那天早晨，負責喂養長臂猿的飼養員老莫進到籠舍清掃糞便和垃圾。那群長臂猿和老莫混得很熟了，并不害怕，也不回避，照舊吃東西的吃東西，蕩秋千的蕩秋千。有一只膽大淘氣的公長臂猿還沖過來奪老莫的掃把。老莫一面與它搶奪掃把，一面假裝生氣地瞪圓眼睛呵斥。

公長臂猿不知是被罵得膽怯了還是故意使壞，突然一松爪，老莫沒防備，朝后猛退了幾步，只聽得背后“哇啊——”傳來一聲尖叫，老莫感覺到腳底軟綿綿地踩著了什么東西，急忙回頭看，糟糕，正踩在一只才出生一個月的小猿手臂上！

那只小猿看到老莫的圍腰帶子拖在屁股上一晃一甩的，頗覺好玩，從母猿懷里掙脫出來，繞到老莫背后，左爪撐在地上，右爪來抓帶子，結果左臂遭了殃。

老莫穿的是笨重的翻毛大頭皮鞋，才出生一個月的小猿皮薄骨嫩，這一腳把小猿的左前臂踩得皮開肉綻，粉碎性骨折。再好的骨科醫生也束手無策了，只好采取截肢的辦法，將它的左前臂從肘關節那兒鋸掉了。

小猿雖然活了下來，但成了殘疾，成了單臂猿。

長臂猿，顧名思義，就是兩條前臂特別長，直立時雙手可以觸地，兩臂平伸時，寬度達一米半。靠著這兩條發達敏捷的手臂，在樹上攀跳如飛，能在相距幾丈遠的兩棵樹間一躍而過，動作輕盈優美，宛如一只大鳥。野外采食時，它們單臂掛在樹上，另一條手臂撥開茂密的樹葉，尋找美味的漿果。

長臂猿是樹棲動物，全靠兩條長長的手臂過日子，斷了一條手臂，等于剝奪了它們生活的權利。要是在野外，單臂猿是無法生存的。在動物園的籠舍里，人工飼養，也不用躲避敵害，斷了一條手臂，不至于被淘汰，但仍有諸多不便。吃食時，一條手臂哪里敵得過兩條手臂，等到單臂猿趕到食盆前，好東西早讓身體健全的猿搶光了，留給它的只是一些渣渣和次品。它無法像正常的猿那樣在籠舍的樹干和籠頂的圍網上躥躍戲耍，也不能像表演體操雜技一樣在秋千上玩個痛快，大部分時間只能在地面蹣跚而行。

生它的那只母猿在猿群里地位偏低，沒有力量庇護自己的孩子。在它一歲半時，那只母猿又生了一胎幼猿，就更沒有能力也沒有精力來照顧這只殘疾的單臂猿了。其他猿當然不會愿意同一只行動遲緩的殘疾猿在一起玩的。它形單影只，在這一群二十八只大大小小的長臂猿里，地位最低，排在最末等，誰都可以欺負它。半歲大的幼猿，會趁它不注意，悄悄來到它后面，啊嗚咬它一口，然后一溜煙順著圍網逃到籠頂，回過頭來朝它扮著鬼臉，呦呦嘯叫，那意思分明是在說：你有本事就來追我呀！單臂猿當然是無可奈何的。有時候，游客看著單臂猿可憐，扔給它半根玉米棒什么的，它還沒來得及吃，那只身強力壯的猿酋會突然間從天而降——從樹枝上跳下來，蠻不講理地將玉米棒從它手里搶走。

殘疾猿是弱者，在生活中，弱者免不了飽嘗屈辱與辛酸。老莫對這只單臂猿懷有深深的歉疚，因為是他把它弄殘疾的，所以格外地照顧它。

按規定，飼養員是無權干預動物的內政的，但老莫深感自己對不起單臂猿，看到它備受欺負，便心潮難平，暗中橫加干涉，下決心要扭轉猿類社會那種恃強凌弱的壞習氣。用老莫自己的話說，就是要提高單臂猿的地位，讓其他猿不僅不敢欺負它，還要羨慕它。

進籠打掃衛生，老莫第一件事情就是把單臂猿抱在懷里，抱著它掃地，那是在明白無誤地告訴所有的猿，單臂猿得到了他的寵愛。喂食時，老莫手捏細竹棍守候在食盆旁，讓單臂猿在最顯著的位置上吃最好的東西，誰膽敢前來爭搶，必定會挨他的竹棍抽打。平時，老莫隨時注意觀察籠舍，一旦發現猿酋或其他長臂猿欺負單臂猿，他立刻就會沖進籠去，教訓那些搗蛋鬼。

自從有了老莫這把保護傘，單臂猿受的窩囊氣明顯減少。猿逢喜事精神爽，它吃得飽，心情好轉，身上開始長肉，皮毛也比過去鮮亮得多了。

生活中，有沒有靠山，確實不一樣。尤其是在弱肉強食的環境中，有了靠山，弱者變強；失去靠山，強者變弱。對一個稚嫩的生命來說，靠山意味著強有力的支撐，使他平添了許多抗擊風浪的力量；對一個不起眼的生命來說，靠山就是附加值，就是籠罩在他頭上的璀璨光華。

其他長臂猿害怕老莫手中的竹棍，不敢再招惹單臂猿。但那只猿酋并不服氣，老用一種冷毒、嫉恨的眼神望著單臂猿。猿酋是只年富力強的雄性長臂猿，一貫唯我獨尊，現在單臂猿脫離它的統治軌道，成了連它也不能碰的寶貝疙瘩，它當然看不順眼。再說，過去進食時，它有優先權，占據最好的位置，挑最好的東西吃，現在每次進食，最好的位置被迫讓給了單臂猿，這直接損害了它的利益，也是它所不能容忍的啊！

老莫再厲害，也不能分分秒秒都守護在單臂猿身邊的。

那天早上，下了一場小雪，老莫怕單臂猿著涼，用塊紅布縫了件褂子，給單臂猿穿上。紅褂子不僅保暖，還十分搶眼，單臂猿立刻成了明星，游客紛紛為它照相，丟東西給它吃，好幾只母猿也都用欣賞和羨慕的眼光看著它。

猿酋的眼神更陰沉了。

即使你是靠自己的能耐贏得成功的，即使你是靠自己的拼搏嶄露頭角的，都免不了會引起別人對你的嫉妒。地位高低是相對的，一個生命的地位上升了，意味著其他生命的地位下降了；你的蒸蒸日上，便顯出他的每況愈下。就算不計較地位的高低，看到別人好，自己好不了，那心里也肯定是酸溜溜的，不是滋味。于是，便產生出嫉妒心來。嫉妒是生命最原始的情感，是社會生活中最頑固的病菌，自古使然，動物界也不能免俗。更何況你的成功并非你自身努力的結果，你的輝煌來源于強有力的靠山的恩賜，別人就更有理由嫉妒，理直氣壯地嫉妒，明目張膽地嫉妒。

第二天早上，老莫來上班，老遠就看見，單臂猿身上的那件紅褂子穿到那只猿酋身上去了。單臂猿赤裸著身體，鼻青眼腫，身上還有許多抓痕。它一見老莫，立刻撲到籠網上，將那只僅剩的手臂伸出籠網來不停地招手，淚眼汪汪，喉囊一鼓一鼓，發出響亮的叫聲。很明顯，它在向它的靠山喊冤鳴屈。再看那只猿酋，身上穿著那件被撕破的紅褂子，攀爬在樹梢上，用一種罪犯式的擔憂眼神盯著老莫。

一切都很清楚，昨天晚上老莫下班后，嫉妒得快要發狂的猿酋立刻躥到單臂猿的身邊，搶奪那件紅褂子。單臂猿哪里是猿酋的對手，不僅紅褂子被剝了下來，還被狠狠揍了一頓。

老莫勃然大怒。你想造反不成！動物還想跟人過不去，這不是自找沒趣嗎？老莫進得籠去，用長掃把將桀驁不馴的猿酋從樹梢掃落下來。小小的封閉的籠舍，看你能往哪里逃！然后他三下五除二將那件紅褂子從猿酋的身上剝下來，穿回單臂猿身上。

僅僅物歸原主，當然是不夠的，必須對這種強盜行徑嚴加懲處，以儆效尤。老莫找了根細鐵鏈，將猿酋綁在樹樁上。開飯了，其他猿在食盆那兒吃得津津有味，猿酋拼命掙動，鐵鏈子將它的毛一綹綹拔脫下來，老莫也不替它松綁，整整餓了它一天。開始，猿酋還一臉傲氣，頭抬得高高的，但禁不住肚子餓得慌，再加上失去自由的滋味也極不好受，第二天，囂張的氣焰便被壓了下來，見到老莫，頭垂到胸口，嘴里發出嗚嚕嗚嚕的聲音，好像在認錯致歉，老莫這才替它松了綁。

這以后，猿酋吸取了教訓，不敢再欺負單臂猿，但看得出來，它心里是不服氣的。它采取了一個頗為高明的策略，就是孤立單臂猿。惹不起躲得起，單臂猿在籠西，它就跳到籠東，離得遠遠的。它不僅自己躲著單臂猿，還霸道地不準其他猿與單臂猿接近，要是哪只猿與單臂猿在一起玩耍，被它發現，必然會遭到它兇暴的撕咬追打。本來，群體里就沒有誰看得起單臂猿，這一來，大家就更疏遠單臂猿了。發展到后來，單臂猿到食盆那兒吃東西，其他猿饞得淌口水，也不過來與它同食，一定要等它吃完離開食盆后，這才肯向食盆聚攏過來。

單臂猿仿佛是瘟疫的化身，所有的猿都避之唯恐不及。

在生活中，你若是憑著強有力的靠山平步青云，人們懾于你的靠山的威勢，當然不敢把你怎么樣，但心里未必就服氣你，因為不是站在一條起跑線上而產生的隔閡與嫉恨是很難消除的。

單臂猿雖然生活在群體里，但如同置身于荒漠中，老莫有自己的事情要干，不可能時時來陪著它，盡管沒誰敢再欺負它，頓頓都能吃得飽，但孤獨寂寞，活得也很不開心啊。

對單臂猿來說，苦澀的滋味才下眉頭，又上心頭啊。

老莫是個做事極認真的人，看到自己的努力并未從根本上改變單臂猿的處境，十分惱火，不相信人還斗不過區區一只猿酋。他眉頭一皺，計上心來。

每天早上上班時，老莫總要帶一些長臂猿們最愛吃卻又很難吃得到的東西，比如一串香蕉、幾只蟠桃、一袋板栗或一塊餡餅什么的。進到籠里，他先將一根香蕉剝開遞給單臂猿，一股清香味在籠舍里彌散飄逸，包括猿酋在內的所有長臂猿都停止了玩耍，目不轉睛地盯著老莫手中的香蕉，有好幾只小猿饞得口水滴答。于是，老莫又剝開另一根香蕉，朝猿們招手，做出要喂它們的樣子來。一只半大的雌猿無法抗拒香蕉的誘惑，爬下樹枝，跳到老莫面前。老莫很吝嗇地掰了一小塊香蕉肉扔過去，那只半大雌猿嘗到了鮮，更饞得難受，簡直到了急不可耐的地步。老莫這才展示自己的真實意圖，將單臂猿抱到那只半大雌猿面前，拉起半大雌猿的一只爪子，在單臂猿身上輕輕捋抓了幾下，同時搖晃自己手中的香蕉，用肢體語言告訴對方，如果它幫單臂猿整飭皮毛，就能得到這根香蕉。

長臂猿是一種聰慧的動物，理解能力很強，是最容易被培養成馬戲團演員的動物之一。半大雌猿很快明白了老莫的意圖，它膽怯地扭頭望望猿酋，又貪婪地轉過頭來望著香蕉，爪子伸出來又縮了回去，顯然，為了能吃到這根香蕉，它愿意來整飭單臂猿的皮毛，但又畏懼猿酋的淫威，內心十分矛盾。

那只猿酋攀在一根橫杈上，十分兇狠地望著半大雌猿，“呦——”地發出一聲憤怒的嘯叫。老莫早有準備，掄起掃把打過去，猿酋哀嘯一聲，逃進樹旮旯再也不敢露面了。沒了威逼的目光，半大雌猿立刻上來為單臂猿整飭皮毛。在靈長類動物里，整飭皮毛是一種重要的交際方式，一只猿主動給另一只猿整飭皮毛，意味著尊重、友善和討好。幾分鐘后，半大雌猿整飭完畢，老莫就將那根香蕉賞給了它。半大雌猿搶過香蕉，喜上眉梢，吃得滿口溢香。

這以后，老莫如法炮制，以美食為誘餌，為單臂猿收買籠絡“猿”心。凡替單臂猿整飭皮毛、陪單臂猿玩耍、服從單臂猿指揮、對單臂猿態度畢恭畢敬者，都能得到老莫的獎賞——要么是一只桃子，要么是兩顆板栗。

只要賠個溫柔，或舔理幾下單臂猿的體毛，立刻就能獲得一份美味食物，付出的不多，得到的卻很實惠，于是這便形成了一種示范效應，群起效尤，爭先恐后地巴結討好單臂猿。尤其是每天早上八點，遠遠望見老莫揣著食品前來上班，猿們立刻從四面八方圍攏到單臂猿身邊，有的替它抓背，有的替它捋毛，有的舔它腳丫，有的趴在地上朝它唱歌似的嗚嗚輕嘯……好幾只長臂猿因為撈不到能為單臂猿服務的機會，急得哇哇直叫。

那只猿酋開始還想趁老莫不在的時候，阻止和教訓那些跟單臂猿套近乎的家伙，但整個猿群除了它之外，個個都在向單臂猿獻媚邀寵。大廈將傾，它獨木難撐，想力挽狂瀾，卻回天乏術。法不責眾，孤掌難鳴，它不得不承認現實，睜一只眼閉一只眼。過了兩天，它也經不起美食的引誘，終于放下趾高氣揚的架子，與其他長臂猿“同流合污”，降尊紆貴前來替單臂猿整飭皮毛。

老莫很大方地給了猿酋一大把噴香的板栗，以示特別的獎勵。

動物都有一種趨利的本能，哪兒有利可圖，就往哪兒鉆，什么事情能給自己帶來實質性的好處，就去做什么事情。在物質利誘下，在獲利示范下，它們很容易就會轉換立場、變更情感、改變習慣。

頭幾天，有幾只狡猾的長臂猿還耍滑頭，當著老莫的面，孫子似的向單臂猿獻殷勤，食物一到手，老莫一離開，立刻就拉下臉來，再也不睬單臂猿了。老莫是個很有經驗的飼養員，早料到這一層了，豈能輕易上當受騙。他和單臂猿配合默契，凡耍兩面派的家伙，在老莫遞食物時，單臂猿一概扭頭做出一種厭惡的表情。一看到單臂猿如此表情，老莫立刻就將抓在手上的食物收回，還賞那家伙一掃把。幾天以后，當面一套背后一套的不良風氣就被杜絕了。

單臂猿的處境徹底得到改觀——成了明星，成了寶貝，成了羨慕的對象，成了被吹捧的目標，早已不存在孤獨寂寞的問題，更別說有誰吃了豹子膽敢欺負它了。長臂猿們整日里眾星拱月般地追隨著它，它要上樹，一條手臂不夠用，自有身強力壯的長臂猿拉的拉、抬的抬，將它送上樹去；它要蕩秋千，正在那兒玩的長臂猿立刻謙恭地騰出空位來；它一條手臂抓不牢，自有一只健康的公猿與它一起登上秋千，半摟半抱著它，陪它一起玩；它睡覺了，總會有一兩只雌猿守在它的身旁，幫它驅趕蚊蠅……

然而，好景不長。一個雙休日，老莫坐朋友的車到大理游洱海，不幸出了車禍，連車帶人都沉到水底下去了。接替老莫的是個新招聘來的小伙子，根本不知道那只殘疾的單臂猿跟前任飼養員之間的特殊關系，即使知道了，恐怕也不會自己掏錢來替一只殘疾猿收買籠絡“猿”心，又不是他把單臂猿弄殘疾的，他當然沒有責任也沒有那份閑心來特殊照顧單臂猿。他對所有的長臂猿一視同仁，該打掃衛生就打掃衛生，該喂食就喂食，不厚此薄彼。

開頭幾天，猿們還抱有幻想，說不定什么時候老莫會帶著一籃子水蜜桃跨進籠舍來，在一種慣性作用下，仍像過去那樣對單臂猿體貼關懷，就像到銀行零存整取一樣，指望有一天自己付出去的殷勤能連本帶利地獲得豐厚的回報。十天過去了，半個月過去了，還不見老莫的影子，猿們終于失去了耐心，態度驟變，不僅不再向單臂猿獻殷勤，還粗暴地對它進行攻擊：進食時，把它擠對在外面；玩耍時，嫌它在面前礙事，咆哮著把它轟到陰暗的角落里去。它身上那件紅褂子被猿酋剝了去，猿酋還和另幾只大公猿伙成一團，經常對它拳腳相加。

有一次猿們吃飽了沒事干，竟比賽看誰能從單臂猿身上拔下更多的毛，結果，單臂猿的頸毛差不多被拔光了，鮮血淋漓，嗷嗷直叫，疼得在地上打滾。其他長臂猿在一旁幸災樂禍地看著，沒有誰表現出一絲的同情。

也許，它們對最后半個月照顧單臂猿一事仍耿耿于懷，本想連本帶利地獲得回報，卻血本無歸，大有上當受騙的感覺。債有主，冤有頭，仇恨當然要發泄到單臂猿身上。

對猿酋來說，追捧單臂猿本來就是違心、被迫、無奈的，過去因為單臂猿的靠山太強大了，自己敢怒不敢言——不，是不敢怒也不敢言，還要賠笑臉，一腔怒火壓抑在心底。現在單臂猿的靠山倒了，它便無所顧忌地實施瘋狂的報復。物質利誘下的友愛，總是不長久的。

單臂猿從云端墜落到深淵。

俗話說，打鐵全靠自身硬。要想改變自己的境況，要想在競爭激烈的社會生活中贏得成功，要靠自己堅韌不拔的努力，靠自身的實力。要想自己光彩奪目，要靠自身發光；依靠外來光源的照射，雖然也能使自己閃閃發亮，但時間是維持不長的，一旦外來光源熄滅，便會使你陷入一片漆黑中。誠然，有外力相助，使你能縮短披荊斬棘的征途，但若你因為有外力相助而松懈了自己的努力，把自己的命運押在別人身上，總有一天你會發現，當外力悄然離你而去時，就是你孤立無援之時。

人生的道路艱辛而漫長，別靠在人家身上走，別讓人攙著你走，要咬緊牙關自己一步一步往前走，才能走得長久，走得堅實可靠。

一個陰霾的早晨，人們發現，瘦骨嶙峋的單臂猿趴在圍網上，停止了呼吸。它的兩只眼睛還睜得老大，望著籠外那條青石板路。毫無疑問，在生命的最后一刻，它還在期待著老莫能突然出現呢。