孫定遼、潘士良等幾十名清朝文武官員，早在十天前就已經成了王光恩的刀下之鬼。當年王光恩雖然投了明朝官軍，與闖軍為敵，但始終給自己留著后路，沒和闖軍死拼硬打，私下里還有通信往來。去年襄陽之戰后，他鎮守鄖陽、襄陽。處在抵擋闖軍的最前線，最直接的對手就是陳蛟。陳蛟原是在襄陽附近占山為王的土寨豪強，后來歸順了闖軍，襄陽之戰后，他聚攏零散的殘兵敗將，繼續在鄂北一帶的山區里抵抗。剿滅陳蛟是王光恩的任務，但王光恩對此并沒有興趣，他不論當農民軍、當明軍還是當清軍，都以保存實力為第一要務，絕不會死心塌地給清朝賣命。正相反，他和陳蛟私下來往頻繁，每次作戰都是假打。

潘士良對這種狀況十分不滿，多次在奏報中說王光恩“賊性不改，反復無常”。孫定遼仗著是在遼東投降的老資格漢奸，也對王氏三兄弟倨傲無禮。王光恩本就是沒什么常性的人，于是便起了反心。

劉宗敏開給王光恩的價碼倒也不算太高，不過就是封伯爵、授制將軍，但是王光恩覺得，這畢竟是正經的大明官職，總比東虜的總兵強，他的兩個弟弟也極力勸他反正歸明。當初王光恩投降，是因為看到李自成敗績，認為清朝大勢已定，可沒想到清軍并沒能拿下湖廣，而且連連損兵折將，而且把他這支孤軍留在襄陽，等到劉宗敏打回來，第一個倒霉的就是他。劉宗敏進兵襄樊，始終圍而不攻，待到陜西的消息傳來，王光恩再無疑慮，決定反正，襄陽城中的兵馬大多都是他的舊部，他輕而易舉便把孫定遼、潘士良等人一網打盡，吞并其部隊。

劉宗敏也并沒有把希望全寄托在王光恩的節操上，因為這貨根本也沒什么節操。襄陽、樊城攻克與否，對于明軍來說并不要緊，這兩座城池經過了去年的惡戰，已經十分殘破，尤其是樊城，城墻破損極其嚴重，就算明軍占據了城池，也難以憑城據守。今年的戰局與去年不同，鄖陽控制在黨守素手中，清軍雖然從去年就在南陽著手準備船只，但數量和質量都遠不及明軍。明軍全據漢江，清軍無法往來機動，博洛要救援襄陽，就會被牢牢牽制住，反而更利于明軍。而王光恩就算不反正，也不可能拼命和明軍戰斗，留著他并不要緊。

如今王光恩決定反正，情況就更有利了，劉宗敏與王光恩定下計策，讓他們放一部分清軍過江，隨即切斷浮橋，襄陽清軍便成了甕中之鱉。然而在執行過程中，這個計劃卻沒有預料中那么順利。罩進甕中的不是一只鱉，而是一條鯊魚。

尚可喜和沈志祥在明清夾縫之中活到今天，都是智計深沉之輩，渡江之時，他們便察覺到情況有些不對，一面向博洛匯報，一面暗做準備。王光恩反正之后，柯天相、張黑臉、惠延年三人指揮的贛軍萬余人便潛入了城中，惠延年本是隸屬于粵軍的曹志建部下的果毅將軍，但最近被提拔成了制將軍，和曹志建平起平坐了，也脫離粵軍序列，劃入了贛軍。如今城內約有兩萬明軍，與清軍數量相當，王光恩的突襲沒干掉尚可喜和沈志祥，情況就不大妙了，兩軍在城內混戰起來，明軍漸漸抵擋不住。

惠延年、張黑臉二人率部左右夾擊渡口的清軍，然而清軍早有防備，結陣死戰，明軍仗著有預先布置好的火器，殺傷了大批清兵，但是屢攻不入，自身的損失也不小。更要命的是，只有最東側的第三道浮橋按照約定起了火，清軍仍源源不斷地通過西側的兩道浮橋渡江。周鳳梧指揮明軍水師按照約定趕來，卻被滿江火船擋住，無法靠近浮橋。

王光興和王光泰部下真正的戰兵其實只有擊敗人，其余全是臨時抓來的民夫穿上軍服充數。他們按計劃打算燒毀浮橋，不料剛到渡口，清軍便大舉殺來，他們只來得及點燃第三道浮橋，便只得上船逃跑。從上游趕來的郝搖旗倒是也按約前來，但博洛已經派了滿洲正白旗都統阿山和孔有德前往上游，以炮火控制江面，阻擊郝搖旗，雙方一時僵持不下。

“快撤！”張黑臉清楚自己的友軍是什么水平，如果指揮城中明軍主力的是李過或者劉芳亮，他還有信心拼一把，但花關索王光恩做主將，那就想都不要想了，趕緊逃命才是正經。張黑臉立刻撤退，果然不出所料，一路上只見關營的士兵紛紛逃出城外。惠延年是大明官軍出身，對這種事自然也是經驗豐富，一見張黑臉后撤，立刻退出戰斗。不過惠延年相對來說還靠譜一些，和張黑臉、柯天相二人交替掩護，緩緩撤出，退到城外之后才策馬狂奔。李過的兵馬在城外接應，與清軍混殺一場，各自收兵，回營之后點計兵馬，明軍折損三四千人，王光恩在混戰之中被尚可喜的親兵射了一箭，昏迷不醒。清軍雖然也損折了一千多人，尤其是拜音圖部下的滿兵在明軍的夾擊之下戰死了一百多，但是奪回了襄陽，殺傷明軍甚眾，還是勝了。

此戰失敗，主要責任在于王光恩，原本劉宗敏要求他只放五千到一萬清軍過江，便舉火為號，要王光興和王光泰斷橋。但是王光恩自覺背后有李過部作為后盾，就算放兩萬清軍過江，南岸的數萬明軍合力，也能將之殲滅。尤其是最初渡江的全是綠營和漢軍，沒有滿兵，所以他一直等到拜音圖渡江之后才舉火。偏生王光興和王光泰又對兄長言聽計從，明明覺得不妥，還是堅持等到南岸舉火才燒毀浮橋，結果貽誤了時機，沒能毀掉所有浮橋，南北兩岸清軍聯成一片，導致計劃徹底失敗。但是現在王光恩本人昏迷不醒，劉宗敏自也無法再追究什么，反而下令撥銀一萬兩發給關營，暫時穩住軍心。王光恩當年是農民軍中有名的豪帥，論資歷猶在李自成之上，劉宗敏對他們三兄弟還是頗有了解的。老大王光恩為人奸狡，最不可信；老二王光興則仗義得多，待百姓也仁義；老三王光泰是一介武夫，沒什么頭腦，但個性殘暴。劉宗敏對王光興著意拉攏，因他在這一戰中親自斷后，待自己的部下全部登船，才坐最后一艘船離開，劉宗敏以此為由加封他為子爵，賞賜名馬、金器、綢緞。

雖然初戰失利，但是目前的局面也不過就是恢復到王光恩不反正的狀態而已，得到了關營兵馬之后，明軍在兵力上其實還有所加強，因此明軍將領們也絲毫沒有灰心。現在的情況是明軍占據漢江上游和下游，清軍占據襄樊，被明軍東西夾擊，恐怕博洛不會老老實實地在如此不利的情勢下被動挨打，更險惡的戰斗馬上就要到來了。