待跑了好久，確定沒人追來，他們才終于停下，不停地喘氣。

“你怎么會在這里？”首先開口的是江白，聲音帶著一絲不滿。

她說的是站在她對面喘氣的家伙，同樣的一襲白衣，只是臉上戴著半截面具，豆大的汗珠淌在額頭，可見方才對轟的費力。

他來不及作揖，張口道：“師姐，我是奉師父之命……”

“滾滾滾滾滾！”江白迅速打斷了他的聲音，一臉不滿。

“誰要你們的保護，立刻給我滾回陽生宗去！”

戴著半截面具的家伙深知自家師姐的脾氣，不作多余解釋，只是挺身抱手道：“那師姐你多加小心，在下就先告辭了。”

“等等，你怎么知道我在這里？”江白拉住他的肩膀。

“額……我……”戴著半截面具的家伙看起來有點慫，支支吾吾著，說不出話來。

江白嘆了口氣，道：“說吧，跟了我多久了？”

那家伙立馬起誓道：“我對天發誓，我與師姐真的是偶遇。”

江白瞇著眼睛，看著這貨瞪大眼睛的樣子，不禁覺得可笑。不過現在，她沒有心情搭理他。

“滾吧。”她有氣無力地說了句。

如獲大赦的家伙，趕緊嗯了一聲，轉身一腳蹬在身側墻上，迅速爬上屋頂，很快消失在黑夜里。

魔劍沒有奪回來，江白的臉色變得極為難看。她千算萬算，沒想到會是這樣的意外。

那個神秘人不像是公輸右，但除了公輸右，丞相府內居然還藏著另一個絕頂高手。

“大人……大人……”江白想起神秘人讓她找大人去取劍，可見他一開始就打算放她走。

但這個大人，要找誰呢？

江白敲著腦袋，冥思苦想，忽然靈光一閃，有了！

于是，她趕緊撒腿往回跑。

回程途中發現白晨正在趕來，于是叫停了他，順便告知他魔劍眼下奪不回來了。

白晨直接傻眼了，沒想到居然真如他擔心那樣出了意外。不過聽江白的意思，就算加上他，也不會是那個神秘人的對手。

可是，一旦魔劍拿不回來，他要如何向百寶交代？

“不行，就算是贖，我也一定要把劍贖回來！”

“你是不是瘋了？你是什么身份，他們憑什么要給你面子。”江白罵道。

白晨迅速冷靜下來，但對于如何取回魔劍，則心里亂糟糟的。

江白咬著牙道：“那神秘人對我有所防備，偷的話很難，為今之計，只有請郡主出面了。”

白晨點了點頭。江白說得沒錯，由沐王府出面，至少在地位上與丞相府是對等的。

“等等，”江白突然想起了什么，“你剛才說贖劍，難道你還沒有把錢給你的心上人？”

于是，白晨一五一十地把遇到花鯉等等和盤托出。

聽到花鯉的時候，江白臉都綠了。

“糟了！”

她快步回跑，甚至來不及解釋。

看到江白如此緊張的神色，白晨也隨之緊張起來，不安的情愫在心頭纏繞。

在雨中，他們快速穿梭，仿佛永不疲倦。可不管他們跑得多快，當他們回到之時，都只有地面上躺著的一具尸體。

“怎么會這樣……”白晨緊緊地攥著拳頭，不敢相信眼前發生的一切。

那個看著悲苦可憐的花鯉，在他的腦海里終于暴露出兇惡的本性。

江白跑過去將地上的女孩抱在懷里，想要將她喚醒，可惜她已經死得太久了，身體冰冷得像是寒鐵。

白晨跪倒在尸體面前，低泣道：“宋紋，對不起……”

江白終于放棄。

她低著頭，微微喘氣，內心一片疲累。

這一晚上給她的心里折磨，讓一向瀟灑絕情的她也感到乏累疲憊，和巨大的失落。

“他們為什么要殺死同類……為什么……”白晨抱著頭，仍是想不明白。

但江白已經不再去想，她從地上站起，順便將尸體背起，道：“走吧，我們還有事要做。”

“你不怪我么？”白晨問。

江白一邊走一邊說：“沒什么好怪的，天意如此，何況這個女鮫人不知吸過多少人的血，殺過多少人呢？我救她只是想弄清楚背后的原因。現在她被人滅口，更加印證我的猜想。”

“你的猜想？”

“有一股不知名的鮫人力量潛伏在放天城內，當然也可能是皇后本人在默默操縱這一切。不管是哪種可能，現在都不是我們關心的事情。我們現在最要緊的，是想辦法把魔劍拿回來。”江白回答說。

白晨低頭想了想，本想說些什么，但最后只是點了下頭。正如江白所說，宋紋當然稱不上絕對的無辜之人，盡管白晨相信她吸血殺人并非是她本意，但顯然不是開脫的理由。這一點上，有著陽生經歷的江白看得很透徹，甚至透徹得過于“冷血”。白晨感到悲慟的是自己沒能保護好她，丟失了自己的責任。

因為沐雪非提前離開了大學宮，于是他們處理好宋紋的尸體后，徑直前往沐王府找她。

深夜見郡主，也多虧了郡主晚睡。兩人悄悄從外墻上摸過來，一直到書房發現了還在奮筆疾書的郡主。

聽過了兩人過來的緣由和目的，沐雪非的眉頭越陷越深。即便魔劍落入皇宮，她都沒覺得幫忙拿回來有什么難度，但若是落入丞相府手里，就沒那么容易了……

“那把劍我有印象，只是要贖劍的話，我恐怕也做不到。不過我會盡力去做的。”

“有郡主這句話，我就放心了。”江白欠聲說。郡主不輕易許諾，之前她答應了幫江白處理黑戶問題，江白后來托沐雪正告訴，得知已經開始動手處理了。所以在江白現在看來，至少郡主還是信得過的。

“錢的話，你們拿回去吧。”沐雪非把擺在面前的兩張大銀票退了回去，“沐王府的家財雖然比不上公輸家族，但也不至于到那種程度。何況這次，恐怕不是錢的事。”

沐雪非拒絕收下贖劍的錢，白晨還想繼續推過去，但江白眼疾手快先拿回來了。

“那這錢，我們就拿到醉生夢。劍的事，就拜托郡主了。”

白晨頓時啞口，沒再堅持。他忘了自己還要把錢給煙雨姬還錢了。

沐雪非點了下頭，然后將他們送了出去。

待兩人都離開后，她才終于用手輕捂住胸口。

“奇怪，得知那把劍被賣掉后，我為何會感到難過。好像失去了什么重要的東西。”

第二天一早，伏唯過來找人，說是谷神有事，讓百寶三人隨他一起去見谷神。

白晨和江白有些忐忑，倒不是對谷神的突然召見有所擔心，僅僅是因為面對百寶。把他的劍搞丟后，再面對百寶多少有些心虛。

江白再三叮囑白晨不要露餡，在沐雪非把劍取回來前，啥也不要說。

“明天是東獵的日子，想必在此之前，你們已經知道，今年的大學宮學生都會參加。”谷神淡然道。

他說得不假，早在裴屸到來后不久，消息就已經傳得沸沸揚揚。今天一早，伏唯也跟他們確認了這件事。

“既然都要參加，那為何單獨要見我們？”江白先說。

百寶同樣有此疑問，但沒有開口。他感覺到，這場東獵的背后，或許會與奪嫡有關。

“玄牝無意介入紛爭，這半月來的暗流涌動，我都看在眼里。明天又會是另一層次的紛爭，這是我所不愿看到的。”谷神捋須道。

很顯然，谷神也知道東獵意味著什么，這是皇帝授意下的競爭，屆時暗斗變為明爭，直接影響未來大位。

但畢竟眼下還是大學宮時期，谷神并不愿意影響大位的結果出現在這個時間，因為這會影響玄牝一慣奉守的中立立場。

“那我們要怎么做？”百寶問，他想知道谷神的想法。

谷神微笑著說：“你們要做的很簡單，無論太子或者鶩王想要你們做什么，你們都不要做。太子和鶩王想要什么，你們就要什么。”

“總不能他們想要帝位，我們也跟著要吧。”江白半開玩笑地說。

谷神依舊只是微笑，“玄牝從不參與黨爭，皇帝要太子和鶩王同時出現在東獵場上，必是要借助東獵分個高低。我要你們中立，又不僅僅是你們，不僅僅是中立。”

白晨聽得一頭霧水，不過聽到中立，他便嘆氣道：“我們中立有什么用，大學宮這么多人，怎么可能聽我們的。”

這時伏唯在一旁說：“大學宮內被鶩王和太子安插進來的人其實是不多的，而且你們真的有得天獨厚的條件。”

三人同時一愣，得天獨厚？條件？

谷神接著說：“因為你們是所有學生中最差的，但也是所有人中最受矚目的。”

三人表情尷尬。原來這就是他們的優勢。

谷神繼續說：“你們最大的優勢，是你們不屬于道家三宗任何一方。而且，你們在大學宮的課程也是最差，你們學不到玄牝道學的分毫。玄牝人不敢為天下先，總要三思而后行，但你們不需要這樣，你們想做什么，就大膽去做什么。”

這段像是罵人一樣的話，聽得三人豁然開朗。

“好，放心交給我們吧！”白晨豪氣地說。他原本就打算在東獵有所作為，根本不愿甘人之后。

白晨答應后，百寶便只是隨便嗯了聲。當然他心里有點小九九，沐雪非現在站在太子一邊，那他就不該中立。至于到時幫還是不幫，現在的他還拿不定主意。

江白最是無奈，三人中，對東獵興致最低的非她莫屬。從參加大學宮開始，她就有點騎虎難下的感覺。

臨走前，谷神將此前考試得到的江白的畫交回給她，轉頭對百寶說：“你的我也看過了，可惜座下弟子不小心，誤將它掉進了火盆里。你不會因此怪罪吧？”

看著這個和藹的老頭，百寶心里雖然有些想法，覺得自己會不會在那幅畫上交代了太多，但放在表情上仍然是不動聲色。

“我不會。”

“那就好。”谷神微笑著說。

江白這時打開自己的畫，驚訝地發現，原來她的畫上僅有幾筆畫成的大頭蛇，但現在下面被加了寥寥數筆，變成了一個懸崖。

江白突然心驚。

此時谷神嘴巴微動，以傳音的方式將一段微弱的聲音傳入江白耳中。

“姑娘，心中困住毒蛇，前路即是死所。望好自為之。”

此時此刻，懸崖上的大頭蛇，不再顯得搞笑，反而透出一股森冷的厲氣。江白不禁咽了咽口水，然后趕緊把畫卷起。