兒童心理行為的發展包括兒童認知、情緒和社會性的發展。0～3歲是兒童發育最迅速的時期，身體和大腦的發育為兒童心理發育奠定了物質基礎，環境和社會刺激則為兒童心理發育提供了重要條件。每個兒童有其自身的生長發育軌跡，每個兒童和家庭都有其特殊的天賦和才能。促進兒童早期發展，是在其當前發育的基礎上，遵照客觀發展規律進行的，而不是盲目的拔苗助長。

兒童的早期發展是從家庭開始的，通過交流、玩耍和探索活動來進行。家長與兒童的日常交流在促進兒童發育中有極其重要的作用。對于有殘疾或發育延遲風險的兒童，如果家長了解兒童目前應達到和未來將達到的發育里程碑，就會注意并及時將可疑發育落后告知給兒童保健人員，這對于及時篩查和早期干預有非常重要的作用。

本章從0～8月齡、8～18月齡、18～36月齡三個年齡段進行表述，描述了每個年齡段兒童心理行為發展里程以及促進兒童心理行為發育的方法。