宋茲與房慕紫所在的屋子是房家見客、議事的地方，房屋設(shè)計(jì)比較中正典雅，有奇石小景、名家書畫，博古架擺放著一些瓷瓶瓷罐，屋內(nèi)在四個(gè)邊角擺放著幾架油燈，每架油燈內(nèi)都燃燒著麻繩般粗細(xì)的燈芯。油燈里油料充足，燈芯也長，燈火爭先恐后的向上竄著，生怕落到后面。

“宋…見過宋大人。”房慕紫有些磕絆的向宋茲行了一禮。

宋茲未應(yīng)，但兩只明亮而深邃的眼睛，用力的盯著房慕紫，仿佛要把他看個(gè)通透。房慕紫根本不敢與宋茲對(duì)視，只得底下頭來，用雙手揉搓衣角。

半晌，宋茲起身向房慕紫走去，步伐緩慢而穩(wěn)重。一步一挪，那種官府之人獨(dú)有的步伐，在此刻顯得特別莊嚴(yán)肅穆，而油燈好像也變得越發(fā)聰明起來，從背后照著宋茲，這種背光，讓人的面部有較大的陰影，藏在陰影中的宋茲，似乎變成了一條冷血的毒蛇，等著隨時(shí)將獵物捕殺。

房慕紫額頭早已分泌出一層細(xì)細(xì)的汗液。有的大一點(diǎn)的汗珠順著臉龐重重的滑落到地面，好像這些汗珠在為自己的主人吶喊、哀嚎。

“咚…”

“咚咚…”

“咚…”

這一刻，房慕紫只能聽到，自己的心臟在不規(guī)律的跳動(dòng)，他仿佛到了一個(gè)新的世界，這個(gè)世界到處盡是黑色，只有他自己與黑暗中的一點(diǎn)燭光。哦！不！還有一雙可怕的眼睛，吐著猩紅信子的毒蛇，在深幽處惡狠狠的注視著他，待他一不留神，就命隕神消。

“房慕紫！！還不從實(shí)招來！！”

宋茲大喝一聲，蒲扇一樣的大手猛地朝著肩膀拍了下去。

啪～

“啊！～”

房慕紫驚聲尖叫，順勢(shì)跪倒在地上放聲大哭。

“若不是你勾結(jié)外人，制售假酒，怎會(huì)落到此種地步！”宋茲嚴(yán)厲斥責(zé)。

“我，我沒有，你冤枉人。”

“哼！”

“人證物證俱在，休容你抵賴。”

“你若老實(shí)交待，還則罷了，如若不然，哼哼，等到了府衙，定叫你皮開肉綻，生不如死！”

“你憑什么說是我！你冤枉我，啊～嗚嗚嗚嗚嗚嗚”

“我冤枉你！好就讓你心服口服，你且聽我所言是或不是。”

“我問你，案發(fā)前三天的夜里，你是于深夜從房府外出，然后投入柜里將空酒瓶盜去？”

“沒有。我沒有，我一直在…”

啪。宋茲猛地拍了一下身前的桌子。

“豎子爾敢口出妄言。”

“案發(fā)三日前子時(shí)，你從這里前往酒坊，被幫廚的老伙計(jì)撞了個(gè)正著，你倉促離去后，沒多久在酒坊的兩名伙計(jì)又遇見你。你做何解釋？”

“我，我我，我那是，在柜上睡著了，我一直在柜上，怎么會(huì)見到幫廚的老伙計(jì)，一定是他在騙人。宋大人，你快去抓他，他他，他才是賊人。”房慕紫結(jié)結(jié)巴巴的否認(rèn)。

“哼，你方才還說一直在房府未曾外出，這會(huì)卻說在酒坊？”

“我，我我，我記錯(cuò)了。”

“你記錯(cuò)了？好呀，那我且問你，你在酒坊做甚？睡在何處？為何兩個(gè)伙計(jì)未曾見過你？你家酒坊的生意大都由兩個(gè)哥哥處理，為何你要過去做工？”

“我，我記不起來了。我全忘了。宋大人，真的不是我，我現(xiàn)在頭好疼。”房慕紫痛苦且哽咽的說道。

躲在后面，靜靜的看著這一幕的房寧，內(nèi)心就像被烙鐵燙過一般，他不斷的禱告上天，為什么要給房慕紫安排這樣的命運(yùn)，為什么？只是天作孽尤可贖，人作孽不可活。

啪！～又一聲重重的拍擊桌子的聲音。嚇得房慕紫，再次踉蹌一下。

“還不肯招！房慕紫，你看這是什么？”

“這是我的，是我妹妹送給我的，怎么會(huì)在你這里？你…”

“你作案留尾巴，屁股擦不凈。現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了你遺留下來的半綹珠穗，你還要失口否認(rèn)嗎。”

“大膽刁民，你招是不招！”

“難不成真想進(jìn)府衙大牢，把審訊的家伙事都嘗個(gè)遍，體會(huì)體會(huì)鉆心之苦！？”宋茲站在房慕紫的身前，俯下身子，面目猙獰道。

“啊！！！！”房慕紫嚇得肝膽俱裂，兩只手臂向后撐在地上，雙目暗淡無神，臉皮微微抽動(dòng)，連原本整齊的發(fā)鬢也亂了些許。

宋茲就這么盯著他，過了許久，房慕紫才有些回過神來。

“宋…宋大人，我招，我全招了。是我那天將酒坊待用的空酒瓶，拿給了表哥李子祺，然后由他將空瓶，送到薈華樓，最后再由裘掌柜將假酒送到各個(gè)店里。”房慕紫被宋茲嚇破了膽，終于一五一十的將事情的經(jīng)過講了出來。

房寧在屏風(fēng)背后聽房慕紫描述惡毒的行為，他想不明白為何一個(gè)好好的孩子，竟然能做出如此荒唐之舉？他自問不僅沒做過昧了良心的事，反而時(shí)常幫著鄉(xiāng)鄰解他人之急，只是為何會(huì)這樣？難道好人不得好報(bào)？

房寧快步走到房慕紫跟前，大罵一聲“你個(gè)畜牲啊！”啪啪！再也壓抑不住胸中怒火的房寧，反手就是兩巴掌。

被打懵的房慕紫，愣在當(dāng)場，渾噩的盯著自己的父親，還問了句“爹，你打我？”然后酒嗚嗚嗚的哭鬧了起來。

“爹，你竟然打我，啊嗚嗚，啊嗚嗚。”

房慕紫的動(dòng)靜太大，惹得一家老小都來了，詢問究竟怎么回事。房寧難以啟齒，好在宋茲幫著給大致說了一遍，全家愕然震驚。

“起來，房慕紫，跟我回府衙一趟，將剛才所言，再講一遍。”

“我不去，我不去，爹，我不去，你快跟宋大人說啊。”

房慕紫覺得求爹沒有求娘好使，轉(zhuǎn)而求李梅兒：“娘，求你了，跟爹說，別讓孩兒去府衙，我會(huì)被他們打死的。啊嗚嗚，啊嗚嗚…”

李梅兒哪里見過這種場面，看到兒子這悲慘的模樣，突然覺得心如刀割，竟跟著一起哭起來。

“嗚嗚嗚，老爺，你就別讓嘉兒去府衙了，求求你了。”

“他犯下如此大錯(cuò)，怎能不去府衙？”房寧冷冷的說道。

李梅兒求自家老爺不動(dòng)，轉(zhuǎn)而去求宋茲。“宋大人，李梅兒給您跪下了，求求您別帶嘉兒去府衙，這孩子還小，不懂事，難免會(huì)犯些錯(cuò)誤，您大人有大量，高抬貴手，放了他吧。”說著，這李梅兒就欲向宋茲磕頭。

宋茲一看這架勢(shì)，哪能讓她磕下去，這要是真磕了頭，以后自己和房寧還怎么相處。趕緊托住李梅兒說道：“夫人，不可如此啊！”

“你還要胡鬧到什么時(shí)候，趕緊給我住手！”房寧也趕緊說道。這個(gè)時(shí)候一個(gè)房慕紫已經(jīng)搞得大家很崩潰了，在加上李梅兒這日子還怎么過？所以出言制止。

“我胡鬧？我胡鬧？我在不胡鬧，嘉兒就被帶到府衙了，你這個(gè)時(shí)候不站出來說句話，那我只能用這種方式要回嘉兒。”李梅兒邊哭邊喊道。

“他是自作孽，咎由自取，怪的了別人嗎？要不是你天天的慣著，他怎么會(huì)做出如此齷齪之事。”

“我怎么慣著嘉兒了，他不也是你的兒子嗎？你怎么這么狠心，嗚嗚嗚，我不管，我就要救嘉兒，你不救那我救。”

李梅兒打定主意，今天誰都別想帶房慕紫走，他作為母親，一定要保護(hù)好自已孩子。

這會(huì)李梅兒的情緒越發(fā)激動(dòng)了，抱著房慕紫，一會(huì)捶胸頓足，一會(huì)嚷道：“你們誰也別想帶走嘉兒，誰也別想，我可憐的嘉兒…嗚嗚嗚嗚。”

房寧被李梅兒這樣反反復(fù)復(fù)搞得下不來臺(tái)，火冒三丈，朝著李梅兒白嫩的小臉上就是狠狠一下。

“哇…啊嗚嗚嗚。”李梅兒嚎啕大哭著，準(zhǔn)備張嘴說些什么時(shí)，被房寧大聲呵斷“管家進(jìn)來，把她給我拖到里屋鎖起來。”

管家哪里敢關(guān)自家的主母，猶豫徘徊之際，房寧沖上去朝著管家的屁股上就是一腳，嚇得管家立刻過去將李梅兒半托半扶起來，李梅兒柔弱的身子根本抵不過管家的連拉帶拽，三兩下就將二奶奶給帶走了。

李梅兒走后，房寧這才對(duì)著宋茲說：“宋大人，犬子去了府衙…”

話雖未說完，但宋茲豈能不知道房寧的意思，立馬道：“卿云放心，只是將三公子的口述，記錄在案，做個(gè)案宗而已，不會(huì)受皮肉之苦。”

“那就拜托宋大人了。”

……

燭光照在房寧的臉上，讓已到不惑之年的他略微顯得更老一些，有些泛白的鬢角映著燭光讓房慕白看的心里頓覺酸楚。

“爹～”

剛剛有些走神的房寧，回過神來“嗯，嘉兒這次犯下的錯(cuò)誤雖然挺惡劣，但我仍然希望你們不要責(zé)怪于他。我這樣說不是要偏袒他，而是希望我們房家不要發(fā)生隔閡，甚至仇視，那樣只會(huì)讓親者痛，讓仇者快。通過這次事情，嘉兒或許也會(huì)成熟一些。為父的一片苦心你們明白嗎？”

“爹，孩兒明白爹的一片良苦用心，我相信大哥和小妹也明白。”

“爹，我們明白呢。”慕青、慕婉異口同聲道。

“爹，等三弟回來了，咱們?nèi)ヒ黄鹑コ墙假p花游玩，全家放松一下吧。”房慕婉建議道。

……

房寧看著幾個(gè)孩子都很懂事，原本緊皺的眉頭，也稍稍舒展了一些。