自序

故事得從2017年說起。那年夏天，我開始規劃一場名為“宇宙奧德賽”的遨游整個宇宙的旅行。

下圖就展示了這場宇宙奧德賽之旅的整體規劃。在旅程的前半段，我們將從地球出發，按照由近及遠的順序，依次游歷太陽系（行星世界）、銀河系（恒星世界）和河外星系（星系世界），并最終到達宇宙的盡頭。在那里，空間和時間發生了交匯，從而把我們帶回了時間的起點。所以在旅程的后半段，我們將從宇宙創生的那一刻出發，順時間長河而下，依次探尋宇宙起源、生命誕生和宇宙命運的神奇奧秘，并最終回到今天的地球。當旅程結束的時候，我們就能真正了解人類最終極的三大問題——我是誰？我從哪里來？我將往何處去？——的答案。

2018年10月，宇宙奧德賽系列的第一本書《宇宙奧德賽：漫步太陽系》正式出版。此書拿到了京東2018年科普新書榜的季軍，并收獲了豆瓣評分9.1的良好口碑。這讓我感受到了不小的壓力，同時也獲得了極大的動力。

此后，我一直在自己的新浪微博（ID是“王爽_宇宙奧德賽”）上更新宇宙奧德賽之旅第二季的內容，共寫了32篇原創的科普文章。讓我覺得相當驚喜的是，其中每篇文章的微博閱讀量都超過了100萬，進而讓整個#宇宙奧德賽#的話題閱讀量超過了5.5億。我對這32篇文章進行了大規模的修訂，并補充了8篇全新的文章，這就是你現在看到的這場環游宇宙之旅的第二本書《宇宙奧德賽：穿越銀河系》。

如果說第一本書是一場關于太陽系的行星世界之旅，那么第二本書就是一場關于銀河系的恒星世界之旅。我們將游歷12個位于銀河系內、經過精挑細選的景點，依次是半人馬座α、天狼星、飛馬座51b、北極星、獵戶座α、PSR B1919+21、天鵝座X-1、蟹狀星云、鷹狀星云、赫爾斯-泰勒雙星、人馬座A*和銀河系全景。

這些景點的挑選標準有兩個：①從銀河系出發，位置由近及遠；②能全面展示不同類型的恒星。通過這場旅行，你就能盡情領略銀河系內的一些最有代表性的美景。

更為重要的是，本書為你呈現的并不是一些關于銀河系的碎片化知識，而是一個關于銀河系的完整知識體系。借由40個精挑細選的主題，我將帶你了解這12個銀河系景點在人類文明史上扮演過什么重要角色；與哪些重大的科學事件有關；如何改變人類對整個宇宙的看法；又與我們的現實生活存在怎樣的聯系。

除了致力于構造一個關于銀河系的完整知識體系以外，本書也繼承了前作的幾個主要的特色：①問題引導，每一節都在回答一個最關鍵的問題；②故事驅動，書中穿插了海量的科學家的逸聞趣事；③內容可視化，全書幾乎沒有數學公式，所有知識點都轉化成了可視化的物理圖像，進而用貼近生活的類比來加以解釋。

至少在我看來，與前作相比，本書在寫作技巧上有了長足的進步。我刪掉了以前愛寫的大段大段的人物傳記，讓故事讀起來更為流暢。此外，我也嘗試在講故事的過程中注入更多的情感，進而引起讀者的思考和共鳴。相信你可以感受到此書中傾注的心血和誠意。

準備好了嗎？那我們就出發吧。