把沉重的鐵塊束在腰間的槍套里，隨后穿上外套隱藏身體不自然的突起，穿山耐磨的這樣一來外出的準備就完成了。

槍里面并沒有放子彈，雖說萊德手中有三顆圣銀制的子彈，但是他對圣銀會自動感染周邊的描述感到擔憂，決定依照囑咐不到時候決不上膛。畢竟空槍也是能拿來嚇唬人的，槍械在射擊前才是震懾力最高的時候，與其盲目射擊讓人知道自己是個沒準星的瞎子，還不如干脆拿來當成威懾用的道具。

約克·希爾福要求萊德·維克斯像平時一樣行動，而平時的萊德說白了就是一個書呆子，整天以窩在房間里抄寫書籍為日常。

只是，魔女教派的人沒理由不知道自己已經被教會和守夜人盯上，但這種情況下還執著于對自己動手，足以說明他們根本不會挑目標的狀態和地點，不管萊德的行為和平時有什么區別，對魔女教派來說都肯定是沒所謂。

如果是這樣的話還不如多出門轉轉，跑到非居民區還便于雙方動手來毫無顧忌，而自己也能撒腿就跑同樣毫無顧忌。

萊德一邊祈禱魔女教派的人千萬別頭鐵，同時心里一邊在暗暗期待魔女教派的人都是鐵憨憨能被輕易地一網打盡，到時候政府好根據貢獻給自己這個熱心市民幾張金勒特作為危險津貼。

這么想著的萊德穿上外套，來到公園的一角坐下。他坐在公園的長凳上，用帽子蓋住臉稍微假寐片刻。

公園里空氣清新，環境宜人，四周有樹木草叢包圍，非常適合埋伏和反埋伏。

萊德坐在長凳上睡了差不多一個小時，直到宣示時間的報時鐘聲傳來，他才揉了兩下眼睛醒來。

沒想到因為氣溫太過舒適他還真的睡著了，而且中間什么事情都沒有發生。

環顧四周，一丁點有人存在的氣息都感覺不到。

萊德立刻理解到當下的異常在哪，這個公園平時都有流浪漢在休息，此刻一個人影都看不到就證明守夜人是有在好好工作，疏散了人群。

這發現帶給萊德安心感，于是他站起來整理一下衣角，往商業街的方向走去。

一來他覺得在這么適合動手的地方對方都不動手，那魔女教派在白天大概是不會動手的了，二來他家的面包吃完了得再補充一些。

一鍋燉菜能吃三到四天，當然是得往鍋中補充一下菜料，而一條長長的黑面包則是能消耗一個星期。

萊德來到“富科太太的面包店”這一周邊出名物美價廉的老面包店中，跟女店主打了聲招呼，向她買了兩條黑面包。

在等待店主把面包裝進自備的籃子的時候，萊德看著街道的情況有點好奇地對女店主問道：

“今天是不是發生了什么事？感覺街上的行人似乎有點少啊。”

這里雖說不上太繁華，但是人流也不會如此稀疏才對。

女店主搖了搖頭，一臉惋惜地說道：

“這不，今早有個學生死于非命……，”女店主湊到萊德耳邊壓低聲音，“尸體就在不遠處那座橋下面被發現的，死狀很是慘異。”

“有多慘異？”萊德同樣壓低了聲音。

女店主思索了一下，生怕有人聽到到一樣再左看右看了一輪才繼續說道：

“據說是整個身子都被剖開，從腦袋到腹部，內臟被完整拆出來以一定的順序擺放在面前。”

“而且有傳言現場連一滴血都沒有白流全部被用來涂抹奇怪的法陣，是個詭異和血腥無比的儀式。”

“報警的是街尾的雜貨店老康姆，他報警之后整個人的精神狀態都失常了，現在已經被帶走接受心理治療。”

“現在大家都在懷疑，是不是制造了上次郊區那個血案的犯罪團伙做的。”

應該不是。萊德回想了一下上次遇到的那個血腥的祭祀現場，盡管當時光線昏暗，但是他記得清清楚楚那些犧牲者臉上都是帶著奇怪的表情而死的，當時沒有看到開腸破肚這種血腥可怖的現場。

難道還有另外一伙人在作案？這樣會不會讓守夜人分散人手，導致保護自己的力量不足啊？

蒼天啊，圣靈在上……

用頗具個人特色的祈禱風格感慨了一下，萊德猛然反應過來。

“等等，你剛剛說的那個學生，到底是哪個學校的學生？”

作為在這里開店幾十年的面包店老板，女店主自然認得包括維克斯兄妹在內的大多數顧客的面孔，她出聲安慰萊德：

“不用擔心，聽說受害者是河納爾高等中學的學生，而且是個男的。不過我聽中午來買面包的那些老師說，有不少學校都在考慮這幾天要不要暫時停課。”

感謝了一番面包店女老板提供的情報，萊德提著籃子往妮娜學校的方向走，心想要是學校停課的話，興許自己能剛好趕上接她一起回家。

但是沒走幾步，萊德就不由得停下腳步。他想起了自身的處境，讓妹妹待在自己身邊說不定更加危險。

嗯，要不讓妮娜到同學家里住兩天躲躲危險吧。自己居然沒想到這一點，萊德的心中閃過一絲自責。

他抬起頭，才察覺到面前的是服裝商店，隔著玻璃櫥窗展示了各式裙子。從少女款式的可愛長裙到成熟女性穿的低領開胸禮服，這些看起來時代感滿滿帶著厚肩膀衣服讓萊德難以移開目光。

在維克斯家的家境尚可的時候，父親每年都會在妮娜生日的時候給她送上一條在邊緣系滿蕾絲花朵的長裙。后來這些裙子全都在變賣家產還債的時候一同轉賣出去，因為察覺到新家根本沒有衣柜能容納得下這些越來越不合身的裙子，妮娜連一件裙子都沒有留下。

再過幾天就是妹妹的生日了，萊德在想起這件事的同時囊中的羞澀也在提醒他，現在他根本連一件像樣的生日禮物都無力送出。

“若只是一個發飾的話，家里的財政開支應該負擔得起的……、嘖！”萊德猛地搖了幾下頭，心里暗暗罵了幾句。

看來真正的萊德·維克斯無時無刻都在影響著自己的思維，這也太糟了吧，跟陌生人玩血緣羈絆，開玩笑也得有個限度啊。

這時一名身穿棕色皮大衣，五官深邃，年齡看起來是在二十歲后半的年輕男子停下了腳步，同樣地隔著玻璃觀察了櫥窗片刻后，向站在旁邊的萊德打招呼。

“下午好，你是萊德·維克斯先生對吧。”

萊德看了一眼有著深灰色眼睛，讓人覺得印象深刻的男人，不知道對方為什么突然向自己打招呼，于是處于禮貌脫下帽子行禮。

“你好，請問找我是有什么事嗎？”

“是關于魔女教派的事情，找你有事。”男人的聲音不大但是極具穿透性，語速急促，在說話的時候連口氣都不換，不禁讓人覺得他身上帶有點神經質的感覺。

“？！”萊德瞪大眼睛，不過對方并沒有給萊德震驚的時間，又接著自顧自地繼續說下去。

“我的名字叫做洛爾科，是維托克守衛者中的一員。”

“維……”萊德剛想跟著念出名字，結果發言又被洛爾科的聲音打斷。

“維托克守護者，其起源可以追溯至第一紀元的高精靈帝國時期，是當下最古老的對抗魔神的組織，我們的目標一直都是杜絕來自湮滅領域的危機再臨。”

“我們在六大教會尚是五大神崇拜時代，在安莫還沒隕落之時便是已經存在的盟友。”

“第一紀元……”萊德的歷史課并沒有白學，他迅速地從腦海的角落里找到相關的記憶，“那可是兩萬多年前的神話時代啊？”

萊德在言語和神態中充滿不信任，如果不是對方說出魔女教派這個詞，他差點要把眼前的人當成騙子。

洛爾科點點頭。

“對，歷史悠久。”

“不過奇怪的是，現在大家都喜歡叫我們組織做灰衣人，我們又是不穿灰衣的，真是莫名其妙。”

“對，我來到這里是為了告訴你幾件事。”

萊德點了點頭，示意對方繼續說下去。

“首先經過我們的調查，當下能夠明確的事實是，你確實是被魔女教派給盯上了。”

“而盯上你的家伙是性格最為陰險，品行最惡劣的魔女之一，名為血之魔女攸莉兒。”

“在現場帶有她的魔力痕跡。魔女教派的成員大多數都和她們崇拜的對象一樣，喜怒無常，性格飄忽不定。”

“所以一般情況下無法確認她什么時候會對你動手，可能是下一個瞬間，可能是放著不管等過幾年想起了再找你索命。”

洛爾科的話讓萊德的一陣眩目，他差點站立不穩，伸手靠著前方的玻璃墻壁才勉強站穩。

灰衣人暗示萊德·維克斯在未來很漫長一段時間里，會不知道什么時候突然被喜怒無常的魔女殺死，而那時候守夜人的目光早就離開他了。

洛爾科的話還在繼續：

“不過恭喜你，血之魔女是個很例外，很特別的魔女。”

“她雖然性格陰險整天謀劃著什么陰謀，但從來不會做出粗心放過目標的事情。”

“你被放過則證明這也是她計劃的一部分。”

萊德吸了口氣說道：“等等，那今早有個學生被殺死的事情……”

“那件事我已經調查過，和魔女教派無關。”洛爾科打斷萊德的話，“那是標準的召喚惡魔的儀式，不一定和魔神崇拜者相關。”

“另外要告訴你一個事實就是，魔女教派的人就在你身邊，遠比你想象中要接近你。”