拜和劉之源費(fèi)了九牛二虎之力，終究沒(méi)能突破竇名望的阻擊和金礪會(huì)合，伊拜讓劉之源抵擋周鳳梧，自己對(duì)竇名望部猛沖猛打，殺死西營(yíng)士兵不計(jì)其數(shù)，自身的傷亡也很大。眼看戰(zhàn)線要被伊拜擊穿，竇名望率領(lǐng)三百勇士奮勇突擊。伊拜猝不及防，被這三百頭猛虎一舉突破了本陣。一名明軍沖到了伊拜馬前，長(zhǎng)戟一擊，伊拜的右腿被砍成兩截，鮮血狂噴，由護(hù)衛(wèi)拼死救回。劉之源見(jiàn)勢(shì)不好，連誤殺滿洲太君也顧不得了，下令鳥(niǎo)銃齊發(fā)，向竇名望部以及還在和他們拼死戰(zhàn)斗的伊拜的護(hù)衛(wèi)一起開(kāi)火，竇名望身中十余彈，壯烈殉國(guó)，伊拜也很快失血過(guò)多而死。就在西軍失去指揮，在清軍的突擊下死傷慘重之際，金礪部崩潰，劉之源下令且戰(zhàn)且退，向博洛靠攏。魚(yú)梁洲戰(zhàn)局已定，周鳳梧留下向登位指揮戰(zhàn)斗，自己分了一半兵馬回頭增援劉宗敏。

襄陽(yáng)東原的戰(zhàn)場(chǎng)上，李復(fù)榮直到未時(shí)初刻才糾正了自己的錯(cuò)誤，留下王祥和皮熊對(duì)付那些綠營(yíng)兵，自己回頭增援秦翼明。白桿兵的傷亡已經(jīng)超過(guò)三分之一，但秦翼明絲毫沒(méi)有抱怨，博洛的主力奔劉宗敏去了，他與李復(fù)榮配合李過(guò)前后夾擊拜音圖，可操必勝。李過(guò)部雖然竭力想沖下山來(lái)，卻被拜音圖死死攔住，上午幫助他們抵御清軍的狹窄山道現(xiàn)在卻成了最大的阻礙。由于背后遭到孔有德的攻擊，王光興、劉之干的兵馬都在一片混亂中向北退卻，但孔有德的人馬太少，想再擴(kuò)大戰(zhàn)果也是有心無(wú)力。一部分明軍水師試圖攻擊襄陽(yáng)和樊城之間的浮橋，被樊城的耿仲明和襄陽(yáng)城中留守的孔有德部將線國(guó)安以炮火擊退。

劉宗敏的本隊(duì)兵馬在博洛不顧一切的猛攻之下已經(jīng)死傷過(guò)半，他們不像李過(guò)部那樣有山險(xiǎn)和事先準(zhǔn)備好的工事可以依仗，雖然水師能提供一些炮火支援，但主要還是得靠血肉之軀與清軍硬碰硬地消耗，不可能堅(jiān)持得太久。如果再多給博洛半個(gè)時(shí)辰，或許他就能取下劉宗敏的首級(jí)，可是他沒(méi)有時(shí)間了，金礪和柏永馥失敗，明軍四面合圍，再不走就走不了了。博洛只得下令各隊(duì)兵馬交替掩護(hù)后撤，與拜音圖、劉之源會(huì)合，撤回襄陽(yáng)。而就在這時(shí)，最后一支明軍加入了戰(zhàn)場(chǎng)，黨守素、孫守法、郝?lián)u旗率領(lǐng)的一萬(wàn)五千生力軍趕到了。

但是，劉宗敏也終于撐不住了，一口鮮血噴出，緩緩倒地。