鐘以士往南方送鐵，并不順利，甚至可以說是一波三折。

“自立會”印行“富有票”一事被人告密，湖廣總督張之洞聞訊立刻出兵清查，收繳“富有票”，緝拿“亂民”。此時他還僅以為是一伙人在擾亂朝廷的貨幣，并未與謀反聯系起來。

直到將盛懷嶺的表弟等“自立會”的核心成員緝獲，一番嚴刑拷打，審出驚天秘密。張之洞不由倒吸一口涼氣，都說楚地民風彪悍，果不其然，謀反也就罷了，竟然要買鐵造槍，這還了得。

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