共和行政

公元前841年

關鍵詞：共和/宣王中興

周厲王治國時期，一味奉行高壓政策，國人怨聲載道，甚至發動了聲勢浩大的起義將厲王趕出鎬京，西周出現了14年沒有國君，而由貴族和大臣們統治天下的奇特時期，也就是西周歷史上著名的“共和行政”。

要命的厲王

成康之治后，周人享太平之世四十余載，周朝的國力也達到了頂峰。康王之后為昭王，昭王南巡渡漢水時溺水而亡。昭王之后為穆王，穆王好遠征，曾西征得四白狼四白鹿而歸，北逐犬戎至太原，東南平徐戎，南伐荊越，是繼成康之后再度取得擴張勝利的君主。穆王之后，傳子共王，共王傳子懿王，懿王傳位于叔父孝王，孝王之后復傳位于懿王之子夷王。夷王時期，北邊的戎狄侵入中原，進入京畿鎬京附近，西周的國力開始衰落。

夷王去世之后由其子胡繼位，是為厲王。周厲王貪財，即位之后任命同樣好利的榮夷公為卿士，實行“專利”，即專天地百物之利為王所有，將山林川澤的漁獵之利統統收歸于王室，不準百姓樵采漁獵。這個“專利”制度既侵犯了貴族們的利益，也讓本已不堪賦稅之重的“國人”斷絕了漁獵薪樵之源。這里的國人是指居住在城市里的平民階層，他們居住在王畿內，有自己的土地，平時為農，戰時為兵。他們還享有參與國家大事決策的權利。到了西周后期，由于對外戰事和賦斂有增無減，國人與奴隸主貴族的矛盾日益尖銳。而厲王的貪婪好利更惡化了國人的生存條件，因此他們對厲王的不滿更加強烈。

為了鎮壓國人的不滿，厲王從衛國請來巫師，專門監督國人的言論，一旦發現有人“誹謗”，就把他抓起來殺掉。厲王的恐怖政策使得國人惶恐，不敢言論，路上相遇只匆匆遞個眼色就算打招呼了。看到國人不再誹謗帝王，厲王很滿意，為自己弭謗有方揚揚自得。有識之士召公曾向厲王諫言說，“防民之口，甚于防川”，應該讓國人說話，廣開言路，才能長治久安。但是剛愎自用的厲王一意孤行，繼續執行高壓統治。

公元前841年，不堪忍受暴政的國人終于爆發了聲勢浩大的武裝起義，他們像決堤的洪水一樣沖向王宮。厲王倉皇出逃到了彘（今山西霍州），厲王的太子靜則躲在召公家中。國人將召公的住所團團圍住，要召公交出太子靜，召公只好用自己的孩子代替靜，才使得太子幸免一死。國人暴動是中國歷史上第一次大規模的群眾性武裝起義。它成為西周歷史的一個轉折點，從此赫赫宗周江河日下，周王朝的統治日益衰微。厲王逃到彘后一直不敢回都城，于是人們推舉有威信而好仁義的共伯和來主理政事（一說由周公、召公二人共同行政），史稱“共和行政”。從共和元年即公元前841年起，中國歷史開始有了確切的紀年。

宣王中興

共和十四年（前828），厲王死于彘。共伯和聯合諸侯尊太子靜為王，是為宣王，共伯和則回到他原來的屬國共國（今河南輝縣）。宣王在位共46年，由于他親歷了國人暴動的風波，所以能以史為鑒，在執政期間，銳意革新，任賢使能，使周王朝得到復興，史稱“宣王中興”。

宣王繼位后施政的重點是改變厲王的高壓政策，以緩解階級矛盾。宣王還任用召公為相輔佐朝政，又重用尹吉甫、仲山甫等賢臣，取得了諸侯的信任，周王室的威望也逐漸恢復。

宣王在國勢振興之后，便著力驅除王室衰微以來進入中原的夷狄，于是北伐獫允，南征淮夷、荊楚。宣王的北伐取得了較大勝利。《詩經·六月》稱，“薄發獫狁，至于太原”，即宣王一直打到今甘肅平涼一帶，解除了獫狁在北方對周的威脅。北伐獫狁之后，宣王又南征荊楚和淮夷，并封他的大舅于申為南方諸侯的首領，保衛周室的南疆。宣王的南征恢復了周對南方的影響。南征之后，宣王還派秦仲率領7000援兵討伐西戎。這些征伐的勝利，使得一時出現了四方平定、諸侯朝周的中興景象。

但是，連年的征伐也消耗了周的國力，到了宣王后期，戰事連連失利，故宣王的中興如曇花一現，轉眼即逝。宣王時，西周的井田制進一步遭到破壞，出現了奴隸集體逃亡、田地荒蕪的現象，甚至連宣王都不修籍田之禮。隨著王室的衰微，諸侯的離心力越來越大，周王室對諸侯的控制越來越弱，中興氣象在宣王死后便成了過眼云煙。