第五章 交往媒介——文字和印刷術

文字是繼語言之后人類精神交往媒介發展的第二個里程碑。馬克思曾引證法國經濟學家維·里·米拉波的話，認為文字是賦予政治社會以重大意義的第一大發明（參見50卷40頁）。他和恩格斯都贊同摩爾根為文字安排的歷史位置，恩格斯綜述他的觀點說：人類“由于文字的發明及其應用于文獻記錄而過渡到文明時代”（21卷37頁）。這里講的文字，是指比較成熟的標音文字，在此之前，文字還經歷了數千年的演化過程。馬克思、恩格斯和德國社會民主黨都很重視對文字史的研究。1872年，該黨的領導人威廉·李卜克內西寄給恩格斯一本當年出版的德國學者亨·符特克的著作《從紋身的原始文字到應用電報的文字和書法史》第一卷，立即就被馬克思拿走了，在他那里放了很長時間。恩格斯就這本書譯成英文的技術和出版問題提出了自己的意見。馬克思和恩格斯關于文字以及后來出現的印刷術的論述，對開拓這一領域的研究視野有重要意義。