04 野人在山頂跳喪

逶迤的群山在晨曦中隱現出淡藍色的輪廓，整個田家坪為田老大而忙碌開來。

為去世的老人辦喪事，是土家族一項隆重的活動。按照俗規“紅喜要報，白喜要趕”，不管死者名望高低，三山五嶺的鄉鄰均不需報請，主動地攜酒湊錢，到死者家中來，為死者“跳喪”。不管是昔日的宿敵，還是近日的冤家，均不計前嫌，主動來跳喪。“人死眾家喪，一打喪鼓二幫忙。”

田老大是遠近聞名的獵手，寬厚待人一輩子。他的喪事，自然辦得格外隆重。

楠木棺材抬到堂屋里來了。田鴿知道了棺材也叫壽木。打開棺蓋，果然發現里面有一個銅盒，銅盒蓋上鑄著一只銅虎。田安民小心翼翼地捧出了銅盒，揭開銅蓋，里面果然放著半只牛角，是牛角的角尖。

這是一個家族世世代代的囑托。這是一個家族子子孫孫的接力棒。尋找失散的親人和弟兄，而且用一輩子的生命去尋找。這是何等悲壯的尋找啊！如今，尋找的重任又傳給了田安民，傳給了田鴿。

田鴿從來沒有看見父親是如此的肅穆與莊嚴。田鴿看見父親捧著銅盒，直瞪瞪地望著他，說道：“小鴿，輪到咱們了。”

田鴿癡癡地點點頭。他覺得這一切都仿佛是一個古老的神話和傳說。這兩天所發生的一切都過于突然，直觀的印象又過于強烈，他感到了一種恍惚。一種在夢境中游動的恍惚。

他疲憊地睡了，睡得好沉好沉。

田鴿醒來時田家坪已是人聲熙攘，燈火通明。堂屋里已經布置好了靈堂，老獵手也裝殮入棺。靈堂里紅燭高照，香煙繚繞，棺木右角點著一盞清油“長明燈”，左側安放著一面好大好大的牛皮鼓，也叫“跳喪鼓”。

田安民望著睡眼惺忪的田鴿，叮囑道：“你睡得像團泥，我沒喊你。可是今天晚上不能打瞌睡。”

田鴿不解地問：“為什么？”

田安民說：“今晚要為爺爺跳喪，要跳一夜。”

田鴿又一次驚訝了，“啊！跳一夜！爸爸，跳喪是怎么一回事呀？”

田安民說：“跳喪是一種喪葬性的歌舞活動，是土家族保存至今的古老葬俗。據考證，跳喪最先是古代巴人的一種軍事葬儀。《蠻書》上說：‘巴氏祭其祖，擊鼓為祭，白虎之后也。’現在的跳喪，也要擊鼓，所以又叫‘打喪鼓’。你好好聽聽，別三心二意的。”

莽莽群山又一次沉入夜色之中了。李仲榮開車接來了方圓百里最有名的掌鼓師彭大爺。三山五嶺的鄉鄰都聚集在平坎里，單等掌鼓師擊鼓開唱。

田老大的兒孫們都站在靈堂前了。與田老大一起打過獵的獵手們也都站在門外了。一位老獵手舉起獵槍，嗵嗵嗵，放了三銃。仙風道骨的掌鼓師走到牛皮鼓前。

咚，咚，咚，三聲鼓響。掌鼓師首先唱起了《開歌路》：

日吉時良，天地開張。

孝官請我歌鼓二人開歌路。

一二三四五，金木水火土。

歌郎來到此，擂動三陣鼓。

自從今日開過后，

此時就要開歌路……

田安民好久沒有參加過跳喪活動了。他認真地聽著這首《開歌路》，不禁心中一動。這位德高望重的掌鼓師頭一句唱的就是“日吉時良”，他不禁想起了屈原的《招魂》一詩里的頭一句，也是“日吉時良兮”，這是怎么回事呢？這《開歌路》與屈原的詩歌有什么內在聯系呢？

田鴿卻沒有想到這些。他完全被這古老而獨特的習俗迷住了。前來參加跳喪的鄉鄰，一個個圍繞著棺木載歌載舞，腳踏鼓點，頭、手、肩、腰、臀一齊扭動，舞步變化多姿，歌聲或粗獷或悠揚，曲調古樸柔美，烘托得整個靈堂內的氣氛既莊重又熱鬧，使田鴿幾乎忘記了這是在為剛剛去世的爺爺跳喪。他沉浸在一種新奇而恍然若夢的境界中。

跳喪已經持續到半夜了。跳喪的人，以及鼓聲和歌聲，仍然像田家坪前的白虎溪水，汩汩不停地流著。

就在這時，一個鄉鄰匆匆走進靈堂，對李仲榮耳語了幾句。李仲榮的臉色頓時變了，他對田安民使了個眼色，便走出門去。

田安民隨即跟了出來，小聲問道：“出了什么事？”

李仲榮望了望周圍，悄聲對他說：“嶺子上發現了野人！”

田安民頓時緊張起來，“怎么，朝我們這里來了？”

李仲榮點了點頭，“聽說來得還不少。我叫獵手們悄悄地拿槍去了。”

田安民沉思了一會兒，果斷地說：“不要驚動跳喪的鄉鄰。請獵手們悄悄地上嶺，但不要輕易開槍！你先去，我隨后就去。”

李仲榮說：“你在靈堂招呼客人吧。我去，你放心，我當過兵，不會亂來。”

“我要去！”不知什么時候，田鴿也悄悄溜出來了。他抿著嘴唇，企盼地望著爸爸。

“好吧。”田安民拍了拍田鴿的肩，“你是個男子漢了。一切聽姑父的安排，不要輕舉妄動。”

這是一個寧靜的月夜。深藍的天幕上綴著密密麻麻的銀星。在這高高的山嶺上遙望星空，星空仿佛被清亮清亮的水澄洗過了，沒有一絲雜質，于是一粒粒銀星便亮得耀眼，仿佛抬手就可摘到。

七八個獵手悄無聲息地在樹林里集中了。一律的新式獵槍。田鴿緊跟著李仲榮，緊緊地握著一把獵刀。深山的夏夜很涼，可田鴿的手心仍然濕漉漉地出著汗。

李仲榮提著田老大遺留下來的老式獵槍，揮了揮手，大家便貓著腰朝高高的山嶺登去。

林子里的樹又高又密，野草長得很深。田鴿深一腳淺一腳地憑著感覺走。林子里很靜，田鴿聽見自己的心在怦怦跳動。此時他怕的不是野人，而是藏在草叢中的蛇。

獵手們忽然停住了，悄無聲息地散開，消失在黑暗中。李仲榮將田鴿帶到一塊巖石后面，耳語道：“注意，不要亂動！沒有我的命令，不準出來！”

山下跳喪的鼓聲與歌聲隨著夜風悠悠地飄來，時隱時現。草叢中，有不知名的蟲子在地叫著。忽然，一只夜鳥撲棱棱地從田鴿的頭上飛過。李仲榮耳語道：“小心！野人來了！”

前面林子里果然發出了沙沙的響聲。借助林中微弱的光線，田鴿看見一個黑乎乎的人影從一片樹叢中閃現出來。如果不是有先入為主的印象，田鴿是絕不會將遠處的人影當成一個“人形動物”的。只是那個人影停留了一會兒，輕輕地拍了拍掌，叫了一聲，于是一個個黑乎乎的人影從樹叢中陸續閃現出來。他們手里拿著好似弓箭一樣的東西，一個接一個，沒有朝山下村寨的方向走去，而是朝另一座山嶺白虎嶺走去。

白虎嶺就在田家坪的對面，嶺下便是潺潺的白虎溪。野人的身影從林中消失了，但是過了不久，又出現在山嶺上。

李仲榮學了一聲鳥叫，已與樹影融為一體的獵手們又悄悄地貓著腰跟了上去。

田鴿也跟著上了山嶺。從嶺上可以看見山寨里的燈光，以及燈光中跳喪的人影。山寨的燈光仿佛在深深的井底，而田鴿此時還走在井沿上。

前面的樹木漸漸稀疏了。李仲榮揮了揮手，獵手們立即又散開，與樹影融為一體了。田鴿這才發現，在前面林木稀疏處，是一塊平地。那群野人正站在平地上，面朝著山下的村寨。

山嶺是沉沉的一塊深黑，而天幕則是一片墨藍。于是墨藍的天幕便映襯出野人的剪影。田鴿數了數，一共有八個。其中兩個曲線顯示著女性的乳房，還有三個是個子不高的小孩。

當山下的鼓聲又一次敲響時，其中一個高個子野人突然嗷嗷地號叫著跪了下來。于是所有的野人也都跟著跪了下來。

田鴿是第一次聽見野人的號叫，不禁渾身打了個寒噤。他分明感到那不僅僅是號叫，而是帶有感情色彩的號哭。

田鴿的腦門兒突然一陣發熱。他突然想起了爸爸和爺爺所說的那個雪夜，以及在雪夜跟野人跑走了的毛娃，當然也就是他的“毛伯”。他突然想起了昨夜在鬼叫崖下的公路上撞見的野人，以及爸爸驚恐的語氣：“長命鎖！”那么那個帶頭跪下號哭的野人，會不會就是他的“毛伯”呢？會不會是“毛伯”帶著他的全家，前來祭奠已經去世的爺爺呢？

正當他浮想聯翩時，令所有的獵手都感到不可思議的事情發生了：嶺上的那群野人，竟然嘿嘿哦哦地叫著，手執弓形的東西，手舞足蹈地應和著山下傳來的鼓聲跳起喪來。當然，那是沒有任何程式的舞蹈，僅僅只是在那里叫著跳著，但是那畢竟是一種情感的宣泄，是一種野性的舞蹈，原始的舞蹈。

所有的獵手都感到不知所措，甚至毛骨悚然，連當過偵察兵的李仲榮也對眼前的情景感到了迷惑。他們在干什么？是人，還是鬼？或者是野獸或動物？是上前制止他們，攻擊他們，還是聽之任之？他一時拿不定主意了。

田鴿卻越來越激動了，有一股熱乎乎的東西從心里涌了上來。一定是爺爺臨終前囑托爸爸去尋找的“毛娃”！一定是他！“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫”，爺爺到處尋找的毛娃，現在不就在眼前嗎？

再也不能讓他跑了！

爺爺找你找得好苦……

一想到這里，田鴿渾身發躁了，他突然站起來，就要朝嶺上沖去。

李仲榮一下嚇呆了。他一把抓住田鴿，厲聲喝道：“干什么？！”

田鴿被李仲榮的鐵掌鉗住了，也急得叫了起來：“快！他就是毛伯伯！”

正在叫著跳著的野人頓時停止了舞蹈。那個高個子野人突然一陣長嘯，于是野人們撒開腿便朝嶺下跑去。

獵手們被這突發事件搞蒙了。一見野人逃跑，有的便追了上去，有的則舉槍就要射擊……

就在獵手舉槍的一剎那，田鴿發狂般地撲了上去，一把抓住獵手的胳膊，大叫道：“不能開槍！不能開槍啊！”

深山很靜。田鴿的叫聲傳得很遠，并引起了回聲：“不能開槍——不能開槍啊——”

這是田家第三代人的叫聲。這種叫聲絕不是遺傳基因所決定的。

田安民聞聲趕到白虎嶺時，天色已經微明了。聽完田鴿的哭訴以及李仲榮的敘述，他沒有責怪兒子，只是拍了拍田鴿的肩，拍得很重，很有分量，什么話也沒有說。

白虎嶺山勢酷似猛虎。夜里野人跳喪的地方，正是“虎頭”。“虎頭”下面，便是懸崖峭壁，深不可測。田安民站在這“虎頭”上四處查看，愈看眉頭鎖得愈緊。

“仲榮，上‘虎頭’還有第二條路嗎？”

李仲榮茫然地搖搖頭，“上‘虎頭’，只有‘虎背’上一條路。前面就是絕壁了。”他笑了笑，又說道，“這些野人真厲害。我清清楚楚看見他們朝前跑去，一下子就不見了。難道他們會飛不成？”

“爸爸！爸爸！”田鴿突然在樹叢里喊了起來。

田安民皺了皺眉頭，問：“什么事呀？大驚小怪的。”

“弓！弓！”田鴿急切地喊著。

田安民和李仲榮朝樹叢跑去，只見懸崖下一棵樹上，掛著一把弓。

李仲榮叫道：“小心！”他搶先一步，攔住田家父子，“下面就是萬丈深淵喲，一摔下去就成糯米粑粑了。”

“仲榮，快把那弓取下來。”田安民也急了。

李仲榮抽出獵刀，砍了一截樹枝，削去旁枝樹葉，然后叫田安民用皮帶將他拴在懸崖邊的一棵大樹上，小心翼翼地伸出樹枝，將那把弓挑了下來。

“爸爸，野人就是拿著這種弓跳喪的。”

田安民仔細地檢查著這把弓。弓是用桃木枝條隨意彎曲而成的，用葛藤做弦。桃木枝條是用力折斷的，而不是砍斷的。看來這弓并不是為射殺而準備的。那就是說，這弓并不是武器，而只是武器的象征。

田安民手握這張桃枝弓沉思著，面色嚴峻，有如山巖。

田鴿忍不住問道：“爸爸，野人還會用弓箭嗎？”

田安民緩緩說道：“他們不是野人，或者說，是野人中的一種，是與人形動物，與未知的靈長類動物不一樣的‘野人’。你還記得爺爺臨終前說的話嗎？當時我就注意到，他一直沒有說‘野人’，而是說‘毛人’。在我們山里，說野人，或者遇到野人，并不是什么稀奇的事情，可是爺爺偏偏就叫野人為‘毛人’。”

“您是根據這弓箭做出的判斷嗎？”田鴿問道。

“如果這弓果真如你們所說，是夜里野人遺留下來的，那么，這件事就有點意思了。”田安民笑了起來，轉身問李仲榮，“仲榮，你知道這弓是做什么用的嗎？”

李仲榮撓了撓后腦勺：“哎呀，我可說不準。不過，我們土家過去有個習慣，老人去世后，要砍桃木葉煮湯，替老人洗澡；在堂屋里設靈堂時，要在神龕下放七把桃樹枝做成的弓箭。送葬時，還要將七把桃木弓箭插到墓前。”

田安民微微點頭笑了，對田鴿說道：“我曾對你講過，跳喪最先是軍隊里的葬儀。古代的巴人，是驍勇善戰的，而且特別善于射箭，一般的士兵，都帶有弓箭。士兵戰死，他的伙伴們圍著他跳喪時，手里自然拿著弓箭，這種習俗就一直延續下來。現在，有的土家人舉行葬儀時，叫‘跳牌’，和跳喪差不多，不過跳牌的人手里要拿竹弓，跳的舞就像在沖鋒陷陣。如果這弓真的是野人掉下來的……”

“沒錯！我看得清清楚楚！”田鴿急忙證實道。

田安民微微笑著，搖了搖頭說：“話可不能說死。說不定是哪個娃崽好玩扔在這里的呢？”

“哪會那樣湊巧呢？”田鴿不滿地嘟囔著。

“這樣吧，我們下山去問問就知道了。”李仲榮說。

田安民無言地點了點頭。他望著山下的村寨，輕輕撫摸著這把桃枝弓，又陷入了沉思。