前言

以往，人們多注重科學的發展史，很少有人注重科學的發生史，關注DNA分子從0—1發現史的人，更是少之又少。本書沿著DNA的發現路線圖，緊緊扣住研究材料的選擇和DNA研究的世界科學中心轉移這兩條主線，以時間順序為經，以人、事、材料、技術等學科發展的自然進程為緯，層層鋪展DNA從0—1的發現歷程。

本書全景式地介紹了一幕幕生動的歷史場景。這段歷史從奧地利瑪哈維小鎮的孟德爾1866年豌豆雜交試驗起步，到美國加州的摩爾根1901年果蠅雜交試驗，再到瑞士巴塞爾的米歇爾1869年發現了核素（即現今我們知道的核蛋白），再到德國柏林的德爾布呂克等1935年發表的著名的綠皮文獻《基因突變的本質和基因的結構》，形成“基因突變的原子—物理模型”，又稱“基因的量子力學模型”。二戰中德爾布呂克到了美國紐約長島組建“噬菌體研究組”，這期間另一位奧地利人薛定諤輾轉到了愛爾蘭都柏林，1944年，他接過德爾布呂克形成的“靶子學說模型”，寫了一本名為《生命是什么？》的小冊子。也就是這一年，探索生命本質——DNA的路線圖再次折回美國紐約，艾弗利通過細菌轉化實驗發現，DNA才是遺傳信息的載體；1951年沃森受派借道哥本哈根來到英國劍橋大學，這時DNA研究的世界科學中心才真正轉到了英國。

1953年，DNA雙螺旋立體結構模型終于誕生。這個英國開花、美國結果的科學史故事，有著和青霉素發現一樣令人眼花繚亂的景象。20年后，即1973年重組DNA技術實驗成功，亦即遺傳工程面世；25年后，1978年定位突變技術實驗成功，亦即蛋白質工程面世。目前糖工程研究正方興未艾。艾弗利發現DNA是遺傳信息的載體，由他引領的現代生物工程學和人類基因組計劃，有著寬廣的發展前景。近的來說，僅從人類基因組計劃到精準醫學這一項，就2011年公布的數字，已為美國創造了1萬億美元的經濟效益。更為重要的是，這個數字以后還會增長。遠的來說，1g重的DNA相當于250萬張光盤所承載的信息量，未來有可能被用來研制某種“生物鑰匙”“分子日歷”。

本書所述時間跨度大（從1866年到2018年），也非敘述一人一事，而是一個新學科誕生的全過程，涉及眾多的人、事、材料、技術等，屬于“大科學史”或科學思想演進史范疇的普及知識讀物。書中穿插了一些人文知識，以做到理中有文、文中有理，文理交融、相映生輝，非常接“地氣”，相信讀者讀來會有別樣的感受和啟迪。

總體上，科學發展是直線上升的，但這上升的直線是由眾多具體的探索性研究曲線編織成的。本書向讀者展示的發現DNA分子的彎彎曲曲的路線圖，其實只是一個粗線條的、不成熟的、不完善的路線圖。加之本書涉及學科門類多，作者水平有限，出現謬誤乃至外行話在所難免，殷切期望讀者批評指正。更希望能因此激起更有才之士，將本書所列的100多位成功或“失敗”人士背后的故事一一整理出來，想必如此，將迎來更廣泛的讀者群，這也是本書作者最大的心愿。