第一章 煉金術的基本概念

第一節 導言

在18世紀的歷史長河里，煉金術于默默無聞之中逐漸消亡了。其解釋方法——“用更晦澀的語言來解釋晦澀難懂的東西，用更未知的東西來解釋未知”——與啟蒙精神，尤其與18世紀末剛起步的化學科學相矛盾。但是，這兩種新的理智力量給予煉金術的只不過是最后的致命一擊而已。其內部的腐爛至少早在一個世紀之前就已經開始了，在雅各布·伯麥（Jakob B?hme）時代，當時有許多煉金術士拋棄了他們的蒸餾器和大熔爐，而專心致力于（煉金術的）哲學。正是在此時，煉金術士和煉金術哲學家開始分道揚鑣。化學成為自然科學，而煉金術哲學卻失去了使其得以立足的實證研究的根基，開始傾向于使用夸張的比喻和毫無意義的推斷，只有當他們回憶起那樣一個更美好的時代時，才使這些比喻和推斷得以復活。^[26]在那個美好的時代，煉金術士的心靈實際上應對的是物質問題，當時正在進行探索的意識面對的是未知的黑暗虛空，在這個黑暗的虛空之中，人物和法律都被看作物質或者都被歸因于物質，盡管實際上理應把它們歸屬于精神（psyche）。任何未知和空洞的東西都充滿了心理的投射，就像研究者自己的精神背景在黑暗中被鏡像化一樣。他在物質中看到的東西，或者他認為他能看到的東西，主要就是他投射于其中的他自己的無意識材料。換句話說，他在物質中看到的，表面上是屬于該物質的，其實是他完全沒有意識到的自己的精神本質的某種特質和潛在意義。古典的煉金術尤其如此，在那里經驗主義的實證科學和神秘哲學并未被區分開來。在16世紀末誕生了一大批相當神奇的作品，這些作品的作者至少在某種程度上意識到了他們的“煉金術”嬗變的心理本質。就煉金術的這一方面而言，尤其是就其心理學意義而言，赫伯特·西爾貝雷（Herbert Silberer）的《神秘主義的問題及其象征作用》（Problems of Mysticism and Its Symbolism，419）一書給我們提供了大量的信息。關于神奇的象征作用，貝爾努利（R. Bernoulli）在一篇論文中（333）用圖表做了清晰的描述。對煉金術哲學的詳細評述可以在埃沃拉（J. Evola）的書中（378）找到。但是，我們依然缺乏在這些文本中所隱含的那些理念及其歷史的綜合研究，盡管我們要感謝萊岑施泰因（Reitzenstein）在這個領域所做的重要的準備工作。