1.1 什么是信息

1.1.1 關于信息的多種見解

信息自古就有，在中國可以追溯到唐朝時期，西方則可以追溯到古希臘。信息在人們日常生活和文學作品中普遍存在著。但對于什么是信息，學術界至今仍沒有形成統一的定義。人類真正開始從科學的角度對信息及本質進行探討，則是在20世紀20年代，特別是40年代后期。1948年，信息論的奠基人、美國科學家香農（Claude Elwood Shannon）在《通信的數學理論》中把信息理解為“用以消除隨機不定性的東西”，認為信息是“關于環境的可以通信的知識”。同年，控制論創始人、美國科學家維納（Norbert Wiener）在《控制論》一書中提出了“信息就是信息，不是物質也不是能量”的論斷，認為“信息是人們在適應外部世界并且使這種適應在作用于外部世界的過程中，同外部世界進行交換內容的名稱”。自此以后，信息的不同定義層出不窮。我國學者黃學忠在《經濟信息與管理》一書中提出：“信息是客觀世界事物和特征的反映。”鐘義信在《信息與信息化——知識、方法、應用》一書中認為，應從本體論層次和認識論層次來給信息下定義。他認為本體論層次的信息是指事物運動的狀態以及它的狀態改變的方式；認識論層次的信息是指主體所感知或者主體所表達的事物運動的狀態以及狀態變化的方式。除此之外，我國學者劉長林在《信息的哲學本性》一書中認為“信息是被反映的事物屬性”以及我國的一份《國家經濟信息系統總體方案》討論稿中對信息這樣表述：“信息是客觀世界中各種事物運動和方式的表征”。總之，對于信息的定義雖多，但并沒有形成一個統一的定義。在此也不能一一列舉。

1.1.2 信息的要義

雖然缺乏公認的統一定義，但信息具有下列特征是普遍接受的。

（1）信息不是事物本身，但來源于物質，不存在脫離物質的信息，它是對客觀世界各種事物變化和特征的反映，是客觀事物之間相互作用和聯系的表征。

客觀世界中的任何事物都在不停地運動，呈現出不同的狀態和特征，并在一定條件下相互聯系、相互作用、引起事物的結構和量度的變化，信息作為事物與外界交換的內容，不僅是客觀事物特征和變化的反映，而且也是客觀事物之間相互作用、相互聯系的表征。

（2）信息不等于能量，但與能量密切相關，凡有能量流通、交換的過程必有信息的流通、交換。

（3）接收和利用信息是同外部世界交換信息的過程。信息可以被感知、顯示、記錄、識別、傳輸、變換、處理、存儲和復制。

（4）信息必須以特定的物質或能量作為載體，沒有載體，信息就不能存在。信息的傳輸、處理、存儲等操作都是通過對載體的操作而進行的。

（5）信息包含著新內容、新知識，能消除人們對某種事物的不確定性。

（6）信息是普遍存在的，不同種類信息特征不同，性質也各異。