升級的爭霸戰爭：從桂陵到長平

公元前354～公元前259

關鍵詞：孫龐斗智/長平之戰

戰國時期，中國境內的諸侯國并不止戰國七雄這七個國家，但實力強大、有資格爭雄一時的還是秦、齊、楚、魏、趙、韓、燕這七個大國。為了爭奪天下，這七大強國征戰不休，戰爭的規模也越來越大，戰爭的激烈程度和破壞性也越來越高。在公元前353年的桂陵之戰中，魏齊兩國動用的軍隊不過十數萬，而在近百年之后的長平之戰中，秦、趙兩國動員了百萬大軍進行一場決定雙方國運的大決戰。長期而殘酷的爭霸戰爭一方面給各國百姓帶來了深重的災難，另一方面也讓政治上的統一成為人民的渴望和歷史的趨勢。

桂陵、馬陵之戰

戰國前六十年，三晉中的魏國是當之無愧的第一霸主。由于魏國所處的中原地區開發較早，生產力先進、人口眾多、土地肥沃，同時由于路網縱橫、交通便利，所以天下物產云集，從而使商業繁榮、制造業發達。此外，魏國還是戰國第一個實施變法圖強的諸侯國，魏文侯重用法家李悝、西門豹，制定《法經》，廢井田、開阡陌，確立了封建土地所有制，極大地激活了生產力。在軍事方面，魏國較早地進行了軍事變革，建立了以精銳武卒為核心的常備軍，魏軍內部等級森然、分工明確，且數量龐大。魏襄王時期，魏有武卒（重裝步兵）二十萬；奮擊（輕銳步兵）二十萬；蒼頭（裹頭巾的待選新兵）二十萬；廝徒（軍工、勤務兵、輜重兵）二十萬，車六百乘、騎五千匹，軍事實力堪稱戰國第一。在名將吳起的帶領下，魏軍南征北戰，屢次擊敗齊、楚、秦、趙等強國的軍隊，創下了“大戰七十二，全勝六十四，其余均解（不分勝負）”的恐怖戰績。其中受傷最深的就是魏國的西鄰秦國，不但被魏國奪走了黃河西岸五百多里的肥沃土地，連函谷關都一度被魏軍攻下，差點被逼到了滅國的邊緣。

然而魏文侯的繼承者魏惠王缺乏戰略眼光，四處樹敵，同趙、齊、韓、秦、楚等國家輪番開戰，最終國運中衰、一蹶不振。以至于后來魏惠王凄涼地哀嘆說：“東敗于齊，長子死焉；西喪地于秦七百里；南辱于楚，失八邑，寡人恥之。”這里的東敗于齊指的就是戰國初年兩場驚天動地的大戰——桂陵之戰和馬陵之戰。公元前354年，趙國和魏國的附庸國衛國發生了戰爭，魏惠王率領屬國聯軍圍攻趙國都城邯鄲。這時的趙國還不是后來胡服騎射后的騎兵強國，無力抵抗魏國的強勢進攻，于公元前353年東方大國齊國求救。當時的齊國是齊威王執政，正處于國家實力的上升期，齊威王派出王室將領田忌為主將，以兵法大家孫臏為軍師，出兵救援。孫臏判斷魏國大軍在趙，國內兵力空虛，與其遠征趙國，不如直接圍攻魏國都城大梁（今河南開封），這也就是三十六計中第二計“圍魏救趙”的來源。結果孫臏計謀得逞，齊軍在桂陵（今河南長垣西南）成功伏擊回援的魏軍，擒獲魏軍主帥龐涓，打破了魏軍難以戰勝的神話。公元前342年，魏軍再次進攻韓國，后者也向齊國求救。齊威王坐山觀虎斗，于次年才派出田忌、孫臏率軍援韓。這次孫臏采用“示敵以弱，減灶誘敵”的戰術，將一心報仇雪恨的龐涓和魏軍引到了齊國馬陵（今山東莘縣西南，一說今河南范縣西南）一帶，然后伏兵四出，萬弩齊發，全殲了魏軍主力，龐涓兵敗自殺。經過這兩次大敗，魏國多年精銳一朝喪盡，再也無力爭霸天下。

長平之戰

魏國衰落后，秦國東線壓力銳減，再加上變法對秦國國力的促進，這個西方國家躍升為和楚、齊并稱的一流大國。為了避免楚、齊聯手，秦國在外交中迷惑楚國，誘使楚懷王與齊國斷交，然后再通過丹陽、藍田兩次大戰，重創楚國，使后者的國家實力急劇下降，無力與秦國爭雄。楚國衰落后，齊國成為唯一和秦國并稱的一流大國，秦昭襄王和齊湣王一度并稱為西東二帝，彰顯了兩國的特殊地位。然而齊湣王卻犯下了和魏惠王一樣的錯誤——四面樹敵，齊國先后和宋、魯、燕、趙、韓、魏等國交惡，戰略形勢極其惡劣。公元前284年，燕國大將樂毅率領六國聯軍大舉攻齊，一度攻占了齊國七十多座城池，齊湣王也流亡國外，為人所殺，齊國幾乎到了滅國的邊緣。雖然后來齊國宗室田單守住即墨城，并利用燕國臨陣換將的機會重創燕軍，成功光復齊國，但五年的戰爭讓齊國國力大衰，在軍政兩方面都不再是秦國的最大威脅。

楚、齊兩國衰落后，山東六國中只有經過“胡服騎射”的趙國保持著強大的軍事實力，因此也成了秦國的重點打擊對象。公元前270年，秦軍進攻韓國上黨（今山西長治），和援韓的趙國在閼與（今山西和順縣）展開激戰，結果秦軍大敗。公元前262年，秦軍再次進攻韓國的上黨，無力抵擋的韓國把上黨獻給了趙國。然而等到趙國主將廉頗率領大軍到達上黨時，秦軍已經攻陷了上黨全部17座城池，廉頗只好率軍駐守地形險要的長平（今山西高平西北），與秦軍展開相持戰。廉頗的戰略意圖很清楚，長平地區遠離秦國而靠近趙國，因此秦軍的后勤補給線要比趙軍長，只要守住陣地就能拖垮秦軍。

就這樣，兩國在長平展開了長期相持。對廉頗無可奈何的秦國君臣只得實行反間計，在趙國散布謠言說廉頗老朽無能，膽怯畏戰，秦國只害怕趙國年輕將領趙括。趙王果然中計，用夸夸其談、毫無戰場經驗的趙括替代了老將廉頗。趙括來到長平后，全部推翻了廉頗的軍事部署，率領趙軍向秦軍陣地發動猛烈攻擊。秦將白起采用誘敵深入的戰術，先誘使趙軍主力深入本方陣地，然后以精銳騎兵從側翼迂回，將趙軍主力分割為兩段。秦昭襄王得知前線戰局后，征發了秦國境內所有15歲以上的男丁，從秦國的河內郡直插長平身后，徹底將邯鄲和長平的聯系切斷，堵截趙軍的援兵和后方接濟的糧草。經過46天的圍困，趙軍吃光了所有糧草，只好向優勢的秦軍發動自殺式的攻擊，結果趙括在戰斗中中箭而死，40萬趙軍成為俘虜。在解除了趙軍的武裝后，白起下令將二百四十余名未滿15歲的趙人放歸邯鄲，其余的趙國降卒全部坑殺于長平。

長平一戰，秦國以巨大的代價摧毀了東方頭號軍事強國——趙國（齊、楚雖兵力多于趙國，但士卒的訓練和尚武之風遜于趙國），天下進入了戰國時代最后的20年，秦人一統天下的時刻即將來臨。