在每一個中國官府的大廳中央，都有一個低矮的木臺，大約十平方英尺大小，上面鋪有一層紅色的毛氈。木臺上擺放了一張桌子和一把威風凜凜的太師椅，這兩樣東西也都被漆成了紅色。桌子上面放著文房四寶，桌旁的墻面上掛有鞭子、竹板和其他各種刑具。木臺的另一側擺放著一面銅鑼和一張大鼓，以及敲擊它們所用的木錘。

這些物件和擺設就構成了一個最原始的中國審判庭，其歷史與中華帝國本身的歷史一樣源遠流長。雖然中國所有...