鐘以士換上女兒裝，摘下腰刀，試著拿起針線跟梁氏學做女紅，手指頭扎破了幾回，針腳縫得七扭八歪，看得梁氏掩嘴偷笑，道：“我瞧著你拿針像拿棒槌似的，你啊，天生是舞刀弄棒的材料。”
“可不是么，我做些粗活便了，嬸娘別教我學這些細致的活計。”鐘以士紅了臉道。
“不許叫我嬸娘，謝家侄兒侄女成群，做嬸娘不稀罕。叫我姐姐最好，我娘家沒有妹妹，憑空撿了一個天仙似的妹妹，我睡著了都能笑醒。”
“這，這個……以士不敢造次，謝大俠是我的救命恩人……”
“啥救命恩人，好人自有天助，是老天救的你，也是老天把你送到謝家給我做妹妹呢！”
鐘以士覺得梁氏說話有趣兒，心情不由好了許多，試著開口叫：“姐……姐姐……”
梁氏一把摟住以士，樂得合不攏嘴：“哎，我的好妹妹，你這樣一叫，我真舍不得把你嫁出去啦！”
姐妹倆正聊得開心，謝玉田由外頭走進來：“好，家里的小丫頭成天凈惹你姐姐生氣，你來了，你姐姐可算找著說知心話的人呢！”
以士忙起身作揖，梁氏笑得直不起腰道：“我的傻妹妹，你見哪個女人這樣行禮！”
以士一愣，頓時醒悟過來，忙又朝著謝玉田福了一福道：“二爺萬福。”
謝玉田也被逗樂了：“今后在家里不必如此客套，你別扭我也別扭，一家人，還是隨意些好。”
鐘以士聽到“一家人”三個字，心里一熱，不由得眼圈紅了。
這時玉春一路喊著“二哥，二哥……”一路跑進了后院，身后跟著一個渾身是土，蓬頭垢面的漢子。
“什么事把你慌成這樣？”
謝玉田想到一條北上一條南下的鏢船，心里一緊，預感到定是出事了，忙一把扯住玉春，將他拉進書房里。
謝玉田回來后，得知張士德接了一單進京承運商銀的生意，心里便老大的不安，雖然知道士德為人持重謹慎，但是世道不好，北地民風彪悍不說，又正鬧著義和拳，那么大的鏢物，萬一被人盯上，麻煩可就大了。
謝玉田這幾日便心神不寧，天不明便醒來，醒來再睡不著，一個人出門，站在謝家碼頭上直到天明。
掩上門，謝玉田瞧著玉春身后的邋遢漢子問：“這位是……”
“師父，是我，我是士德啊……”張士德說著撲通跪倒，再也爬不起來了。
謝玉田倒吸了一口涼氣，扶起已經瘦得不成人形的弟子，顫聲道：“士德，你怎么瘦成這樣？發生什么事了？”
玉春跌坐進椅子里，吸著嘴道：“二哥，完了，塌天大禍啊！鏢丟了，五萬兩白銀的鏢物啊！”
士德尚在病中，又沒日沒夜地跑了八百里路，身體極度虛弱，說話有氣無力：“師父，弟子無能，弟子給您闖禍啦，畢竟……”
士德說著已是泣不成聲，連抽了自己幾個耳光又道：“弟子該死，弟子害了謝家鏢局啦……”
謝玉田心里亂成一團，表面卻異常平靜，道：“別哭，堂堂七尺男兒，哭哭啼啼的成何體統。俗話說，常在河邊走，沒有不濕鞋的。丟了鏢再找回來，找不回來咱掙回來。沒傷著人就好，有人在就好。”
玉春苦著臉道：“我的二哥啊，你說的輕巧，怎么掙啊，那可是五萬兩白銀！全是那個高翔惹的禍，那小子就是個……”
“你給我住嘴，有老的在，哪有將不是往小輩身上推的！”謝玉田喝止玉春，道：“天還沒有塌下來不是，都給我穩住了，這件事任誰都不許說出去。你帶士德去洗個澡，吃些東西，不必回家去，就在這院子里住下。剩下的事你們不用操心了，我自會處理。”
玉春攙著士德出去，謝玉田握緊了拳頭，狠狠地打在墻上，墻上陷出一個窩窩頭般大小的凹坑。
……
出了這么大的事，謝玉田反倒踏實了，一覺睡到大天明，直到兒子寶清過來請他去用早飯才起床。坐在床上想了半天，不敢確認昨天發生的事是不是真的，問寶清：“你士德師兄來過了嗎？”
門外傳來士德的聲音：“師父，我在呢。”
那就是真的丟了鏢啦。我這是怎么了？尚未到不惑之年，便開始糊涂了嗎？謝玉田揉揉太陽穴，又搖了搖頭，不昏也不痛，清醒著呢。
“士德，你進來吧。”
張士德進來請了安，垂手而立，眼睛盯著腳尖，一副誠惶誠恐的樣子。
“身體好些了嗎？”
“回師父，好些了。”
“你坐下，把丟鏢的事情細細講給我聽。”
士德把高翔如何私自簽了鏢單，自己如何病倒，高翔又如何在滄州與人交手，直到幾條小船如何劫了鏢去，一五一十都稟明了師父。
“高翔在走鏢途中爭強好勝是犯了大忌，不過丟鏢的事不能全怪他，即便為師在船上，也難保不失手。不是有句老話說嘛，不怕賊偷就怕賊惦記。你們是被賊人惦記上啦！”
見師父沒有怪罪自己，張士德越發自責，兩腿一軟跪了下去道：“師父，您打我一頓吧，罵我一頓也成，畢竟那樣士德心里會好受些。”
“你的錯不在丟鏢這件事上，我為何要打你罵你？起來，做我謝玉田的徒弟，就要挺直了腰桿做，不光挺直腰桿子，還要能撐得住事。高翔就做得很好，他知道錯了，不認輸，不怕事，敢去面對，這才是真正的漢子！”
張士德糊涂了，暗自思忖，我的錯不在丟鏢這件事，那會在哪里？為什么這場大禍全因高翔而起，師父反倒稱贊他是個漢子呢？
士德坐回凳子上，低下頭仔細品味師父的話，漸漸想通了自己的錯之所在。高翔私接鏢單是不對，但是既然接了自己就應該坦然面對，不該和他賭氣，更不該總是糾結這趟鏢該不該走，全因自己氣量太小，患得患失，才生出一場大病，若不是自己病得神智不清，或許就不會被賊人偷襲得手。
這些年跟著師父，只想著做個聽話的好徒弟，什么事都依賴師父，從來沒有自己的主意，一旦師父不在身邊，便六神無主，進退失踞，怎么能撐得起事呢！自己只學到了師父的武學，卻未學到半點師父做人處事的本領，歸根結底，這次只所以犯下如此大的過失，還是由于自己不夠擔當啊！