三瓶軍旗

玄鬼出發(fā)的第二天，為景派三條城主俊景及另外兩人去討伐北越后。老實(shí)說，這件事情他很不愿意交給別人去辦，但是因為顧忌上條的上杉定憲有所動作，因此不敢離城。俊景率兵一千五百向北出發(fā)，不久就傳來不太愉快的消息。敵軍不僅占據(jù)優(yōu)勢，而且百姓也有敵意，動不動就攪亂后方，因此不能深入敵境，并要求再派兩三千援兵。

為景當(dāng)然不能派兵支持，因為接二連三的情報，得知上條方面動向活躍，己方一旦有所疏忽，上條就會一舉侵襲而來，但是他總得想個方法應(yīng)付眼前這兩難。

在魚沼郡有個叫上田的地方，位于現(xiàn)在以縐綢聞名的鹽澤東北一里，是為景的弟弟越前守房景的居地。房景是稀世少有的猛將，他的兒子政景雖然年紀(jì)尚輕，但是戰(zhàn)功不輸乃父。為景派遣急使命令房景揮兵支持北越后，當(dāng)然他也承諾此戰(zhàn)若贏，就把宇佐美的松之山城賜給房景。

房景欣然領(lǐng)命，不日即啟程往北越后。但是他覺得只做后援沒什么意思，希望能渡過魚野川和信濃川，一舉攻入宇佐美在觀音寺的大本營。

為景大為放心，現(xiàn)在只要防備上條即可。但當(dāng)他正準(zhǔn)備調(diào)度己方人馬時，才發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人馬已經(jīng)齊集上條，柿崎兄弟自不待言，他們同族的五十嵐小文四也在其中。為景此刻更加知道，宇佐美計略之深以及自己的沒有人望，但是他毫不氣餒。他飛檄己方豪族盡速率兵集合府中，但己軍還未聚集，就接到消息稱上條軍隊已經(jīng)開往上田，似乎房景想要突襲觀音寺的秘密已經(jīng)泄露了。

緊接著，接到房景的報告：“一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，預(yù)計明日揮兵觀音寺。上條大軍雖已開向本城，然多為烏合之眾，如果我方能配合夾擊敵軍，定能成功。”

“真不愧是房景！剛強(qiáng)得叫人佩服！”為景又立刻回道，“我馬上出發(fā)，隨時聯(lián)絡(luò)。”說完，立刻出兵，大軍中有加地安藝守、冢屋佐渡守，由家老昭田常陸介領(lǐng)軍。

房景接獲為景的回話后，精神大振，知道明天正午左右為景將抵達(dá)上田村外。

房景雖已年過五旬，仍然意氣風(fēng)發(fā)，他吩咐重要家臣說：“聚兵城中，等援兵來救，這有損我的威名，我希望出城一擊，先擊敗敵兵，等春日山援軍來時，再予敵軍致命一擊。因此，我打算明日在六日町開戰(zhàn)，我們就趁今夜過河，你現(xiàn)在去調(diào)度兵馬，等候我的指示，政景留守！”

夜半過后未久，房景帶領(lǐng)兩千多名兵士，悄悄出城。夜空有淡淡的云層，星光朦朧。

上田城是依上田盆地東六百三十四米高的坂戶山而筑，一出城，綿延兩三百米的梯田外，就是魚野川河灘，河對岸就是六日町。

上條軍隊在六日町布陣，白天時渡河叫陣，到了晚上就退回六日町以防夜襲。房景命令全軍包卷馬轡、綁上馬鎧，以免行軍出聲，迂回到上游渡河，進(jìn)入樹林里。他下了嚴(yán)令：“到天明還有一段時間，各隊皆派衛(wèi)兵站崗，其他人休息養(yǎng)精蓄銳，如果有人發(fā)出聲音，一律斬殺，絕不寬貸！”

兵士就在露水潤濕的草地上略事休息。天色微明，房景派遣兩名武士及數(shù)名步卒出去偵察。他喚醒全軍，下令把腰上的兩份軍糧減為一份。之后，偵察兵回來報告：“敵軍正在煮早飯，似乎完全沒有發(fā)現(xiàn)我軍，另外，六日町前完全不見敵蹤，如果我們直接進(jìn)攻，必能獲勝。”

房景身材瘦小，但是眼光銳利，精力充沛。他的眉毛和頭發(fā)仍然漆黑如墨，穿著黑革鎧甲，沒有戴盔，坐在矮幾上，嘴唇撇成一字形，凝神聽完報告。“好！”他隨即站起來，接過近衛(wèi)遞上的鹿角頭盔，戴在頭上，立刻顯現(xiàn)出與先前不同的威嚴(yán)來。

他把軍隊分為兩路，這時前方出現(xiàn)三騎敵軍斥候，他還沒下令“拿下”，五名騎馬武士已奔向敵軍。敵軍斥候似乎自知不敵，立刻掉轉(zhuǎn)馬頭往回逃，眼看漸去漸遠(yuǎn)，追兵沒有辦法，只好策馬回轉(zhuǎn)。如今已被敵人發(fā)現(xiàn)，不得不放棄突擊，房景遂把分為兩路的軍隊，重新分成兩段，第一段由老將大崛擔(dān)任先鋒，自己則率領(lǐng)第二段殿后。

六日町位于東方聳立著坂戶山，西邊有笠置山、中城峰、樽山等群山連綿而魚野川北流其間的細(xì)長形上田盆地中央。村東是河灘寬廣的魚野川，西邊是約五六百米的平地，再過去就是緩緩傾斜的梯田，梯田之上是旱田，再上去是樹林，直通群山，整個地形大概如此。如果要選戰(zhàn)場，應(yīng)選在村外的魚野川河灘。寬廣河灘上點(diǎn)點(diǎn)散落的綠色草叢中，各色春花綻放，在朝陽下美得耀眼。

上杉軍隊接到逃回來的斥候報告，立刻在河灘上布好陣勢。頭陣是柿崎一族的風(fēng)間河內(nèi)守，第二陣是柿崎彌三郎，第三陣是柿崎彌二郎及其他人，第四陣才是主陣，八條左衛(wèi)門大夫及其他豪族護(hù)擁上杉定憲坐鎮(zhèn)指揮。

不久，長尾軍出現(xiàn)在河灘近處，暫時停兵觀察一陣后，又開始前進(jìn)。按照當(dāng)時的野戰(zhàn)戰(zhàn)法，是在兩軍行進(jìn)到射箭距離后，先進(jìn)行弓箭戰(zhàn)，然后再進(jìn)入接觸戰(zhàn)，上杉軍正是這種打算，冷眼靜觀長尾軍逐步接近。但是長尾軍并未采取這種固定戰(zhàn)法，一進(jìn)入弓箭戰(zhàn)距離后，就冷不防地展開突擊。

上杉方面的頭陣?yán)仟N地倉促還擊，萬箭齊發(fā)，但是長尾軍毫不膽怯，他們歪著頭盔縮著肩，咬牙前進(jìn)，雖然有人中箭倒地，其他人仍不退縮繼續(xù)挺進(jìn)。這種瘋狂無謀的戰(zhàn)法，令上杉軍軍心動搖，本來一直沉著彎弓射箭的人，都丟弓棄箭，拿起刀槍迎戰(zhàn)，但因心神被奪，很難專心相抗，很快就被長尾軍一鼓作氣地?fù)艨辶恕?/p>

風(fēng)間河內(nèi)守氣急敗壞地斥令部下堅持忍耐，但敗勢已無法遏止。

長尾軍一戰(zhàn)成功，乘勝進(jìn)擊第二陣的柿崎彌三郎。彌三郎的陣勢也緊張起來。第三陣的彌二郎一看，不禁怒由心起，他大吼著：“彌三郎如果被擊敗，柿崎一族顏面何在！看我的！”率先策馬向前，大軍隨后跟進(jìn)。

彌二郎的行動，像以往一樣無可匹敵，他頭戴黑色戰(zhàn)盔，身穿黑革鎧甲，跨著漆黑駿馬，只有頭上鐮刀型的盔飾金光閃閃。四尺長的鋼刀在他手上，所向無敵，幾乎沒有人能跟他正面過招。他大聲恫喝，同時刀鋒落下，有人尸首分離，有人手骨碎裂，有人腿肢斷落，甚至有人從頭到腳被一劈為二。那些步卒，就像刀切西瓜似的，或被劈成兩半，或被攔腰橫剖，慘叫不絕，原先恃勝而驕的長尾先鋒，立刻亂了陣腳，左躲右逃。

守在二陣的房景看到情勢丕變，立刻咬牙切齒地吼道：“沒出息的家伙！怎么不學(xué)學(xué)柿崎彌二郎呢？”說著，也策馬前進(jìn)。

彌二郎忍不住得意起來，房景出戰(zhàn)，那真是棋逢敵手了。他將鋼刀收入刀鞘，另從近衛(wèi)手上接過穗長四尺的長柄大槍，喊了聲“看招”！便向房景沖去。

彌二郎來勢洶洶，人群迅即讓出一條路來。房景毫無怯色，“老實(shí)說，要向我挑戰(zhàn)，除彌二郎外無他！”說完也向近衛(wèi)接過長槍。

兩人縱橫馬上，或刺或進(jìn)或砍或殺，全力過招，雙方都槍法高超，膽識過人，一時難分勝負(fù)。

這時八條左衛(wèi)門大夫率領(lǐng)的上杉主陣突然出動，大軍齊出，先前勇不可當(dāng)?shù)拈L尾軍不敵而潰，房景為形勢所逼，不得不退。不過，房景為定軍心，親自殿后，阻擋追兵，掩護(hù)撤退，重整旗鼓。

戰(zhàn)況雖然激烈，但不過半個時辰。陽光更加和煦地照在河灘上。剛才交戰(zhàn)處的草叢因踐踏而一片零亂，但是其他地方卻仍是一片春日美景，和自然的偉大與悠久相比，人類的所作所為是何其無常愚昧啊！可惜兩軍之中沒有一個人有這種想法，雙方互派軍使議定，運(yùn)回己方的死傷戰(zhàn)士之后，各退七百米。

房景無論如何必須撐到正午等為景來到，此刻時間雖然充沛，卻不能撤回城里再出兵。他心想，如果沒有柿崎彌二郎，或許可以再打上一回合的。雖然早知彌二郎驍勇善戰(zhàn)，但真正交手之后，才知彌二郎的武藝猶在意料之外，如果繼續(xù)戀戰(zhàn)，己方相當(dāng)不利。

房景重整旗鼓，下令軍隊輪番休息。因為全軍昨天晚上睡眠不足，被這溫暖的陽光一照，睡意漸生；加上待會兒還有一場硬仗要打，因此他憂心忡忡。上杉軍勢毫無動靜，也一樣下令兵卒輪流休息。房景心中竊笑：“這些傻瓜對我這么做竟然毫無所疑，如果他們還有一點(diǎn)頭腦，必然會覺得其中有詐，若再深思，當(dāng)會發(fā)現(xiàn)我在等待后援。彌二郎畢竟是一介武夫，缺乏將軍智略。”他不禁略感安心。

未到正午，房景就喚起兵卒開伙，吃完飯后，立刻準(zhǔn)備。這時房景定睛凝視著春日山援軍應(yīng)該出現(xiàn)的六日町對面，沒多久，對面果然出現(xiàn)了黃色煙霧般滾滾而上的沙塵，馬上就要到正午了，房景命令全軍上馬。

沙塵逐漸高揚(yáng)，一隊軍騎愈益接近。房景移轉(zhuǎn)視線，看看上杉方面有什么反應(yīng)。上杉方面似乎也注意到了，但是毫無驚恐之色。一股疑慮掠過，“難道是敵方的后援部隊？！”

他試吹了一下螺號，高亢的螺音回蕩在晴朗的河灘上空，但是沒有應(yīng)答的回聲。塵煙終于卷進(jìn)六日町，房景的臉上血色漸失，那時，在村莊盡頭出現(xiàn)的騎兵，像螞蟻離穴似的蜿蜒而下，隨風(fēng)翻揚(yáng)的軍旗上繡著三瓶徽飾，房景不覺長嘆，這三瓶徽飾正是宇佐美家的徽章。

房景回頭看看己方的戰(zhàn)士，眾人皆臉色蒼白地望著自己。他們眼中都有著“你言而無信”的責(zé)難意味。房景表情不變，迅速轉(zhuǎn)動腦筋：“大哥的后援不久即至，頂多再等兩刻鐘，只要維持勢均力敵的陣勢，到那時，就能按照預(yù)定計劃進(jìn)行夾擊。”他此刻雖期望雙方按兵不動以消耗時間，但顯然宇佐美不會坐失良機(jī)，與其挨打，不如己方先攻，趁宇佐美陣勢未定，一舉攻殺過去，或可收到突擊之效。而等受到?jīng)_擊的宇佐美穩(wěn)定軍心后，為景的援軍或許即到。

房景決定先發(fā)制人，他高聲呼吁全軍：“不必害怕敵軍援兵，因為春日山援軍隨后就到，形成夾擊敵軍的陣勢。最多只要支持兩刻鐘，如果我們此刻退縮不前，則是上田武士之恥，必須對敵更加奮力一擊。不過這一仗，殺敵斬首者無功，只有深入敵陣、擊退敵軍者有功，切記！一槍刺倒敵軍，即可轉(zhuǎn)刺其他，不必斬下首級！”凜然威嚴(yán)的聲調(diào)，穩(wěn)定了將士們動搖的心。

房景再傳軍使，令他趕回城內(nèi)，要政景火速出擊，全軍集結(jié)待命。宇佐美的軍隊還在行進(jìn)之中，按部隊行進(jìn)路線判斷，他是打算在上杉軍的右邊布陣，但右側(cè)已接近梯田區(qū)，田里或已插了秧，或已翻過土，為了溶入宇佐美的部隊，則上杉軍必須向左邊移動不可，多少會引起一些混亂，這時，也就是房景的可乘之機(jī)。房景正要下達(dá)突擊命令時，突然心中閃過一念，柿崎彌二郎是否會攔截而出？但此時多慮，有百害而無一利，因此他大喊了一聲，“沖！”便策馬前奔。

全軍嘶聲喊殺前沖，勢如山崩，勇往直前，上杉軍面對突如之擊，來不及應(yīng)變，即被來勢洶洶的長尾軍沖散，潰入左右的宇佐美部隊及柿崎部隊里。眼看計策得逞，房景意氣昂揚(yáng)，像阿修羅般狂舞長槍，邊斬邊追，直沖宇佐美軍中。

還沒有完全布好陣勢的宇佐美軍隊，立刻陷于混亂。

“如果事情順利，或可在大哥來到之前，先完成使命！”房景更是意氣昂揚(yáng)，不斷激勵兵士向前沖，他自己則為警戒柿崎而守在后陣。

長尾軍更深入敵陣，但勢如破竹的攻勢突然停下來，仿佛前面碰到一座堅硬的巖山。

“怎么回事？！為何停軍？！”房景睜著充血的雙眼看著前鋒，他不禁懷疑自己的眼睛，剛才猶混亂一片的宇佐美軍隊中，突然出現(xiàn)一隊整齊的步兵，這支人馬走到前線分成左右兩隊，當(dāng)這兩隊就位之后，剛才混亂的軍隊也已重新布好密集陣勢，冷靜地采取跪射的姿勢。長尾軍不甘示弱，策馬欲從他們頭上越過時，他們立刻用刺刀挑刺馬胸，戰(zhàn)馬受驚立起或橫踢，原先銳不可當(dāng)?shù)拈L尾先鋒立刻大亂。房景感到慌亂與憤怒，胯下的戰(zhàn)馬似乎也感受到了主人的情緒，在原地不斷地打轉(zhuǎn)。此時兩邊的宇佐美部隊殺出的一隊騎兵，攔腰截?fù)簦归L尾軍進(jìn)攻受挫，亂成一團(tuán)。

房景拼命大叫：“忍耐！忍耐！春日山援軍馬上就到了！”他再次殿后，阻擋追軍，讓部下集結(jié)到河灘偏西的地方。

宇佐美的軍隊并不拼命追擊，略事追殺后，一聽到主陣螺聲響起，便毫不戀戰(zhàn)地撤兵。

房景看到宇佐美部隊當(dāng)中，有個頭戴白星戰(zhàn)盔、身穿云龍白綾戰(zhàn)袍、膝上擱著彩旗的武將坐在矮幾上，不禁恨恨地說：“好個宇佐美！”

春日山援軍來到，已經(jīng)是正午過后的半個多時辰了。在那之前，房景再度和柿崎及上杉兩軍激烈交戰(zhàn)，政景雖從城中率領(lǐng)千余兵騎趕來，但長尾軍損傷慘重。三千兵士僅余兩千可動，而且都已兵疲馬乏，如果春日山援軍再晚一點(diǎn)抵達(dá)，戰(zhàn)意已竭的長尾軍恐將潰走。

春日山援軍和宇佐美軍一樣，掀起滾滾沙塵從六日町外逼近，出現(xiàn)在宇佐美部隊的背后。宇佐美定行把兩千兵馬分成兩路，一路迎擊春日山援軍，一路迎擊房景部隊，他本人跨馬立在兩軍中間，由三十名騎兵保護(hù)，定睛凝視敵我動靜。當(dāng)他看到春日山援軍完全布好陣勢時，立刻揮動彩旗，“放箭！”迎擊春日山軍的部隊立刻萬箭齊發(fā)。春日山軍前鋒是金津伊豆守，也立刻回箭應(yīng)戰(zhàn)。

兩軍之間，箭如雨下。金津部隊不過五百，隨即不敵，陣勢略亂，宇佐美親自吹起螺號，螺聲在山谷間回蕩，螺聲響起的同時，宇佐美軍隊發(fā)動總攻。在兵力上宇佐美已占優(yōu)勢，而且柿崎部隊及上杉部隊還按兵不動，休養(yǎng)生息，因此全軍充滿銳氣，金津部隊不堪一擊，紛紛潰散，宇佐美兵分兩路，直接殺到野本大膳的陣地。

房景一看，不禁大怒：“沒用的東西，完全不懂戰(zhàn)爭之法！”他也將兩千兵士分為兩路，一路交給政景：“我來迎戰(zhàn)宇佐美，彌二郎必定會從旁截?fù)簦侥菚r你就帶隊橫打彌二郎！”說完，一馬當(dāng)先，沖向宇佐美的部隊。

宇佐美仍然穩(wěn)坐不動，只是揮動彩旗，指揮全軍發(fā)動箭攻。房景的部隊或倦或傷，行動有些遲緩，為了躲避來箭，不由自主偏向右邊，右邊剛好是彌二郎的部隊。對彌二郎而言，此時的長尾軍就像獵犬面前的獵物般，于是他毫不遲疑地猛然出擊。長尾軍還未接觸宇佐美部隊，果然遭到彌二郎的截?fù)簦耙豢矗到胁幻睿⒖處к姏_向彌二郎的隊伍。

長尾軍不曾遭遇過夾擊，驚懼之余仍然奮勇抗戰(zhàn)，兩軍陷入混戰(zhàn)狀態(tài)，地面揚(yáng)起滾滾沙塵，人馬陷在其中，時隱時現(xiàn)，刀來槍往，銀光乍現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，猶如天上晴光四射、地上花草齊開的陽春大自然中的一大污點(diǎn)，而就在那污點(diǎn)之中，每個人都傾其全力進(jìn)行著一番生死爭斗。

宇佐美的指揮果然高明，他看到房景部隊遭到彌二郎的突襲，于是撤回原先防備房景的部隊，轉(zhuǎn)攻春日山援軍，直沖為景的主陣。在這如火燎原的攻勢下，為景的主陣立刻被毀。為景帶了數(shù)名近衛(wèi)，逃入六日町村，收容敗兵，欲重整旗鼓，但戰(zhàn)力已失。

房景和政景父子雖受柿崎及上杉兩軍夾擊，仍能堅持，但是為景主陣一破，春日山援軍立刻四分五裂，后援不支，豈能戀戰(zhàn)！于是父子倆準(zhǔn)備渡河返城。但是彌二郎窮追不舍，一直攻到城外。守城軍隊很想讓政景父子進(jìn)城，但彌二郎追擊太急，城門無法打開。最后還是大崛壹岐守等五名勇士，絕地反攻，意圖牽制彌二郎，氣得彌二郎大喊：“擋我去路者死！”他身穿黑色鎧甲，腳跨黑色戰(zhàn)馬，故意不戴頭盔，只用一條頭巾系住亂發(fā)，揮舞著長達(dá)四尺的鋼刀，砍殺迎戰(zhàn)的勇士，直要?dú)⑦M(jìn)城門。但此時房景父子已經(jīng)安然入城。

彌二郎憤恨地在城外詛咒：“這豈是越前守應(yīng)有的行為？！被我柿崎彌二郎追殺，僅以身免，躲回城里，實(shí)在見笑于天下！”罵完，掉轉(zhuǎn)馬頭回奔。

城內(nèi)雖然放箭，但沒有一箭射中他，彌二郎狂妄地策馬回頭咒罵：“懦夫之箭是射不中勇士的！”

經(jīng)過一夜，長尾軍終于恢復(fù)氣力，再度交戰(zhàn)，但依然出師不利。第二天終日下雨，兩軍約定停戰(zhàn)，整天休養(yǎng)；第四天早上雖然也在下雨，但在正午時分雨停，雙方再度交戰(zhàn)，長尾軍依舊敗北。

事情到了這個地步，除了想辦法東山再起外別無他法，于是為景撤兵退回春日山，幸好敵軍沒有追擊，否則難免又要一番苦戰(zhàn)。

當(dāng)時的地方小豪族對這種情勢變化最為敏感，上田一戰(zhàn)的影響，很快就顯現(xiàn)了。為景放在各地的眼線，不斷地回報各地豪族的向背，其中，富山隼人、林權(quán)七、丹羽半兵衛(wèi)三人已悄悄投靠上杉定憲，甚至向上條獻(xiàn)地。消息傳來，為景深受沖擊，因為這三人都是在上田一戰(zhàn)時頗有力的盟友。不過，為景并不生氣，如今陷于這個地步，人心動向自是難以掌握。但是他并不怯餒。他終日思索，必須得想個法子來扭轉(zhuǎn)這個頹勢，否則還會有更多的背叛者出現(xiàn)，更何況宇佐美正擁上杉定憲準(zhǔn)備進(jìn)擊春日山的計劃已外露。為景心想，“至少得把柿崎拉到我這一邊。”現(xiàn)在，只有等玄鬼回來。

不過，在這焦思愁慮間，為景的日常生活并沒有改變，依舊黎明即起射箭，然后去看袈裟。

袈裟產(chǎn)后的虛弱已經(jīng)恢復(fù)，似乎比以前還要健康，她以前太過苗條纖細(xì)，皮膚色澤透明，像不見天日的花朵，現(xiàn)在則豐腴多了，平滑的皮膚充滿紅潤之色，看起來華麗多了，也有著少婦的端莊韻味。

虎千代長得更胖了，原先緊繃的皮膚已變得皎潔白皙，又黑又大的眼睛炯炯有神。他很愛笑，也愛說話，一看到大人的臉，就像是要說什么似的唔唔哇哇個不停。

袈裟非常愛他，為景依然涌不出愛他的心情，但是仍然得裝出一副愛他的樣子，跟他說說話或捏捏他柔軟的小臉蛋。為景一叫“虎千代猿松”，袈裟就顯出不高興的樣子，為景雖然知道，卻不愿改過，這是他唯一的心結(jié)。

玄鬼回來的時候，已經(jīng)是四月底了。