第二天清晨，徐府正院里的下人們各司其職，都在忙著手里頭的活計。
入秋不深，昨天夜里居然刮了大西風(fēng)，把假山之上的小石塊都吹得七零八落，有幾顆小石塊落入水潭中，偏巧不巧地砸死了一條丹頂錦鯉。
白日間，家丁來潭邊投食，發(fā)現(xiàn)這條丹頂錦鯉翻著肚子浮在水面上，已然氣絕多時，差點嚇壞了。
這幾條錦鯉可是當(dāng)初老侯爺七十大壽之日，淮水城城主江佑年親自送來的賀禮。據(jù)說是從西楚的松川江中捕撈所得，攏共才七條，極為珍稀，如今被砸死了一條，家丁不敢隱瞞，只好硬著頭皮稟報張管家，然后傳達(dá)給了老侯爺。
老侯爺并不苛待下人，但也喜歡規(guī)矩善事之人，那位家丁原以為會因為此事挨上好一頓板子，再被罰去不少月例銀子，家中妻兒老母可都等著銀子吃喝呢，這下愁急了他。
萬萬沒想到張管家?guī)Щ乩虾顮數(shù)脑挘屗涯菞l丹頂錦鯉隨便找個地方埋了，并無其它懲戒，實在讓他體會到了有驚無險，劫后余生之感。
其實徐印雄現(xiàn)如今真的沒心思管這等瑣事。他一早就起身進(jìn)書房，寫下一張密條，然后叫來張管家，讓他飛鴿傳書，快些發(fā)往南京城的某個地方。
“下拜帖，去江府。”
徐印雄在翹頭案上練了一會兒書法，便放下了手中的鼠須紫毫，向侍立一旁的張管家吩咐道。
……
江府地處于淮水城東南角，周圍大多是商貿(mào)繁盛的街道。
刺史江佑年早已年入不惑，可是依舊生活奢華，喜愛珍貴古玩，稀奇物件，淮水城的百姓都說，江老二的收藏怕得有半個南懷郡。
昨日，自己的兒子江彬從閑人街的聚寶軒，淘了一只前朝名匠制作的鼻煙壺孝敬給了他，今天便坐在這正堂之上，一邊把玩一邊喝茶。
他也不怎么抽大煙，卻依然愛不釋手，畢竟是長時間未見的兒子的孝心，難得難得。
“啟稟老爺，徐府遞了拜帖，說是武安侯要來拜訪。”江府管家接到門丁傳來的拜帖，立馬回到正堂向江佑年稟報。
“徐老爺子要見我？”江佑年有些意外。
江府和徐府雖然同處一地，但兩家之間隔了大半座淮水城，平日里少有來往，所以相交并不算深，只是逢了大日子才不得不碰面，走個過場形式。
江佑年接著問道：“所為何事？”
“拜帖上說，老侯爺是想來江府吃個飯，順便與老爺您敘敘舊。”管家如實答道。
“只是敘舊？”江佑年心有不安。
他借父兄之名在淮水城當(dāng)個不掌實權(quán)的掛名刺史，原本也只是打算吃喝玩樂，混混日子，結(jié)果十七年前那個探子的棺槨被一群兵卒強(qiáng)硬塞進(jìn)他的府邸，把其嚇得好些日子食肉無味，夜不能寐。
如今老侯爺上門，該不是為秋后算賬來的吧？
“中午備下酒菜，等待老侯爺拜訪。”
江佑年放下鼻煙壺，向管家下達(dá)命令，匆忙出了正堂朝江彬房間跑去。
……
徐府偏院。
徐幸起的不算早，望了一眼窗外的日頭，估計也快到午時了，清晨貪睡了會兒，困意依舊襲人。
一者昨日又是打架，又是逃跑，夜里還同老爺子商量半宿案子，著實耗費不少心神；二者他已經(jīng)知曉“擲星訣”不能每日修習(xí)，所以昨晚也沒再運轉(zhuǎn)真氣，周游全身，只是研究片刻玉珠，就直接躺床上夢會周公，一時不適應(yīng)，這才睡過了頭。
以前少爺有過叮囑，說他若是不起床，就不用派人叫醒，也不讓人伺候穿衣，只留著點早飯在后廚備著就好。
因此下人們劈柴挑水，清掃打理，洗衣做飯全忙活完之后，閑來無事，都會聚集在偏院的石亭里邊聊聊天，磕嗑瓜子，拉拉家常。
老侯爺在少爺年過十歲之后下了一道禁令，絕不允許他的偏院里有丫鬟伺候，怕壞了他的身子，所以沒有女眷，偏院的家丁們說話都很放的開。
昨天夜里，張管家奉少爺之命，帶回一個穿著破爛、渾身傷痕的麻衣少年，安排在家丁們的住處，今日就蹲在他們旁邊不遠(yuǎn)處。
一位小眼睛家丁探頭詢問，得知他叫魏小乞，本是閑人街的一個茶販子，因受人欺辱毆打，是少爺將他救下，撿了回來，給了他新的生活。
眾人也不意外，紛紛贊揚少爺心善，仁慈，大家都知道偏院的小主子是個好人，雖時常說些莫名其妙之言，但從不打罵下人，規(guī)矩也不嚴(yán)，還偶爾評書講故事，和家丁們有說有笑，這在淮水城的大戶人家中可從未有過。
“你們聽說了嗎？少爺昨個參加?xùn)|院招兵比試，將一位連勝十四場的高手都打敗了！”小眼睛的家丁滿臉崇拜。
“你這消息知道得也忒晚了，我早聽閑人街那邊的人說，敗了的倒霉鬼叫作吳塵，是個三境高手，這三境是啥我也不知道……只是這吳塵昨個上午死在了如家客棧。”
旁邊尖嘴吊眉的家丁吐了口瓜子殼，一腳掃開，接著掌心微曲輕靠嘴邊，小聲說道：“現(xiàn)下坊間都在傳聞，說是少爺故意……”
“老趙，你在院里呆了七八年，也算個老人了，說話注意點分寸，主人家的事豈是你一個下人能隨便議論的？”一位年長的家丁皺了皺眉頭，張口斥責(zé)。
“我才不信少爺會干出這等事……”
“就是就是，捫心自問，難不成少爺對咱們還不夠善待嗎？”
“老趙就是嘴碎，愛亂講。”
“……”
石亭旁邊的路道上，正蹲著數(shù)鵝暖石的少年停下手頭的動作，目光冰冷地盯著那個說閑話的老趙。
見別人都不相信自己講的話，老趙也掛不住臉，心頭不爽利，瞥了一眼那位年長的家丁，口含酸意道：“老季，你膽子小就甭說話。大家伙兒可別不信啊，這是縣衙里的秦捕頭親自去查的案，昨個下午，吳塵他爹都向知縣大人遞狀子了！”
“老趙，你……”
年長的家丁臉色青白。
他剛開口反駁，可話未過半，就見老趙“啊——”得一聲，一屁股跌倒在地，捂著額頭哇哇大叫。
手心里的五香瓜子散落得到處都是。
老季一驚，回頭看去，發(fā)現(xiàn)那名叫作魏小乞少年不再蹲著，而是站直了身子，手里正握著幾塊鵝卵石，微紅的眸子惡狠狠地瞪著坐在地上哀嚎的老趙。
“他娘的，見紅了！”
老趙把手拿到眼前，瞅了瞅手心的鮮血，滿臉猙獰。
他一骨碌爬起，揮拳便朝少年打去，嘴里頭還罵罵咧咧，“狗娘生的崽子，敢砸老子？看老子弄不死你！”
魏小乞有傷在身，行動不便，加上年紀(jì)小，力氣又少，還沒等他抬手作擋，就被老趙一拳擂到頭上，仰面在地。
老趙不依不饒，一個虎撲，騎在他的身上接著狠拳捶打，勢有將少年打殘的意思。
魏小乞腦袋暈眩，手上動作卻不慢，指節(jié)彎曲，翻手從地上抓起一大把石子，甩向老趙的門面。
老趙吃痛，伸手捂住臉，反被魏小乞逮住機(jī)會，拱翻在地。
二人你來我往，糾纏在了一快，場面瞬間失控。
周圍的家丁們一邊勸說一邊拉架，可是收效甚微，實在是分不開急了眼的兩人。
老季見事態(tài)惡化，一把拉住那位小眼睛的家丁，急切地喊道：“快去西屋，請徐幸少爺！”
偏院里的房間并不多，下人們無事閑聊的石亭距離徐幸的屋子也不遠(yuǎn)。
此刻，他已經(jīng)洗漱完畢，剛出門口就隱隱約約聽見吵鬧之聲，心下疑惑，便順著聲源尋了去。
沒走幾步，就發(fā)現(xiàn)走廊拐彎處，一位小眼睛家丁正匆匆忙忙地朝他跑來。
“少爺，不好了，老趙和魏小乞打起來了！”
“搞什么？”
徐幸眉頭緊鎖，這才隔了一夜，又犯事？不禁面露慍色。
“帶路。”
……
亭子邊的兩人都已精疲力竭，無力再斗，所以被眾人拉開，各自坐在地上大口大口地喘氣。
“怎么回事？！”
家丁們一見少爺來了，連忙行禮。
老趙眼尖，瞧見到徐幸走過來，頓時嚎出了聲，連滾帶爬地擠到小主子的跟前，跪地就是大慟，一邊用手擦抹眼淚鼻涕，一邊啜泣道：“少爺喲，老奴委屈啊！這魏小乞不……不分青紅皂白，一石子砸我腦袋上，可差點要了老奴這條老命……老奴死了事小，若……若是再不能伺候您，實在有罪啊！”
老季瞪著眼睛，一臉不可置信地望著老趙，周圍的家丁雖然騷動，但是都緘默不言。
這些情形徐幸看在眼里，也知道事實并沒表面上那么簡單，可也沒說什么。
他轉(zhuǎn)頭望向滿臉青腫魏小乞，語氣有些緩和道：“魏小乞，為何斗毆？”
“非議公子，該打！”