府中大掾氏位于常陸國中南部，是常陸平氏代代的名門，歷史上曾經與佐竹氏有過復雜的聯姻關系，其八個有力支族吉田、豐田、行方、鹿島、真壁、東條、下妻、小栗的勢力彌漫于常陸南部，即所謂南常陸十三館。

戰國初期，隨著常陸江戶氏及其根城十三館勢力的崛起，大掾氏喪失了那柯郡水戶的領地和部分支族的支持，退縮到府中一帶，而占領水戶地方的江戶氏也轉投了佐竹家門下，這讓大掾氏的實力一下子損失巨大。

不過畢竟是歷史悠久的豪門望族，大掾氏現在依舊擁有不少的領地，而且一直在尋求機會想要重新回到巔峰時期。

……

大掾氏本據府中城中

“哦？這么說江戶忠通是想與本家結盟嗎？”一個公卿模樣的中年男人扯著公鴨嗓說道。此人就是大掾家現任家主大掾慶干。

座下一名武士一點頭：“嗨！本家深知府中大掾氏對待手下豪族非常慷慨，與佐竹氏有明顯的對比，所以本家希望和大掾殿一起共同進退，攻擊佐竹家！”

這名武士就是江戶家的外務奉行水野通元。

本來水野通元根本是想讓江戶忠通從新回歸佐竹家領下的，因為與已經慢慢開始衰敗的大掾氏相比，佐竹家近百年來一直是蒸蒸日上，領地也是一直在增加。

反觀大掾氏，自從退到府中一帶后，影響力越來越差，手下的支族有好幾個都脫離了大掾氏的掌控，轉投常陸西南部小田氏或者佐竹家麾下了。

但是沒辦法，主公江戶忠通根本看不起新興崛起的佐竹家，一直以為只是運氣問題，所以他現在被江戶忠通派來與大掾氏商討同盟協議的制定，身為人臣的水野通元只好遵命了。

大掾慶干揮了揮手中的折扇，說道：“哦呵呵，看來江戶家打不過佐竹家呀，既然這樣的話，那本家作為名門望族就應該多多幫助一下咯，本家同意了你的請求。”

“嗨！多謝大掾殿下！對了，本家此次非常有誠意，這些禮物就請大掾殿收下了。”

就這樣，江戶氏與大掾氏達成了書面同盟。

……

在經過了小山城合戰，攻下小山城后的佐竹義昭回到了太田城。

太田城天守閣內

“主公，此次與江戶家的戰斗情況已經統計出來了。”佐竹南家家主佐竹義里向佐竹義昭稟報道。

佐竹義昭點了點頭，示意他繼續說下去。

“經過屬下清點，本家此次戰斗中小山城野戰共殲敵江戶家二百余人，其中多數為農兵，也討取了十幾個江戶家武士，不過本家卻沒有什么傷亡，只是死了一些農兵而已。”

“嗯。”佐竹義昭滿意的說道，這次的戰果可謂是非常不錯的，不僅僅狠狠地打擊了江戶家的實力，還把可以作為以后攻擊江戶家橋頭堡的小山城拿下，佐竹義昭感覺非常滿足。

最重要的是，經過了這一場戰役，無疑是告訴了其他豪族佐竹家的新任當主也不是好惹的！

“戰死的足輕撫恤一定要到位，我不希望辜負了他們的犧牲。”佐竹義昭交代道。

“嗨！”佐竹義里說道。

“另外，此次戰斗后江戶家肯定會有動作，一定要做好情報工作。還有，今天天色以晚，這次合戰的評定工作就定在明日早晨吧。”

佐竹義里等人退下后，佐竹義昭就去向他的母親義姬請安去了。

“太郎連夜奔波真是辛苦了，這次沒受傷吧？”義姬心疼得看著略顯憔悴的佐竹義昭說道。

“沒有受傷，母親大人，我現在是佐竹家的家主了，自然是要擔負起家中責任了。”佐竹義昭說道。

“是啊，現在太郎是咱們佐竹家的棟梁，一定要注意自己的身體啊。”

“知道了，母親。”佐竹義昭感動說道。

“對了，前兩天巖城家的使者在你出征的時候過來了，是關于你的婚事的。”義姬說道。

佐竹義昭一震，靠，忘了這一茬了。

“那母親大人是什么想法呢？”佐竹義昭只好說道。其實他也知道，在這個時代，男人差不多都是十五歲左右就可以娶妻了。

“我的意思就是盡快完婚，畢竟你也是佐竹家當主了，得盡快的開枝散葉，也好讓手下的家臣放心啊。”義姬說道。

佐竹義昭點點頭，現在確實是這么個情況。

“好的，那就全憑母親大人做主。”

“好，那我即刻派遣信使去巖城家，婚期就定到下個月的中旬吧，剛好太郎你也可以騰出手來處理一下政務。”

“母親大人有心了。”

告別了義姬過后，佐竹義昭就回到了天守閣中躺了下來，連夜的趕路還有戰斗使得佐竹義昭身心疲憊，所以不一會兒他就進去了夢鄉。

第二天，在佐竹家本據太田城天守閣內，佐竹義昭召開了他來到這里的第一次賞賜評定會。

參加評定的有佐竹南家的佐竹義里與其只有18歲的嫡長子佐竹義尚，佐竹家外務奉行岡本曾端大師，佐竹家治安奉行久慈忠興，佐竹家足輕大將岡本清兵衛等人，基本上參加到了小山城合戰的高級武士都到場了。

看著手下這群能力不錯的家臣，佐竹義昭開口道：“依賴各位的努力，本家終于狠狠地教訓了江戶家，揚了我佐竹家的軍威！”。

眾人連忙說道：“全憑主公統領有方。”

“諸位不用客氣，我深知自己年紀尚小，能力有限，以后還要向諸位多多學習。”佐竹義昭頓了頓，又說道：“那接下來就開始論功行賞了。”

“岡本清兵衛！”

“嗨！”岡本清兵衛坐起了身子，答應道。

“岡本大人在小山城合戰中身先士卒，沖入地方陣營中討取地方大將，極大的的鼓舞了我方士氣，所以當居首功。現在我晉升你為我佐竹家侍大將，年俸五百石，領小山城代，以防守南方江戶家反撲。”

岡本清兵衛大喜，立馬說道：“嗨！在下必定防守住小山城！”

“嗯，既然你成了城代了，苗字還是要有的，這樣吧，我賜予你我名字中的昭字。你以后就叫岡本昭清吧。”佐竹義昭知道岡本清兵衛不是武士出身，所以是沒有苗字的，這才想到這個籠絡人心的方法。

果然，岡本清兵衛感動的一塌糊涂，立馬跪下來：“多謝主公大人賜名！”

隨后，佐竹義昭又賞賜了其他幾名有功之臣。

“主公，得到水戶城忍者的情報，江戶家好像是從屬大掾家了。”在論功行賞以后，家中外務奉行岡本曾端向佐竹義昭稟報道。

“什么？！”