天京城街上車如流水馬如龍，百業興旺，人們摩肩擦踵，為生計奔波著。

柳下河在一處茶樓的包廂內坐定，對面座位上的平沙王朱喜，正輕啜著茶水，滿室茶香，水霧繚繞。

柳下河躊躇道：“朱兄，今早我答應了一個人，要幫其徹查威古米莊的事。”

朱喜一臉沉醉，茶杯上的熱氣緩緩飄入鼻中，瞇著眼道：“嗯，不過柳兄難道沒發現，威古米莊近半月來關掉了所有門店，已然銷聲匿跡，柳兄不覺得太晚了嗎？”

柳下河答道：“嘿嘿，這里不是坐著天京城手眼通天的大人物——平沙王，我相信你手中一定有重大的線索。”

朱喜睜開眼，沉吟道：“柳兄，我早和你說過，京城魚龍混雜，何必趟這攤渾水。更何況這些人做事滴水不漏，現在查他們，不覺得太遲了么？”

柳下河笑道：“所以我才來找朱兄，給我指一條通天大道。”

朱喜啜了一口茶水，道：“柳侯莫要耍我，你久經戰陣，若沒有十足把握，怎么會貿然出動？威古米莊不見了蹤影，可大義錢莊還在，又何必明知故問。”

柳下河輕吹茶杯，道：“哈哈，不錯，凡是在這大義錢莊借過錢的人，都有資格優先搶購威古大米，這其中必然有聯系，或許還是同一個幕后老板。跑的了和尚跑不了廟，追著這條線準沒錯。”

朱喜輕吐口氣，皺眉道：“說吧，你想讓我幫你做些什么？”既然柳下河心中早盤算清楚，必然還有其它事要說。

柳下河舉起手，會心一笑道：“真是一點就透，我初來乍到，很多事多有不便，還得煩勞王爺高抬貴手，做些好事。目下有兩個人，需要朱兄照顧一下。”

朱喜看著他，四下里看了看，問道：“哪兩個人？”

柳下河搖首，嘆道：“看來你反偵察的能力尚需提高，這兩個人跟了我半天了，陰魂不散，待會你幫我找個秘密點的地方，收留下他們。”

朱喜苦笑道：“哇，碰到這些臟活累活才來找我，逍遙快活就忘了我，唉……傷心！”

柳下河拱手道：“這些天難免要多多煩勞你了，在這里先多謝朱兄了。”

朱喜嘆道：“算了，別的忙幫不上，出點人騰點地還是有的。”

柳下河忽然問道：“如果這件事失敗了，這些人想必都是不好惹的大人物，屆時朱兄會否秉公直言，出來為柳某人說句公道話。”

朱喜笑道：“柳侯，別埋汰我了，千軍萬馬都攔不住你，恐怕這次也是胸有成竹吧。”

柳下河心想這平沙王看似玩世不恭，行事說話卻極為老道，說道：“白天人多眼雜，咱們喝喝茶，聊聊天，讓那兩個人再蹦跶會吧。”

春夜，天氣逐漸熱了起來，唯有暮色降臨之時，帶來一絲絲冰涼，讓人身心舒暢。

柳下河走出茶樓，在大街上漫無目的的閑逛，一盞茶后，身形轉過一個街角，此地昏暗無光，正是做些殺人滅口的好地方。

“唉，你們倆還真是盡忠職守，跟了小爺一天了，不累嗎？”

柳下河轉過身，看著前方數丈處，兩個人正并肩走著，聽到他的話語，置若罔聞，自顧自的走著，聊著天，仿佛一切與兩人無關。

“聽說最近街坊上新開了家酒樓，味道特別不錯……”

“是啊是啊，開業大酬賓，吃多少送多少，天天爆滿，不如今晚咱們一起過去看看……”

兩人若無其事的走了過去，柳下河冷笑一聲，嘆道連群眾演員都這么專業，縱身閃出，以迅雷不及掩耳之勢雙手揮出，在兩人勁后一擊，兩人紛紛暈倒。

他早吩咐交代過朱喜，便將兩人拖到一棵樹下，自會有人帶走隱藏。

柳下河飛到屋頂，運起元氣，在夜色中如老鷹般奔馳起來，街道民宅在目下往后飛掠，不久便落在東北城墻處。

他在周圍巡視，將聽覺、視覺擴大到最靈敏的程度，在靜悄悄的春夜，四下各種聲音聽得一清二楚，從房屋中傳來家長里短、八卦聊天以及某種不可言喻令人眼紅耳熱的叫聲。

柳下河將身體低伏，以期能聽得更加清楚，當然不是為了偷聽某種叫聲，而是另外的聲音。

“混賬，欠債還錢，天經地義，你敢如此不識抬舉，當大義錢莊的打手都是病貓么？”

柳下河眼中一亮，循著聲音跑過去，隱沒在一處圍墻邊，靜靜的看著眼中發生的一切。

只見一群人正罵罵咧咧的站在屋前的空地上，手上拿著棍棒，四處都是鍋碗瓢盆的碎瓦，一個人跪在當中，還有個女人帶著小孩窩在屋內，瑟瑟發抖。

“各位老爺，這宅子是我家僅有的地方了，若把此地給了你們，我們全家老小就真的要出去要飯了。”

“哼，出去要飯有什么不好的，你瞧不起乞丐么？欠了大義錢莊這么多錢，你家現在就是一張衛生紙、一條內褲都是我們的，還不如乞丐呢！要不說我們寬厚，只要宅子騰出來，這些錢就兩清了，你懂了嗎？”

“不不可啊，老爺們行行好，寬限些時日，我出去給人當牛做馬，一定把錢給你們還上！”

“呸，你個老不死的，你很金貴嗎，你很值錢嗎？嘿嘿，我倒是覺得你家婆娘比你年輕不少啊，哈哈哈——”說著一群人下流的笑了起來。

“還有這兩個小孩，乖得很，給大戶人家端端茶送送水也不錯，現在京城里下人緊缺，大人們缺少暖床的貨。不要說我們不給你機會，給你最后三天，三天后我要看到你把地契親手交到錢莊，否則別怪我等辣手無情！”

一群人趾高氣揚的走了出去，留下空地上猶自悲痛不已嚎啕大哭的屋主。

柳下河跟著他們，在一個時辰內走了數家，無非是那一套軟硬兼施的說辭，一行人狐假虎威，不可一世，橫行霸道。

這些人在各處收債完畢，零零碎碎收了一些地契、銀兩后，在一處攤位上吃了夜宵，填飽了肚皮。這才折返回大義錢莊，一路上自在的聊著天。

“等這一單做完，老板發下錢來，老子得去怡紅樓，把那娘們好好的辦了，狗眼看人低的貨色，咱也讓她看看，老子兜里有的是錢——”

“你上次不也囤了些威古大米么，我以為你早發財了，還跟著我們干這臟活累活。”

“老子擦他的，價格崩的那么快，差點把老子埋了，幸好咱干這一行懂得這水很深，沒借錢莊的銀兩，要不今天哥幾個該去把我家都給砸了。”

“那哪能啊，要是你，我們怎么著都得給點面子吧，你家娘們不錯，叫出來陪陪咱，這事不就完了嗎？”

“老子去你嗎的希匹嘞，狗嘴里吐不出象牙的下賤貨。”

一行人發出哄笑聲，跌跌撞撞的朝前走去，街上行人紛紛避讓。

大義錢莊，店面寬廣，窗戶中透出燈火，大門緊閉，帶頭的人過去敲了敲門，片刻后有人將門從里打開。

一行人進去后，門又關上，不一會兒，又有幾個人出來，似乎剛剛交差完畢，在街上各自道別，回家去了。

柳下河閃到門前，望向鋪內，催動丹元，聽到里面有聲音問道：“趙三錢四呢，你們誰見到這兩個人了。”

鋪內一行人此起彼伏的聲音，答道：“不曾，掌柜不是交代他們干別的事去了，今晚未去收債。”

錢莊掌柜道：“這就奇怪了，我讓他們辦些事，此時也該回來了，我還以為找你們去了。他們都是老手了，跟個人不至于出啥問題。”

柳下河心道：確實是老手，可惜跟錯了人，嘿嘿。

錢莊掌柜搖搖頭：“算了，你們留下一個在這里等，萬一他們回來，接應一下。其他人收拾東西，跟我走。”

眾人答應，將一應事物收到一個箱子內，由兩個人一前一后用扁擔肩扛著，其他人手中各拿了盞燈籠，上面印著“大義錢莊”，各自在旁護衛，掌柜走在前方引路。

柳下河悠閑的在后頭跟蹤，對于修為已達“真虛境”中級的他來說，這實在是一件不費吹灰之力的事。

深夜，一行人雖偶爾碰上巡邏的官差，卻默契的不曾交流，也無人攔截，七拐八繞，在城郊一處占地巨大的宅院處停了下來。

宅院規模浩大，檐下掛著巨大的紅燈籠，照在門楣上——金鳳樓，數個護衛和掌柜說了幾句話，便讓一行人放下箱子，命他們自行回去，兩個護衛抬起箱子和掌柜一同進入院中。

三進的大型院落，犬牙交錯，屋前立著石質燈龕，火光照出樓閣森然的輪廓，在夜色中更顯巍峨神秘，遠處蛐蛐聲叫著，夜風更涼。

柳下河躍入圍墻，仔細在宅院中看去，即使在深夜，遠處仍有一隊家丁巡視著，每隔數丈，在圍墻下的陰影角落里，都養著獵犬，嚴密守護著。

獵犬畢竟比人的嗅覺靈敏許多，在柳下河身前不遠，雖然未曾吼叫，但似乎發現異常，全身聳立，吸著鼻子仰著頭顱四處張望。

柳下河心想宅院主人倒是心細如發，雙手凌空畫符，擊出“瞌睡符”打在附近的獵犬身上，令其安然睡去。

兩名護衛抬著箱子自去一處倉庫交接，錢莊掌柜則在中院停下，大廳中燈光如同白晝，兩名年輕俏麗的侍女正站在一個衣著華服、身材矮胖的中年身后，修長白嫩的手指在他身上按摩著。

矮胖男子閉目養神，聽著錢莊掌柜的報告，最后慢慢站起身來，燈火之下，映出那張臉孔——是他！