直到家門口，眾人再也沒有見到謝小語的身影。九娘下轎后，煉尸派八人恭敬地行了一禮，便抬轎轉身離去。

年獸被羅橫起了個名字叫祈年。這時見祈年擠不進去，平銓便先讓它坐在大門口，并叮囑它不要隨便傷人，更不要饞嘴吃人。

九娘輕拂袖口道：

“我早有翻新府宅之意，待擇了吉日，便叫匠人拓寬府門，將那些空置的天井廂房盡皆拆了——改作演武場與祈年的棲身之所?！彼讣鈩澾^門框上的銅環(huán)，目光掃過檐角褪色的彩繪。

眾人皆已疲憊不堪。彩蝶在人杰懷中沉睡時，發(fā)間木簪歪斜，唇角還沾著一絲涎水。待被輕輕喚醒，雙頰飛霞似的紅透，竟如枝頭熟透的石榴，慌不迭躲進九娘懷里，不好意思抬頭見人。

所有人一致贊同先洗澡，把塵土和祈年的口水洗干凈，再接著美美地睡上一覺。人杰此時身上全是干枯的獸血，而且大家都知道他有午間小憩的習慣。

才跨進門檻，院墻竹影里便傳來一聲喟嘆：

“刀者，筋骨為基。若筋骨受損，會影響揮刀的。”話音未落，蕭無生悄冒了出來，他袖中滑落一個烏木小匣，匣蓋刻著松鶴延年紋。他將匣子塞到人杰手中，蒼老指節(jié)叩了叩匣面：

“此乃天心宗秘制金瘡膏，雖非珍奇，卻最能治療筋骨損傷。速涂于虎口，片刻可愈?！?

見人杰怔在原地，他笑瞇瞇地補充道：

“我想趙兄也不愿意看到自己的寶貝兒子，居然因為一頭年獸就影響一輩子拿刀吧？”

老實說，人杰還真不知道受此傷會對拿刀產(chǎn)生影響，聞言目光微顫。見蕭無生抬出父親，便伸手接過木匣，指尖觸到匣上松針紋路時，喉頭動了動：

“謝謝?！?

眾人見狀忙圍攏過來，七嘴八舌聲響徹庭院：

“小西弟你手受傷了？怎么都不跟我們說一聲?！?

“杰哥你啥時候受的傷？”

“沒事吧，人杰你別嚇姨娘?！?

“少爺手受傷了嗎？我來幫您涂藥好么?！?

人杰發(fā)現(xiàn)自己兩手不夠用，遂將木匣遞到彩蝶手中，掌心向上攤開：

“你幫我敷藥吧，不妨事的?！?

但見人杰雙手掌根盡裂，傷口自虎口延至腕骨，雖已結了暗紫色血痂，卻仍可見皮肉翻卷處白骨隱隱。

因傷口覆著干涸的黑色獸血，眾人此前竟未察覺。此刻近觀，才發(fā)現(xiàn)血痂邊緣滲著暗紅血跡，與獸血的烏亮截然不同，宛如枯藤攀著黑鐵，看上去觸目驚心。

彩蝶以指尖挑出些許墨色膏體，輕輕敷在傷口上，又怕觸痛主人，邊抹邊對著傷處呵氣。睫毛上的淚珠墜落在人杰手背，她哽咽著開口：

“少爺這般忍著，該是疼入骨髓了...”

“自然，換成你們對著硬石頭使勁砍幾萬刀試試。”蕭無生空茫眼窩轉向人杰，枯瘦手指隔空點了點他虎口：

“方才著實冒險了，孩子。

盡管每一刀角度很好，都從最弱處下手，但畢竟是大地之力的結晶，你又要分神護持手中的凡刀。說到底，你還是在硬碰硬。

以你現(xiàn)下的靈氣儲量，至多支撐至斬破晶核。可是，你有沒有想過，萬一那頭靈獸的晶核，恰是其全身最堅之處，你又當如何？”

見人杰垂眸不語，蕭無生接著說：

“若此戰(zhàn)失利，年獸瞬息可復，你卻要承受虎口崩裂、筋骨寸斷之痛。須知暗傷累積，終將蝕骨毀脈——你師父未教過這些嗎？”

人杰感知到藥膏如活物般滲入肌理，筋骨間傳來縷縷暖意，知蕭無生確無惡意。他避過師父的事不談，沉聲道：

“我也只有這個辦法。今天確實是我第一次劈砍這么堅硬的東西，也是第一次受到這種震傷。但不管怎么說，我終究是贏了。”

“是的，這次你贏了。那如果以后再遇到這種敵人怎么辦？”蕭無生撫須而問：

“你剛才做得很好，沒有把手受傷的事暴露出來，其他人肯定認為你那所謂的分解刀根本不懼反震之力。但是我可以告訴你，在戰(zhàn)斗結束的那一刻，你手上的傷肯定已經(jīng)被謝無僵和田海山感應到了。

若此事傳入江湖，必有強敵針對性地對付你，或是正好碰到了這樣的敵人，你準備怎么辦？

不是小老頭我嚇唬你，只要知道你這個弱點，所有金丹都有辦法打敗你！

金丹期和先天期之間，有一道巨大的分水嶺。金丹修士不僅可御空而行，更能凝練護身法寶，修煉護體真功。

護身法寶有兩類，一是法術法寶。法術法寶以靈氣凝聚光罩，遠可抵術法，近可擋兵刃，但非實體，反震之力很小。你此前擊敗的厲狂，應該用的就是這類法寶。

同時，他使用的護體功法肯定也是法術手段。我猜的對嗎？”

人杰聽到后點點頭。吳平銓和羅橫緊張地朝門外望去，發(fā)現(xiàn)大門不知何時關上，在他們幾個人旁邊還出現(xiàn)了一圈淡淡的結界。

“放心，我已施術防護，外面聽不見我們說話。”蕭無生笑了笑，接著說道：

“還有一類是法器法寶。有的人通過煉制法鐘、法衣、法甲、法盾等法器，將自己層層保護起來，這些都是實體，雖然對法術的抵御力稍弱，但堅硬程度可不比土之鎧甲低。若是被金丹期的敵人知道了你弱點，一定會預先準備好這類法器法寶來對付你。

另外，在護體功法方面，你最需要擔心的就是防御強悍的煉體修士！

現(xiàn)今世上，絕大多數(shù)修士主修法術，因為法術傳承完善，且修煉進度較快，也輕松很多。但也有少數(shù)修士是專門修煉體術的。

他們以淬骨洗髓之法，將皮肉、筋脈、骨骼皆煉作金石之軀。頂尖者無需靈氣加持，便可肉身成寶，刀槍不入。

此等修士雖不多見，卻每州都有。換成妖族或人族妖修，專門修防御的煉體修士那就更多了。破不了防，身體又硬，你砍的越快，死得便越快。

將來如果再遇到這樣的對手，準備怎么辦？”

人杰沉默了，他一時半會確實沒想出應敵之策。

旁邊羅橫撓頭問道：

“杰哥現(xiàn)在靈力還不夠多，這次又是越品挑戰(zhàn)。等他把靈力升上去了，或者大家修為都一樣，自然就能破開防御了吧？”

“與敵交鋒，須先明己之長，知彼之短。”蕭無生負手而立，神情如書院夫子般嚴肅：

“無論人杰修的是何種功法，靈氣終究非他所長。同階修士中，靈氣勝于他者大有人在。人杰的靈力提升了，旁人豈會停滯不前？

靈氣非但非其長項，反是最大短板！

他本身靈氣量不多，今天對付年獸大部分招式的消耗又特別大。長此以往，老頭子我只能忠告人杰一句...

往后每戰(zhàn)，必以雷霆之勢速斬，否則，接下來就勝負難料了。

因為你根本無法持久！”

“要不除了刀法，小西弟再兼修些旁門術法？也好應對此類強敵。”平銓想了一個主意。

“對付這種敵人，精神或控場類的術法最為有效。可人的精力有限，若想登頂絕頂，必當專精一途！今天煉一招，明天學一法，到頭來只會處處平庸，明珠蒙塵。

更何況，每個人的靈根和天賦是不同的。人杰耍刀時如癡如狂，山鳴谷應，老頭子我不用測都知道，他肯定有刀靈根。你讓他再去學別的手段，重頭學習這類法術，不說能有多少成果，你就去問他，樂不樂意吧?！?

見眾人目光齊聚，人杰沉聲道：

“不樂意?！?

“瞧吧。哈哈，這是好事，孩子專研刀道，心懷赤子之誠，日后方有望登上巔峰?！笔挓o生又把老臉笑成了一團。

此時彩蝶已敷完藥膏。這仙門靈藥果然神妙，人杰虎口裂痕正以肉眼可見的速度結痂愈合，眼見已無大礙。眾人雖放下心來，卻又被蕭無生的話勾起了好奇心。

平銓又嘗試想道：

“要不咱以后就不跟這種人打了，反正對方肯定沒小西弟的速度快。遇見這類對手，就算咱倒霉，咱繞路走總行吧？”

“倘若在武舉之類的重要比試中，非要分個勝負呢？或是對方威脅到你至親之人的性命，你是戰(zhàn)是避？

再說了，人杰，以后要碰到這樣的人就讓你繞道走，你樂不樂意？”

人杰果斷地說：

“不樂意?！?

“你們看，又被老頭子我猜中了吧。”蕭無生呵呵笑個不停。他蹲了這么多日，早就摸清了人杰的性格。

“我有辦法！為杰哥弄一把最鋒利的刀，或者等杰哥修成金丹，煉出一把天下最鋒利的本命真器，這不就解決問題了？”羅橫突然靈光一閃，拍著大腿說道。

“小娃娃，天下神兵豈易得？你如何確保人杰的本命真器便是最鋒利的？弄到神兵之前，遇到這種強敵怎么辦？你有最鋒利的刀，敵人就不能擁有最堅硬的盾？”

“這也不行，那也不行，你說怎么辦吧！難道你有辦法？”想到這，羅橫急得直搓手。

蕭無生捻著胡須的手忽然頓住，袖口在燈籠光暈里劃出一道意味深長的弧線。“若有一門刀法，”他蒼老的聲音忽然沉下來，像古潭里泛起的氣泡，“只需微薄靈氣，便能達到現(xiàn)在的傷害，且完全不懼反震之力——”

話音拖得悠長，眾人只覺心尖被無形的線牽著，連呼吸都放輕了。蕭無生殘缺的眼窩里似有微光一閃：“豈不就解決了？”

他賣了許久的關子，終于等到了這一刻。

羅橫連眉梢都驚得揚起：“怎么可能，世上怎么會有這樣的刀法？”

“怎不會有這樣的刀法？”話音未落，蕭無生已從袖中取出一柄木雕小刀。那刀柄處刻著半朵未完工的梅花，刀身薄如蟬翼，卻在他指間轉出細碎的銀芒。

“不過在此之前——”他忽然將木刀收回袖中，指尖在袖口摩挲著，發(fā)出輕微的窸窣聲，“需借凡鐵刀一用，免得你們說小老兒仗著神兵取巧?！?

“有有有！”平銓拔出一把腰間殺豬刀，那刀身布滿常年屠宰留下的暗褐色銹跡，護手處還纏著防滑的麻布條?！澳梦疫@把！”他往前一遞，“我這就是把普通鐵刀！”這位趙宅首席護院還沒湊夠錢買對好刀。

蕭無生接刀的動作輕得像拈起一片落葉。他緩步走到一塊布滿刀痕的巨石前。但見石面上掌印深及肘窩，刀痕縱橫交錯，還有一個深至肘部的掌印。

蕭無生用刀輕輕刮著石頭，發(fā)出一陣“嚓嚓”的摩擦聲。他開口詢問道：

“人杰，你能用這把刀切開這塊石頭嗎？”

“能。”

“如果不將任何靈氣附在刀上，你還能切開嗎？”

“不能?！?

“我有沒有使用靈力，你能感應到嗎？”

“能?！?

“好，那你們就睜大眼睛看好嘍！”

少年話音剛落，便見老人手腕輕轉，凡鐵刀如游魚般貼上巨石邊緣。那刀刃落下時慢得詭異，仿佛不是切石，而是在墨色宣紙上運筆。更奇的是，刀過之處，堅硬的青石竟如融化的羊脂玉般裂開，刀刃先沒入寸許，再無聲切入，最終從斜下角透出寒光——

砰！

半尺見方的石片墜地時，斷面光滑如鏡，竟能映出眾人瞠目結舌的臉。平銓第一個反應過來，搶過鐵刀便朝巨石劈去?！爱敗钡囊宦曧?，他虎口瞬間劇痛，而石面上只迸出幾點火星，連道白印都沒留下。

“不可能，不可能！你真的沒用靈氣？這是什么戲法...”目睹全過程的羅橫驚呆了。

老人卻低低笑起來，笑聲里帶著滄桑：“怎么不可能？那我問你，瞎子能走路嗎？聾人能聽曲嗎？啞巴能說話嗎？”

“不可能，除非練了《天心我心決》，您的意思是說...”

蕭無生枯瘦的手指撫過石面新裂的痕跡：“呵呵，沒錯，天心如我心，雕木如雕心！既然我這個看不見的老瞎子能雕出寸木寸魂，那這沒有靈力的凡鐵殺豬刀，為何不能斬石如泥呢？”蕭無生轉過身來，走到人杰面前，對他說：

“孩子，我剛才使的就是《雕木刀法》，你想學嗎？”

“想學！”

人杰幾乎是脫口而出，這刀法他很喜歡?？稍捯魟偮洌趾鋈幌肫鸶赣H臨終前的叮囑，眼下可不讓神眼暴露。他垂下眼瞼，低聲補充：

“不過我想過段時間再學，這兩天我得先學習識字。”

蕭無生沉默片刻，忽然抬手拍了拍他的肩膀。那手掌枯瘦卻溫暖，透過衣衫傳來淡淡的木香：

“好，那就一言為定！”

......

晚風穿過廊柱時，檐角的銅鈴響起，叮咚聲里多了幾分清越。

......

“一言為定！”