前一夜朱萸和歸塵兩人黑燈瞎火地在吳宅中行竊，偷的東西也沒見個完全，翌日一早，吃過了簡單的飯食便把房門一關(guān)，開始清算這一趟劫富來的黃白之物。

原本這客棧的掌柜和老板娘都是老實敦厚的生意人，好在沒見到此刻屋內(nèi)的光景，否則怎么也想不到因為一時心軟手頭窘迫而招待的兩個“外鄉(xiāng)人”，竟在縣上首富吳老爺?shù)匿N金窩中捅出這么大的簍子。

“老頭，我看這縣上也不富裕，反正您家財萬貫，拿了這些錢也沒什么大用，不如分給城中百姓，我們啟程趕路也輕便不少。”朱萸本來就不愛虛情假意地叫老麻子“大俠”，近來看他也漸漸適應(yīng)了“老頭”這樣的稱呼，索性大膽地用了起來。

老麻子手上正捏著一粒紅瑪瑙對著窗欞中透出來的太陽光仔細(xì)地瞧著，聞言只冷笑一聲：“蘿卜條，我還從來沒聽過有人嫌帶著重財趕路累得慌的。”

朱萸被他這一句話堵的啞口無言，低頭扁扁嘴，小媳婦似的用細(xì)絹把銀簪金釵的頭包好，整齊地碼進(jìn)木匣子中，免得又戳破了錦繡綢緞或是磕碰壞了。好半天后還是冒死勸諫：“雖然姓吳的手段不干凈，劫了他大快人心，可這怎么說也是不義之財，沾滿了各家各戶的血汗，中飽私囊豈不壞了您歸一大俠的名聲？”

“恕我孤陋寡聞，竟不知歸一大俠有什么好名聲。”歸塵擺出一副驚詫的模樣，看蘿卜條眨巴著眼睛一臉的“有何不可”，就知道她根本連自己的名號都沒聽過。

放下手中成色一般的瑪瑙，無言地拿起另一件金鑲玉的酒杯把玩，半晌后也沒聽見這缺心眼的有什么動靜，歸塵最后只能嘆氣：“蘿卜條，你動點腦子，我們這一趟現(xiàn)錢不多，你有這膽子把珍珠瑪瑙給平頭百姓送，他們難道也有命花？怕是剛捧出了家門口就要被官府的人捉去判作與我們同流合污了。”

朱萸愣了一下才明白過來，不好意思地“嘿嘿”沖他笑，問：“那您打算怎么辦？”

歸塵對著她那副不成器的模樣，除了無奈也無計可施，“有些時候，不是有了錢就能解決所有事情，如果這姓吳的和縣上的地方官不倒，我們一走，沒多久百姓又要深受其害，興許還會變本加厲。反之，等到惡瘤拔除，加上糧倉一放債券一燒，這里的人除了損失幾兩銀子之外，日子還能挨得過去，過個幾年又富回來了。”

朱萸這才明白他的話，深以為然地點點頭，“不愧是大俠，吃過的鹽比我吃過的飯還多。”

歸塵對她這對馬屁嗤之以鼻，又道：“我知道你心里想什么，說來說去這銀子還不是落到我的手中？可按你的說法，我們該去哪里典當(dāng)這樣一大筆銀子？這巴陵縣上保守估計也有兩千戶人家，每戶人家你又該分多少銀子？五口之家可比七口之家分的少？家里男丁多的可比女丁多的分得少？若是百姓不服，覺得這分法不公，你又怎么跟他們理論在這場饑荒中各戶損失了多少？更何況人人都有私心，你能保證他們說的就都是實話？”

朱萸被他的這一個個問句聽得整個人都蒙圈兒了，往前只聽過劫富濟(jì)貧這樣的美談，可按他這么一講，劫良商是不義，一棍子打死的濟(jì)貧是大亂，這說起來非黑即白的處世之道，多的是是非難分百口莫辯的灰色。

“若是這樣，倒不如省了這頓麻煩，留下這筆不義之財去別處行些小善，多出的惡名讓所謂的‘歸一’去背便罷了。”歸塵面色如常，把手下的金銀細(xì)軟收整完畢，“反正世人也沒見過歸一到底長了張什么相貌。”

朱萸聽了，忍不住想到第一次同他喝桂花酒的時候，歸塵跟她說過的話——

“……何況天下之大，廟堂之高，江湖之遠(yuǎn)，疾苦蹉跎之事無數(shù)，又如何管得了。”

“這世間有一大樂事，叫‘難得糊涂’，反正你也不甚聰明，就這樣過完一生，也不便宜了。”

“人心本就狹隘，我風(fēng)花雪月慣了，自詡做不到事事盡美，也辨不清是非善惡。”

“……”

所以他歸塵，究竟是活得足夠清醒，還是足夠糊涂？

這問題直到后來她似乎有些明白了，這人自認(rèn)背不起民生大事的重?fù)?dān)，為了給自己寬心，嘴上便老說著他從不大發(fā)慈悲，對人也多刻薄尖酸。可但凡路上遇到這樣的事端，卻總是忍不住要插手，不管不顧地得罪了好些有權(quán)有勢之人，才不得已要化了名、戴張假面行路。

說起來，他不過是包了層薄薄的桀驁不馴的殼子，里頭藏了顆極不安分又極柔軟的心。

——

姓吳的老爺半夜看到自己臉上被鬼畫了符，出門再一瞧自家宅子火光沖天，估摸著也嚇破了膽，那叫歸一的狗賊能神不知鬼不覺潛進(jìn)他的廂房磨墨寫字，那么揚(yáng)言要取他狗命也絕不是虛張聲勢。

因此今兒的早市一開，吳家的糧米鋪子便敲鑼打鼓地說要開倉放糧救濟(jì)災(zāi)民。

一開始這兒附近住著的人可萬萬不敢靠近一夜間就自稱改頭換面的鋪子，姓吳的在當(dāng)?shù)刈魍鞲T了，背后又有納了吳家嫡出次女的知縣撐腰，從前惡狗當(dāng)?shù)篮貌煌L(fēng)，現(xiàn)下黃鼠狼給雞拜年，只怕也憋著什么壞沒安好心。

不過這鑼鼓敲了好半天，總算也有半信半疑的人家打發(fā)自家的小孩兒拎著幾條布袋子捧著鍋碗瓢盆來碰碰運(yùn)氣。聽聞今早姓吳的家里著了火，怕是覺得遭了天譴心里發(fā)怵，不得已要把這些魚肉百姓的東西趕霉運(yùn)似的重新放回來……

這樣的事有一就有二，沒多久吳家糧鋪門前便排起了長隊，甚至驚動了官府的人前去探查。

只是合券于市這樣的要求直到糧倉被搬空也沒點苗頭，倒不是姓吳的這般貪生怕死的孬貨忽然有了壯士斷腕的決心，而是被聞訊前去問話的史知縣堵在了家中。

“還有這一回事？！你可看清那歸一的相貌了？”這姓史的知縣身量頗高，天庭飽滿，地閣方圓，鼻如懸膽，只像是照著算命的口中“清正廉明”的樣貌長的，此刻聽明白了事件的原委也是駭然，重重一拍案幾，怒喝道。只好在他們手中的賑糧所剩不多，在這時放了也就放了，保住此前收來的債券田地才是要緊事。

“大人吶！我這一遭可算是引狼入室了！”老肥豬經(jīng)過這一夜霎時清減了不少，接連著兩頓飯都食不下咽，眼里血絲密布，通紅一片，“您可還記得去年給我支的那一招？我籌夠了銀兩買下那兩塊玉珩過后，托付天下第一鏢的人請來最好的鏢師，那人昨日還在這里跟我喝茶談笑，生得樣貌極丑，滿臉麻子，約莫也有五十上下，可不料剛?cè)×俗哏S的二十金，夜間便潛入我的宅邸，毀我房屋，甚至在我臉上寫了他的名號啊大人……”

姓吳的如泣如訴地說完這樣長的一番話，只覺得心下又羞又恨，一股惡氣從心肺直竄上腦門，險些閉過了氣去。

“老爺，您可千萬別動了肝火，如今知縣大人既然已經(jīng)來了，定有辦法懲治那個叫歸一的狗賊，如今保重身體要緊……”姓吳的正妻趕忙上前用帕子給他擦并不存在的冷汗，接連著好幾個妾室端茶的端茶打扇的打扇，毫不忙碌。

“什么？！竟是鏢局的鏢師干出這樣丑惡的行徑！”史知縣也跟著大怒，心下卻松了口氣，好在不是上頭的官僚微服私訪來了，區(qū)區(qū)一個鏢師，也翻不起什么大浪。

“不僅如此啊大人，那狗賊還說，若是午時之前不把債券拿到市上燒毀，便要取我性、性命……”老肥豬一提到那兩個字，渾身都打磕絆。

“竟敢如此囂張……”史知縣聽了也是眉頭一皺，拿起茶盞沉著臉啜了兩口，良久之后開口：“如此，本官先命畫師前來，畫出狗賊的相貌，貼在市上懸賞一金，那二人初來乍到，必得有個落腳的地兒，畫像一出便立馬派人去各間客棧盤問，過后再調(diào)二十親兵到你府上，必定保你周全。”

“老爺，只怕二十親兵也不夠，那狗賊會飛檐走壁，您派來守衛(wèi)庫房的四人一個照面就被拿下了，加之生擒這他也難辦，只有一死我才安心。”老肥豬連忙接茬，眼底陰云密布。

“這不難辦，只要你確保叫歸一的只是草莽出身，身后清清白白，不出三日，自當(dāng)在你我二人腳下伏誅，至于那件事……往前往后本官都可保你安穩(wěn)無虞。”史知縣把茶盞放回去，緩聲道。

“有大人這句話，我吳某人心里這塊大石頭也就落定了，”姓吳的聽到知縣親口應(yīng)承，立馬跟吃了定心丸似的，忙沖著他拱手作揖，低頭之際又想到那個毀了他百子圖繡毯的蠢奴才：“大人，不止如此，昨日跟他一起前來的還有個十二三歲的小廝，細(xì)胳膊細(xì)腿的生得秀氣，看樣子不是個練家子，大人前去捉拿收押之際，萬不可有漏網(wǎng)之魚，否則……”

“這些本官都知道，”史知縣這廂聽姓吳的孬貨再多言便心煩，抬手打斷他的話，抖了抖袍子站起身來，“既然如此，本官便先行一步。”

“大人，那債券的事……”老肥豬忙起身相送，一邊又問。這債券他們二人各執(zhí)一半，不像糧倉那般可以由他做主。

“什么債券？這巴陵縣上還會有這樣的事？”史知縣轉(zhuǎn)頭看了姓吳的一眼，眼底的狠意一閃而逝。這老東西用處不大，每每分利要的倒貪心，若不是得借著他吳家鋪子的殼，早便清理了。

老肥豬一聽就會意，趕忙伸手拍拍自己的嘴，只道是“失言”，轉(zhuǎn)而滿臉賠笑地吩咐下人遠(yuǎn)送貴客。

歸塵從正堂后頭折出，總算聽完這兩個老貨不知天高地厚的商議。原本找上巴陵縣的衙門還得費他一些功夫，也保不住這姓史的就在里面，如今倒好了，正打算來取老肥豬的狗命，恰好又撞上另外這條野狗。

從廊前轉(zhuǎn)入大門口，吳家老爺剛落座的屁股還沒穩(wěn)當(dāng)，抬頭已經(jīng)看見這尊煞星。

一干妻妾奴仆原本見有來人還奇怪，定睛一看這不就是老爺口中的貌丑麻子，登時嚇得愣在原地，如墜冰窖。

歸塵今日帶了自己的劍，劍隨他的號，也喚作歸一。

劍鞘看著雖不夠雅致，棕黑的牛皮，上用粗麻纏了好幾圈，被官道的揚(yáng)塵吹得發(fā)灰，絲毫不引人注意，然而出鞘之后的長刃卻若寒星寥落，光華奪目，帶出一道道凝若實質(zhì)的青白劍氣，似覆蓋著秋末的霜雪。

若是此刻朱萸也在場，撇開吳老爺碗大的傷疤上迸出的鮮血來說，他使長劍的模樣可比赤手空拳更好看得多，一招一式運(yùn)轉(zhuǎn)自如，手腕提起便有人頭落地，身形挺拔，行道也篤定。

兩個彈指過后，歸塵問一個水靈妾室要來一條帕子，將尚有余溫的茶水澆在自己的劍上，仔細(xì)地擦干凈了才入鞘。

提步邁出正堂之后，他尋思著這會兒姓史的大抵還沒走出宅子，讓兩人死在同一處也不辱沒了。至于債券，找不到也無妨，債主身死，強(qiáng)買強(qiáng)賣都成了笑話，不怕這里的百姓不會自個兒生火燒灶。

歸塵在點燃吳宅內(nèi)的各處房屋之際，甚至提點了里頭這些興許無辜興許有罪的婦孺老幼，多卷些金銀細(xì)軟離開，否則往后樹倒猢猻散的日子怕會很難過。

至于此外的“擄人妻妾”，他覺得這些哭哭啼啼的女人甚至還沒蘿卜條生得眉清目秀，便作罷了。