元和七年十一月,小皇帝前往皇陵拜祭途中遇到刺客,大理寺嚴查了整半月,查到了當朝大將軍夙念北身上。
消息傳來時,夙念北正和喬白術坐在湖邊的亭子里下棋。夙念北一招不慎,被喬白術逼得滿盤皆輸。
夙念北感慨:“你近來的棋藝愈發精進了。”
話音未落,便有宮人匆匆過來,將手里的折子遞給了喬白術。喬白術粗粗地看了下,隨手扔給了夙念北。
上面的內容并不復雜,無非是那刺客的口供,說是受了夙念北的指使。夙念北原來只當笑話,卻看到對面的喬白術端肅了神色。
夙念北冷笑著發問,“你也認為是我?”
喬白術呷了口茶,“為何不信?折子上不是說了,刺客身上搜出來夙家軍的令牌,人證物證俱在,本宮為何不信?”
不待夙念北答話,便吩咐侍衛將夙念北帶去了大理寺。
夙念北坐在牢房的干草上想,他打抵真得看錯了喬白術,這天底下有哪一個女人,為了一個漏洞百出的罪名,送他上斷頭臺。
被關在牢里的第三日,喬白術獨自一人來尋他。難得地穿了件大紅的衣裳,提了紅棗木的食盒,神色慈悲得如同佛陀:“夙念北,你已經命不久矣,有些事情我索性同你說了。”
她一層層掀開食盒,將吃食一樣一樣擺好:“你先前問我,為何這么久了都沒有懷過孩子,”她瞧著夙念北笑了笑,“因為我一直在喝避子藥,夙念北,我不想要你的孩子。一點兒都不想。”
夙念北看著她,忽然笑了,仿佛聽到了什么十分好笑的事情,笑得近乎癲狂。他記得的,大約是在元和三年,他問過喬白術。當時喬白術的神色倏然黯淡,他好說歹說才哄得她笑出聲來。事后他私下里問過太醫,太醫說喬白術身子太虛,很難受孕,不過若是好好調理,還是有可能的。他唯恐喬白術傷心,這些事情連提都沒有提過,卻原來,是這么個緣由。
喬白術站在一邊,居高臨下地看著他:“夙念北,若你到了黃泉路,千萬求求閻王爺,下輩子,再也不要碰上我。”
夙念北看著她大紅色的裙角最終消失,疲累到極致地闔上了眼睛。
夙念北最終沒死成。
案情忽然反轉,那刺客突然翻了口供,說指使自己的并非夙念北,而是夙家軍的一個小統領,也是為他人賣命。等到大理寺派人尋到夙家軍時,那人早沒了蹤影。
夙念北最終被判了個治下不嚴的罪名,貶至邊關。
夙念北動身的那一日是個雪天。喬白術送他到城門口,夙念北隔著雪花看著喬白術:“你竟然會來送我?”
喬白術輕笑:“這一別怕是今生都不會再見,好歹有過情分,送送又何妨?”
夙念北亦笑:“何止今生不見,生生世世,都不要再見了。”
喬白術微垂了眼睫,沒有再說話。
夙念北往前走了兩步,湊在喬白術耳邊問:“你就不怕我真的造反嗎?”