大昭寺。

青燈古卷，鐘聲佛號。木魚聲一下一下伴著更漏一滴一滴，在寂靜的夜里無限延長。

跪在佛前的女子雙眸緊閉，長長地睫毛在燈火的映照中灑下一片暗色的羽翼在玉白的臉龐。她看起來只有三十多歲的年紀，身上穿著茶褐色的松江細布僧袍，整個人瘦削得厲害，背脊卻挺得筆直。

手中的菩提珠串撥過最后一顆，鄭皇后睜開了眼——那是怎樣的一雙眼睛，仿佛漫天的星輝灑落其間，滄海桑田，風云變幻，都化作翦水秋瞳深處嘆息般的沉寂。那雙眼睛太美太亮太深沉，當它睜開的時候完全叫人忽略了五官的精致，只能定定地看著那雙眼睛，任憑自己陷落進去。

身后的腳步聲響起的時候，鄭皇后停下了手中的木魚，佛經的聲音消散在空中，打著旋兒從來人臉上拂過，消失無蹤。

“是你。”鄭皇后沒有起身，也沒有回頭，只淡淡地說道，聲音中有種寂靜的冷淡。

“你不該來這里。”她淡淡地說。

來人撩開了頭上的兜帽，一張英挺俊朗的臉便顯現了出來——赫然正是白日里乾清宮中的承安帝。他臉上沒有笑容，臉色漠然，五官便直觀了起來，這才叫人發現單從長相上來說，他并不那么和善，甚至是有些凌厲。特別是面無表情地時候，直叫人看了便從心底里升起一股畏懼。不只是常年身居高位形成的威壓，更是他身上本就有的氣勢。

“顏卿真是像極了你。”承安帝沒有回她的話，只是笑著隨口說了一句。

趙璟，字顏卿。

這一笑不曾入眼，只是嘴角輕牽，為笑而笑。

那個久久不曾聽到過的名字入耳，鄭皇后微微怔了一下，只是一瞬便恢復了古井無波的面容，她什么都沒有說。

她不說話，承安帝也沒有逼她開口的意思，自顧自地說了下去。

“也像極了朕。”

鄭皇后握著佛珠的手倏然攥緊，指甲深深陷進掌心的肉里，她幾乎是用盡了全身的力氣才能克制住自己的顫抖。

承安帝卻像是沒發覺一般，他的目光落在大殿中的釋迦牟尼佛上。金身佛像，無悲無喜地俯瞰著世人。貪嗔癡怨，愛別離，求不得，他什么都看著，也只是看著，又真的度了誰？成全了誰？

“朕來只是想告訴你，顏卿很好。他回來了，帶了一身軍功回來，朕會把他留在京城。太后已經決定在京中為他挑選閨秀，到時候朕會為他賜婚，絕不會虧待了他。”

承安帝淡淡地說道，就只是淡淡地說，不帶任何感情。

鄭皇后背對著他幾次張口又幾次閉上，最終只輕聲而又淡漠地道了一句：“謝皇上隆恩，謝太后隆恩。”

她感覺到他的目光落在她身上，冰涼徹骨，她挺直了背脊跪著，不知過了多久，腳步聲復又響起，逐漸遠去，直到消失。她閉上眼，燭光映照下，兩道清晰可見的淚痕印在了白玉臉龐上，深且重。

夜風輕輕吹過，寬大的僧袍隨風微動，那背影越發顯得弱不勝衣，偏偏又挺得那樣直，在空蕩蕩的夜里渺小而又倔強。

*

當朝杜家，九代鴻儒，說起徽州杜氏，大梁朝上上下下便是三歲孩童也知道，書香之家，世代帝師。杜家女兒不入后宮，杜家男子不掌兵權，生生將“明哲保身”四個字做到了極致。

杜家家風嚴謹，教出的女兒個個才華橫溢，知書達理。杜家的男子人人都是良才。杜家人只認皇帝，不認其他，只為學問，不問身份。這樣家風門楣，使得杜家即便是在亂世之中也處處受人敬仰，無論在哪朝哪代都地位超然。

女子不入后宮，便絕了外戚干政之嫌，像杜家這樣的清貴門第，也不屑于以女子來保家門前程。男子不掌兵權，但是縱觀大梁朝治學之體系，上至國子監、翰林院，下至府學庠序，幾乎處處都有杜家人的影子。這意味著，整個大梁朝至少有一半的學子都直接或間接的跟杜家人有師承關系。這種關系看似淺淡，但是卻無形中將杜家捧上了士林首領的地位，一呼百應不在話下。

何況，杜家幾乎歷代都出帝師。沐清溪的外祖父杜玄已是三朝帝師，舅舅杜預如今已是正四品的詹事府少詹事，蓋因當朝兩位太子病亡后，皇上不曾再立太子。他日太子再立，杜預三少之一是跑不了的，再往上便是帝師了。

如此煊赫卻不曾為帝王忌憚，杜家人實在是聰明。把心思都用在學問上，涉及官場傾軋職官變動一概不理，甚至也極少有嫡系子弟入六部三司執掌實權。在帝王眼里，虛名再盛，手無實權，便是想做什么也做不出來。于是也樂得寵信杜家，彰顯求賢仁德之名。

站在杜府門前，沐清溪的手心一片冰涼的冷汗，站在安遠侯府門前的時候都沒有這么緊張過。一想到待會兒要見到外祖父和外祖母，她就覺得慌亂無措。

杜欣也察覺到了，她摸了摸沐清溪的頭，安慰道：“別怕，有姨母在呢。”

沐清溪深吸口氣，強迫自己鎮定下來。來杜府是她和杜欣商量的結果，她回京于情于理都該上門拜見外祖父和外祖母，何況她自己也想來看看。

前世爹娘去世以前她跟外祖父和外祖母很親近，比跟祖母還要親。兩家都在京中隔得不遠，娘親時常會帶上她回家小住。后來娘親去世，杜家與沐家決裂，她一直想不明白是為什么。若說是因為母親殉情，這理由太牽強，何況外祖父和外祖母為人和善，斷不會因為母親殉情也遷怒到她。

她依稀還記得，小時候外祖父和外祖母都很疼她，待她和待幾位表哥表姐一樣，甚至因為她不常去，更疼她一些。家里有了新鮮玩意兒從不會忘了她，隔三差五便有人送東西過來。她練字的字帖是外祖父親自寫的，后來外祖母嫌棄外祖父的字太過冷硬，不適合她，還又重新寫了梅花小楷的字帖兒給她。

她實在是不能理解為什么爹娘一去，外祖家會遷怒于她，不理不問，任她受人磋磨。

心里沒有怨尤是不可能的，可是年少時的疼愛太過鮮明，她更多的是疑惑。娘親的死若要怪，怪她對爹爹太過深情，深情到寧愿去陪他也不愿孤身留下照顧她和客兒。外祖父和外祖母卻因此和沐家決裂，與她老死不相往來，這其中是不是有她不知道的事情發生？是老夫人還是沐馳和徐氏？

沐清溪不知道，但是她覺得她需要弄清楚。她不想這么不明不白的被遷怒，更不想活得稀里糊涂，被人瞞著什么都不知道——前世她受夠了被人瞞騙的苦！

外祖父是當朝帝師，外祖母出身鳳州李氏，也是書香門第。兩人膝下三子二女，兩個女兒就是沐清溪的母親和姨母。三個兒子，長子杜預，娶妻賀氏，次子杜潁，娶妻周氏，在國子監任職，三子杜頷，娶妻云氏，外放河南。

姑奶奶回府，賀氏和周氏一早接了帖子便在府里等候。原不用這么鄭重，只是因為杜欣在帖子里提了會帶著沐清溪一起回來，賀氏和周氏才多做了些準備。

杜家底蘊深厚，家大業大，整整占了大半條街。沐清溪到了門口，換了青衣小轎，便有丫鬟婆子上來伺候，轎子到了垂花門外停下，又換了健壯婆子抬到內院。

落了地便有小丫鬟上前將轎簾打起，沐清溪走出來，杜欣已經等著她了。她忙上前扶住杜欣的手，在丫鬟的接引下進了內室。

賀氏和周氏說著話，聽說人到了，起身便見小姑挽了個十二三歲的小姑娘進來。

沐清溪今日穿了藕荷色柿蒂紋的緞襖，水青色折枝牡丹紋綜裙，烏發綰了垂掛髻，只帶了淺粉色的瓔珞珠花，小臉瑩白如玉，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，妙目彎彎，文采精華，見之忘俗。

賀氏和周氏互看一眼對方，俱都從對方眼里看到了驚艷。小姑娘真是像極了當年的小姑，不是眉眼五官，而是這通身的氣派，一顰一笑，靈氣通透，婆婆是多狠心才放著不見！

“姑奶奶可是回來了，我這里接了帖子便盼著呢！”賀氏笑著迎上前。

周氏也附和了兩句，杜家門風清正，幾個兒媳婦性情都是百里挑一的，也沒有深宅大院里那些糟心事，杜欣這個小姑也是爽朗性子，妯娌間都處的好。少不了要說一番契闊話，才將話題轉到沐清溪身上。

“三年不見，溪姐兒可是長高了不少，我記得你走的時候才到舅母這里，這一回來都快成大姑娘了！”賀氏拉著沐清溪比劃了一下，上下看了看，越看越覺得滿意。

“可不是？越長越漂亮了，咱們家那幾個都被比下去了！”周氏笑著說道。

沐清溪乖乖地任兩人打量，適時地羞紅了臉，表現出親近又害羞的一面。

她不說話，杜欣笑了起來，“你們可別夸她了，夸多了讓她找不著北可怎么辦？”話是這么說，卻完全是一副女兒被人稱贊的開心。她把沐清溪當親生女兒，別人夸自家女兒，哪有不高興的。

問了些起居日常，杜欣便把話轉到了正題上，“娘可在府上？溪姐兒剛回來，該帶著她去拜見才是。”

賀氏和周氏猶豫了一下，杜欣一看便知出了岔子，追問下去，兩人才道老夫人今日一早去了廟里上香。