這一日后晌，云龍來看紫冰，遠遠瞧見紫冰和清靄從月湖采了荷花荷葉回來：“你倒是樂得自在，外邊鬧翻天了。”

“這不是假皇子牽出了真皇子，南清宮避嫌，倒得了些悠閑日子。”

“這也好?！?

紫冰把云龍讓進屋里，邊插瓶邊笑道：“又怎么了？”

云龍看到荷花，想起了什么似的從懷里掏出一個荷包來：“霽雪聽說你惹了官司，特地繡了個蓮花荷包給你去去晦氣。荷花節前她就繡好了，一直沒機會給你。”

“宮中失火，最近的節慶都停了。”紫冰對荷包愛不釋手，又自嘲笑道：“替我多謝她費心！她在洛陽都聽說了，可見這人丟大了。”

“霽雪年后就回來了。”

“怎么？蘭馨舍得？”

云龍笑答：“你還不知道蘭馨？一味的胡鬧，倒嫌霽雪老管著她。年后舅舅派人送東西，家里正好沒有得力的人手，就讓霽雪留下了?！?

“也沒去看過她。她倒想著我。有空你帶她出來，我還挺想她的。”

“怕是要過段時日了。假皇子的事沒了，真皇子又出事了。”

“怎么？”

“現在市井間都在傳，壽王元侃寵幸有夫之婦。”

“竟有這樣的事？”紫冰甚是驚詫，她雖未和元侃謀過面，但早聽說過他膽小怕事。

可流言也不會空穴來風。坊間相傳趙元侃有個愛姬叫劉娥——說她是有夫之婦也不為過。在投入元侃懷抱之前，她確實已經嫁人，丈夫名叫龔美。夫婦二人從四川逃難到京城，以表演腰鼓舞為生。偶然間碰到了出手闊綽又彬彬有禮的壽王元侃，夫妻倆覺得遇到了貴人。

兩人都是過來人，見元侃在多次觀看表演過程中對劉娥情愫暗生，覺得改變命運的機會就在眼前，打算放手一搏。劉娥便聲稱龔美是她的義兄，兩人相依為命。一個如花的賣藝女子，又加上凄慘的身世，自然打動了趙元侃這位不諳世事的皇子的心。劉娥年長元侃兩歲，深諳男女情事，又不似王府中的妻室那般端莊持重，自然有她風流之處，進府不多日，就把元侃迷的一時也離不開她。

蜚短流長傳到皇帝耳朵里，皇帝甚是生氣，怨恨自己的兒子都太不爭氣?？稍┻@事頂多算是家丑，還不能外揚?；实郾惆言┙羞M宮里狠狠地一頓訓斥，勒令他把那婦人送出府去，若再有瓜葛便削掉他的爵位；又讓他回去面壁思過，好好讀書。

元侃是個軟弱的人，從小又懼怕他的父皇，所以當面自是磕頭認錯。但對于寵幸的愛姬實難割舍，內里如烈火煎心。

他從小因為生母身份低微不得父親寵愛；年幼喪母備感凄惶無依；父親征戰之年，竟然把他交給毫無血緣關系的鄭老王妃撫養，生生和家人兄弟分離開來；似乎他就是一棵微不足道的蒿草，隨時都會被人扔到別處。

他的王妃郭氏雖然賢惠，但比他還小兩歲，還得仰仗夫君過活。怎比得上劉娥如姐如母？或許他們都是天涯淪落人，相逢何必曾相識。趙元侃百般舍不得，最后想出一個辦法：找了一個僻靜小院把劉娥安置進去，作為外室。

紫冰聽了頗有些幸災樂禍：“喲，這倒是讓我刮目相看了。那美人竟有這么大魔力？”

“誰知道呢？”云龍順手調整了一下插瓶花葉的位置，看著果然順眼了許多，隨口說道：“雖說無風不起浪，不過最近皇子們的過錯也太多了些?！?

正賞玩荷花的紫冰聽這話停了手：“原來關竅在這兒?！?

“什么關竅？”

兩人回頭，見是八王夫婦來了，答道：“說元侃的美人呢?！?

“我看這次他是難過美人關。”八王嘆氣道，“我才從他那兒回來?！?

“這么說是真的？”紫冰興奮地問。

“是啊。皇上聽說元侃仍舊藕斷絲連，讓我去勸他揮劍斬情絲。我看那劉娥是吃定他了?！?

云龍也驚訝道：“這倒奇了！”

紫冰又好奇又輕蔑道：“什么女人啊？這樣有手段?！?

“這個女人不簡單啊?！卑送跎跎倏滟澴媳珒刃氖呛苷J可的。要說在紫冰面前夸別的女人精明還是第一次。

紫冰心里很是不服，面無表情地嗤笑了一聲。

八王見狀說：“紫冰，你有兩點不如這個女人。第一，你的心總是高傲的，對于有些事情是不恥甚至不屑做的。可是這個女人，姿態低到塵埃里，很能委曲求全。這次元侃把她安置在外室，她完全把自己當成一個丫環，為元侃端茶倒水。元侃咬了一口點心覺得味道不佳，吐出來。劉娥不但用手接了，還填到嘴里吃了，只為了嘗出不足。一切做的行云流水毫不介意?！?

紫冰撇著嘴，用手撫著胸口來緩解內在的惡心。

“還有就是這個女人心夠狠。龔美是她丈夫，曾有恩于她。她都能果斷舍棄跟了元侃，還能把前夫帶在身邊認作兄長。這心計得多重??！她對自己也狠。自從搬出了王府，只要元侃不在，她日日讀書到深夜；還讓隨侍的老宮人教她宮中禮儀。就看這兩點，她將來做事或許會不擇手段、沒有底線。”

紫云聽了也有些心驚，感慨：“她這樣，將來要么步步登高，要么任人踐踏。只是高居之后會不會……”

八王見紫冰冷笑不忿，道：“也許將來你比不過她，不過這些不如正是你做人的長處！”

八王雖是由衷之言，卻并沒有討得紫冰的歡心。她離開眾人進到里間去。

紫云見八王使眼色，跟進去問：“做什么呢？”紫冰不理睬。

隔著牡丹屏風影影綽綽間，八王和云龍瞧見紫冰在桌上寫著什么。過了一時，紫冰托著一張紙出來。

八王忙問：“是什么？”

紫冰沒好氣地說：“關竅！讓你來說了一大通沒用的，差點忘了。盡耽誤事！”

八王夫婦抿嘴笑笑，云龍也把花梨木桌子騰出地方讓紙鋪開。

紫云搭把手鋪平：“來，瞧瞧我們冰兒寫了什么？”

“之前姐姐說最近的事都沖著宮里的娘娘去了。我當時就有種奇怪的感覺，可又說不出為什么？適才云龍說最近皇子們的過錯也太多了些。我才忽然明白過來。你們看——”

“用私刑——張守忠——八王

假兒子——李貴妃——元佐

碧云霞——潘妃——流產

寵外室——劉娥——元侃”

接連不斷發生這么多事，眾人自顧不暇，也沒有時間好好想想這其中的關聯。今日紙上畫出來便一目了然了。

紫云道：“潘妃并不是別人害的……”

“一開始姐姐被馬撞、我又被扯進官司，我確實懷疑是潘家所為?？晌┘f過，他爹只是貪名貪利，不會主動加害別人。雖說他曾幫了我們，我還是不相信。過后仔細想想：縱使潘妃假孕爭寵、縱使真有風牛馬不相及的術士之言，怎么那么巧就有馬驚了。況且潘妃嬌貴，并不是愛馬之人。”

“是啊?！痹讫堃步忧坏?，“上元節那晚，潘妃看到碧云霞嘶鳴都嚇得沒站穩。紫冰還笑她膽小呢。”

“皇上的碧云霞是久經沙場的戰馬，比普通的御馬性子要烈。潘妃應該避之唯恐不及，怎么會以身犯險用馬來做文章呢？就是想算計誰，也該找個自己有把握的機會?！?

紫云覺得有道理：“潘妃弄這么一出，或許只是想多得到些憐惜恩寵。下手之人不知道她是假孕，才要除掉她的孩子?！?

八王拿筆點點最后一列人名：“很清楚了，就是沖著皇子來的！”八王憂心忡忡地嘟囔了一句，像是在問自己：“這是要爭皇位呢，還是要斬草除根呢？”

“這也簡單。不是還有元僖的嗎？”紫冰點點空白處，“看看他會不會出事。”

八王明白紫冰的意思，卻不愿意承認：“假皇子的事，不是也連累著把元僖的下屬撤掉了嘛?！?

“趙元僖早就不是親王尹京了。撤掉個曾經的下屬，不傷筋不動骨的?！?

紫云也道：“撤掉也不冤，誰讓他那個下屬收受賄賂，確有其事呢。”

“是啊，王爺。若說現在皇帝的兒子中最有資格繼位的就是陳王元僖。連不參與朝政的壽王元侃、潘妃腹中的孩子都牽涉進來，焉知不是他為將來掃清障礙?！?

八王見云龍也如此說，半信半疑道：“再等等，看到底誰才是背后的黃雀？”