【原文】

父兄有善行，子弟學之或不肖①；父兄有惡行，子弟學之則無不肖；可知父兄教子弟，必正其身以率之②，無庸徒事言詞也③。

君子有過行④，小人嫉之不能容；君子無過行，小人嫉之亦不能容；可知君子處小人，必平其氣以待之，不可稍形激切也⑤。

【譯文】

父輩兄長有好的德行，晚輩們有人可能學不像；但如果長輩有不好的行為，晚輩們倒是一學就會，沒有不像的；由此可知，長輩教育晚輩，一定要先使自己的品行端正，為他們做好榜樣，不能只說空話而不以身作則。有道德的人行為若稍有差錯，小人就會因嫉妒而以此作為攻擊的把柄；但有德之人即使不犯過失，小人也不見得能容他；由此可見，君子與小人相處，一定要平心靜氣，不能有過于急切的言行。

【注釋】

①不肖：子不像父，不相似，不如。

②率：做榜樣，做表率。

③無庸：不需要，不用。徒事言詞：僅僅使用言辭。

④過行：有瑕疵的行為。

⑤激切：激烈直率。

【評析】

學壞容易學好難。父兄有善行，子弟不容易學，惡行卻是學得很像，甚至有過之而無不及。這是因為人的本性就如流水一般，下流易，上流難。因此，教育子弟要先端正身心，以身作則，才能使子弟們學有所成。

小人沒有雅量，向來嫉妒比自己強的君子，他們容不下別人比自己強，看不得別人比自己好，只希望自己能夠出人頭地、青云直上，為此他們經常妖言惑眾，抓住任何有利的時機去敗壞君子的名聲，以求獲得報復后的快樂。所以君子與小人相處，一定要潔身自好，謹言慎行，不給小人可乘之機。